El transporte de animales, en particular durante su trayecto a los mataderos, es un aspecto crucial, aunque a menudo ignorado, de la industria cárnica. El proceso implica transportar millones de animales anualmente a través de grandes distancias, lo que a menudo los somete a un estrés y sufrimiento extremos. Este ensayo profundiza en las complejas cuestiones que rodean el transporte de animales, examinando el impacto físico y psicológico que conlleva en los seres sintientes.
La verdad sobre el transporte de animales
La realidad del transporte de animales dista mucho de las imágenes idílicas que suelen proyectarse en las campañas de marketing o la retórica de la industria. Tras bambalinas, el trayecto de la granja al matadero está marcado por la crueldad, el abandono y el sufrimiento de innumerables animales. Vacas, cerdos, pollos y otros seres sintientes sufren multitud de factores estresantes y maltrato durante el transporte, dejando tras de sí un rastro de trauma físico y psicológico.
Uno de los factores de estrés más importantes que enfrentan los animales durante el transporte es la separación abrupta de su entorno habitual y de sus grupos sociales. Apartados de la comodidad y seguridad de su manada o rebaño, se ven inmersos en un entorno caótico y desconocido, rodeados de ruidos fuertes, luces intensas y olores desconocidos. Esta interrupción repentina puede provocar miedo y ansiedad, agravando su ya precaria situación.
El maltrato por parte de los trabajadores agrava aún más el sufrimiento de estos animales. En lugar de un trato y cuidado delicados, son sometidos a violencia y crueldad por parte de quienes están a su cargo. Son alarmantemente comunes los informes de trabajadores que pisotean los cuerpos de los animales, los patean y los golpean para obligarlos a moverse. Estas acciones no solo les infligen dolor físico, sino que también erosionan cualquier rastro de confianza o seguridad que los animales pudieran haber tenido.
El hacinamiento agrava las ya de por sí precarias condiciones en los vehículos de transporte. Los animales se apiñan en camiones o contenedores, sin poder moverse ni descansar cómodamente. Se ven obligados a permanecer de pie sobre sus propios excrementos, lo que genera condiciones insalubres y deplorables. Sin ventilación adecuada ni protección contra los elementos, están expuestos a temperaturas extremas, ya sea calor abrasador o frío glacial, lo que compromete aún más su bienestar.
Además, el incumplimiento de las normas y regulaciones solo agrava el sufrimiento de los animales durante el transporte. Los animales enfermos y heridos, a pesar de tener prohibido el transporte según las normas oficiales, suelen estar sometidos a las mismas duras condiciones que sus congéneres sanos. El largo y arduo viaje solo agrava su ya precaria salud, lo que les provoca mayor angustia y sufrimiento.
La evidencia documentada de maltrato y negligencia durante el transporte de animales es profundamente preocupante y exige atención y acción urgentes. Es necesario intensificar los esfuerzos para hacer cumplir la normativa vigente, con sanciones más estrictas por infracciones y una mayor supervisión para garantizar su cumplimiento. Además, los actores de la industria deben priorizar el bienestar animal e invertir en métodos de transporte alternativos que prioricen el bienestar de los seres sintientes.
En definitiva, la verdad sobre el transporte de animales es un duro recordatorio de la crueldad y la explotación inherentes a la industria cárnica. Como consumidores, tenemos la responsabilidad moral de afrontar esta realidad y exigir un cambio. Al abogar por sistemas alimentarios más compasivos y éticos, podemos avanzar hacia un futuro donde los animales ya no estén sometidos a los horrores del transporte de larga distancia y el sacrificio.
Muchos animales no tienen más de un año
La difícil situación de los animales jóvenes sometidos a transportes de larga distancia pone de manifiesto las fallas inherentes y las deficiencias éticas del sistema actual. A menudo, con tan solo un año de edad o incluso menos, estos vulnerables animales se ven obligados a soportar agotadores viajes de miles de kilómetros, todo en nombre del lucro y la conveniencia.
Temerosos y desorientados, estos animales jóvenes se enfrentan a una serie de factores estresantes e incertidumbres desde el momento en que son cargados en vehículos de transporte. Separados de sus madres y de su entorno familiar a una edad temprana, se ven inmersos en un mundo de caos y confusión. Las imágenes y sonidos del transporte, sumados al movimiento constante y el confinamiento, solo sirven para aumentar su miedo y ansiedad.
Los trabajadores golpean, patean, arrastran y electrocutan a los animales
Los desgarradores relatos de trabajadores que someten a los animales a maltrato físico y crueldad durante el transporte son profundamente perturbadores y subrayan la urgente necesidad de reformas en la industria cárnica. Desde golpes y patadas hasta arrastres y electrocuciones, estos atroces actos de violencia infligen un sufrimiento indescriptible a seres sintientes que ya sufren el estrés y el trauma de los viajes de larga distancia.
La difícil situación de los animales jóvenes, en particular, es desgarradora, pues son sometidos a un trato atroz en una etapa tan vulnerable de sus vidas. En lugar de un trato y cuidado suaves, son arrojados, golpeados y pateados a vehículos de transporte, mientras quienes velan por su bienestar ignoran sus gritos de angustia. El uso de picanas eléctricas para obligarlos a obedecer agrava aún más su dolor y miedo, dejándolos traumatizados e indefensos.
Aún más preocupante es la cruel indiferencia hacia el bienestar de los animales heridos o enfermos, quienes a menudo son obligados a subir a camiones y transportarse a puertos marítimos para viajes al extranjero a pesar de su grave condición. Esta flagrante indiferencia hacia su sufrimiento no solo es moralmente reprobable, sino que también viola cualquier noción de compasión y empatía básicas hacia los seres sintientes.
