Preguntas Frecuentes sobre Salud y Estilo de Vida
¿Es saludable ser vegano?
Una dieta vegana saludable se basa en frutas, verduras, legumbres (pulsos), granos integrales, nueces y semillas. Cuando se hace correctamente:
Es naturalmente baja en grasas saturadas y libre de colesterol, proteínas animales y hormonas que a menudo están relacionadas con enfermedades cardíacas, diabetes y ciertos cánceres.
Puede proporcionar todos los nutrientes esenciales necesarios en cada etapa de la vida — desde el embarazo y la lactancia hasta la infancia, la niñez, la adolescencia, la edad adulta y incluso para los atletas.
Las principales asociaciones dietéticas mundiales confirman que una dieta vegana bien planificada es segura y saludable a largo plazo.
La clave es el equilibrio y la variedad: comer una amplia gama de alimentos vegetales y ser consciente de nutrientes como la vitamina B12, la vitamina D, el calcio, el hierro, el omega-3, el zinc y el yodo.
Referencias:
- Academia de Nutrición y Dietética (2025)
Documento de Posición: Patrones Dietéticos Vegetarianos para Adultos - Wang, Y. et al. (2023)
Asociaciones entre patrones dietéticos basados en plantas y riesgos de enfermedades crónicas - Viroli, G. et al. (2023)
Explorando Beneficios y Barreras de las Dietas Basadas en Plantas
¿No es ser vegano demasiado extremo?
No en absoluto. Si la amabilidad y la no violencia se consideran "extremas", ¿qué palabra podría describir la matanza de miles de millones de animales aterrorizados, la destrucción de ecosistemas y el daño causado a la salud humana?
El veganismo no se trata de extremismo, se trata de tomar decisiones que se alinean con la compasión, la sostenibilidad y la justicia. Elegir alimentos vegetales es una forma práctica y cotidiana de reducir el sufrimiento y el daño ambiental. Lejos de ser radical, es una respuesta racional y profundamente humana a los desafíos globales urgentes.
¿Cuáles son los efectos de una dieta vegana equilibrada en la salud humana?
Comer una dieta vegana equilibrada y basada en alimentos integrales puede ser muy beneficiosa para la salud y el bienestar general. La investigación muestra que dicha dieta puede ayudar a vivir una vida más larga y saludable, al tiempo que reduce en gran medida el riesgo de condiciones crónicas importantes como enfermedades cardíacas, accidente cerebrovascular, ciertos tipos de cáncer, obesidad y diabetes tipo 2.
Una dieta vegana bien planificada es naturalmente rica en fibra, antioxidantes, vitaminas y minerales, mientras que es baja en grasas saturadas y colesterol. Estos factores contribuyen a una mejor salud cardiovascular, un mejor control de peso y una mayor protección contra la inflamación y el estrés oxidativo.
Hoy en día, un número creciente de nutricionistas y profesionales de la salud reconocen la evidencia de que el consumo excesivo de productos animales está vinculado a graves riesgos para la salud, mientras que las dietas basadas en plantas pueden proporcionar todos los nutrientes esenciales necesarios en cada etapa de la vida.
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Referencias:
- Acadèmica de Nutrición y Dietética (2025)
Documento de posición: Patrones dietéticos vegetarianos para adultos
https://www.jandonline.org/article/S2212-2672(25)00042-5/fulltext - Wang, Y., et al. (2023)
Asociaciones entre patrones dietéticos basados en plantas y riesgos de enfermedades crónicas
https://nutritionj.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12937-023-00877-2 - Melina, V., Craig, W., Levin, S. (2016)
Posición de la Academia de Nutrición y Dietética: Dietas Vegetarianas
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27886704/
¿De dónde obtienen los veganos su proteína?
Décadas de marketing nos han convencido de que necesitamos constantemente más proteínas y que los productos animales son la mejor fuente. En realidad, lo contrario es cierto.
Si sigue una dieta vegana variada y consume suficientes calorías, la proteína nunca será algo por lo que deba preocuparse.
En promedio, los hombres requieren alrededor de 55 gramos de proteínas al día y las mujeres alrededor de 45 gramos. Excelentes fuentes basadas en plantas incluyen:
- Legumbres: lentejas, frijoles, garbanzos, guisantes y soja
- Nueces y semillas
- Granos integrales: pan integral, pasta de trigo integral, arroz integral
Para ponerlo en perspectiva, ¡solo una gran porción de tofu cocido puede proporcionar hasta la mitad de tus necesidades diarias de proteínas!
Referencias:
- Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) — Directrices Alimentarias 2020–2025
https://www.dietaryguidelines.gov - Melina, V., Craig, W., Levin, S. (2016)
Posición de la Academia de Nutrición y Dietética: Dietas Vegetarianas
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27886704/
¿Me volveré anémico si dejo de comer carne?
No — dejar de comer carne no significa que automáticamente te volverás anémico. Una dieta vegana bien planificada puede proporcionar todo el hierro que tu cuerpo necesita.
El hierro es un mineral esencial que juega un papel vital en el transporte de oxígeno alrededor del cuerpo. Es un componente clave de la hemoglobina en los glóbulos rojos y la mioglobina en los músculos, y también forma parte de muchas enzimas y proteínas importantes que mantienen el cuerpo funcionando correctamente.
¿Cuánta hierro necesitas?
Hombres (18+ años): alrededor de 8 mg por día
Mujeres (19-50 años): alrededor de 14 mg al día
Mujeres (50+ años): alrededor de 8,7 mg por día
Las mujeres en edad reproductiva necesitan más hierro debido a la pérdida de sangre durante la menstruación. Aquellas con períodos abundantes pueden estar en mayor riesgo de deficiencia de hierro y, a veces, requieren suplementos — pero esto se aplica a todas las mujeres, no solo a las veganas.
Puedes satisfacer fácilmente tus necesidades diarias incluyendo una variedad de alimentos vegetales ricos en hierro, como:
Granos integrales: quinoa, pasta integral, pan integral
Alimentos fortificados: cereales para desayunar enriquecidos con hierro
Legumbres: lentejas, garbanzos, frijoles rojos, frijoles horneados, tempeh (soja fermentada), tofu, guisantes
Semillas: semillas de calabaza, semillas de sésamo, tahini (pasta de sésamo)
Frutas secas: albaricoques, higos, pasas
Algas marinas: nori y otras algas comestibles
Verduras de hoja oscura: kale, espinacas, brócoli
El hierro de las plantas (hierro no hemo) se absorbe de manera más efectiva cuando se consume junto con alimentos ricos en vitamina C. Por ejemplo:
Lentejas con salsa de tomate
Salteado de tofu con brócoli y pimientos
Avena con fresas o kiwi
Una dieta vegana equilibrada puede proporcionar todo el hierro que tu cuerpo necesita y ayudar a proteger contra la anemia. La clave es incluir una amplia variedad de alimentos vegetales y combinarlos con fuentes de vitamina C para maximizar la absorción.
Referencias:
- Melina, V., Craig, W., Levin, S. (2016)
Posición de la Academia de Nutrición y Dietética: Dietas Vegetarianas
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27886704/ - Institutos Nacionales de Salud (NIH) — Oficina de Suplementos Dietéticos (actualización de 2024)
https://ods.od.nih.gov/factsheets/Iron-Consumer/ - Mariotti, F., Gardner, C.D. (2019)
Proteínas y aminoácidos en dietas vegetarianas — Una revisión
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31690027/
¿Puede comer carne causar cáncer?
Sí, la investigación indica que comer ciertos tipos de carne puede aumentar el riesgo de cáncer. La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica las carnes procesadas —como salchichas, bacon, jamón y salami— como carcinógenas para los humanos (Grupo 1), lo que significa que hay pruebas sólidas de que pueden causar cáncer, particularmente cáncer colorrectal.
Las carnes rojas como la carne de res, cerdo y cordero se clasifican como probablemente carcinógenas (Grupo 2A), lo que significa que hay alguna evidencia que vincula el consumo alto con el riesgo de cáncer. Se cree que el riesgo aumenta con la cantidad y frecuencia del consumo de carne.
Las razones potenciales incluyen:
- Compuestos formados durante la cocción, como aminas heterocíclicas (HCAs) e hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAHs), que pueden dañar el ADN.
- Nitratos y nitritos en carnes procesadas que pueden formar compuestos nocivos en el cuerpo.
- Alto contenido de grasa saturada en algunas carnes, que está vinculado a la inflamación y otros procesos que promueven el cáncer.
Por el contrario, una dieta rica en alimentos vegetales integrales —frutas, verduras, granos integrales, legumbres, nueces y semillas— contiene compuestos protectores como fibra, antioxidantes y fitoquímicos que ayudan a reducir el riesgo de cáncer.
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Referencias:
- Organización Mundial de la Salud, Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC, 2015)
Carcinogenicidad del consumo de carne roja y procesada
https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/cancer-carcinogenicity-of-the-consumption-of-red-meat-and-processed-meat - Bouvard, V., Loomis, D., Guyton, K.Z., et al. (2015)
Carcinogenicidad del consumo de carne roja y procesada
https://www.thelancet.com/journals/lanonc/article/PIIS1470-2045(15)00444-1/fulltext - Fondo Mundial de Investigación del Cáncer / Instituto Americano de Investigación del Cáncer (WCRF/AICR, 2018)
Dieta, Nutrición, Actividad Física y Cáncer: una Perspectiva Global
https://www.wcrf.org/wp-content/uploads/2024/11/Summary-of-Third-Expert-Report-2018.pdf
¿Puede una dieta vegana saludable ayudar a prevenir o incluso revertir enfermedades crónicas?
Sí. Las personas que siguen una dieta vegana bien planificada, rica en frutas, verduras, granos integrales, legumbres, nueces y semillas, a menudo experimentan la mayor protección contra muchas condiciones de salud crónicas. Los estudios muestran que una dieta basada en plantas puede reducir significativamente el riesgo de:
- Obesidad
- Enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular
- Diabetes tipo 2
- Presión arterial alta (hipertensión)
- Síndrome metabólico
- Ciertos tipos de cáncer
De hecho, la evidencia sugiere que adoptar una dieta vegana saludable no solo puede prevenir, sino también ayudar a revertir algunas enfermedades crónicas, mejorando la salud general, los niveles de energía y la longevidad.
Referencias:
- Asociación Americana del Corazón (AHA, 2023)
Las dietas basadas en plantas están asociadas con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular incidente, mortalidad por enfermedad cardiovascular y mortalidad por todas las causas en una población general de adultos de mediana edad
https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/JAHA.119.012865 - Asociación Americana de Diabetes (ADA, 2022)
Terapia Nutricional para Adultos con Diabetes o Prediabetes
https://diabetesjournals.org/care/article/45/Supplement_1/S125/138915/Nutrition-Therapy-for-Adults-With-Diabetes-or - Fondo Mundial de Investigación del Cáncer / Instituto Americano de Investigación del Cáncer (WCRF/AICR, 2018)
Dieta, Nutrición, Actividad Física y Cáncer: una Perspectiva Global
https://www.wcrf.org/wp-content/uploads/2024/11/Summary-of-Third-Expert-Report-2018.pdf - Ornish, D., et al. (2018)
Cambios intensivos en el estilo de vida para la reversión de la enfermedad cardíaca coronaria
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9863851/
¿Obtendré suficientes aminoácidos en una dieta vegana?
Sí. Una dieta vegana bien planificada puede proporcionar todos los aminoácidos que tu cuerpo necesita. Los aminoácidos son los bloques de construcción de las proteínas, esenciales para el crecimiento, reparación y mantenimiento de todas las células del cuerpo. Se clasifican en dos tipos: aminoácidos esenciales, que el cuerpo no puede producir y deben obtenerse de los alimentos, y aminoácidos no esenciales, que el cuerpo puede producir por sí mismo. Los adultos necesitan nueve aminoácidos esenciales de su dieta, junto con doce no esenciales producidos naturalmente.
