Kun planeetta lämpenee edelleen, ilmastonmuutoksen seuraukset käyvät yhä selvemmiksi, ei vain ihmisyhteisöille vaan myös lukemattomille maapallolla asuville eläinlajeille. Vuonna 2023 maapallon lämpötilat nousivat ennennäkemättömälle tasolle, noin 1,45 ºC (2,61 ºF) esiteollisen ajan keskiarvon yläpuolelle, mikä teki hälyttäviä ennätyksiä valtamerten kuumuudessa, kasvihuonekaasupitoisuuksissa, merenpinnan nousussa , jäätiköiden vetäytymisessä ja Etelämantereen merijäähäviössä. Nämä muutokset aiheuttavat vakavia uhkia eläinlajeille maailmanlaajuisesti ja vaikuttavat niiden elinympäristöihin, käyttäytymiseen ja eloonjäämisasteisiin.
Tässä artikkelissa käsitellään ilmastonmuutoksen monitahoisia vaikutuksia eläimiin ja korostetaan kiireellistä tarvetta toimia näiden haavoittuvien lajien suojelemiseksi. Tutkimme, kuinka kohoavat lämpötilat ja äärimmäiset sääilmiöt johtavat elinympäristöjen häviämiseen, käyttäytymisen ja neurologisiin muutoksiin, lisääntyneeseen ihmisen ja villieläinten konfliktiin ja jopa lajien sukupuuttoon.
Lisäksi tutkimme, kuinka tietyt eläimet sopeutuvat näihin nopeisiin muutoksiin ja mikä on niiden ratkaiseva rooli ilmastonmuutoksen hillitsemisessä. Ymmärtämällä tämän dynamiikan voimme paremmin ymmärtää eläinlajien ja niiden elinympäristöjen suojelemisen tärkeyttä osana laajempia toimiamme ilmastonmuutoksen torjumiseksi. Kun planeetta lämpenee edelleen, ilmastonmuutoksen seuraukset tulevat yhä selvemmiksi, ei vain ihmisyhteisöille vaan myös lukemattomille maapallolla asuville eläinlajeille. Vuonna 2023 maapallon lämpötilat nousivat ennennäkemättömälle tasolle, noin 1,45 ºC (2,61 ºF) esiteollisen ajan keskiarvon yläpuolelle, mikä teki hälyttäviä ennätyksiä valtamerten lämmössä, kasvihuonekaasupitoisuuksissa, merenpinnan nousussa, jäätiköiden vetäytymisessä ja Etelämantereen merijäähäviössä. Nämä muutokset aiheuttavat vakavia uhkia eläinlajeille kaikkialla maailmassa ja vaikuttavat niiden elinympäristöihin, käyttäytymiseen ja eloonjäämisasteisiin.
Tässä artikkelissa tarkastellaan ilmastonmuutoksen moninaisia vaikutuksia eläimiin ja korostetaan kiireellistä tarvetta toimia näiden haavoittuvien lajien suojelemiseksi. Tutkimme, kuinka kohoavat lämpötilat ja äärimmäiset sääilmiöt johtavat elinympäristöjen häviämiseen, käyttäytymis- ja neurologisiin muutoksiin, ihmisten ja villieläinten konfliktien lisääntymiseen ja jopa lajien sukupuuttoon. Lisäksi tutkimme, kuinka tietyt eläimet sopeutuvat näihin nopeisiin muutoksiin ja mikä ratkaiseva rooli niillä on ilmastonmuutoksen hillitsemisessä. Ymmärtämällä nämä dynamiikan voimme paremmin ymmärtää eläinlajien ja niiden elinympäristöjen suojelun tärkeyttä osana laajempia toimiamme ilmastonmuutoksen torjumiseksi.
Maapallo oli kuumempi kuin koskaan vuonna 2023 – noin 1,45 ºC (2,61 ºF) lämpimämpi kuin esiteollinen keskiarvo. Vuosi rikkoi myös ennätyksiä valtamerten lämmön, kasvihuonekaasutason, merenpinnan nousun, jäätiköiden vetäytymisen ja Etelämantereen merijäähäviön osalta. 1 Mitä nämä hälyttävät ilmastonmuutosindikaattorit tarkoittavat eläinten elämälle ja hyvinvoinnille? Täällä tutkimme ilmastonmuutoksen vaikutuksia maailman eläimiin ottaen huomioon lajien kohtaamat kielteiset seuraukset ja kiireellisen toiminnan tarpeen niiden tulevaisuuden turvaamiseksi.
Miten ilmastonmuutos vaikuttaa eläimiin
Jokaisen ylimääräisen asteen kymmenesosan (ºC) lämpötilan nousun myötä ekosysteemin uudelleenjärjestelyn, elintarvikepulan ja biologisen monimuotoisuuden vähenemisen riski kasvaa. 2 Maapallon lämpötilan nousu kiihdyttää myös planeettoja muokkaavia ilmiöitä, kuten napajään sulamista, merenpinnan nousua, valtamerten happamoitumista ja äärimmäisiä sääilmiöitä. Nämä ja muut ilmastonmuutoksen seuraukset aiheuttavat valtavia riskejä kaikille lajeille, joista suurin osa on villieläimiä . Jotkut merkittävimmistä luonnonvaraisiin eläimiin kohdistuvista uhista on kuvattu alla.
