La verdad sobre las carreras de caballos

La verdad sobre las carreras de caballos es que son una forma de maltrato animal en la que los caballos se ven obligados a correr con miedo con un humano acosándolos en sus espaldas.

El nombre ya te dice algo.

Cuando tienes un tipo de “uso” animal que en inglés se ha convertido en una sola palabra (donde el nombre del animal ha sido “secuestrado” por el nombre del “uso”), sabes que dicha actividad debe haber sido un tipo de abuso que se está produciendo. durante mucho tiempo. Tenemos las peleas de gallos, las corridas de toros, la caza del zorro y la apicultura como algunos ejemplos de este fenómeno lexicográfico. Otro son las carreras de caballos. Desafortunadamente, los caballos se han visto obligados a correr durante milenios, y la única palabra que se usa con frecuencia (no siempre) los coloca en la misma categoría que otros “deportes sangrientos” abusivos.

Las carreras de caballos son una actividad cruel disfrazada de “deporte” que causa gran sufrimiento a millones de caballos y no tiene ninguna justificación aceptable en el ^XXI . Es una forma cruel de maltrato animal que causa sufrimiento y muerte vergonzosamente tolerada por la sociedad en general. Este artículo explicará por qué debería abolirse y no simplemente reformarse para reducir el sufrimiento que causa.

Las carreras de caballos provienen de la equitación

Puede que a cualquiera que se oponga a las carreras de caballos no le resulte evidente que dicha actividad nunca se habría desarrollado en la forma de abuso animal que encontramos hoy si los caballos no hubieran sido montados en primer lugar.

Los caballos son ungulados de manada que evolucionaron durante los últimos 55 millones de años para vivir con muchos otros caballos en espacios abiertos, no con humanos en establos. Son herbívoros que son presa natural de depredadores como los lobos y han desarrollado una serie de mecanismos de defensa para evitar ser capturados. Algunos de estos implican correr lo más rápido que puedan, patear hacia atrás para expulsar al atacante entrante o saltar hacia arriba y hacia abajo para desalojar a cualquier depredador que ya esté sobre ellos.

Hace unos 5.000 años, los humanos en Asia central comenzaron a capturar caballos salvajes y a saltar sobre sus lomos. La reacción instintiva natural al tener gente sobre sus espaldas sería deshacerse de ellos, ya que sus vidas podrían estar en juego. Incluso después de todos estos años de domesticación que produjeron muchas razas de caballos creadas con selección artificial a partir del caballo salvaje original ahora extinto, ese instinto defensivo sigue ahí. Todos los caballos todavía necesitan ser adiestrados para tolerar a los humanos sobre sus espaldas, de lo contrario, los echarían, que es lo que explotan los rodeos "estilo bronco".

El proceso de doma de caballos tiene como objetivo eliminar la respuesta natural a los depredadores repitiendo "simulaciones depredadoras" hasta que el caballo se dé cuenta de que estos "depredadores" (los humanos) solo muerden si gira a la izquierda cuando quieren ir a la derecha o se queda quieto cuando quieren. queremos que avance a la velocidad precisa ordenada. Y las “mordidas” ocurren físicamente con el uso de todo tipo de dispositivos (incluidos látigos y espuelas). Por lo tanto, domar caballos no sólo es algo malo porque el resultado final es un caballo que ha perdido parte de su “integridad”, sino que también es incorrecto ya que causa angustia al caballo mientras se hace.

Quienes entrenan caballos hoy en día tal vez no utilicen exactamente los mismos métodos utilizados en el pasado y pueden decir que lo que hacen ahora ya no es domar al caballo, sino un “entrenamiento” más suave y sutil (o incluso llamarlo eufemísticamente “educación”), pero el efecto objetivo y negativo es el mismo.