Las proteínas se encuentran en todos los alimentos vegetales, y algunas de las mejores fuentes incluyen:
- Legumbres: lentejas, frijoles, guisantes, garbanzos, productos de soja como tofu y tempeh
- Frutos secos y semillas: almendras, nueces, semillas de calabaza, semillas de chía
- Granos integrales: quinoa, arroz integral, avena, pan integral
Comer una variedad de alimentos vegetales a lo largo del día asegura que su cuerpo reciba todos los aminoácidos esenciales. No hay necesidad de combinar diferentes proteínas vegetales en cada comida, porque el cuerpo mantiene un 'depósito' de aminoácidos que almacena y equilibra los diferentes tipos que come.
Sin embargo, la combinación de proteínas complementarias ocurre naturalmente en muchas comidas —por ejemplo, frijoles en tostada. Los frijoles son ricos en lisina pero bajos en metionina, mientras que el pan es rico en metionina pero bajo en lisina. Comerlos juntos proporciona un perfil completo de aminoácidos —aunque incluso si los comes por separado durante el día, tu cuerpo aún puede obtener todo lo que necesita.
- Referencias:
- Healthline (2020)
Proteínas completas veganas: 13 opciones basadas en plantas
https://www.healthline.com/nutrition/complete-protein-for-vegans - Clínica Cleveland (2021)
Aminoácidos: Beneficios y Fuentes Alimentarias
https://my.clevelandclinic.org/health/articles/22243-amino-acidos - Verywell Health (2022)
Proteína incompleta: ¿Valor nutricional importante o no es una preocupación?
https://www.verywellhealth.com/incomplete-protein-8612939 - Verywell Health (2022)
Proteína incompleta: ¿Valor nutricional importante o no es una preocupación?
https://www.verywellhealth.com/incomplete-protein-8612939
¿Necesitan los veganos preocuparse por obtener suficiente vitamina B12?
La vitamina B12 es esencial para la salud, desempeñando un papel clave en:
- Mantener células nerviosas sanas
- Apoyar la producción de glóbulos rojos (en combinación con ácido fólico)
- Mejora de la función inmunológica
- Apoyando la salud del estado de ánimo y cognitiva
Los veganos deben asegurarse de una ingesta regular de B12, porque los alimentos vegetales no contienen naturalmente cantidades suficientes. Las últimas recomendaciones de expertos sugieren 50 microgramos diarios o 2000 microgramos semanales.
La vitamina B12 se produce naturalmente por bacterias en el suelo y el agua. Históricamente, los humanos y los animales de granja la obtenían de alimentos con contaminación bacteriana natural. Sin embargo, la producción de alimentos moderna está altamente saneada, lo que significa que las fuentes naturales ya no son fiables.
Los productos animales contienen B12 solo porque los animales de granja son suplementados, por lo que no es necesario depender de la carne o los lácteos. Los veganos pueden satisfacer de manera segura sus necesidades de B12 mediante:
- Tomar un suplemento de B12 regularmente
- Consumir alimentos fortificados con B12, como leches vegetales, cereales para el desayuno y levadura nutricional
Con una suplementación adecuada, la deficiencia de B12 es fácilmente prevenible y no hay necesidad de preocuparse por los riesgos para la salud asociados con la deficiencia.
Referencias:
- Institutos Nacionales de Salud – Oficina de Suplementos Dietéticos. (2025). Hoja de datos de vitamina B₁₂ para profesionales de la salud. Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminB12-HealthProfessional/ - Niklewicz, Agnieszka, Pawlak, Rachel, Płudowski, Paweł, et al. (2022). La importancia de la vitamina B₁₂ para personas que eligen una dieta basada en plantas. Nutrientes, 14(7), 1389.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10030528/ - Niklewicz, Agnieszka, Pawlak, Rachel, Płudowski, Paweł, et al. (2022). La importancia de la vitamina B₁₂ para personas que eligen una dieta basada en plantas. Nutrientes, 14(7), 1389.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10030528/ - Hannibal, Luciana, Warren, Martin J., Owen, P. Julian, et al. (2023). La importancia de la vitamina B₁₂ para las personas que eligen dietas basadas en plantas. Revista Europea de Nutrición.
https://pure.ulster.ac.uk/files/114592881/s00394_022_03025_4.pdf - La Sociedad Vegana. (2025). Vitamina B₁₂. Recuperado de La Sociedad Vegana.
https://www.vegansociety.com/resources/nutricion-y-salud/nutrientes/vitamina-b12
¿Es necesario el lácteo para obtener suficiente calcio en una dieta basada en plantas?
No, no se necesita lácteo para satisfacer tus necesidades de calcio. Una dieta variada y basada en plantas puede proporcionar fácilmente todo el calcio que tu cuerpo necesita. De hecho, más del 70% de la población mundial es intolerante a la lactosa, lo que significa que no pueden digerir el azúcar de la leche de vaca, lo que muestra claramente que los humanos no necesitan lácteos para tener huesos sanos.
También es importante tener en cuenta que la digestión de la leche de vaca produce ácido en el cuerpo. Para neutralizar este ácido, el cuerpo utiliza un tampón de fosfato de calcio, que a menudo extrae calcio de los huesos. Este proceso puede reducir la biodisponibilidad efectiva de calcio en los lácteos, lo que lo hace menos eficiente de lo que comúnmente se cree.
El calcio es crucial para más que solo los huesos: el 99% del calcio del cuerpo se almacena en los huesos, pero también es esencial para:
Función muscular
Transmisión nerviosa
Señalización celular
Producción de hormonas
El calcio funciona mejor cuando tu cuerpo también tiene suficiente vitamina D, ya que la vitamina D insuficiente puede limitar la absorción de calcio, sin importar cuánto calcio consumas.
Los adultos suelen necesitar alrededor de 700 mg de calcio al día. Excelentes fuentes vegetales incluyen:
Tofu (hecho con sulfato de calcio)
Semillas de sésamo y tahini
Almendras
Col rizada y otras verduras de hoja verde oscura
Leche vegetal fortificada y cereales de desayuno
Higos secos
Tempeh (soja fermentada)
Pan integral
Frijoles al horno
Calabaza butternut y naranjas
Con una dieta vegana bien planificada, es totalmente posible mantener huesos fuertes y una salud general sin productos lácteos.
Referencias:
- Bickelmann, Franziska V.; Leitzmann, Michael F.; Keller, Markus; Baurecht, Hansjörg; Jochem, Carmen. (2022). Ingesta de calcio en dietas veganas y vegetarianas: una revisión sistemática y metanálisis. Críticas en Ciencia y Nutrición de Alimentos.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38054787 - Muleya, M.; et al. (2024). Comparación de la biodisponibilidad de calcio en 25 productos vegetales. Ciencia del Medio Ambiente Total.
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0963996923013431 - Torfadóttir, Jóhanna E.; et al. (2023). Calcio – una revisión de alcance para la nutrición nórdica. Investigación de alimentos y nutrición.
https://foodandnutritionresearch.net/index.php/fnr/article/view/10303 - VeganHealth.org (Jack Norris, Dietista Registrado). Recomendaciones de calcio para veganos.
https://veganhealth.org/calcio-parte-2/ - Wikipedia – Nutrición vegana (sección de calcio). (2025). Nutrición vegana – Wikipedia.
https://es.wikipedia.org/wiki/Nutrici%C3%B3n_vegana
¿Cómo pueden las personas que siguen una dieta basada en plantas obtener suficiente yodo?
El yodo es un mineral esencial que desempeña un papel crucial en su salud general. Es necesario para la producción de hormonas tiroideas, que controlan cómo su cuerpo utiliza la energía, apoya el metabolismo y regula muchas funciones corporales. El yodo también es vital para el desarrollo del sistema nervioso y las capacidades cognitivas en bebés y niños. Los adultos generalmente necesitan alrededor de 140 microgramos de yodo al día. Con una dieta bien planificada y variada basada en plantas, la mayoría de las personas pueden satisfacer sus necesidades de yodo de forma natural.
Las mejores fuentes de yodo basadas en plantas incluyen:
- Algas: arame, wakame y nori son excelentes fuentes y se pueden agregar fácilmente a sopas, guisados, ensaladas o salteados. Las algas proporcionan una fuente natural de yodo, pero deben usarse con moderación. Evite el kelp, ya que puede contener niveles muy altos de yodo, lo que podría interferir con la función tiroidea.
- La sal yodada, que es una forma fiable y conveniente de asegurar una ingesta adecuada de yodo diariamente.
Otros alimentos vegetales también pueden proporcionar yodo, pero la cantidad varía según el contenido de yodo del suelo donde se cultivan. Estos incluyen:
- Granos integrales como quinoa, avena y productos de trigo integral
- Verduras como judías verdes, calabacines, col rizada, berzas, berro
- Frutas como fresas
- Papas orgánicas con su piel intacta
Para la mayoría de las personas que siguen una dieta basada en plantas, una combinación de sal yodada, una variedad de verduras y algas ocasionales es suficiente para mantener niveles saludables de yodo. Asegurar una ingesta adecuada de yodo apoya la función tiroidea, los niveles de energía y el bienestar general, lo que la convierte en un nutriente crítico a considerar al planificar cualquier dieta basada en plantas.
Referencias:
- Nicol, Katie et al. (2024). Yodo y dietas basadas en plantas: una revisión narrativa y cálculo del contenido de yodo. Revista Británica de Nutrición, 131(2), 265–275.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37622183/ - La Sociedad Vegana (2025). Yodo.
https://www.vegansociety.com/resources/nutrition-and-health/nutrients/iodine - NIH - Oficina de Suplementos Dietéticos (2024). Hoja informativa sobre yodo para consumidores.
https://ods.od.nih.gov/factsheets/Iodine-Consumer/ - Frontiers en Endocrinología (2025). Desafíos Modernos de la Nutrición de Yodo: Veganos y… por L. Croce et al.
https://www.frontiersin.org/journals/endocrinology/articles/10.3389/fendo.2025.1537208/full
¿Necesito comer pescado graso para obtener suficientes grasas omega-3 en una dieta vegetariana?
No. No es necesario comer pescado para obtener las grasas omega-3 que requiere el cuerpo. Una dieta bien planificada y basada en plantas puede proporcionar todas las grasas saludables necesarias para una salud óptima. Los ácidos grasos omega-3 son esenciales para el desarrollo y función cerebral, mantener un sistema nervioso saludable, apoyar las membranas celulares, regular la presión arterial y ayudar al sistema inmunológico y las respuestas inflamatorias del cuerpo.
La principal grasa omega-3 en alimentos vegetales es el ácido alfa-linolénico (ALA). El cuerpo puede convertir el ALA en omega-3 de cadena más larga, EPA y DHA, que son las formas comúnmente encontradas en el pescado. Aunque la tasa de conversión es relativamente baja, consumir una variedad de alimentos ricos en ALA asegura que su cuerpo obtenga suficiente de estas grasas esenciales.
Excelentes fuentes vegetales de ALA incluyen:
- Semillas de lino molidas y aceite de lino
- Semillas de chía
- Semillas de cáñamo
- Aceite de soja
- Aceite de colza (canola)
- Nueces de nogal
Es una idea errónea común que el pescado sea la única forma de obtener omega-3. En realidad, los peces no producen omega-3 por sí mismos; los obtienen al consumir algas en su dieta. Para aquellos que quieren asegurarse de obtener suficiente EPA y DHA directamente, existen suplementos de algas de origen vegetal. No solo suplementos, sino también alimentos integrales de algas como espirulina, clorela y klamath pueden ser consumidos para obtener DHA. Estas fuentes proporcionan un suministro directo de omega-3 de cadena larga adecuados para cualquier persona que siga un estilo de vida basado en plantas.