La práctica de embarcar animales heridos o enfermos para su transporte transatlántico es particularmente atroz, ya que condena a estas vulnerables criaturas a un mayor sufrimiento y, probablemente, a la muerte. En lugar de recibir la atención y el tratamiento que necesitan desesperadamente, son explotados cruelmente con fines de lucro, y sus vidas se consideran prescindibles en aras de obtener beneficios económicos.
Esta crueldad y negligencia desmedidas no tienen cabida en una sociedad civilizada y exigen acción inmediata y rendición de cuentas. Los esfuerzos para combatir el maltrato animal durante el transporte deben incluir una aplicación más estricta de las regulaciones vigentes, mayores sanciones para los infractores y mayor transparencia en la industria. Además, es esencial implementar programas integrales de capacitación para los trabajadores, con énfasis en prácticas de manejo y cuidado humanitarios, para prevenir nuevos casos de crueldad y maltrato.
Los animales viajan durante días o semanas antes del sacrificio
Los prolongados viajes que soportan los animales antes de llegar a su destino final, el matadero, son un testimonio de la crueldad inherente y el desprecio por su bienestar dentro de la industria cárnica. Ya sea transportados al extranjero o a través de las fronteras, estos seres sintientes están sometidos a un sufrimiento y una negligencia inimaginables, soportando días o incluso semanas de viajes extenuantes en condiciones deplorables.
Los animales transportados al extranjero suelen estar confinados en barcos viejos, mal equipados para satisfacer sus necesidades básicas. Estos buques carecen de ventilación y control de temperatura adecuados, lo que somete a los animales a temperaturas extremas y condiciones ambientales adversas. Los excrementos se acumulan en el suelo, creando condiciones insalubres y peligrosas para los animales, que se ven obligados a permanecer de pie o tumbados sobre sus propios excrementos durante todo el viaje.
De igual manera, investigaciones sobre camiones de transporte en varios países han revelado condiciones alarmantes para los animales camino al matadero. En México, los animales son abandonados a su suerte sobre sus excrementos y orina, lo que provoca que muchos resbalen y se caigan. La falta de techo en estos camiones deja a los animales expuestos a las inclemencias del tiempo, ya sea calor abrasador o lluvias torrenciales, lo que agrava aún más su sufrimiento.
En Estados Unidos, las regulaciones estipulan que los conductores deben detenerse cada 28 horas para brindarles a los animales un respiro del agotador viaje. Sin embargo, esta ley se incumple sistemáticamente, y los animales se ven obligados a soportar largos periodos de confinamiento sin descanso ni alivio adecuados. Esta flagrante indiferencia por su bienestar pone de manifiesto las fallas sistémicas de la industria y subraya la urgente necesidad de una aplicación más estricta de las regulaciones existentes.
Las tasas de mortalidad son altas durante el transporte en vivo
Las tasas de mortalidad se disparan durante el transporte de animales vivos: solo en Estados Unidos, millones de animales sucumben a la deshidratación, el estrés extremo, el hambre, las lesiones o las enfermedades debido a las duras condiciones que soportan.
En casos de transporte de animales vivos procedentes de Europa, los animales que perecen antes de llegar a sus destinos suelen correr un destino espantoso. Con frecuencia son arrojados al mar desde los barcos, una práctica prohibida pero inquietantemente común. Trágicamente, los cadáveres de estos animales suelen llegar a las costas europeas, con las orejas mutiladas para retirar las etiquetas de identificación. Esta siniestra táctica impide que las autoridades rastreen el origen de los animales e impide la denuncia de actividades delictivas.
Los animales son sacrificados después de llegar a sus destinos
Al llegar a su destino final, los animales se enfrentan a un destino sombrío, ya que los trabajadores expulsan a la fuerza a los heridos de los camiones y los conducen a los mataderos. Una vez dentro de estas instalaciones, la cruda realidad se despliega: los equipos de aturdimiento fallan con frecuencia, dejando a los animales completamente conscientes mientras les cortan la garganta.
El viaje de algunos animales enviados desde Europa a Oriente Medio da un giro trágico al intentar escapar, lo que resulta en la caída al agua. Incluso aquellos rescatados de tales incidentes terminan en los mataderos, donde sufren una muerte lenta y dolorosa, desangrándose en plena consciencia.
¿Que puedo hacer para ayudar?
Los animales criados y sacrificados para el consumo humano, como vacas, cerdos, pollos y gallinas, poseen sensibilidad. Son conscientes de su entorno y pueden experimentar dolor, hambre y sed, así como emociones como el miedo, la ansiedad y el sufrimiento.
Igualdad Animal mantiene su compromiso de promover leyes que prohíban los actos de crueldad. Al mismo tiempo, los consumidores tienen el poder de influir positivamente en los animales. Al modificar nuestra alimentación para incluir opciones más compasivas, como optar por alternativas vegetales en lugar de productos de origen animal, podemos contribuir a aliviar el sufrimiento de animales como cerdos, vacas y pollos.
Los animo a considerar reducir o eliminar los alimentos de origen animal de sus comidas. Al disminuir la demanda de carne, huevos o lácteos, podemos eliminar la necesidad de someter a los animales a estas duras realidades.
Estoy seguro de que la mayoría de nosotros nos hemos topado con camiones que transportan animales. A veces, lo que vemos es tan abrumador que desviamos la mirada y evitamos afrontar la realidad del consumo de carne. Gracias a esta investigación, podemos informarnos y actuar en beneficio de los animales.
-Dulce Ramírez, Vicepresidenta de Igualdad Animal, América Latina