Montar a caballo a menudo les hace daño. Los caballos sufren enfermedades específicas por tener el peso de una persona sobre sus espaldas, algo que sus cuerpos nunca han evolucionado para aceptar. El peso de una persona sobre un caballo durante mucho tiempo comprometerá la circulación al cerrar el flujo sanguíneo en la espalda, lo que con el tiempo puede causar daño a los tejidos, a menudo comenzando cerca del hueso. El síndrome de las espinas besadas también es un problema causado por la equitación, donde las espinas de las vértebras del caballo comienzan a tocarse y, a veces, se fusionan.

Los caballos montados a veces colapsan por agotamiento si se les obliga a correr demasiado o en condiciones inadecuadas, o pueden caerse y romperse las extremidades, lo que a menudo conduce a su eutanasia. En situaciones naturales, los caballos que corren sin jinetes pueden evitar accidentes que podrían causarles lesiones, ya que no se verán obligados a atravesar terrenos difíciles ni superar obstáculos peligrosos. Domar a los caballos también puede comprometer sus instintos de prudencia y precaución.

Todos estos problemas ocurren con la equitación, pero cuando solo nos fijamos en las carreras de caballos, que son simplemente otra forma de equitación extrema que ha estado ocurriendo durante milenios (hay evidencia de que las carreras de caballos ya existían en la Antigua Grecia, la Antigua Roma, Babilonia, Siria). , Arabia y Egipto), los problemas empeoran, porque los caballos son obligados a sus límites físicos tanto en el “entrenamiento” como durante las carreras.

En las carreras de caballos, la violencia se utiliza para obligar a los caballos a "desempeñarse" mejor que otros caballos. El instinto de los caballos de huir de los depredadores corriendo lo más lejos que puedan bajo la seguridad de su manada es lo que explotan los jinetes. En realidad, los caballos no compiten entre sí (realmente no les importa quién gana la carrera), sino que intentan escapar de un depredador que los muerde con fuerza. De eso se trata el uso del látigo por parte del jockey, y se utiliza en la parte posterior del caballo para hacer que el caballo corra en la dirección opuesta. Desafortunadamente para los caballos, el depredador no va a desaparecer porque está atado a sus espaldas, por lo que los caballos siguen corriendo cada vez más rápido mucho más allá de sus límites físicos. Las carreras de caballos son una pesadilla en la mente del caballo (como lo sería para una persona huir de un abusador violento pero nunca poder escapar de él). Es una pesadilla recurrente que sigue sucediendo una y otra vez (y es por eso que siguen corriendo más rápido carrera tras carrera como ya lo experimentaron antes).

La industria de las carreras de caballos

Las carreras de caballos todavía se llevan a cabo , legalmente, en muchos países, muchos de los cuales tienen una industria de carreras de caballos relativamente grande, como EE. UU., Canadá, Reino Unido, Bélgica, Chequia, Francia, Hungría, Irlanda, Polonia, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. , Mauricio, China, India, Japón, Mongolia, Pakistán, Malasia, Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos y Argentina. En varios de los países con industria de carreras de caballos, esta fue introducida por los colonizadores del pasado (como Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Canadá, Malasia, etc.). En cualquier país donde el juego es legal, la industria de las carreras de caballos normalmente tiene un componente de apuestas, que genera muchos fondos.

Hay muchos tipos de carreras de caballos, incluidas las carreras planas (donde los caballos galopan directamente entre dos puntos alrededor de una pista recta u ovalada); Carreras de salto, también conocidas como carreras de obstáculos o, en Gran Bretaña e Irlanda, carreras de caza nacional (donde los caballos corren sobre obstáculos); Carreras de arneses (donde los caballos trotan o caminan mientras tiran de un conductor); Trote en silla de montar (donde los caballos deben trotar desde un punto de partida hasta un punto de llegada debajo de la silla de montar); y carreras de resistencia (donde los caballos viajan a través del país en distancias muy largas, generalmente entre 25 y 100 millas. Las razas que se utilizan para carreras planas incluyen Quarter Horse, Thoroughbred, Arabian, Paint y Appaloosa.

En Estados Unidos hay 143 hipódromos activos en 33 estados diferentes, y el estado con más hipódromos activos es California (con 11 hipódromos). Además de estos, existen 165 pistas de formación . La industria de las carreras de caballos en Estados Unidos genera unos ingresos de 11.000 millones de libras esterlinas al año. El Derby de Kentucky, el Derby de Arkansas, la Breeder's Cup y el Belmont Stakes son sus eventos más importantes.

