Täällä Yhdysvalloissa villieläinten hoito on jo pitkään asettanut metsästyksen ja maanviljelyn etusijalle julkisilla mailla . Mutta Robert Long ja hänen tiiminsä Woodland Parkin eläintarhassa suunnittelevat erilaista kurssia. Seattlessa toimiva vanhempi luonnonsuojelututkija Long, joka johtaa panosta kohti noninvasiivisia tutkimusmenetelmiä, muuttaa Cascade-vuorten vaikeasti havaittavien lihansyöjien, kuten ahmien, tutkimusta. Siirtymällä kohti menetelmiä, jotka minimoivat ihmisen vaikutusta, Longin työ ei ainoastaan aseta uutta standardia villieläinten havainnointiin, vaan se on osa kasvavaa suuntausta, joka muuttaa tutkijoiden suhtautumista eläimiin .
"Tähän päivään asti monet villieläinten hoitovirastot ja yhteisöt pyrkivät edelleen ylläpitämään eläinpopulaatioita metsästystä, kalastusta ja luonnonvarojen käyttöä varten", Robert Long, vanhempi luonnonsuojelututkija Seattlessa, kertoo Sentientille. Long ja hänen tiiminsä Woodland Parkin eläintarhassa tutkivat ahmia Cascade-vuorilla, ja heidän työnsä on ei-invasiivisen villieläintutkimuksen eturintamassa.
Suuntaus ei-invasiivisiin tutkimusmenetelmiin lihansyöjien tutkimiseen alkoi noin 2008, Long kertoo Sentientille, noin siihen aikaan, kun hän ja hänen kollegansa editoivat kirjaa noninvasiivisista tutkimusmenetelmistä . "Emme keksineet alaa millään tavalla", hän selittää, mutta julkaisu toimi eräänlaisena käsikirjana mahdollisimman pienellä vaikutuksella villieläinten tutkimiseen.
Tarkkailemassa muutamia ahmia kaukaa
Vuosisatojen ajan ihmiset ovat metsästäneet ja pyytäneet ahmia, joskus jopa myrkyttäen niitä karjan suojelemiseksi . 1900-luvun alkuun mennessä lasku oli niin syvää, että tutkijat pitivät niitä poissa Rocky- ja Cascade-vuorilta.
Noin kolme vuosikymmentä sitten muutama vaikeasti havaittavissa oleva ahma ilmaantui kuitenkin takaisin Kanadasta laskeutuneena karuille Cascade-vuorille. Long ja hänen ryhmänsä villieläinekologit ovat tunnistaneet yhteensä kuusi naaraspuolista ja neljä urosta, jotka muodostavat pohjoisen kaskadin populaation. Washingtonin kala- ja villieläinosaston arvioiden mukaan siellä asuu alle 25 ahmaa .
Woodland Park Zoo -tiimi käyttää ei-invasiivisia tutkimusmenetelmiä yksinomaan uhanalaisen väestön tarkkailuun, mukaan lukien polkukamerat tuoksuuistimien rinnalla syöttiasemien sijaan. Nyt he jopa kehittävät uutta "vegaanista" tuoksuuhereseptiä. Ja malli, jonka tiimi on kehittänyt kaskadien ahmapopulaatiolle, voidaan kopioida muualla, jopa muiden villieläinlajien tutkimuksessa.
Käytä tuoksuuistimia syötin sijaan
Kameraloukut keräävät visuaalista tietoa eläinten sijaan , mikä vähentää luonnonvaraisten eläinten stressiä ja alentaa kustannuksia pitkällä aikavälillä. Vuonna 2013 Long aloitti yhteistyön Microsoftin insinöörin kanssa suunnitellakseen talvenkestävän tuoksuannostelijan , jota tutkijat voisivat käyttää syöttien – tappavan peuroja ja kananjalkoja – sijasta tuodakseen ahmat lähelle piilotettuja polkukameroita tarkkailua varten. Siirtymisellä syötistä tuoksuviin vieheisiin, Long sanoo, on lukemattomia etuja sekä eläinten hyvinvoinnille että tutkimustuloksille.
Kun tutkijat käyttävät syöttiä, heidän on vaihdettava tutkimuskohteen houkuttelemiseen käytetty eläin säännöllisesti. "Sinun pitäisi mennä ulos vähintään kerran kuukaudessa lumikoneella suksilla tai lumikengillä ja vaeltaa kyseiselle asemalle laittaaksesi sinne uutta syöttiä", Long sanoo. "Joka kerta kun menet kameraan tai tutkimuspaikalle, tuot ihmishajuun, tuot häiriötä."
Monet lihansyöjälajit, kuten kojootit, sudet ja ahmat, ovat herkkiä ihmisen hajuille. Kuten Long selittää, ihmisten vierailut paikkaan väistämättä luopuvat eläimistä poikkeamasta sinne. "Mitä harvemmin voimme mennä alueelle, sitä vähemmän ihmishajua, sitä vähemmän ihmisten häiriöitä", hän sanoo, "se todennäköisemmin saamme vastauksia", hän sanoo. eläimistä."
