I gamberetti sono tra gli animali più allevati a livello globale, con la sorprendente cifra di 440 miliardi uccisi ogni anno per il consumo umano. Nonostante la loro prevalenza sui piatti piani, le condizioni in cui vivono i gamberetti d'allevamento sono spesso terribili e comportano pratiche come la "ablazione dei peduncoli oculari", ovvero la rimozione di uno o entrambi i peduncoli oculari, che sono cruciali per la loro vista e percezione sensoriale. Ciò solleva una domanda fondamentale: i gamberetti provano emozioni e dolore e dovremmo preoccuparci del loro trattamento?
Prove scientifiche emergenti suggeriscono che i gamberetti, anche se potrebbero non assomigliare o comportarsi come animali più familiari, probabilmente possiedono la capacità di provare dolore e possibilmente emozioni. I gamberetti hanno recettori sensoriali chiamati nocicettori che rilevano stimoli dannosi, indicando la loro capacità di provare dolore. Studi comportamentali mostrano che i gamberetti mostrano comportamenti di angoscia, come sfregare o pulire le aree ferite, simili a come gli esseri umani rispondono alle lesioni. La ricerca fisiologica ha anche osservato risposte allo stress nei gamberetti, simili a quelle degli animali noti per avere sentimenti.
Inoltre, i gamberetti hanno dimostrato capacità cognitive, come imparare da esperienze dolorose e prendere decisioni complesse, che suggeriscono un livello più elevato di elaborazione cognitiva. Questi risultati hanno portato a cambiamenti significativi nel modo in cui i gamberetti vengono percepiti dal punto di vista legale ed etico. Ad esempio, l'Animal Welfare Sentience Act del Regno Unito del 2022 riconosce i gamberetti come esseri senzienti, e paesi come Austria, Svizzera e Norvegia hanno implementato protezioni legali per loro. L'Autorità europea per la sicurezza alimentare ha inoltre raccomandato protezioni per i gamberetti sulla base di prove scientifiche convincenti della loro capacità di provare dolore e angoscia.
Mentre la certezza assoluta sulle emozioni dei gamberetti rimane sfuggente, il crescente numero di prove è abbastanza convincente da giustificare una seria considerazione del loro benessere.
I gamberetti sono gli animali più allevati al mondo, con circa 440 miliardi uccisi ogni anno per il consumo umano. I gamberetti d'allevamento sono costretti a vivere in condizioni orribili e a sopportare pratiche agricole raccapriccianti, inclusa l'ablazione degli peduncoli oculari, ovvero la rimozione di uno o entrambi i peduncoli oculari, le aste simili ad antenne che sostengono gli occhi degli animali.
Ma dobbiamo preoccuparci di come vengono trattati i gamberi? Hanno sentimenti?
Prova scientifica:
Potrebbero non apparire o comportarsi come gli altri animali, ma prove e ricerche crescenti suggeriscono che è molto probabile che i gamberetti possano provare dolore, ed è possibile che abbiano anche la capacità di provare emozioni.
Recettori sensoriali : i gamberetti e altri crostacei hanno recettori sensoriali noti come nocicettori, che rispondono a stimoli potenzialmente dannosi . Ciò suggerisce che possono rilevare e rispondere al dolore, un aspetto importante dell’esperienza dei sentimenti.
Prove comportamentali : i gamberetti mostrano comportamenti che indicano disagio o angoscia quando esposti a condizioni dannose. Ad esempio, possono strofinare o pulire le aree ferite, in modo simile a come gli esseri umani tendono a subire una ferita. È stato documentato che la mutilazione del peduncolo oculare degli animali (una pratica crudele comunemente praticata negli allevamenti di gamberi) faceva sì che i gamberetti sfregassero l'area interessata e nuotassero in modo irregolare.
Risposte fisiologiche : gli studi hanno osservato risposte allo stress nei gamberetti, come il rilascio di ormoni dello stress quando incontrano situazioni dannose. Queste risposte sono paragonabili a quelle osservate negli animali noti per provare sentimenti.
Abilità cognitive : i gamberetti hanno dimostrato la capacità di imparare e ricordare esperienze dolorose. Questa capacità suggerisce un livello di elaborazione cognitiva che potrebbe essere associato al provare sentimenti. Sono anche capaci di prendere decisioni complesse, come scegliere tra diverse fonti di cibo o compagni in base alla loro qualità.
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Anche se non possiamo dire con certezza al 100% che i gamberetti abbiano dei sentimenti, le prove sono così convincenti che l’Animal Welfare Sentience Act del Regno Unito del 2022 riconosce i gamberetti come esseri senzienti. I gamberetti allevati a scopo alimentare hanno protezione legale in Austria, Svizzera e Norvegia . E nel 2005, l'Autorità europea per la sicurezza alimentare ha pubblicato un rapporto in cui raccomandava che i gamberi ricevessero protezioni.
“Le prove scientifiche indicano chiaramente che questi gruppi di animali sono in grado di provare dolore e angoscia, oppure le prove, direttamente o per analogia con animali nello stesso gruppo tassonomico, sono in grado di provare dolore e angoscia”.
Autorità europea per la sicurezza alimentare
I gamberetti esistono per le loro ragioni e non spetta a noi sfruttarli. Oltre alle crudeli pratiche agricole come l’ablazione dei peduncoli oculari, i gamberetti d’allevamento spesso subiscono una morte prolungata a causa del “liquame di ghiaccio”, un metodo sorprendente che causa la morte di molti animali per soffocamento o schiacciamento. Se c’è qualche possibilità che i gamberetti possano provare dolore o paura, queste crudeli pratiche di allevamento devono finire adesso.
Agire:
La cosa migliore che puoi fare per i gamberetti e altri animali è lasciarli fuori dal piatto e scegliere più alimenti a base vegetale. Ci sono diversi deliziosi prodotti vegani a base di gamberetti disponibili nei negozi e online .
Puoi anche difendere i gamberetti chiedendo a Tesco , il più grande rivenditore al dettaglio del Regno Unito, di vietare l'ablazione dei peduncoli oculari e il passaggio dal liquame di ghiaccio allo stordimento elettrico. Questi cambiamenti avrebbero un impatto enorme sui cinque miliardi di gamberetti forniti ogni anno da Tesco.
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AVVISO: questo contenuto è stato inizialmente pubblicato su Mercyforanimals.org e potrebbe non riflettere necessariamente le opinioni della Humane Foundation.
