Menningarleg sjónarmið móta hvernig samfélög skynja og meðhöndla dýr - hvort sem þau eru sem félagar, helgar verur, auðlindir eða vörur. Þessi sjónarmið eru djúpt rótgróin í hefðum, trúarbrögðum og svæðisbundinni sjálfsmynd og hafa áhrif á allt frá mataræði til helgisiða og laga. Í þessum hluta skoðum við það mikilvæga hlutverk sem menning gegnir í að réttlæta notkun dýra, en einnig hvernig menningarlegar frásagnir geta þróast í átt að samúð og virðingu.
Frá vegsömun kjötneyslu á ákveðnum svæðum til lotningar fyrir dýrum á öðrum, er menning ekki fastur rammi - hún er fljótandi og stöðugt endurmótuð af meðvitund og gildum. Siðvenjur sem áður voru taldar eðlilegar, svo sem dýrafórnir, verksmiðjubúskapur eða notkun dýra í skemmtun, eru sífellt meira dregnar í efa þegar samfélög horfast í augu við siðferðilegar og vistfræðilegar afleiðingar. Menningarþróun hefur alltaf gegnt lykilhlutverki í að berjast gegn kúgun og það sama á við um meðferð okkar á dýrum.
Með því að varpa ljósi á raddir frá fjölbreyttum samfélögum og hefðum leitumst við við að víkka samtalið út fyrir ríkjandi frásagnir. Menning getur verið tæki til varðveislu - en einnig til umbreytinga. Þegar við tökum gagnrýna þátt í siðum okkar og sögum opnum við dyrnar að heimi þar sem samkennd verður miðlæg í sameiginlegri sjálfsmynd okkar. Þessi hluti hvetur til virðulegrar samræðu, íhugunar og endurhugsunar á hefðum á þann hátt að bæði arfleifð og líf sé virt.
Trúarbrögð og andleg málefni hafa djúpstæð áhrif á hvernig menn skynja og koma fram við dýr og bjóða upp á tímalausar kenningar sem hvetja til samúðar, samkenndar og ofbeldisleysis. Í hefðum eins og *ahimsa* hindúisma, ástúðlegrar góðvildar búddisma, strangri vegan siðareglum jainisma eða umsjón kristinnar sköpunarverks hvetja þessar meginreglur til siðferðilegra ákvarðana sem heiðra heilagleika allra lifandi vera. Með því að tileinka sér venjur eins og grænmetisætu eða veganisma innblásnar af andlegum gildum geta einstaklingar samræmt gjörðir sínar við trú sem stuðlar að góðvild gagnvart dýrum. Þessi grein fjallar um samspil trúar og dýravelferðar og undirstrikar hvernig andlegar kenningar hvetja til samúðarfyllri nálgunar á sameiginlegri tilveru okkar með skynjandi verum