Elinympäristön häviäminen
Maapallon lämpötilan nousu ja ilmastoon liittyvät stressitekijät, kuten kuivuus, metsäpalot ja meren lämpöaallot, vahingoittavat kasvillisuutta, häiritsevät ravintoketjuja ja vahingoittavat elinympäristöjä muodostavia lajeja, jotka tukevat kokonaisia ekosysteemejä, kuten korallit ja rakkolevä. 3 Kun ilmaston lämpeneminen on yli 1,5 ºC, joissakin ekosysteemeissä tapahtuu peruuttamattomia muutoksia, jotka tappavat lukuisia lajeja ja pakottavat toiset etsimään uusia elinympäristöjä. Herkkien ekosysteemien elinympäristöt, kuten napa- ja jo lämpimät alueet, ovat haavoittuvimpia lähitulevaisuudessa, ja ne kohtaavat uhkia, kuten laajalle levinnyt puiden kuoleminen, jäästä riippuvaisten lajien väheneminen ja kuumuuteen liittyvät massakuolleisuustapahtumat. 4
Käyttäytymis- ja neurologiset muutokset
Eläimet ovat riippuvaisia ympäristön vihjeistä suorittaessaan tärkeitä toimintoja, kuten parittelua, talviunta, muuttoa sekä ruoan ja sopivien elinympäristöjen löytämistä. Lämpötila- ja säämallien muutokset vaikuttavat näiden vihjeiden ajoitukseen ja voimakkuuteen ja voivat vaikuttaa useiden lajien käyttäytymiseen, kehitykseen, kognitiivisiin kykyihin ja ekologisiin rooleihin. 5 Esimerkiksi hyttyset luottavat lämpötilagradienteihin navigoidakseen ympäristössään. Lämpötilan noustessa hyttyset etsivät isäntiä eri alueilta – skenaario, joka herättää merkittäviä huolenaiheita tautien leviämismalleista. Samoin valtamerten happamoitumisen aiheuttamien kemiallisten muutosten on havaittu heikentävän hajun seurantaa riuttakaloissa 6 ja haissa 7 mikä heikentää niiden kykyä välttää petoeläimiä ja löytää ruokaa.
Ihmisen ja villieläinten välinen konflikti
Kun ilmastonmuutos häiritsee edelleen ekosysteemejä, supistaa elinympäristöjä ja voimistaa äärimmäisiä sääilmiöitä, kuten kuivuutta ja metsäpaloja, yhä useammat eläimet etsivät ruokaa ja suojaa ihmisyhteisöistä. Tapaamiset ja konfliktit rajallisista resursseista lisääntyvät, mikä johtaa tyypillisesti ankarampiin seurauksiin eläimille. 8 Ihmisten toimet, kuten maanviljely, metsien hävittäminen ja luonnonvarojen hyödyntäminen, pahentavat ongelmaa entisestään tunkeutumalla villieläinten elinympäristöihin ja myötävaikuttamalla luonnonvarojen niukkuuteen. 9
Lajien sukupuuttoon
Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) vuoden 2022 raportin mukaan kymmenen Hemibelideus lemuroides) valkoisen alalajin katoaminen Queenslandissa. Australia vuoden 2005 helleaallon jälkeen. Maailmanlaajuisesti Bramble Cay melomys, joka nähtiin viimeksi vuonna 2009, julistettiin sukupuuttoon vuonna 2016, ja merenpinnan nousu ja lisääntynyt myrskytulva olivat todennäköisin syy.
Eläimet, joihin ilmastonmuutos vaikuttaa eniten
Ei ole olemassa lopullista luokitusta siitä, mihin eläimiin ilmastonmuutos vaikuttaa eniten, mutta tietyillä eläimillä on suurempi riski saada negatiivinen vaikutus. Polaarisissa ja luonnollisesti lämpimissä ympäristöissä elävät eläimet kohtaavat välittömiä uhkia, kun lämpötilat nousevat yli sen, mihin ne ovat sopeutuneet. 11 Erikoislajit, jotka kehittyivät menestymään tietyissä ympäristöolosuhteissa, ovat myös alttiimpia ilmastonmuutokselle, koska ne eivät pysty sopeutumaan nopeasti elinympäristöjen ja ravintolähteiden muutoksiin. 12 Nisäkkäiden joukossa niiden, joilla on lyhyempi elinikä ja korkeampi lisääntymiskyky, odotetaan vähenevän merkittävästi äärimmäisten sääilmiöiden yleistyessä. 13 Jos lämpötilat nousevat 1,5 ºC (2,7 ºF) tai korkeammalle esiteollisen ajan keskiarvon yläpuolelle, endeemiset lajit biologisen monimuotoisuuden alueilla – erityisesti saarilla, vuorilla ja valtamerissä – ovat suuressa sukupuuttoon vaarassa. 14
Miten ilmastonmuutos vaikuttaa tuotantoeläimiin
Vaikka lämpimämmät lämpötilat voivat hyödyttää eräitä ankarat talvet alueilla eläviä tuotantoeläimiä, ilmastonmuutoksen odotetaan vaikuttavan erittäin kielteisesti tuotantoeläinten terveyteen ja hyvinvointiin. 15 Korkeammat lämpötilat sekä voimakkaammat ja tiheämmät helleaallot lisäävät lämpöstressin riskiä "eläinten" keskuudessa, kuten lehmät, siat ja lampaat. Pitkäaikainen lämpöstressi voi johtaa aineenvaihduntahäiriöihin, oksidatiiviseen stressiin ja immuunivasteen heikkenemiseen, mikä johtaa turhautumiseen, epämukavuuteen, infektioihin ja kuolemaan. Tartuntaeläinten hyvinvointia uhkaavat myös vektorivälitteisten tautien yleistyminen, pulasta johtuva ruoan laadun ja määrän heikkeneminen sekä äärimmäisten sääilmiöiden lisääntyminen.