Al combinar una dieta variada con estas fuentes, las personas que siguen una dieta basada en plantas pueden satisfacer plenamente sus necesidades de omega-3 sin consumir pescado.
Referencias:
- Asociación Dietética Británica (BDA) (2024). Omega-3 y Salud.
https://www.bda.uk.com/resource/omega-3.html - Escuela de Salud Pública de Harvard T.H. Chan (2024). Ácidos Grasos Omega-3: Una Contribución Esencial.
https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/omega-3-fats/ - Escuela de Salud Pública de Harvard T.H. Chan (2024). Ácidos Grasos Omega-3: Una Contribución Esencial.
https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/omega-3-fats/ - Institutos Nacionales de Salud - Oficina de Suplementos Dietéticos (2024). Hoja de Datos de Ácidos Grasos Omega-3 para Consumidores.
https://ods.od.nih.gov/factsheets/Omega3FattyAcids-Consumer/
¿Necesitan suplementos las personas que siguen una dieta basada en plantas?
Sí, algunos suplementos son esenciales para cualquier persona que siga una dieta basada en plantas, pero la mayoría de los nutrientes se pueden obtener de una dieta variada.
La vitamina B12 es el suplemento más importante para las personas que siguen una dieta basada en plantas. Todos necesitan una fuente confiable de B12, y depender solo de alimentos fortificados puede no ser suficiente. Los expertos recomiendan 50 microgramos diarios o 2,000 microgramos semanales.
La vitamina D es otro nutriente que puede requerir suplementación, incluso en países soleados como Uganda. La vitamina D se produce en la piel cuando se expone a la luz solar, pero muchas personas - especialmente los niños - no obtienen suficiente. La dosis recomendada es de 10 microgramos (400 UI) diarios.
Para todos los demás nutrientes, una dieta planificada basada en plantas debería ser suficiente. Es importante incluir alimentos que suministren naturalmente grasas omega-3 (como nueces, linaza y semillas de chía), yodo (de algas marinas o sal yodada) y zinc (de semillas de calabaza, legumbres y granos integrales). Estos nutrientes son importantes para todos, independientemente de la dieta, pero prestar atención a ellos es particularmente relevante al seguir un estilo de vida basado en plantas.
Referencias:
- Asociación Británica de Dietética (BDA) (2024). Dietas basadas en plantas.
https://www.bda.uk.com/resource/vegetarian-vegan-plant-based-diet.html - Institutos Nacionales de Salud – Oficina de Suplementos Dietéticos (2024). Hoja informativa sobre vitamina B12 para consumidores.
https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminB12-Consumer/ - SNS del Reino Unido (2024). Vitamina D.
https://www.nhs.uk/conditions/vitamins-and-minerals/vitamina-d/
¿Es segura una dieta basada en plantas durante el embarazo?
Sí, una dieta basada en plantas planificada cuidadosamente puede apoyar plenamente un embarazo saludable. Durante este período, las necesidades nutricionales de su cuerpo aumentan para apoyar tanto su salud como el desarrollo de su bebé, pero los alimentos basados en plantas pueden proporcionar casi todo lo necesario cuando se eligen con cuidado.
Los nutrientes clave en los que enfocarse incluyen la vitamina B12 y la vitamina D, que no se obtienen de manera confiable solo de alimentos vegetales y deben ser suplementados. Las proteínas, el hierro y el calcio también son importantes para el crecimiento fetal y el bienestar materno, mientras que el yodo, el zinc y las grasas omega-3 apoyan el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso.
El folato es particularmente crítico en el embarazo temprano. Ayuda a formar el tubo neural, que se desarrolla en el cerebro y la médula espinal, y apoya el crecimiento celular general. Todas las mujeres que planean un embarazo deben tomar 400 microgramos de ácido fólico diariamente antes de la concepción y durante las primeras 12 semanas.
Una dieta basada en plantas también puede reducir la exposición a sustancias potencialmente nocivas que se encuentran en algunos productos animales, como metales pesados, hormonas y ciertas bacterias. Al comer una variedad de legumbres, nueces, semillas, granos integrales, verduras y alimentos fortificados, y tomar los suplementos recomendados, una dieta basada en plantas puede nutrir de manera segura a la madre y al bebé durante todo el embarazo.
Referencias:
- Asociación Británica de Dietética (BDA) (2024). Embarazo y dieta.
https://www.bda.uk.com/resource/pregnancy-diet.html - Servicio Nacional de Salud (NHS UK) (2024). Vegetariano o vegano y embarazada.
https://www.nhs.uk/pregnancy/keeping-well/vegetarian-or-vegan-and-pregnant/ - Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) (2023). Nutrición durante el embarazo.
https://www.acog.org/womens-health/faqs/nutrition-during-pregnancy - Escuela de Salud Pública de Harvard T.H. Chan (2023). Dietas veganas y vegetarianas.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37450568/ - Organización Mundial de la Salud (OMS) (2023). Micronutrientes Durante el Embarazo.
https://www.who.int/tools/elena/interventions/micronutrientes-embarazo
¿Pueden los niños crecer sanos con una dieta basada en plantas?
Sí, los niños pueden prosperar con una dieta vegetariana cuidadosamente planificada. La infancia es un período de rápido crecimiento y desarrollo, por lo que la nutrición es crucial. Una dieta vegetariana equilibrada puede proporcionar todos los nutrientes esenciales, incluyendo grasas saludables, proteínas vegetales, carbohidratos complejos, vitaminas y minerales.
De hecho, los niños que siguen una dieta basada en plantas a menudo consumen más frutas, verduras y granos integrales que sus compañeros, lo que ayuda a asegurar una ingesta adecuada de fibra, vitaminas y minerales importantes para el crecimiento, la inmunidad y la salud a largo plazo.
Algunos nutrientes requieren atención especial: la vitamina B12 siempre debe ser suplementada en una dieta basada en plantas, y se recomienda la suplementación de vitamina D para todos los niños, independientemente de la dieta. Otros nutrientes, como el hierro, el calcio, el yodo, el zinc y las grasas omega-3, se pueden obtener a partir de una variedad de alimentos vegetales, productos fortificados y una planificación cuidadosa de las comidas.
Con la orientación adecuada y una dieta diversa, los niños que siguen una dieta basada en plantas pueden crecer sanamente, desarrollarse normalmente y disfrutar de todos los beneficios de un estilo de vida rico en nutrientes y centrado en las plantas.
Referencias:
- Asociación Dietética Británica (BDA) (2024). Dietas de los niños: vegetarianas y veganas.
https://www.bda.uk.com/resource/dieta-vegetariana-vegana-basada-en-plantas.html - Academia de Nutrición y Dietética (2021, reafirmada en 2023). Posición sobre dietas vegetarianas.
https://www.eatrightpro.org/news-center/research-briefs/new-position-paper-on-vegetarian-and-vegan-diets - Escuela de Salud Pública de Harvard T.H. Chan (2023). Dietas basadas en plantas para niños.
hsph.harvard.edu/topic/food-nutrition-diet/ - Academia Americana de Pediatría (AAP) (2023). Dietas basadas en plantas en niños.
https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/nutrition/Pages/Plant-Based-Diets.aspx
¿Es una dieta basada en plantas adecuada para atletas?
Absolutamente. Los atletas no necesitan consumir productos animales para desarrollar músculo o alcanzar un rendimiento máximo. El crecimiento muscular depende del estímulo del entrenamiento, de la proteína adecuada y de la nutrición en general, no de comer carne. Una dieta bien planificada basada en plantas proporciona todos los nutrientes necesarios para la fuerza, la resistencia y la recuperación.
Las dietas basadas en plantas ofrecen carbohidratos complejos para una energía sostenida, una variedad de proteínas vegetales, vitaminas y minerales esenciales, antioxidantes y fibra. Son naturalmente bajas en grasas saturadas y libres de colesterol, ambos vinculados a enfermedades cardíacas, obesidad, diabetes y ciertos cánceres.
Una de las principales ventajas para los atletas con una dieta basada en plantas es una recuperación más rápida. Los alimentos vegetales son ricos en antioxidantes, que ayudan a neutralizar los radicales libres—moléculas inestables que pueden causar fatiga muscular, perjudicar el rendimiento y ralentizar la recuperación. Al reducir el estrés oxidativo, los atletas pueden entrenar de manera más consistente y recuperarse de manera más efectiva.
Los atletas profesionales de todos los deportes están eligiendo cada vez más dietas basadas en plantas. Incluso los culturistas pueden prosperar solo con plantas al incluir diversas fuentes de proteínas como legumbres, tofu, tempeh, seitán, nueces, semillas y granos integrales. Desde el documental de Netflix de 2019 The Game Changers, la conciencia de los beneficios de la nutrición basada en plantas en los deportes ha crecido dramáticamente, mostrando que los atletas veganos pueden lograr un rendimiento excepcional sin comprometer la salud o la fuerza.
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Referencias:
- Academia de Nutrición y Dietética (2021, reafirmada en 2023). Posición sobre dietas vegetarianas.
https://www.eatrightpro.org/news-center/research-briefs/new-position-paper-on-vegetarian-and-vegan-diets - Sociedad Internacional de Nutrición Deportiva (ISSN) (2017). Declaración de posición: Dietas vegetarianas en el deporte y el ejercicio.
https://jissn.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12970-017-0177-8 - American College of Sports Medicine (ACSM) (2022). Nutrición y Rendimiento Atlético.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26891166/ - Escuela de Salud Pública de Harvard T.H. Chan (2023). Dietas basadas en plantas y rendimiento deportivo.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11635497/ - Asociación Británica de Dietética (BDA) (2024). Nutrición deportiva y dietas veganas.
https://www.bda.uk.com/resource/vegetarian-vegan-plant-based-diet.html
¿Pueden los hombres comer soja de manera segura?
Sí, los hombres pueden incluir soja en su dieta de manera segura.
La soja contiene compuestos vegetales naturales conocidos como fitoestrógenos, específicamente isoflavonas como genisteína y daidzeína. Estos compuestos son estructuralmente similares al estrógeno humano, pero son significativamente más débiles en sus efectos. La investigación clínica extensa ha demostrado que ni los alimentos de soja ni los suplementos de isoflavonas afectan los niveles de testosterona circulante, los niveles de estrógeno ni impactan negativamente en las hormonas reproductivas masculinas.
Esta idea errónea sobre la soja que afecta las hormonas masculinas fue desacreditada hace décadas. De hecho, los productos lácteos contienen miles de veces más estrógeno que la soja, que tiene fitoestrógeno que no es “compatible” con los animales. Por ejemplo, un estudio publicado en Fertilidad y Esterilidad encontró que la exposición a isoflavonas de soja no tiene efectos feminizantes en los hombres.
La soja también es un alimento altamente nutritivo que proporciona proteínas completas con todos los aminoácidos esenciales, grasas saludables, minerales como calcio y hierro, vitaminas B y antioxidantes. El consumo regular puede apoyar la salud del corazón, reducir el colesterol y contribuir al bienestar general.
Referencias:
- Hamilton-Reeves JM, et al. Estudios clínicos no muestran efectos de la proteína de soja o isoflavonas en las hormonas reproductivas en hombres: resultados de un metanálisis. Fertil Steril. 2010;94(3):997-1007. https://www.fertstert.org/article/S0015-0282(09)00966-2/fulltext
- Healthline. ¿Es buena o mala la soja para ti? https://www.healthline.com/nutrition/soy-protein-good-or-bad
¿Puede todo el mundo seguir una dieta basada en plantas, incluso si tienen problemas de salud?
Sí, la mayoría de las personas pueden adoptar una dieta basada en plantas, incluso si tienen ciertos problemas de salud, pero requiere planificación reflexiva y, en algunos casos, orientación de un profesional de la salud.
