La verità sulle corse dei cavalli

La verità sulle corse dei cavalli è che si tratta di una forma di abuso sugli animali in cui i cavalli sono costretti a correre spaventati con un essere umano che li molesta sulla schiena.

Già il nome ti dice qualcosa.

Quando si ha un tipo di “uso” animale che in inglese è diventato una sola parola (dove il nome dell'animale è stato “rapito” dal nome dell'“uso”), si sa che tale attività deve essere stata un tipo di abuso in corso acceso per molto tempo. Abbiamo il combattimento di galli, la corrida di tori, la caccia alla volpe e l'apicoltura come alcuni esempi di questo fenomeno lessicografico. Un altro è l'ippica. Sfortunatamente, i cavalli sono stati costretti a correre per millenni, e la sola parola usata spesso (non sempre) li colloca nella stessa categoria degli altri “sport sanguinari” abusivi.

Le corse dei cavalli sono un'attività crudele mascherata da “sport” che causa grandi sofferenze a milioni di cavalli e non ha alcuna giustificazione accettabile nel 21 ^° secolo. È una forma crudele di abuso sugli animali che provoca sofferenza e morte vergognosamente tollerate dalla società tradizionale. Questo articolo spiegherà perché dovrebbe essere abolito e non solo riformato per ridurre la sofferenza che provoca.

Le corse dei cavalli derivano dall'equitazione

Potrebbe non essere chiaro a chi si oppone alle corse dei cavalli che tale attività non si sarebbe mai sviluppata nella forma di abuso sugli animali che troviamo oggi se i cavalli non fossero stati montati in primo luogo.

I cavalli sono ungulati da branco che si sono evoluti negli ultimi 55 milioni di anni per vivere con molti altri cavalli in spazi aperti, non con gli esseri umani nelle stalle. Sono erbivori che sono la preda naturale di predatori come i lupi e hanno sviluppato una serie di meccanismi di difesa per evitare la cattura. Alcuni di questi comportano correre il più velocemente possibile, calciare all'indietro per espellere l'attaccante in arrivo o saltare su e giù per allontanare eventuali predatori già presenti su di loro.

Circa 5.000 anni fa, gli esseri umani dell’Asia centrale iniziarono a catturare cavalli selvaggi e a saltare sulla loro schiena. La reazione naturale e istintiva all’avere qualcuno sulle spalle sarebbe quella di sbarazzarsene perché potrebbe essere in gioco la loro vita. Anche dopo tutti questi anni di addomesticamento che hanno prodotto molte razze di cavalli create con la selezione artificiale dal cavallo selvaggio originale ormai estinto, quell’istinto di difesa è ancora lì. Tutti i cavalli devono ancora essere domati per tollerare gli umani sulla schiena, altrimenti li butterebbero fuori - che è ciò che sfruttano i rodei in "stile bronco".

Il processo di domatura dei cavalli ha lo scopo di eliminare la risposta naturale ai predatori ripetendo “simulazioni predatorie” finché il cavallo non si rende conto che questi “predatori” (gli umani) mordono solo se si gira a sinistra quando vogliono andare a destra o restano fermi quando vogliono voglio che tu vada avanti alla precisa velocità ordinata. E i “morsi” avvengono fisicamente con l’uso di ogni sorta di congegni (compresi fruste e speroni). Pertanto, domare i cavalli non è solo una cosa negativa perché il risultato finale è un cavallo che ha perso parte della sua “integrità”, ma è anche sbagliato perché causa angoscia al cavallo mentre lo fa.

Coloro che addestrano i cavalli oggi potrebbero non usare esattamente gli stessi metodi usati in passato e potrebbero dire che quello che fanno ora non è più domare il cavallo, ma un “addestramento” più gentile e sottile – o addirittura chiamarlo eufemisticamente “scuola” – ma l'effetto oggettivo e negativo è lo stesso.

Andare a cavallo spesso li danneggia. I cavalli soffrono di malattie specifiche a causa del peso di una persona sulla schiena, malattie che i loro corpi non si sono mai evoluti per accettare. Il peso di una persona a cavallo per lungo tempo compromette la circolazione chiudendo il flusso sanguigno nella schiena, che nel tempo può causare danni ai tessuti, spesso iniziando vicino all'osso. Anche la sindrome delle spine baciate è un problema causato dall'equitazione, in cui le spine delle vertebre del cavallo iniziano a toccarsi e talvolta a fondersi.