Eläinten sopeutuminen ilmastonmuutokseen
Vaikka ilmastonmuutos etenee nopeammin kuin monet eläimet pystyvät sopeutumaan, jotkut löytävät tapoja sopeutua. Monet lajit muuttavat maantieteellistä levinneisyysaluettaan löytääkseen suotuisat olosuhteet – 'amakihin ja i'iwin kaltaisille eläimille, jotka molemmat ovat kotoisin Havaijista, tämä tarkoittaa siirtymistä korkeammalle leveysasteelle, jossa lämpötila on viileämpi ja tauteja kantavia hyönteisiä (jotka yleensä tarttuvat kiinni) lämpimät alueet). 16 Eläimet voivat myös pesittää aikaisemmin; esimerkiksi linnut Pohjois-Amerikan länsirannikolla ovat reagoineet lämpeneviin lämpötiloihin pesimällä jopa 12 päivää aikaisemmin kuin lähes sata vuotta sitten. 17 Erityisen kimmoisat lajit sopeutuvat monin tavoin. Kalifornian merileijonat ovat yksi esimerkki: ne eivät ole vain mukauttaneet maantieteellistä aluettaan sisältämään viileämpiä alueita, vaan myös muuttaneet fysiologiaansa parantaakseen niskansa joustavuutta ja purentavoimaa, jolloin ne voivat ruokkia laajemman valikoiman saalista. 18
Eläinten rooli ilmastonmuutoksen hillitsemisessä
Useat eläimet tarjoavat ekosysteemipalveluita, jotka auttavat säätelemään ilmastoa ja ylläpitämään terveitä populaatioita. Esimerkiksi valaat edistävät meren ekosysteemin terveyttä lannoittamalla kasviplanktonia ulosteensa kautta. Kasviplanktoni imee hiilidioksidia ilmakehästä ja kiertää sitä ravintoverkon läpi muiden eläinten kuluttamana, pitäen hiilen valtameressä sen sijaan, että se lämmittäisi planeettaa. 19 Samoin norsut suunnittelevat ekosysteemejä levittämällä siemeniä, luomalla polkuja ja vapauttamalla tilaa uusille kasveille, mikä edistää hiilen imeytymistä. 20 Pangoliinit ovat myös ratkaisevassa roolissa ekosysteemeissään hallitsemalla muurahais- ja termiittipopulaatioita ja kaivamalla luolia, joita muut eläimet käyttävät, ylläpitäen näin ekologista tasapainoa. 21
Mitä voit tehdä auttaaksesi
Karjankasvatuksen arvioidaan aiheuttavan 11,1–19,6 prosenttia maailmanlaajuisista kasvihuonekaasupäästöistä 22 – ottamalla käyttöön vegaanisen ruokavalion ja puolustamalla viljeltyjen ja luonnonvaraisten eläinten hyvinvointia voit auttaa hillitsemään ilmastonmuutosta ajavia käytäntöjä ja suojelemaan eläimiä . jotka lieventävät sitä.
Tilaa uutiskirjeemme saadaksesi päivityksiä viimeisimmistä tutkimuksista ja uutisista eläinsuojeluliikkeen etulinjoilta.
- Maailman ilmatieteen järjestö (2024)
- IPCC (2022)
- IPCC (2022)
- IPCC (2022)
- O'Donnell (2023)
- Munday et. al. (2014)
- Dixson et. al. (2015)
- Vernimmen (2023)
- IPCC (2022)
- IPCC (2022)
- IPCC (2022)
- National Geographic (2023)
- Jackson et. al. (2022)
- IPCC (2022)
- Lacetera (2019)
- Benning et. al. (2002)
- Socolar et. al. (2017)
- Valenzuela-Toro et. al. (2023)
- IFAW (2021a)
- IFAW (2021b)
- IFAW (2022)
- The Breakthrough Institute (2023)
Huomaa: Tämä sisältö julkaistiin alun perin eläinten hyväntekeväisyysjärjestöjen arvioijilla, eikä se välttämättä heijasta Humane Foundationnäkemyksiä.