Las carreras de caballos en Gran Bretaña son predominantemente carreras de pura sangre y carreras de saltos. En el Reino Unido, al 18 de abril de 2024, hay 61 hipódromos activos (excluidos los recorridos punto a punto utilizados para la caza). Dos hipódromos han cerrado en el siglo XXI ^, Folkestone en Kent y Towcester en Northamptonshire. No hay ningún hipódromo activo en Londres. El hipódromo más prestigioso es el de Aintree en Merseyside, donde se lleva a cabo el infame Great National. Se inauguró en 1829 y está dirigida por el Jockey Club (la organización comercial de carreras de caballos más grande del Reino Unido, que posee 15 de los famosos hipódromos de Gran Bretaña), y es una carrera de resistencia en la que 40 caballos se ven obligados a saltar 30 vallas a través de cuatro. y un cuarto de milla. Cada año nacen alrededor de 13.000 potros

En Francia, hay 140 hipódromos dedicados a las carreras de pura sangre y hay 9.800 caballos en formación. Australia tiene 400 hipódromos y los eventos y carreras más conocidos son el Sydney Golden Slipper y la Copa de Melbourne. Japón cuenta con el mercado de carreras de caballos más grande del mundo en términos de valor, con más de 16 mil millones de dólares en ingresos anuales.

La Federación Internacional de Autoridades Hípicas fue fundada en 1961 y 1983, pero en 2024 no tiene un Campeonato Mundial de Hípicas oficial.

La industria ha sido cuestionada por organizaciones defensoras de los derechos de los animales en todo el mundo, especialmente en el Reino Unido, pero como las carreras de caballos siguen siendo legales, las autoridades continúan protegiendo esta cruel actividad. Por ejemplo, el 15 ^de abril de 2023, 118 activistas de Animal Rising fueron arrestados por la policía de Merseyside por sus intentos de perturbar el Grand National en el hipódromo de Aintree. El 22 ^de abril de 2023, 24 activistas de Animal Rising fueron arrestados en el Scottish Grand National en Ayr, Escocia. El 3 ^de junio de 2023, decenas de activistas por los derechos de los animales fueron arrestados en relación con la interrupción del Epsom Derby , una famosa carrera de caballos que se lleva a cabo en el hipódromo de Epsom Downs en Surrey, Inglaterra.

Caballos heridos y muertos en carreras de caballos

De todos los tipos de equitación que se han practicado jamás, las carreras de caballos son la segunda que ha causado más lesiones y muertes a los caballos (después de utilizar caballos de caballería en combate durante las guerras) y probablemente la primera en el ^XXI . Como sólo los caballos en condiciones físicas óptimas tienen posibilidades de ganar una carrera, cualquier lesión que el caballo pueda sufrir durante el entrenamiento o en una carrera puede convertirse en una sentencia de muerte para los caballos, que pueden ser asesinados (a menudo fusilados en la propia pista) como gasto. cualquier dinero para curarlos y mantenerlos con vida si no van a competir es algo que sus “dueños” tal vez sólo quieran hacer si quieren usarlos para reproducirse.

Según Horseracing Wrongs , una organización sin fines de lucro comprometida a poner fin a la cruel y mortal industria de las carreras de caballos en los Estados Unidos, desde el 1 ^de enero de 2014 hasta el 26 ^de abril de 2024, se confirmó la muerte de un total de 10,416 caballos en los hipódromos de EE. UU. Calculan que más de 2.000 caballos mueren cada año en las pistas de Estados Unidos.