I cavalli cavalcati a volte crollano per la stanchezza se costretti a correre troppo o in condizioni sbagliate, oppure possono cadere e rompersi gli arti, il che spesso porta alla loro eutanasia. In situazioni naturali, i cavalli che corrono senza cavalieri potrebbero essere in grado di evitare incidenti che potrebbero causare loro lesioni poiché non saranno costretti a percorrere terreni difficili o superare ostacoli pericolosi. La doma dei cavalli può anche compromettere il loro istinto di prudenza e cautela.

Tutti questi problemi si verificano con l'equitazione, ma se si guarda solo alle corse di cavalli, che è solo un'altra forma di equitazione estrema che si verifica da millenni (ci sono prove che le corse di cavalli erano già avvenute nell'antica Grecia, nell'antica Roma, a Babilonia, in Siria , Arabia ed Egitto), i problemi si aggravano, perché i cavalli sono costretti ai limiti fisici sia in “allenamento” che durante le corse.

Nelle corse dei cavalli, la violenza viene utilizzata per costringere i cavalli a “prestare” meglio degli altri cavalli. L'istinto dei cavalli di sfuggire ai predatori correndo il più lontano possibile al sicuro dalla loro mandria è ciò che sfruttano i fantini. I cavalli non stanno realmente correndo l'uno contro l'altro (a loro non interessa davvero chi vince la corsa), ma stanno cercando di scappare da un predatore che li sta mordendo forte. In questo consiste l'uso della frusta da parte del fantino, che viene utilizzata sul lato posteriore del cavallo per far correre il cavallo nella direzione opposta. Sfortunatamente per i cavalli, il predatore non se ne va perché è legato sulla schiena, quindi i cavalli continuano a correre sempre più velocemente ben oltre i loro limiti fisici. Le corse dei cavalli sono un incubo nella mente del cavallo (come sarebbe per una persona scappare da un violento violentatore ma non riuscire mai a sfuggirgli). È un incubo ricorrente che continua a ripetersi ancora e ancora (ed è per questo che continuano a correre più veloci gara dopo gara come già sperimentato prima).

L'industria delle corse di cavalli

si svolgono ancora , legalmente, in molti paesi, molti dei quali hanno un'industria ippica relativamente grande, come Stati Uniti, Canada, Regno Unito, Belgio, Repubblica Ceca, Francia, Ungheria, Irlanda, Polonia, Australia, Nuova Zelanda, Sud Africa. , Mauritius, Cina, India, Giappone, Mongolia, Pakistan, Malesia, Corea del Sud, Emirati Arabi Uniti e Argentina. In molti dei paesi con un'industria delle corse di cavalli, questa è stata introdotta dai colonizzatori del passato (come Stati Uniti, Australia, Nuova Zelanda, Canada, Malesia, ecc.). In qualsiasi paese in cui il gioco d'azzardo è legale, l'industria delle corse dei cavalli normalmente ha una componente di scommesse, che genera molti fondi.

Esistono molti tipi di corse di cavalli, comprese le corse piane (dove i cavalli galoppano direttamente tra due punti attorno a una pista diritta o ovale); Corse di salto, note anche come Steeplechasing o, in Gran Bretagna e Irlanda, corse National Hunt (dove i cavalli corrono sopra gli ostacoli); Corse al trotto (dove i cavalli trottano o camminano trascinando un conducente); Trotto in sella (dove i cavalli devono trottare da un punto di partenza a un punto di arrivo sotto la sella); e corse di resistenza (dove i cavalli viaggiano attraverso il paese su distanze molto lunghe, generalmente comprese tra 25 e 100 miglia. Le razze utilizzate per le corse in piano includono il Quarter Horse, il Purosangue, l'Arabo, il Paint e l'Appaloosa.