Una dieta bien estructurada basada en plantas puede proporcionar todos los nutrientes esenciales — proteínas, fibra, grasas saludables, vitaminas y minerales — necesarios para una buena salud. Para las personas con condiciones como diabetes, presión arterial alta o enfermedad cardíaca, cambiar a una alimentación basada en plantas puede ofrecer beneficios adicionales, como un mejor control del azúcar en la sangre, una mejor salud cardíaca y un control de peso.
Sin embargo, las personas con deficiencias nutricionales específicas, trastornos digestivos o enfermedades crónicas deben consultar a un médico o dietista registrado para asegurarse de obtener suficiente vitamina B12, vitamina D, hierro, calcio, yodo y grasas omega-3. Con una planificación cuidadosa, una dieta basada en plantas puede ser segura, nutritiva y apoyar la salud general de casi todos.
Referencias:
- Escuela de Salud Pública Harvard T.H. Chan. Dietas vegetarianas.
https://www.health.harvard.edu/nutrition/becoming-a-vegetarian - Barnard ND, Levin SM, Trapp CB. Dietas basadas en plantas para la prevención y el manejo de la diabetes.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5466941/ - Institutos Nacionales de Salud (NIH)
Dietas basadas en plantas y salud cardiovascular
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29496410/
¿Cuáles son los riesgos de consumir una dieta basada en plantas?
Quizás una pregunta más relevante es: ¿cuáles son los riesgos de consumir una dieta basada en carne? Las dietas ricas en productos animales pueden aumentar significativamente el riesgo de enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, cáncer, obesidad y diabetes.
Independientemente del tipo de dieta que sigas, es esencial obtener todos los nutrientes necesarios para evitar deficiencias. El hecho de que muchas personas usen suplementos destaca lo desafiante que puede ser satisfacer todas las necesidades nutricionales solo a través de la comida.
Una dieta integral basada en plantas proporciona suficiente fibra esencial, la mayoría de las vitaminas y minerales, micronutrientes y fitonutrientes —a menudo más que otras dietas. Sin embargo, algunos nutrientes requieren atención adicional, incluyendo la vitamina B12 y los ácidos grasos omega-3, y en menor medida, el hierro y el calcio. La ingesta de proteínas rara vez es un problema siempre que se consuman suficientes calorías.
En una dieta basada en alimentos vegetales integrales, la vitamina B12 es el único nutriente que debe ser suplementado, ya sea a través de alimentos fortificados o suplementos.
Referencias:
- Institutos Nacionales de Salud
Dietas basadas en plantas y salud cardiovascular
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29496410/ - Escuela de Salud Pública Harvard T.H. Chan. Dietas vegetarianas.
https://www.health.harvard.edu/nutrition/becoming-a-vegetarian
Los alimentos veganos parecen más caros que las opciones no veganas. ¿Puedo permitirme ser vegano?
Es cierto que algunos productos veganos especializados, como hamburguesas basadas en plantas o alternativas lácteas, pueden costar más que sus contrapartes convencionales. Sin embargo, estas no son tus únicas opciones. Una dieta vegana puede ser muy asequible cuando se basa en productos básicos como arroz, frijoles, lentejas, pasta, papas y tofu, que a menudo son más baratos que la carne y los lácteos. Cocinar en casa en lugar de depender de alimentos preparados reduce aún más los costos, y comprar al por mayor puede ahorrar aún más.
Además, eliminar la carne y los lácteos libera dinero que se puede redirigir hacia frutas, verduras y otros alimentos saludables básicos. Piense en ello como una inversión en su salud: una dieta basada en plantas puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y otras enfermedades crónicas, lo que potencialmente le ahorrará cientos o incluso miles de dólares en atención médica a lo largo del tiempo.
¿Cómo manejo las respuestas negativas de familiares y amigos que comen carne?
Adoptar un estilo de vida basado en plantas a veces puede generar fricción con familiares o amigos que no comparten las mismas opiniones. Es importante recordar que las reacciones negativas a menudo provienen de conceptos erróneos, actitud defensiva o simple desconocimiento, no de malicia. Aquí hay algunas formas de navegar estas situaciones de manera constructiva:
Lidera con el ejemplo.
Muestra que comer basado en plantas puede ser agradable, saludable y gratificante. Compartir comidas deliciosas o invitar a seres queridos a probar nuevas recetas es a menudo más persuasivo que debatir.Manténgase tranquilo y respetuoso.
Los argumentos rara vez cambian las mentes. Responder con paciencia y amabilidad ayuda a mantener las conversaciones abiertas y evita que la tensión aumente.Elige tus batallas.
No todo comentario necesita una respuesta. A veces es mejor dejar pasar las observaciones y centrarse en interacciones positivas en lugar de convertir cada comida en un debate.Comparte información cuando sea apropiado.
Si alguien está genuinamente curioso, proporciona recursos creíbles sobre los beneficios para la salud, el medio ambiente o la ética de vivir basado en plantas. Evita abrumarlos con hechos a menos que lo pidan.Reconoce su perspectiva.
Respeta que otros puedan tener tradiciones culturales, hábitos personales o conexiones emocionales con la comida. Entender de dónde vienen puede hacer que las conversaciones sean más empáticas.Encuentre comunidades de apoyo.
Conéctese con personas de ideas afines, en línea o fuera de línea, que compartan sus valores. Tener apoyo hace que sea más fácil mantenerse seguro en sus elecciones.Recuerda tu "porqué".
Independientemente de que tu motivación sea la salud, el medio ambiente o los animales, arraigarte en tus valores puede darte la fuerza para manejar las críticas con gracia.
En última instancia, lidiar con la negatividad tiene menos que ver con convencer a los demás y más con mantener su propia paz, integridad y compasión. Con el tiempo, muchas personas se vuelven más aceptantes una vez que ven el impacto positivo que su estilo de vida tiene en su salud y felicidad.
¿Puedo seguir comiendo fuera en restaurantes?
Sí, definitivamente puedes comer fuera mientras sigues una dieta basada en plantas. Comer fuera es cada vez más fácil que nunca, ya que más restaurantes ofrecen opciones veganas, pero incluso en lugares sin opciones etiquetadas, normalmente puedes encontrar o solicitar algo adecuado. Aquí tienes algunos consejos:
Busque lugares veganos.
Muchos restaurantes ahora destacan platos veganos en sus menús, y cadenas enteras y locales están agregando opciones basadas en plantas.Revisa los menús en línea primero.
La mayoría de los restaurantes publican menús en línea, así que puedes planificar con anticipación y ver qué está disponible o pensar en sustituciones fáciles.Pida modificaciones con cortesía.
Los chefs a menudo están dispuestos a cambiar la carne, el queso o la mantequilla por alternativas basadas en plantas o simplemente omitirlos.Explora cocinas globales.
Muchas cocinas del mundo incluyen naturalmente platos basados en plantas, como falafel y hummus mediterráneos, currys y dals indios, platos mexicanos a base de frijoles, estofados de lentejas de Oriente Medio, currys de verduras tailandeses y más.No tengas miedo de llamar con anticipación.
Una llamada telefónica rápida puede ayudarte a confirmar opciones amigables con veganos y hacer que tu experiencia gastronómica sea más suave.Comparte tu experiencia.
Si encuentras una excelente opción vegana, haz saber al personal que la aprecias—los restaurantes toman nota cuando los clientes solicitan y disfrutan comidas basadas en plantas.
Comer fuera en una dieta basada en plantas no se trata de restricción—es una oportunidad para probar nuevos sabores, descubrir platos creativos y mostrar a los restaurantes que hay una demanda creciente de alimentos compasivos y sostenibles.
¿Qué debo hacer cuando mis amigos se burlan de mi estilo de vida vegano?
Puede doler cuando la gente se burla de tus decisiones, pero recuerda que las burlas suelen venir del malestar o la falta de comprensión — no de nada malo en ti. Tu estilo de vida se basa en la compasión, la salud y la sostenibilidad, y eso es algo de lo que estar orgulloso.
El mejor enfoque es mantener la calma y evitar reaccionar de manera defensiva. A veces, una respuesta ligera o simplemente cambiar de tema puede desactivar la situación. En otras ocasiones, puede ayudar explicar —sin predicar— por qué ser vegano es importante para ti. Si alguien está genuinamente curioso, comparte información. Si solo están tratando de provocarte, está perfectamente bien desconectar.
Rodéate de personas que te apoyen y respeten tus decisiones, compartan o no tus elecciones. Con el tiempo, tu coherencia y amabilidad hablarán más fuerte que las palabras, y muchas personas que una vez se burlaron pueden volverse más receptivas a aprender de ti.
Preguntas frecuentes sobre el planeta y las personas
¿Qué está mal con comer lácteos?
Muchas personas no se dan cuenta de que la industria láctea y la industria cárnica están profundamente interconectadas - esencialmente, son dos caras de la misma moneda. Las vacas no producen leche para siempre; una vez que su producción de leche disminuye, normalmente son sacrificadas para obtener carne de vacuno. Del mismo modo, los terneros machos nacidos en la industria láctea a menudo se consideran "productos de desecho" ya que no pueden producir leche, y muchos son sacrificados para obtener ternera o carne de vacuno de baja calidad. Por lo tanto, al comprar productos lácteos, los consumidores también están apoyando directamente la industria cárnica.
Desde una perspectiva ambiental, la producción de lácteos es altamente intensiva en recursos. Requiere vastas cantidades de tierra para pastoreo y cultivo de alimentos para animales, así como enormes cantidades de agua — mucho más de lo necesario para producir alternativas basadas en plantas. Las emisiones de metano de las vacas lecheras también contribuyen significativamente al cambio climático, lo que hace que el sector lácteo sea un actor importante en las emisiones de gases de efecto invernadero.
También existen preocupaciones éticas. Las vacas son inseminadas repetidamente para mantener la producción de leche, y los terneros son separados de sus madres poco después del nacimiento, lo que causa angustia a ambos. Muchos consumidores no son conscientes de este ciclo de explotación que subyace a la producción de lácteos.
Dicho simplemente: apoyar la industria láctea significa apoyar la industria cárnica, contribuir al daño ambiental y perpetuar el sufrimiento animal, mientras existen alternativas sostenibles, saludables y más amables basadas en plantas disponibles.
Referencias:
- Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. (2006). La larga sombra del ganado: cuestiones y opciones ambientales. Roma: Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
https://www.fao.org/4/a0701e/a0701e00.htm - Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. (2019). Alimentos y Cambio Climático: Dietas Saludables para un Planeta Saludable. Nairobi: Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
https://www.un.org/en/climatechange/science/climate-issues/food - Academia de Nutrición y Dietética. (2016). Posición de la Academia de Nutrición y Dietética: Dietas vegetarianas. Revista de la Academia de Nutrición y Dietética, 116(12), 1970–1980.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27886704/
¿No son las leches vegetales malas para el medio ambiente?
Ver aquí para el recurso completo
https://www.bbc.com/news/science-environment-46654042
No. Aunque el impacto ambiental varía entre los tipos de leche vegetal, todos son mucho más sostenibles que los lácteos. Por ejemplo, la leche de almendra ha sido criticada por su uso de agua, pero aún requiere significativamente menos agua, tierra y produce menos emisiones que la leche de vaca. Opciones como la leche de avena, soja y cáñamo están entre las opciones más ecológicas, lo que hace que las leches vegetales sean una mejor opción para el planeta en general.
¿No tiene un impacto negativo en el planeta una dieta basada en plantas?
Es un error común pensar que una dieta vegana o basada en plantas daña el planeta debido a cultivos como la soja. En realidad, alrededor del 80% de la producción mundial de soja se utiliza para alimentar al ganado, no a los humanos. Solo una pequeña fracción se procesa en alimentos como tofu, leche de soja u otros productos basados en plantas.