Nestepohjaiset tuoksuautomaatit minimoivat myös ihmisen vaikutukset ekosysteemiin. Kun tutkijat tarjoavat tasaista ravintoa houkutellakseen tutkimuskohteita, muutos voi vahingossa saada ahmat ja muut kiinnostuneet lihansyöjät tottumaan näihin ihmisten toimittamiin ravintolähteisiin.
Tuoksuautomaattien tai nestepohjaisten vieheiden käyttö minimoi myös taudin leviämisen riskin, erityisesti sellaisten lajien kohdalla, jotka voivat levittää sairauksia, kuten krooninen uupumustauti . Syöttiasemat tarjoavat runsaasti mahdollisuuksia levittää taudinaiheuttajia – syötit voivat saastua taudinaiheuttajilla, eläimet voivat kuljettaa tartunnan saaneita syöttejä ja tauteja levittävät ja leviävät jätteet voivat kerääntyä ja levitä koko maisemaan.
Ja toisin kuin syötti, joka vaatii täydennystä, kestävät annostelijat kestävät ympärivuotista käyttöä syrjäisissä ja ankarissa ympäristöissä.
Tuoksuuistimen "veganisointi".
Long ja tiimi työskentelevät nyt kalifornialaisen elintarviketieteellisen laboratorion kanssa muuttaakseen viehereseptinsä uudeksi synteettiseksi tuoksuksi, alkuperäisen vegaaniseksi kopioksi. Vaikka ahmat eivät välitä siitä, että resepti on vegaaninen, synteettiset materiaalit auttavat tutkijoita minimoimaan eettisiä huolenaiheita, joita heillä saattaa olla siitä, mistä he saavat tuoksuveisnesteen.
Alkuperäinen versio nesteestä periytyi vuosisatojen ajan turkisten ansastajilta, ja se valmistettiin nestemäisestä majavan castoreum-öljystä, puhtaasta haisunpuun uutteesta, anisöljystä ja joko kaupallisesta sinisilmäeläinten vieheestä tai kalaöljystä. Näiden ainesosien hankinta voi kuluttaa eläinpopulaatioita ja muita luonnonvaroja.
Tutkijat eivät aina tiedä, miten niiden ainesosat ovat peräisin. "Useimmat trapper-tarvikeliikkeet eivät mainosta tai julkista, mistä he saavat [tuoksuainesosiaan]", Long sanoo. "Tukeepa joku pyydystämistä tai ei, toivomme aina, että kyseiset eläimet tapettiin inhimillisesti, mutta tällaista tietoa ei yleensä jaeta."
Vaihtaminen ennustettavaan, synteettisesti hankittavaan ratkaisuun, jonka tutkijat voivat helposti saada ja toistaa, auttaa tutkijoita poistamaan muuttujia, jotka voivat haitata tuloksia ja johtaa hajanaisiin tuloksiin, Long väittää. Tämän lisäksi helposti saatavilla olevien ainesosien käyttö varmistaa myös, että tutkijat voivat välttää toimitusketjuongelmia.
Vuodesta 2021 lähtien Long ja hänen tiiminsä ovat rakentaneet ja valmistaneet yli 700 tuoksuuistetta eläintarhassa ja myyneet niitä tutkimusryhmille eri organisaatioissa Intermountain Westissä ja Kanadassa. Tutkijat ymmärsivät varhain, että tuoksu ei houkutellut vain ahmia, vaan monia muita lajeja, kuten karhuja, susia, puumia, näätiä, kalastajia, kojootteja ja bobcatteja. Tuoksuuistimien lisääntynyt kysyntä tarkoittaa lisääntynyttä eläinperäisten viehetuoksujen kysyntää.
"Useimmat biologit eivät luultavasti ajattele vegaanisia syöttejä, joten se on melkoinen eturintamassa", sanoo Long, jolla on selkeät silmät käytännön asioiden suhteen. "En ole siinä illuusiossa, että useimmat biologit haluaisivat mennä johonkin vegaaniseen vain siksi, että se on vegaanista", hän sanoo. ”Monet heistä ovat itse metsästäjiä. Joten se on mielenkiintoinen paradigma."
Long, joka on kasvissyöjä, käyttää vain noninvasiivisia tutkimusmenetelmiä. Silti hän ymmärtää, että alalla on erimielisyyksiä ja perusteluja perinteisten menetelmien, kuten sieppaus- ja kaulus- ja radiotelemetrian , käyttämiselle joidenkin lajien tutkimiseen, joita on muuten haastavaa havaita. "Me kaikki vedämme rajamme tiettyihin paikkoihin", hän sanoo, mutta viime kädessä laajempi siirtyminen kohti noninvasiivisia menetelmiä parantaa villieläinten hyvinvointia.
Vegaanisyötit ovat huippuluokan idea, mutta Long sanoo, että laajempi suuntaus kohti ei-invasiivisia tekniikoita, kuten kameran pyyntiä, on kasvussa villieläintutkimuksessa. "Kehitämme menetelmiä tehdä noninvasiivista tutkimusta tehokkaammin, tehokkaammin ja inhimillisemmin", Long sanoo. "Luulen, että se on jotain, jonka toivottavasti jokainen voi kiertää riippumatta siitä, mihin piirrät viivojasi."
HUOMAUTUS: Tämä sisältö julkaistiin alun perin osoitteessa Sententmedia.org, eikä se välttämättä heijasta Humane Foundationnäkemyksiä.