Negli Stati Uniti, ci sono 143 ippodromi attivi in ​​33 stati diversi, e lo stato con gli ippodromi più attivi è la California (con 11 ippodromi). A questi si aggiungono 165 percorsi di allenamento . L’industria ippica statunitense ha un fatturato di 11 miliardi di sterline all’anno. Il Kentucky Derby, l'Arkansas Derby, la Breeder's Cup e il Belmont Stakes sono i loro eventi più importanti.

Le corse di cavalli in Gran Bretagna sono prevalentemente corse di purosangue piane e salti. Nel Regno Unito, al 18 aprile 2024, ci sono 61 ippodromi attivi (esclusi i percorsi punto a punto utilizzati dalla caccia). Due ippodromi sono stati chiusi nel 21 ^° secolo, Folkestone nel Kent e Towcester nel Northamptonshire. Non c'è nessun ippodromo attivo a Londra. L'ippodromo più prestigioso è l'ippodromo di Aintree nel Merseyside, dove si svolge il famigerato Great National. Inaugurato nel 1829 ed è gestito dal Jockey Club (la più grande organizzazione di corse di cavalli commerciali nel Regno Unito, che possiede 15 dei famosi ippodromi britannici), ed è una corsa di resistenza in cui 40 cavalli sono costretti a saltare 30 recinzioni attraverso quattro e... un quarto di miglio. Ogni anno nascono circa 13.000 puledri

In Francia ci sono 140 ippodromi utilizzati per le corse dei purosangue e ci sono 9.800 cavalli in addestramento. L'Australia ha 400 ippodromi e gli eventi e le gare più famosi sono la Sydney Golden Slipper e la Melbourne Cup. Il Giappone vanta il più grande mercato di corse di cavalli al mondo in termini di valore, con oltre 16 miliardi di dollari di entrate all’anno.

La Federazione Internazionale delle Autorità ippiche è stata fondata nel 1961 e nel 1983 ma nel 2024 non ha un Campionato mondiale di corse ippiche ufficiale.

L’industria è stata contestata dalle organizzazioni per i diritti degli animali di tutto il mondo – soprattutto nel Regno Unito – ma poiché le corse dei cavalli rimangono legali, le autorità continuano a proteggere questa attività crudele. Ad esempio, il 15 ^aprile 2023, 118 attivisti di Animal Rising sono stati arrestati dalla polizia del Merseyside per i loro tentativi di interrompere il Grand National all'ippodromo di Aintree. Il 22 ^aprile 2023, 24 attivisti di Animal Rising sono stati arrestati allo Scottish Grand National di Ayr, in Scozia. Il 3 ^giugno 2023, dozzine di attivisti per i diritti degli animali sono stati arrestati in relazione all'interruzione dell'Epsom Derby , una famosa corsa di cavalli che si svolge all'ippodromo di Epsom Downs nel Surrey, in Inghilterra.

Cavalli feriti e uccisi nelle corse dei cavalli

Di tutti i tipi di equitazione che siano mai esistiti, le corse dei cavalli sono il secondo che ha causato più feriti e morte ai cavalli - dopo l'utilizzo dei cavalli di cavalleria in combattimento durante le guerre - e probabilmente il primo nel 21 ^° secolo. Poiché solo i cavalli in condizioni fisiche ottimali hanno la possibilità di vincere una corsa, qualsiasi infortunio che il cavallo può subire durante l'allenamento o durante una corsa può diventare una condanna a morte per i cavalli, che possono essere uccisi (spesso colpiti sulla pista stessa) come spesa. qualsiasi soldo per curarli e mantenerli in vita se non correranno è qualcosa che i loro "proprietari" potrebbero voler fare solo se vogliono usarli per la riproduzione.

Secondo Horseracing Wrongs , un'organizzazione no-profit impegnata a porre fine al crudele e mortale settore delle corse di cavalli negli Stati Uniti, dal 1 ^° gennaio 2014 al 26 ^aprile 2024, un totale di 10.416 cavalli sono stati confermati uccisi negli ippodromi statunitensi. Si stima che oltre 2.000 cavalli muoiano ogni anno negli ippodromi statunitensi.