Esto significa que al comer animales, las personas indirectamente impulsan gran parte de la demanda global de soja. De hecho, muchos alimentos no veganos cotidianos — desde snacks procesados como galletas hasta productos cárnicos enlatados — también contienen soja.
Si nos alejamos de la agricultura animal, la cantidad de tierra y cultivos necesarios disminuiría drásticamente. Eso reduciría la deforestación, preservaría más hábitats naturales y reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero. Dicho de manera simple: elegir una dieta vegana ayuda a reducir la demanda de cultivos para alimentación animal y protege los ecosistemas del planeta.
Referencias:
- Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. (2018). El estado de los bosques del mundo 2018: vías forestales hacia un desarrollo sostenible. Roma: Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
https://www.fao.org/state-of-forests/en/ - Instituto de Recursos Mundiales. (2019). Creando un Futuro Alimentario Sostenible: Un Menú de Soluciones para Alimentar a Casi 10 Mil Millones de Personas para 2050. Washington, DC: Instituto de Recursos Mundiales.
https://www.wri.org/research/creating-sustainable-food-future - Poore, J., & Nemecek, T. (2018). Reduciendo los impactos ambientales de los alimentos a través de productores y consumidores. Science, 360(6392), 987–992.
https://www.science.org/doi/10.1126/science.aaq0216 - Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. (2021). Impactos del sistema alimentario en la pérdida de biodiversidad: Tres palancas para la transformación del sistema alimentario en apoyo de la naturaleza. Nairobi: Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
https://www.unep.org/resources/publication/food-system-impacts-biodiversity-loss - Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático. (2022). Cambio Climático 2022: Mitigación del Cambio Climático. Contribución del Grupo de Trabajo III al Sexto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático. Cambridge University Press.
https://www.ipcc.ch/report/ar6/wg3/
¿Qué pasaría con el campo si dejáramos de pastar animales en él?
Si todos adoptaran un estilo de vida vegano, necesitaríamos mucho menos terreno para la agricultura. Esto permitiría que gran parte del campo volviera a su estado natural, creando espacio para que bosques, praderas y otros hábitats silvestres florezcan de nuevo.
En lugar de ser una pérdida para el campo, poner fin a la ganadería traerá enormes beneficios:
- Una gran cantidad de sufrimiento animal llegaría a su fin.
- Las poblaciones de vida silvestre podrían recuperarse y la biodiversidad aumentaría.
- Los bosques y pastizales podrían expandirse, almacenando carbono y ayudando a combatir el cambio climático.
- La tierra actualmente utilizada para la alimentación animal podría dedicarse a santuarios, rewilding y reservas naturales.
A nivel mundial, los estudios muestran que si todos fueran veganos, se necesitaría un 76% menos de tierra para la agricultura. Esto abriría la puerta a un dramático resurgimiento de paisajes naturales y ecosistemas, con más espacio para que la vida silvestre prospere verdaderamente.
Referencias:
- Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. (2020). El estado de los recursos de tierra y agua del mundo para la alimentación y la agricultura: sistemas al límite. Roma: Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
https://www.fao.org/land-water/solaw2021/es/ - Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático. (2022). Cambio Climático 2022: Mitigación del Cambio Climático. Contribución del Grupo de Trabajo III al Sexto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático. Cambridge University Press.
https://www.ipcc.ch/report/ar6/wg3/ - Instituto de Recursos Mundiales. (2019). Creando un Futuro Alimentario Sostenible: Un Menú de Soluciones para Alimentar a Casi 10 Mil Millones de Personas para 2050. Washington, DC: Instituto de Recursos Mundiales.
https://www.wri.org/research/creating-sustainable-food-future
¿No puedo simplemente comer productos animales orgánicos producidos localmente para ayudar al medio ambiente?
Investigación y datos relacionados:
¿Quieres reducir la huella de carbono de tus alimentos? Enfócate en lo que comes, no en si tus alimentos son locales
Ver aquí para el recurso completo: https://ourworldindata.org/food-choice-vs-eating-local
Comprar local y orgánico puede reducir las millas de alimentos y evitar algunos pesticidas, pero cuando se trata de impacto ambiental, lo que comes importa mucho más que de dónde viene.
Incluso los productos animales criados de manera más sostenible, orgánicos y locales requieren mucha más tierra, agua y recursos en comparación con el cultivo de plantas directamente para consumo humano. La mayor carga ambiental proviene de la cría de animales en sí, no del transporte de sus productos.
Cambiar a una dieta basada en plantas reduce drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero, el uso de la tierra y el consumo de agua. Elegir alimentos basados en plantas —ya sean locales o no— tiene un efecto positivo mucho mayor en el medio ambiente que optar por productos animales "sostenibles".
¿No está la soja destruyendo el planeta?
Es cierto que las selvas tropicales están siendo destruidas a un ritmo alarmante — unos tres campos de fútbol cada minuto — desplazando a miles de animales y personas. Sin embargo, la mayor parte de la soja que se cultiva no es para consumo humano. Actualmente, alrededor del 70% de la soja producida en Sudamérica se utiliza como alimento para el ganado, y aproximadamente el 90% de la deforestación amazónica está relacionada con la producción de alimento para animales o la creación de pastizales para el ganado.
Criar animales para alimento es extremadamente ineficiente. Se requiere una gran cantidad de cultivos, agua y tierra para producir carne y lácteos, mucho más que si los humanos comieran los mismos cultivos directamente. Al eliminar este «paso intermedio» y consumir cultivos como la soja nosotros mismos, podríamos alimentar a muchas más personas, reducir el uso de la tierra, proteger hábitats naturales, preservar la biodiversidad y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con la ganadería.
Referencias:
- Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. (2021). El Estado de los Bosques del Mundo 2020: Bosques, Biodiversidad y Personas. Roma: Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
https://www.fao.org/state-of-forests/en/ - Fondo Mundial para la Naturaleza. (2021). Informe de calificaciones de soja: Evaluación de los compromisos de la cadena de suministro de las empresas globales. Gland, Suiza: Fondo Mundial para la Naturaleza.
https://www.wwf.fr/sites/default/files/doc-2021-05/20210519_Rapport_Soy-trade-scorecard-How-commited-are-soy-traders-to-a-conversion-free-industry_WWF%26Global-Canopy_compressed.pdf - Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. (2021). Impactos del sistema alimentario en la pérdida de biodiversidad: Tres palancas para la transformación del sistema alimentario en apoyo de la naturaleza. Nairobi: Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
https://www.unep.org/resources/publication/food-system-impacts-biodiversity-loss - Poore, J., & Nemecek, T. (2018). Reduciendo los impactos ambientales de los alimentos a través de productores y consumidores. Science, 360(6392), 987–992.
https://www.science.org/doi/10.1126/science.aaq0216
¿No están los almendros causando sequía?
Si bien es cierto que las almendras requieren agua para crecer, no son el principal impulsor de la escasez mundial de agua. El mayor consumidor de agua dulce en la agricultura es la ganadería, que por sí sola representa alrededor de una cuarta parte del uso mundial de agua dulce. Gran parte de esta agua se destina al cultivo de cultivos específicamente para alimentar a los animales en lugar de a las personas.
Cuando se comparan por caloría o por proteína, las almendras son mucho más eficientes en el uso del agua que los productos lácteos, la carne de vacuno u otros productos animales. Cambiar de alimentos de origen animal a alternativas basadas en plantas, incluidas las almendras, puede reducir drásticamente la demanda de agua.
Además, la agricultura basada en plantas generalmente tiene impactos ambientales mucho más bajos en general, incluidas las emisiones de gases de efecto invernadero, el uso de la tierra y el consumo de agua. Elegir leches vegetales como la de almendra, avena o soja es, por lo tanto, una opción más sostenible que consumir productos lácteos o animales, incluso si las almendras necesitan riego.
Referencias:
- Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. (2020). El estado de la alimentación y la agricultura 2020: Superar los desafíos del agua en la agricultura. Roma: Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
https://www.fao.org/publications/fao-flagship-publications/the-state-of-food-and-agriculture/2020/es - Mekonnen, M. M., & Hoekstra, A. Y. (2012). Una evaluación global de la huella hídrica de los productos animales de granja. Ecosistemas, 15(3), 401–415.
https://www.waterfootprint.org/resources/Mekonnen-Hoekstra-2012-WaterFootprintFarmAnimalProducts_1.pdf - Instituto de Recursos Mundiales. (2019). Creando un Futuro Alimentario Sostenible: Un Menú de Soluciones para Alimentar a Casi 10 Mil Millones de Personas para 2050. Washington, DC: Instituto de Recursos Mundiales.
https://www.wri.org/research/creating-sustainable-food-future
¿Están los veganos destruyendo el planeta al comer aguacates?
No. La afirmación de que los veganos están dañando el planeta al comer aguacates generalmente se refiere al uso de la polinización comercial de abejas en algunas regiones, como California. Si bien es cierto que la producción de aguacates a gran escala a veces depende de las abejas transportadas, este problema no es exclusivo de los aguacates. Muchos cultivos, incluidas manzanas, almendras, melones, tomates y brócoli, también dependen de la polinización comercial, y los no veganos también comen estos alimentos.
Los aguacates siguen siendo mucho menos perjudiciales para el planeta en comparación con la carne y los lácteos, que impulsan la deforestación, emiten enormes cantidades de gases de efecto invernadero y requieren mucha más agua y tierra. Elegir aguacates en lugar de productos animales reduce significativamente el daño ambiental. Los veganos, al igual que todos los demás, pueden aspirar a comprar en granjas más pequeñas o más sostenibles cuando sea posible, pero comer plantas —incluyendo aguacates— sigue siendo mucho más ecológico que apoyar la agricultura animal.
Referencias:
- Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. (2021). El estado de la alimentación y la agricultura 2021: Hacer que los sistemas agroalimentarios sean más resilientes a los choques y las tensiones. Roma: Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
https://www.fao.org/publications/fao-flagship-publications/the-state-of-food-and-agriculture/2021/en - Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático. (2022). Cambio Climático 2022: Mitigación del Cambio Climático. Contribución del Grupo de Trabajo III al Sexto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático. Cambridge University Press.
https://www.ipcc.ch/report/ar6/wg3/ - Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard. (2023). La Fuente de Nutrición — Impactos ambientales de la producción de alimentos.
https://nutritionsource.hsph.harvard.edu/sustainability/
¿Es realista que todos los países, incluidos los más pobres, adopten una dieta vegana?
Es un desafío, pero es posible. Alimentar a los animales con cultivos es extremadamente ineficiente: solo una pequeña fracción de las calorías dadas al ganado se convierte en alimento para los humanos. Si todos los países adoptaran una dieta vegana, podríamos aumentar las calorías disponibles hasta en un 70%, lo suficiente para alimentar a miles de millones de personas más. Esto también liberaría tierras, permitiendo que los bosques y hábitats naturales se recuperen, haciendo que el planeta sea más saludable y asegurando la seguridad alimentaria para todos.
Referencias:
- Springmann, M., Godfray, H. C. J., Rayner, M., & Scarborough, P. (2016). Análisis y valoración de los beneficios para la salud y el cambio climático de los cambios en la dieta. Actas de la Academia Nacional de Ciencias, 113(15), 4146–4151.
https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1523119113 - Godfray, H. C. J., Aveyard, P., Garnett, T., Hall, J. W., Key, T. J., Lorimer, J., … & Jebb, S. A. (2018). Consumo de carne, salud y medio ambiente. Science, 361(6399), eaam5324.
https://www.science.org/doi/10.1126/science.aam5324 - Foley, J. A., Ramankutty, N., Brauman, K. A., Cassidy, E. S., Gerber, J. S., Johnston, M., … & Zaks, D. P. M. (2011). Soluciones para un planeta cultivado. Nature, 478, 337–342.
https://www.nature.com/articles/nature10452
¿No deberían el plástico y otros subproductos del consumismo ser una preocupación ambiental más grande que la dieta?
