Los pollos que sobreviven a las terribles condiciones de los galpones o jaulas en batería suelen ser sometidos a una crueldad aún mayor durante su transporte al matadero. Estos pollos, criados para crecer rápidamente para la producción de carne, soportan vidas de confinamiento extremo y sufrimiento físico. Tras soportar condiciones de hacinamiento e insalubridad en los galpones, su viaje al matadero es una auténtica pesadilla.
Cada año, decenas de millones de pollos sufren fracturas de alas y patas debido al maltrato que sufren durante el transporte. Estas frágiles aves suelen ser sacudidas y maltratadas, lo que les causa lesiones y sufrimiento. En muchos casos, mueren por hemorragia, incapaces de sobrevivir al trauma de estar hacinados en jaulas abarrotadas. El viaje al matadero, que puede extenderse cientos de kilómetros, agrava la miseria. Los pollos son hacinados en jaulas sin espacio para moverse, y no reciben alimento ni agua durante el trayecto. Se ven obligados a soportar condiciones climáticas extremas, ya sea calor abrasador o frío glacial, sin ningún alivio a su sufrimiento.
Una vez que las gallinas llegan al matadero, su tormento está lejos de terminar. Las aves, desconcertadas, son arrojadas bruscamente de sus jaulas al suelo. La repentina desorientación y el miedo las abruman, y les cuesta comprender lo que está sucediendo. Los trabajadores las agarran con violencia, manipulándolas con total desprecio por su bienestar. Les encadenan las patas a la fuerza, causándoles aún más dolor y lesiones. Muchas aves sufren fracturas o dislocaciones de patas en el proceso, lo que se suma al ya inmenso sufrimiento físico que ya han soportado.
Las gallinas, ahora colgadas boca abajo, son incapaces de defenderse. Su terror es palpable mientras las arrastran por el matadero. Presas del pánico, a menudo defecan y vomitan sobre los trabajadores, lo que acentúa aún más el estrés psicológico y físico que sufren. Estos animales aterrorizados intentan desesperadamente escapar de la dura realidad a la que se enfrentan, pero se sienten completamente impotentes.
El siguiente paso del proceso de sacrificio tiene como objetivo paralizar a las aves para que los pasos posteriores sean más llevaderos. Sin embargo, esto no las deja inconscientes ni insensibles al dolor. En su lugar, se las arrastra a través de un baño de agua electrificado, cuyo objetivo es electrocutar su sistema nervioso y paralizarlas. Si bien el baño de agua puede incapacitar temporalmente a las aves, no garantiza que estén inconscientes ni libres de sufrimiento. Muchas aves siguen siendo conscientes del dolor y el miedo que padecen mientras son transportadas a las etapas finales del sacrificio.
Este proceso brutal e inhumano es una realidad cotidiana para millones de pollos, que son tratados como simples mercancías de consumo. Su sufrimiento se oculta al público, y muchos desconocen la crueldad que se vive tras las puertas cerradas de la industria avícola. Desde su nacimiento hasta su muerte, estos pollos sufren penurias extremas, y sus vidas están marcadas por el abandono, el daño físico y el miedo.
La magnitud del sufrimiento en la industria avícola exige una mayor concienciación y una reforma urgente. Las condiciones que padecen estas aves no solo constituyen una violación de sus derechos fundamentales, sino también un problema ético que exige acción. Como consumidores, tenemos el poder de exigir cambios y elegir alternativas que no favorezcan tal crueldad. Cuanto más aprendamos sobre la dura realidad de la ganadería, más podremos trabajar por un mundo donde los animales sean tratados con compasión y respeto.
En su reconocido libro Matadero, Gail Eisnitz ofrece una visión impactante y perturbadora de la brutal realidad de la industria avícola, especialmente en Estados Unidos. Como explica Eisnitz: «Otras naciones industrializadas exigen que los pollos sean inconscientes o sacrificados antes del desangrado y escaldado, para que no tengan que pasar por estos procesos conscientes. Sin embargo, aquí en Estados Unidos, las plantas avícolas —exentas de la Ley de Sacrificio Humanitario y aún aferradas al mito de la industria de que un animal muerto no sangra adecuadamente— mantienen la corriente de aturdimiento a aproximadamente una décima parte de la necesaria para dejar inconsciente a un pollo». Esta declaración arroja luz sobre una práctica impactante en las plantas avícolas estadounidenses, donde los pollos a menudo aún están plenamente conscientes cuando se les corta la garganta, sometiéndolos a una muerte espantosa.
En la mayoría de los países del mundo, las leyes y regulaciones exigen que los animales sean incapacitados antes de ser sacrificados para garantizar que no sufran sufrimiento innecesario. Sin embargo, en Estados Unidos, los mataderos avícolas están exentos de la Ley de Sacrificio Humanitario, lo que les permite eludir dichas protecciones para los pollos. En lugar de garantizar que las aves estén inconscientes antes del sacrificio, la industria continúa utilizando métodos que las hacen plenamente conscientes del dolor que experimentan. El proceso de aturdimiento, cuyo objetivo es incapacitar a los animales, se mantiene deliberadamente ineficaz, utilizando solo una fracción de la corriente necesaria para un aturdimiento adecuado.