Desde el 13 ^de marzo de 2027, el sitio web horsedeathwatch , dirigido por el grupo británico de derechos de los animales Animal Aid, ha estado siguiendo la muerte de caballos en la industria de las carreras de caballos en el Reino Unido, y hasta ahora ha contabilizado 2.776 muertes en 6.257 días. En el Reino Unido, desde el primer Grand National en 1839, más de 80 caballos han muerto durante la carrera en sí, y casi la mitad de estas muertes tuvieron lugar entre 2000 y 2012. En 2021, The Long Mile tuvo que ser asesinado a tiros durante la carrera principal. carrera habiendo sufrido una lesión mientras corría en pista llana, dos años después de que Up for Review perdiera la vida en Aintree. Sólo en Aintree, más de 50 caballos han muerto desde el año 2000, 15 de ellos durante el propio Grand National. En 2021 hubo 200 muertes de caballos en toda Gran Bretaña. Se han realizado reformas desde 2012, pero han marcado poca diferencia.

La mayoría de las muertes ocurren en carreras de salto. El Grand National es una carrera deliberadamente peligrosa. Un campo peligrosamente superpoblado de 40 caballos se ve obligado a afrontar 30 saltos extraordinariamente desafiantes y traicioneros. Dos caballos hacen dieta en la carrera de caballos principal Grand National del festival de Aintree el 10 ^de abril de 2022. Discorama murió después de ser detenido con una herida antes de la valla 13, y Eclair Surf , uno de los primeros favoritos, murió después de sufrir una fuerte caída en la tercera valla. Cheltenham es también un hipódromo peligroso. Desde el año 2000, 67 caballos han muerto en este festival anual (11 de ellos en la reunión de 2006).

El 11 ^de marzo de 2024, Animal Aid celebró una vigilia ante las puertas de la Autoridad Británica de Carreras de Caballos (BHA), en memoria de los 175 caballos que murieron en los hipódromos británicos en 2023. En Irlanda, al menos 100 caballos murieron ese año. Los caballos de carreras más mortíferos en Gran Bretaña en 2023 fueron Lichfield con nueve muertes, Souyjfield con ocho muertes y Doncaster con siete muertes.

En Ontario, Canadá, Peter Physick-Sheard, profesor emérito de medicina poblacional, estudió 1.709 muertes de caballos en la industria de las carreras de caballos entre 2003 y 2015, y descubrió que la mayoría de las muertes eran atribuibles a " daños durante el ejercicio en el sistema musculoesquelético de los caballos". ”.

Cualquier caballo joven previamente sano puede morir en cualquier pista de carreras del mundo. El 3 ^de agosto de 2023, Danehill Song, un caballo de 3 años, murió después de correr el día inaugural de Wine Country Horse Racing en la Feria del Condado de Sonoma en Santa Rosa, California, EE. UU. El caballo dio un mal paso durante una persecución en el tramo y posteriormente murió. La Junta de Carreras de Caballos de California enumeró la causa de la muerte de Danehill Song como musculoesquelética. Danehill Song fue el ^número muerto durante la temporada de carreras de California de 2023. De los 47 caballos que murieron este año, 23 de las muertes se registraron como lesiones musculoesqueléticas, lo que normalmente lleva a que los caballos sean asesinados a tiros por lo que los organizadores llaman "motivos de compasión". El 4 ^de agosto de 2023, otro caballo murió en el hipódromo de Del Mar. Cinco caballos murieron en el recinto ferial del condado de Alameda en junio y julio.

Otros problemas de bienestar animal en las carreras de caballos

Hay otras cosas malas en la industria de las carreras de caballos además de las muertes y lesiones causadas directamente por ella, y el sufrimiento heredado en cualquier caso de equitación. Por ejemplo:

Separación forzada . La industria separa los caballos que cría para las carreras de sus madres y manadas desde una edad muy temprana, ya que se consideran activos valiosos para el comercio. A menudo se venden a la tierna edad de un año y lo más probable es que sean explotados en la industria por el resto de sus vidas.