Si bien los residuos plásticos y los materiales no biodegradables son problemas graves, el impacto ambiental de la agricultura animal es mucho más generalizado. Impulsa la deforestación, la contaminación del suelo y del agua, las zonas muertas marinas y las emisiones masivas de gases de efecto invernadero, mucho más allá de lo que causan los plásticos de consumo por sí solos. Muchos productos animales también vienen en envases de un solo uso, lo que se suma al problema de los residuos. Adoptar hábitos de cero residuos es valioso, pero una dieta vegana aborda múltiples crisis ambientales simultáneamente y puede marcar una gran diferencia.
También es importante tener en cuenta que la mayoría de los plásticos encontrados en las llamadas "islas de plástico" en los océanos son en realidad redes de pesca desechadas y otros equipos de pesca, no principalmente envases para consumidores. Esto destaca cómo las prácticas industriales, particularmente la pesca comercial asociada con la agricultura animal, contribuyen significativamente a la contaminación marina por plásticos. Reducir la demanda de productos animales puede ayudar a abordar tanto las emisiones de gases de efecto invernadero como la contaminación por plásticos en los océanos.
¿Es ambientalmente aceptable comer solo pescado?
Comer solo pescado no es una opción sostenible ni de bajo impacto. La sobrepesca está agotando rápidamente las poblaciones mundiales de peces, y algunos estudios predicen océanos sin peces para 2048 si continúan las tendencias actuales. Las prácticas pesqueras también son muy destructivas: las redes a menudo capturan grandes cantidades de especies no deseadas (captura incidental), dañando los ecosistemas marinos y la biodiversidad. Además, las redes de pesca perdidas o desechadas son una fuente importante de plástico en el océano, y representan casi la mitad de la contaminación por plástico en los mares. Aunque el pescado puede parecer menos intensivo en recursos que la carne de vacuno u otros animales terrestres, depender solo del pescado sigue contribuyendo en gran medida a la degradación ambiental, el colapso de los ecosistemas y la contaminación. Una dieta basada en plantas sigue siendo mucho más sostenible y menos perjudicial para los océanos y la biodiversidad del planeta.
Referencias:
- Worm, B., et al. (2006). Impactos de la pérdida de biodiversidad en los servicios ecosistémicos oceánicos. Science, 314(5800), 787–790.
https://www.science.org/doi/10.1126/science.1132294 - FAO. (2022). El estado de la pesca y la acuicultura en el mundo 2022. Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
https://www.fao.org/state-of-fisheries-aquaculture - OceanCare en el Foro de la Pesca 2024 para destacar la contaminación marina por equipo de pesca
https://www.oceancare.org/en/stories_and_news/fish-forum-marine-pollution/
¿Cómo afecta la producción de carne al cambio climático?
La producción de carne tiene un impacto importante en el cambio climático. Comprar carne y productos lácteos aumenta la demanda, lo que impulsa la deforestación para crear pastizales y cultivar alimentos para animales. Esto destruye los bosques que almacenan carbono y libera enormes cantidades de CO₂. El ganado produce metano, un potente gas de efecto invernadero, lo que contribuye aún más al calentamiento global. Además, la ganadería conduce a la contaminación de ríos y océanos, creando zonas muertas donde la vida marina no puede sobrevivir. Reducir el consumo de carne es una de las formas más efectivas en que las personas pueden reducir su huella de carbono y ayudar a mitigar el cambio climático.
Referencias:
- Poore, J., & Nemecek, T. (2018). Reduciendo los impactos ambientales de los alimentos a través de productores y consumidores. Science, 360(6392), 987–992.
https://www.science.org/doi/10.1126/science.aaq0216 - FAO. (2022). El estado de la alimentación y la agricultura 2022. Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
https://www.fao.org/publications/fao-flagship-publications/the-state-of-food-and-agriculture/2022/es - IPCC. (2019). Cambio climático y tierra: un informe especial del IPCC.
https://www.ipcc.ch/srccl/
¿Es comer pollo mejor para el medio ambiente que otras carnes?
Aunque el pollo tiene una huella de carbono más baja que la carne de vacuno o cordero, todavía tiene impactos ambientales significativos. La producción de pollo genera metano y otros gases de efecto invernadero, lo que contribuye al cambio climático. La escorrentía de estiércol contamina ríos y océanos, creando zonas muertas donde la vida acuática no puede sobrevivir. Entonces, aunque puede ser "mejor" que algunas carnes, comer pollo todavía daña el medio ambiente en comparación con una dieta basada en plantas.
Referencias:
- Poore, J., & Nemecek, T. (2018). Reduciendo los impactos ambientales de los alimentos a través de productores y consumidores. Science, 360(6392), 987–992.
https://www.science.org/doi/10.1126/science.aaq0216 - FAO. (2013). Abordando el cambio climático a través del ganado: Una evaluación global de las emisiones y oportunidades de mitigación. Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
https://www.fao.org/4/i3437e/i3437e.pdf - Clark, M., Springmann, M., Hill, J., & Tilman, D. (2019). Múltiples impactos en la salud y el medio ambiente de los alimentos. PNAS, 116(46), 23357–23362.
https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1906908116
Si todos cambiaran a una dieta basada en plantas, ¿no perderían sus trabajos los agricultores y las comunidades que dependen del ganado?
La transición a una dieta basada en plantas no tendría que destruir los medios de vida. Los agricultores podrían cambiar de la agricultura animal al cultivo de frutas, verduras, legumbres, nueces y otros alimentos vegetales, que están en creciente demanda. Nuevas industrias —como alimentos basados en plantas, proteínas alternativas y agricultura sostenible— crearían empleos y oportunidades económicas. Los gobiernos y las comunidades también podrían apoyar esta transición con capacitación e incentivos, asegurando que nadie se quede atrás mientras avanzamos hacia un sistema alimentario más sostenible.
Hay ejemplos inspiradores de granjas que han hecho con éxito esta transición. Por ejemplo, algunas granjas lecheras han convertido sus tierras para cultivar almendras, soja u otros cultivos basados en plantas, mientras que los ganaderos de varias regiones han cambiado a producir legumbres, frutas y verduras para los mercados locales e internacionales. Estas transiciones no solo brindan nuevas fuentes de ingresos a los agricultores, sino que también contribuyen a una producción de alimentos ambientalmente sostenible y satisfacen la creciente demanda de alimentos basados en plantas.
Al apoyar estos cambios con educación, incentivos financieros y programas comunitarios, podemos asegurarnos de que un cambio hacia un sistema alimentario basado en plantas beneficie tanto a las personas como al planeta.
¿No es el cuero mejor para el medio ambiente que los sintéticos?
A pesar de las afirmaciones de marketing, el cuero está lejos de ser ecológico. Su producción consume enormes cantidades de energía, comparable a las industrias de aluminio, acero o cemento, y el proceso de curtido impide que el cuero se biodegrade naturalmente. Las curtidurías también liberan grandes cantidades de sustancias tóxicas y contaminantes, incluidos sulfuros, ácidos, sales, cabello y proteínas, que contaminan el suelo y el agua.
Además, los trabajadores en el curtido de cuero están expuestos a productos químicos peligrosos, que pueden dañar su salud, causando problemas de piel, problemas respiratorios y, en algunos casos, enfermedades a largo plazo.
En contraste, las alternativas sintéticas utilizan muchos menos recursos y causan un daño ambiental mínimo. Elegir cuero no solo daña el planeta, sino que también está lejos de ser una opción sostenible.
Referencias:
- Uso de agua y energía en la producción de cuero
Old Town Leather Goods. Impacto ambiental de la producción de cuero
https://oldtownleathergoods.com/environmental-impact-of-leather-production - Contaminación química de las curtidurías
Sostenibilidad de la Moda. El Impacto Ambiental de la Producción de Cuero en el Cambio Climático.
https://sustainfashion.info/the-environmental-impact-of-leather-production-on-climate-change/ - Generación de residuos en la industria del cuero
Faunalytics. El impacto de la industria del cuero en el medio ambiente.
https://faunalytics.org/the-leather-industrys-impact-on-the-environment/ - Impactos ambientales del cuero sintético
Vogue. ¿Qué es el cuero vegano?
https://www.vogue.com/article/what-is-vegan-leather
Preguntas Frecuentes sobre Animales y Ética
¿Qué impacto tiene un estilo de vida basado en plantas en las vidas de los animales?
Elegir un estilo de vida basado en plantas tiene un impacto profundo en las vidas de los animales. Cada año, miles de millones de animales son criados, confinados y asesinados para alimento, ropa y otros productos. Estos animales viven en condiciones que les niegan la libertad, los comportamientos naturales y a menudo incluso el bienestar más básico. Al adoptar un estilo de vida basado en plantas, se reduce directamente la demanda de estas industrias, lo que significa que menos animales son llevados a la existencia solo para sufrir y morir.
La investigación muestra que una persona que vive basada en plantas puede ahorrar cientos de animales a lo largo de su vida. Más allá de los números, representa un cambio de tratar a los animales como mercancías y hacia reconocerlos como seres sintientes que valoran sus propias vidas. Elegir una dieta basada en plantas no se trata de ser "perfecto", sino de minimizar el daño donde podamos.
Referencias:
- PETA: Beneficios de un estilo de vida basado en plantas
https://www.peta.org.uk/living/vegan-health-benefits/ - Faunalytics (2022)
https://faunalytics.org/how-many-animals-does-a-vegn-spare/
¿Es la vida de un animal tan importante como la de un ser humano?
No necesitamos resolver el complejo debate filosófico sobre si la vida de un animal es igual en valor a la de un ser humano. Lo que importa —y en lo que se basa un estilo de vida basado en plantas— es el reconocimiento de que los animales son sintientes: pueden sentir dolor, miedo, alegría y comodidad. Este simple hecho hace que su sufrimiento sea moralmente relevante.
Elegir una dieta basada en plantas no requiere que afirmemos que los humanos y los animales son iguales; simplemente pregunta: si podemos vivir vidas plenas, saludables y satisfactorias sin causar daño a los animales, ¿por qué no lo haríamos?
En ese sentido, la cuestión no es sobre clasificar la importancia de las vidas, sino sobre compasión y responsabilidad. Al minimizar el daño innecesario, reconocemos que aunque los humanos pueden tener más poder, ese poder debe usarse sabiamente — para proteger, no explotar.
¿Por qué te preocupas por los animales y no por las personas?
Preocuparse por los animales no significa preocuparse menos por las personas. De hecho, adoptar un estilo de vida basado en plantas ayuda tanto a los animales como a los humanos.
- Beneficios ambientales para todos
La agricultura animal es uno de los principales impulsores de la deforestación, la contaminación del agua y las emisiones de gases de efecto invernadero. Al elegir opciones basadas en plantas, reducimos estas presiones y avanzamos hacia un planeta más limpio y saludable, algo que beneficia a todas las personas. - Justicia alimentaria y equidad global
La cría de animales para comida es altamente ineficiente. Grandes cantidades de tierra, agua y cultivos se utilizan para alimentar animales en lugar de personas. En muchas regiones en desarrollo, la tierra fértil se dedica a cultivar alimentos para animales para exportación en lugar de nutrir a las poblaciones locales. Un sistema basado en plantas liberaría recursos para combatir el hambre y apoyar la seguridad alimentaria en todo el mundo. - Protegiendo la salud humana
Las dietas basadas en plantas están asociadas con menores riesgos de enfermedades cardíacas, diabetes y obesidad. Poblaciones más saludables significan menos presión sobre los sistemas de salud, menos días de trabajo perdidos y mejor calidad de vida para individuos y familias. - Derechos humanos y bienestar de los trabajadores
Detrás de cada matadero hay trabajadores que enfrentan condiciones peligrosas, salarios bajos, trauma psicológico y problemas de salud a largo plazo. Alejarse de la explotación animal también significa crear oportunidades laborales más seguras y dignas.
Así que cuidar a los animales no está en conflicto con cuidar a las personas; es parte de la misma visión de un mundo más justo, compasivo y sostenible.
¿Qué pasaría con los animales domesticados si el mundo se volviera a una dieta basada en plantas?
Si el mundo cambiara a un sistema alimentario basado en plantas, el número de animales domesticados disminuiría gradual y significativamente. En este momento, los animales se crían por la fuerza en miles de millones cada año para satisfacer la demanda de carne, lácteos y huevos. Sin esta demanda artificial, las industrias ya no los producirían en masa.
Esto no significa que los animales existentes desaparecerían de repente; seguirían viviendo sus vidas naturales, idealmente en santuarios o bajo cuidado adecuado. Lo que cambiaría es que miles de millones de nuevos animales no nacerían en sistemas de explotación, solo para soportar sufrimiento y muerte prematura.
A largo plazo, esta transición nos permitiría reconfigurar nuestra relación con los animales. En lugar de tratarlos como mercancías, existirían en poblaciones más pequeñas y sostenibles — no criados para uso humano, sino permitidos vivir como individuos con valor por derecho propio.
Así que un mundo basado en plantas no conduciría al caos para los animales domesticados — significaría el fin del sufrimiento innecesario y un declive gradual y humano en el número de animales criados en cautiverio.
¿Qué pasa con las plantas? ¿No son también sintientes?
Incluso si, en el caso altamente improbable, las plantas fueran sintientes, todavía se requeriría cosechar muchas más de ellas para sostener la agricultura animal que si consumiéramos plantas directamente.
Sin embargo, toda la evidencia nos lleva a concluir que no lo son, como se explica aquí. No tienen sistemas nerviosos u otras estructuras que puedan realizar funciones similares en los cuerpos de seres sintientes. Debido a esto, no pueden tener experiencias, por lo que no pueden sentir dolor. Esto respalda lo que podemos observar, ya que las plantas no son seres con comportamientos como seres conscientes. Además, podemos considerar la función que tiene la sentiencia. La sentiencia apareció y ha sido seleccionada en la historia natural como una herramienta para motivar acciones. Debido a esto, sería totalmente inútil que las plantas fueran sintientes, ya que no pueden huir de las amenazas ni realizar otros movimientos complejos.
Algunas personas hablan sobre la "inteligencia de las plantas" y la "reacción a los estímulos" de las plantas, pero esto simplemente se refiere a algunas capacidades que tienen que no implican ninguna forma de sensibilidad, sentimientos o pensamiento en absoluto.
A pesar de lo que algunas personas dicen, las afirmaciones en contrario no tienen base científica. A veces se argumenta que, según algunos hallazgos científicos, se ha demostrado que las plantas son conscientes, pero esto es solo un mito. Ninguna publicación científica ha respaldado realmente esta afirmación.
Referencias:
- ResearchGate: ¿Sienten dolor las plantas?
https://www.researchgate.net/publication/343273411_Do_Plants_Feel_Pain - Universidad de California, Berkeley – Mitos de la Neurobiología Vegetal
https://news.berkeley.edu/2019/03/28/berkeley-talks-transcript-neurobiologist-david-presti/ - PROTECCIÓN ANIMAL MUNDIAL EE. UU.
¿Las plantas sienten dolor? Desempacando la ciencia y la ética
https://www.worldanimalprotection.us/latest/blogs/do-plants-feel-pain-unpacking-the-science-and-ethics/
¿Cómo sabemos que los animales pueden experimentar sufrimiento y alegría?
La ciencia ha demostrado que los animales no son máquinas insensibles: tienen sistemas nerviosos complejos, cerebros y comportamientos que revelan claros signos de sufrimiento y alegría.
Evidencia neurológica: Muchos animales comparten estructuras cerebrales similares a las de los humanos (como la amígdala y la corteza prefrontal), que están directamente relacionadas con emociones como el miedo, el placer y el estrés.
Evidencia conductual: Los animales gritan cuando están heridos, evitan el dolor y buscan comodidad y seguridad. Por el contrario, juegan, muestran afecto, forman lazos e incluso demuestran curiosidad — todos signos de alegría y emociones positivas.
Consenso científico: Organizaciones líderes, como la Declaración de Cambridge sobre la Conciencia (2012), afirman que mamíferos, aves y algunas otras especies son seres conscientes capaces de experimentar emociones.
Los animales sufren cuando se ignoran sus necesidades y prosperan cuando están seguros, son sociales y libres, al igual que nosotros.
Referencias:
- Declaración de Cambridge sobre la conciencia (2012)
https://www.animalcognition.org/2015/03/25/the-declaration-of-nonhuman-animal-conciousness/ - ResearchGate: Emociones animales: Explorando naturalezas apasionadas
https://www.researchgate.net/publication/232682925_Animal_Emotions_Exploring_Passionate_Natures - National Geographic – Cómo sienten los animales
https://www.nationalgeographic.com/animals/article/animals-science-medical-pain
Los animales son asesinados de todos modos, ¿por qué debería seguir una dieta basada en plantas?
Es cierto que millones de animales ya son asesinados cada día. Pero la clave es la demanda: cada vez que compramos productos animales, le señalamos a la industria que produzca más. Esto crea un ciclo en el que miles de millones de animales más nacen solo para sufrir y ser asesinados.
Elegir una dieta basada en plantas no deshace el daño pasado, pero evita el sufrimiento futuro. Cada persona que deja de comprar carne, lácteos o huevos reduce la demanda, lo que significa que menos animales son criados, confinados y asesinados. En esencia, seguir una dieta basada en plantas es una forma de detener activamente la crueldad en el futuro.
Si todos fuéramos veganos, ¿no estaríamos invadidos de animales?
En absoluto. Los animales de granja son criados artificialmente por la industria animal — no se reproducen de forma natural. A medida que disminuye la demanda de carne, lácteos y huevos, se criarán menos animales y su número disminuirá naturalmente con el tiempo.
En lugar de estar "invadidos", los animales restantes podrían vivir vidas más naturales. Los cerdos podrían hozar en los bosques, las ovejas podrían pastar en las laderas y las poblaciones se estabilizarían de forma natural, al igual que la vida silvestre. Un mundo basado en plantas permite a los animales existir libre y naturalmente, en lugar de estar confinados, explotados y asesinados para el consumo humano.
Si todos fuéramos vegetarianos, ¿no se extinguirían todos los animales?
En absoluto. Si bien es cierto que el número de animales de granja disminuiría con el tiempo a medida que se crían menos, este es en realidad un cambio positivo. La mayoría de los animales de granja hoy viven vidas controladas y poco naturales llenas de miedo, confinamiento y dolor. A menudo se les mantiene en interiores sin luz solar, o se les sacrifica a una fracción de su vida útil natural: criados para morir para el consumo humano. Algunas razas, como los pollos de engorde y los pavos, han sido tan alteradas de sus antepasados salvajes que sufren graves problemas de salud, como trastornos debilitantes de las piernas. En tales casos, permitirles desaparecer gradualmente puede ser en realidad más amable.
Un mundo basado en plantas también crearía más espacio para la naturaleza. Grandes áreas actualmente utilizadas para cultivar alimentos para animales podrían restaurarse como bosques, reservas de vida silvestre o hábitats para especies silvestres. En algunas regiones, incluso podríamos fomentar la recuperación de los antepasados salvajes de los animales de granja, como los cerdos salvajes o las gallinas de jungla, lo que ayudaría a preservar la biodiversidad que la ganadería industrial ha suprimido.
En última instancia, en un mundo basado en plantas, los animales ya no existirían para obtener ganancias o explotación. Podrían vivir libremente, de manera natural y segura en sus ecosistemas, en lugar de estar atrapados en sufrimiento y muerte prematura.
¿Está bien comer animales si vivieron una buena vida y fueron sacrificados de manera humana?
Si aplicamos esta lógica, ¿sería alguna vez aceptable matar y comer perros o gatos que han vivido una buena vida? ¿Quiénes somos nosotros para decidir cuándo debería terminar la vida de otro ser o si su vida ha sido "lo suficientemente buena"? Estos argumentos son simplemente excusas utilizadas para justificar el matar animales y aliviar nuestra propia culpa, porque en lo más profundo sabemos que es incorrecto quitar una vida innecesariamente.
Pero ¿qué define una «buena vida»? ¿Dónde trazamos la línea sobre el sufrimiento? Los animales, ya sean vacas, cerdos, pollos o nuestros queridos animales de compañía como perros y gatos, todos tienen un fuerte instinto de sobrevivir y un deseo de vivir. Al matarlos, les quitamos lo más importante que tienen: su vida.
Es completamente innecesario. Una dieta vegetal saludable y completa nos permite satisfacer todas nuestras necesidades nutricionales sin causar daño a otros seres vivos. Elegir un estilo de vida basado en plantas no solo previene un inmenso sufrimiento para los animales, sino que también beneficia nuestra salud y el medio ambiente, creando un mundo más compasivo y sostenible.
¿Los peces no pueden sentir dolor, entonces por qué evitar comerlos?
La investigación científica muestra claramente que los peces pueden sentir dolor y sufrir. La pesca industrial causa un inmenso sufrimiento: los peces son aplastados en redes, sus vejigas natatorias pueden explotar cuando se les lleva a la superficie, o mueren lentamente por asfixia en cubierta. Muchas especies, como el salmón, también se crían intensivamente, donde soportan superpoblación, enfermedades infecciosas y parásitos.
Los peces son inteligentes y capaces de comportamientos complejos. Por ejemplo, los meros y las anguilas cooperan mientras cazan, utilizando gestos y señales para comunicarse y coordinarse, lo que evidencia una cognición y conciencia avanzadas.
Más allá del sufrimiento de animales individuales, la pesca tiene impactos ambientales catastróficos. La sobrepesca ha agotado hasta el 90% de algunas poblaciones de peces silvestres, mientras que la pesca de arrastre de fondo destruye ecosistemas oceánicos frágiles. Gran parte del pescado capturado ni siquiera es consumido por humanos: alrededor del 70% se utiliza para alimentar a peces de granja o ganado. Por ejemplo, una tonelada de salmón de granja consume tres toneladas de peces capturados en el medio silvestre. Claramente, depender de productos animales, incluidos los peces, no es ni ético ni sostenible.
Adoptar una dieta basada en plantas evita contribuir a este sufrimiento y destrucción ambiental, al tiempo que proporciona todos los nutrientes necesarios de manera compasiva y sostenible.
Referencias:
- Bateson, P. (2015). Bienestar Animal y Evaluación del Dolor.
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0003347205801277 - FAO – El estado de la pesca y la acuicultura en el mundo 2022
https://openknowledge.fao.org/items/11a4abd8-4e09-4bef-9c12-900fb4605a02 - National Geographic – Sobrepesca
www.nationalgeographic.com/environment/article/critical-issues-overfishing
Otros animales matan para comer, así que ¿por qué no deberíamos hacerlo nosotros?
A diferencia de los carnívoros salvajes, los humanos no dependen de matar a otros animales para sobrevivir. Los leones, lobos y tiburones cazan porque no tienen alternativa, pero nosotros sí. Tenemos la capacidad de elegir nuestra comida de manera consciente y ética.
La ganadería animal industrial es muy diferente de un depredador que actúa por instinto. Es un sistema artificial construido para obtener beneficios, forzando a miles de millones de animales a soportar sufrimiento, confinamiento, enfermedad y muerte prematura. Esto es innecesario porque los humanos pueden prosperar con una dieta basada en plantas que proporciona todos los nutrientes que necesitamos.