Entrenamiento prematuro. Los huesos de los caballos continúan creciendo hasta los seis años, y cuanto más altos están los huesos en el cuerpo, más lento es el proceso de crecimiento. Por tanto, los huesos de la columna y el cuello son los últimos en terminar de crecer. Sin embargo, los caballos criados para carreras ya se ven obligados a entrenar intensamente a los 18 meses y a competir a los dos años, cuando muchos de sus huesos aún no están completamente desarrollados y son más vulnerables. Los caballos de la industria que tienen cuatro, tres o incluso dos años cuando mueren presentan afecciones crónicas como osteoartritis y enfermedades degenerativas de las articulaciones causadas por este problema.

Cautiverio . Los caballos en la industria de las carreras de caballos normalmente se mantienen cautivos solos en pequeños puestos de 12 × 12 durante más de 23 horas al día. Estos animales de manada, naturalmente sociales, se ven privados constantemente de estar en compañía de otros caballos, que es lo que exigen sus instintos. El comportamiento estereotipado que se observa comúnmente en los caballos cautivos, como apoyarse, chupar el viento, balancearse, tejer, cavar, patear e incluso automutilarse, son comunes en la industria. Fuera del cobertizo de cría, los sementales se mantienen separados de las yeguas y otros machos, y cuando no están alojados en su establo, se confinan detrás de vallas altas.

Dopaje. A los caballos utilizados en las carreras a veces se les inyectan drogas para mejorar el rendimiento, que tienen el efecto de enmascarar las lesiones y reducir el dolor. En consecuencia, los caballos pueden lesionarse aún más si no se detienen porque no sienten sus heridas.

Abuso sexual. Muchos caballos en la industria de las carreras de caballos se ven obligados a reproducirse, les guste o no. Durante una temporada de reproducción de seis meses, se puede hacer que los sementales cubran a las yeguas casi todos los días. Hace unos 30 años, el apareamiento con 100 yeguas en un año era raro, pero ahora es común que los principales sementales tengan 200 yeguas en sus libros genealógicos. También se utiliza la inseminación artificial, e incluso la clonación . Las hembras reproductoras son sometidas a drogas y períodos prolongados de luz artificial para controlar y acelerar la reproducción. Las yeguas en estado salvaje tienen un potro cada dos años, pero la industria puede obligar a yeguas sanas y fértiles a producir un potro cada año.

Sacrificio. La mayoría de los caballos utilizados en las carreras morirían en los mataderos cuando corren más lento debido a la edad o a una lesión. En algunos países, su carne terminará en la cadena alimentaria humana , mientras que en otros su cabello, piel o huesos pueden terminar siendo utilizados para diversos fines. Una vez que los caballos ya no pueden correr o se considera que no vale la pena criarlos, ya no tienen valor para la industria, que no quiere seguir gastando dinero en alimentarlos o cuidarlos, por lo que se desechan.

Hay muchas cosas malas en las carreras de caballos y deberían prohibirse por completo, pero no debemos olvidar cuál es la raíz del problema. Los veganos éticos no sólo quieren que se abolieran las carreras de caballos, sino que también se oponen por completo a la equitación porque es una forma de explotación inaceptable. Mantener a los animales cautivos, ponerles cuerdas alrededor de la boca, saltar sobre sus espaldas y obligarlos a llevarte a donde quieras ir, no es algo que los veganos éticos y apropiados hagan. Si los caballos permiten que algunos humanos lo hagan es porque su espíritu ha sido “quebrantado”. Los veganos no tratan a los caballos como vehículos, no les ordenan que sigan sus instrucciones y no los regañan si se atreven a desobedecer, todas prácticas intrínsecas en cualquier equitación. Además, la normalización de la equitación borra al caballo de la existencia como ser independiente y sintiente. Cuando el combo humano-caballo se convierte en “un jinete” que ahora está a cargo, el caballo ha sido borrado de la imagen, y cuando ya no ves a los caballos, no ves su sufrimiento. Las carreras de caballos son una de las peores formas de montar a caballo, por lo que deberían ser una de las primeras formas en abolirse.

A pesar de lo que dice la industria, ningún caballo quiere que lo monten para correr presa del pánico con otros caballos para ver quién corre más rápido.

La verdad sobre las carreras de caballos es que son una pesadilla recurrente para los caballos nacidos en esta cruel industria, que terminará matándolos.