Además, elegir alimentos basados en plantas reduce la destrucción ambiental. La agricultura animal es una de las principales causas de deforestación, contaminación del agua, emisiones de gases de efecto invernadero y pérdida de biodiversidad. Al evitar productos animales, podemos vivir vidas saludables y satisfactorias mientras prevenimos un inmenso sufrimiento y protegemos el planeta.
En resumen, solo porque otros animales matan para sobrevivir no justifica que los humanos hagamos lo mismo. Tenemos una elección y con esa elección viene la responsabilidad de minimizar el daño.
¿No necesitan las vacas ser ordeñadas?
No, las vacas no necesitan naturalmente a los humanos para ordeñarlas. Las vacas solo producen leche después de parir, al igual que todos los mamíferos. En la naturaleza, una vaca amamantaría a su ternero, y el ciclo de reproducción y producción de leche seguiría de manera natural.
En la industria láctea, sin embargo, las vacas son impregnadas repetidamente y sus terneros son apartados poco después del nacimiento para que los humanos puedan tomar la leche en su lugar. Esto causa un estrés y sufrimiento inmenso tanto para la madre como para el ternero. Los terneros machos a menudo son asesinados para obtener ternera o criados en condiciones precarias, y las terneras hembras son forzadas al mismo ciclo de explotación.
Elegir un estilo de vida basado en plantas nos permite evitar apoyar este sistema. Los humanos no necesitan lácteos para estar sanos; todos los nutrientes esenciales se pueden obtener de alimentos basados en plantas. Al adoptar una dieta basada en plantas, prevenimos sufrimientos innecesarios y ayudamos a las vacas a vivir vidas libres de explotación, en lugar de forzarlas a ciclos antinaturales de embarazo, separación y extracción de leche.
Las gallinas ponen huevos de todos modos, ¿qué hay de malo en eso?
Si bien es cierto que las gallinas ponen huevos de forma natural, los huevos que los humanos compran en las tiendas casi nunca se producen de forma natural. En la producción industrial de huevos, las gallinas se mantienen en condiciones de hacinamiento, a menudo sin permiso para salir al exterior, y sus comportamientos naturales están severamente restringidos. Para mantenerlas poniendo a tasas anormalmente altas, se les cría y manipula a la fuerza, lo que les causa estrés, enfermedad y sufrimiento.
Los pollitos machos, que no pueden poner huevos, suelen ser sacrificados poco después de nacer, a menudo mediante métodos crueles como la trituración o la asfixia. Incluso las gallinas que sobreviven a la industria de los huevos son sacrificadas cuando su productividad disminuye, a menudo después de solo uno o dos años, aunque su esperanza de vida natural es mucho mayor.
Elegir una dieta basada en plantas evita apoyar este sistema de explotación. Los humanos no necesitan huevos para estar sanos; todos los nutrientes esenciales que se encuentran en los huevos se pueden obtener de las plantas. Al optar por una dieta basada en plantas, ayudamos a prevenir el sufrimiento de miles de millones de pollos cada año y les permitimos vivir libres de reproducción forzada, confinamiento y muerte prematura.
¿No necesitan las ovejas ser esquiladas?
Las ovejas naturalmente crecen lana, pero la idea de que necesitan humanos para esquilarlas es engañosa. Las ovejas han sido criadas selectivamente durante siglos para producir mucha más lana que sus antepasados salvajes. Si se les deja vivir de manera natural, su lana crecería a un ritmo manejable, o la mudarían naturalmente. La ganadería ovina industrial ha creado animales que no pueden sobrevivir sin intervención humana porque su lana crece excesivamente y puede llevar a graves problemas de salud como infecciones, problemas de movilidad y sobrecalentamiento.
Incluso en granjas de lana “humanitarias”, el esquileo es estresante, a menudo se realiza en condiciones apresuradas o inseguras, y a veces lo realizan trabajadores que manipulan a las ovejas con brusquedad. Los corderos machos pueden ser castrados, se les cortan las colas y las ovejas son preñadas a la fuerza para mantener la producción de lana en curso.
Elegir un estilo de vida basado en plantas evita apoyar estas prácticas. La lana no es necesaria para la supervivencia humana — hay innumerables alternativas sostenibles y libres de crueldad como el algodón, el cáñamo, el bambú y las fibras recicladas. Al adoptar una dieta vegetal, reducimos el sufrimiento de millones de ovejas criadas para obtener beneficios y les permitimos vivir libremente, de manera natural y segura.
Pero de todos modos solo como carne, lácteos y huevos orgánicos y de granja libre.
Es una idea errónea común que los productos animales "orgánicos" o "criados en libertad" estén libres de sufrimiento. Incluso en las mejores granjas orgánicas o de animales criados en libertad, se les sigue impidiendo a los animales vivir vidas naturales. Por ejemplo, miles de gallinas pueden estar confinadas en galpones con solo acceso limitado al aire libre. Los pollitos machos, considerados inútiles para la producción de huevos, son sacrificados dentro de las horas de nacidos. Los terneros son separados de sus madres poco después del nacimiento, y los terneros machos a menudo son sacrificados porque no pueden producir leche o no son aptos para la carne. A los cerdos, patos y otros animales de granja se les niega igualmente interacciones sociales normales, y todos son finalmente sacrificados cuando resulta más rentable que mantenerlos vivos.
Incluso si los animales 'pueden' tener condiciones de vida ligeramente mejores que en las granjas industriales, todavía sufren y mueren prematuramente. Las etiquetas de libre pastoreo o orgánicas no cambian la realidad fundamental: estos animales existen únicamente para ser explotados y asesinados para el consumo humano.
También hay una realidad ambiental: depender solo de la carne orgánica o de granja es insostenible. Requiere mucha más tierra y recursos que una dieta vegetal, y una adopción generalizada aún llevaría a prácticas agrícolas intensivas.
La única opción verdaderamente coherente, ética y sostenible es dejar de comer carne, lácteos y huevos por completo. Elegir una dieta basada en plantas evita el sufrimiento animal, protege el medio ambiente y apoya la salud sin concesiones.
¿Deberías hacer que tu gato o perro sea vegano?
Sí — con la dieta y los suplementos adecuados, las necesidades nutricionales de perros y gatos pueden ser completamente satisfechas con una dieta basada en plantas.
Los perros son omnívoros y han evolucionado durante los últimos 10.000 años junto a los humanos. A diferencia de los lobos, los perros tienen genes para enzimas como la amilasa y la maltasa, que les permiten digerir carbohidratos y almidones de manera eficiente. Su microbioma intestinal también contiene bacterias capaces de descomponer alimentos vegetales y producir algunos aminoácidos que normalmente se obtienen de la carne. Con una dieta vegetal equilibrada y suplementada, los perros pueden prosperar sin productos animales.
Los gatos, como carnívoros obligados, requieren nutrientes que se encuentran naturalmente en la carne, como taurina, vitamina A y ciertos aminoácidos. Sin embargo, los alimentos para gatos basados en plantas formulados especialmente incluyen estos nutrientes a través de fuentes vegetales, minerales y sintéticas. Esto no es más "antinatural" que alimentar a un gato con atún o carne de vacuno procedente de granjas factoría, lo que a menudo implica riesgos de enfermedades y sufrimiento animal.
Una dieta basada en plantas bien planificada y complementada no solo es segura para perros y gatos, sino que también puede ser más saludable que las dietas convencionales basadas en carne — y beneficia al planeta al reducir la demanda de ganadería industrial.
Referencias:
- Knight, A., & Leitsberger, M. (2016). Alimentos veganos versus alimentos para mascotas a base de carne: Una revisión. Animales (Basilea).
https://www.mdpi.com/2076-2615/6/9/57 - Brown, W.Y., et al. (2022). Adecuación nutricional de dietas veganas para mascotas. Revista de Ciencia Animal.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9860667/ - La Sociedad Vegana – Mascotas Veganas
https://www.vegansociety.com/news/blog/vegan-animal-diets-facts-and-myths
¿Qué haríamos con todos esos pollos, vacas y cerdos si todos adoptaran una dieta basada en plantas?
Es importante recordar que el cambio no ocurriría de la noche a la mañana. A medida que más personas cambien a una dieta basada en plantas, la demanda de carne, lácteos y huevos disminuirá gradualmente. Los agricultores responderán criando menos animales y cambiando hacia otras formas de agricultura, como cultivar frutas, verduras y granos.
Con el tiempo, esto significa que menos animales nacerán en vidas de confinamiento y sufrimiento. Los que queden tendrán la oportunidad de vivir en condiciones más naturales y humanas. En lugar de una crisis repentina, un movimiento global hacia una alimentación basada en plantas permite una transición gradual y sostenible que beneficia a los animales, el medio ambiente y la salud humana.
¿Qué está mal en comer miel?
Muchas prácticas comerciales de apicultura dañan a las abejas. Las reinas pueden tener sus alas recortadas o ser inseminadas artificialmente, y las abejas obreras pueden ser asesinadas o heridas durante el manejo y el transporte. Mientras que los humanos han cosechado miel durante miles de años, la producción moderna a gran escala trata a las abejas como animales de granja industrial.
Afortunadamente, hay muchas alternativas basadas en plantas que te permiten disfrutar de la dulzura sin dañar a las abejas, incluyendo:
Jarabe de arroz – Un endulzante suave y neutro hecho de arroz cocido.
Melaza – Un jarabe espeso y rico en nutrientes derivado de la caña de azúcar o la remolacha azucarera.
Sorgo – Un jarabe naturalmente dulce con un sabor ligeramente ácido.
Sucanat – Azúcar de caña sin refinar que conserva la melaza natural para dar sabor y nutrientes.
Malta de cebada – Un edulcorante hecho de cebada germinada, a menudo utilizado en panadería y bebidas.
Jugo de arce – Un edulcorante clásico procedente de la savia de los arboles de arce, rico en sabor y minerales.
Azúcar de caña orgánico – Azúcar de caña pura procesada sin químicos nocivos.
Concentrados de frutas – Edulcorantes naturales hechos de jugos de frutas concentrados, que ofrecen vitaminas y antioxidantes.
Al elegir estas alternativas, puedes disfrutar de la dulzura en tu dieta mientras evitas dañar a las abejas y apoyas un sistema alimentario más compasivo y sostenible.
¿Por qué culparme a mí? No maté al animal.
No se trata de culparte personalmente, pero tus elecciones apoyan directamente el asesinato. Cada vez que compras carne, lácteos o huevos, estás pagando a alguien para que quite una vida. El acto puede no ser tuyo, pero tu dinero lo hace posible. Elegir alimentos vegetales es la única forma de dejar de financiar este daño.
¿No es posible tener una ganadería animal sostenible y ética, como carne, leche o huevos orgánicos o locales?
Si bien la agricultura orgánica o local puede sonar más ética, los problemas fundamentales de la agricultura animal permanecen iguales. Criar animales para alimento es inherentemente intensivo en recursos — requiere mucho más tierra, agua y energía que cultivar plantas directamente para consumo humano. Incluso las mejores granjas todavía producen emisiones significativas de gases de efecto invernadero, contribuyen a la deforestación y crean residuos y contaminación.
Desde una perspectiva ética, etiquetas como "orgánico", "criado en libertad" o "humano" no cambian la realidad de que los animales son criados, controlados y eventualmente asesinados mucho antes de sus vidas naturales. La calidad de vida puede variar ligeramente, pero el resultado es siempre el mismo: explotación y matanza.
Los sistemas alimentarios verdaderamente sostenibles y éticos se basan en las plantas. Elegir alimentos vegetales reduce el impacto ambiental, conserva los recursos y evita el sufrimiento animal — beneficios que la ganadería animal, por muy "sostenible" que se comercialice, nunca puede proporcionar.