Dal 13 ^marzo 2027, il sito web horsedeathwatch , gestito dal gruppo britannico per i diritti degli animali Animal Aid, monitora la morte di cavalli nel settore delle corse ippiche nel Regno Unito e finora ha contato 2776 morti in 6.257 giorni. Nel Regno Unito, dal primo Grand National nel 1839, più di 80 cavalli sono morti durante la corsa stessa, di cui quasi la metà è avvenuta tra il 2000 e il 2012. Nel 2021, The Long Mile ha dovuto essere ucciso a colpi di arma da fuoco durante la corsa principale. gara avendo subito un infortunio mentre correva su un percorso pianeggiante, due anni dopo che Up for Review perse la vita ad Aintree. Solo ad Aintree, più di 50 cavalli sono morti dal 2000, di cui 15 durante il Grand National stesso. Nel 2021 ci sono stati 200 cavalli morti in tutta la Gran Bretagna. Dal 2012 sono state apportate riforme, ma hanno fatto poca differenza.

La maggior parte degli incidenti mortali si verifica nelle gare di salto. La Grand National è una gara volutamente pericolosa. Un campo pericolosamente sovraffollato di 40 cavalli è costretto ad affrontare 30 salti straordinariamente impegnativi e insidiosi. Dieta di due cavalli alla corsa di cavalli principale Grand National del festival di Aintree il 10 ^aprile 2022. Discorama è morto dopo essere stato fermato per un infortunio davanti alla 13a recinzione, ed Eclair Surf , uno dei primi favoriti, è morto dopo aver subito una pesante caduta a il terzo recinto. Cheltenham è anche un ippodromo pericoloso. Dal 2000, 67 cavalli sono morti in questo festival annuale (11 di loro nel raduno del 2006).

L'11 ^marzo 2024, Animal Aid ha tenuto una veglia davanti alle porte della British Horseracing Authority (BHA), in memoria dei 175 cavalli uccisi negli ippodromi britannici nel 2023. In Irlanda, quell'anno morirono almeno 100 cavalli. I cavalli da corsa più mortali in Gran Bretagna nel 2023 sono stati Lichfield con nove morti, Souyjfield con otto morti e Doncaster con sette morti.

In Ontario, Canada, Peter Physick-Sheard, professore emerito di medicina della popolazione, ha studiato 1.709 decessi di cavalli nel settore delle corse di cavalli tra il 2003 e il 2015 e ha scoperto che la maggior parte dei decessi era attribuibile a " danni durante l'esercizio al sistema muscolo-scheletrico dei cavalli ”.

Qualsiasi giovane cavallo precedentemente sano può morire su qualsiasi pista da corsa del mondo. Il 3 ^agosto 2023, Danehill Song, un cavallo di 3 anni, è morto dopo aver corso il giorno di apertura del Wine Country Horse Racing alla fiera della contea di Sonoma a Santa Rosa, California, Stati Uniti. Il cavallo ha fatto un brutto passo durante un inseguimento nel tratto ed è stato poi ucciso. Il California Horse Racing Board ha elencato la causa della morte di Danehill Song come muscolo-scheletrica. Danehill Song è stato il 47 ^° cavallo ucciso durante la stagione di corse californiana del 2023. Dei 47 cavalli morti quest'anno, 23 sono stati registrati come lesioni muscolo-scheletriche, che normalmente portano i cavalli ad essere uccisi per quello che gli organizzatori chiamano "motivi compassionevoli". Il 4 ^agosto 2023, un altro cavallo è morto all'ippodromo di Del Mar. Cinque cavalli sono morti alla fiera della contea di Alameda tra giugno e luglio.

Altri problemi di benessere degli animali nelle corse ippiche

Ci sono altre cose che non vanno nell'industria delle corse dei cavalli oltre alla morte e ai feriti direttamente causati da essa, e alla sofferenza ereditata in ogni caso di equitazione. Ad esempio:

Separazione forzata . L’industria rimuove i cavalli che alleva per le corse dalle loro madri e dalle loro mandrie fin dalla tenera età, poiché sono considerati beni preziosi da commerciare. Spesso vengono venduti alla tenera età di un anno e molto probabilmente verrebbero sfruttati nel settore per il resto della loro vita.

Formazione prematura. Le ossa dei cavalli continuano a crescere fino all'età di sei anni e più le ossa sono in alto nel corpo, più lento è il processo di crescita. Pertanto, le ossa della colonna vertebrale e del collo sono le ultime a finire di crescere. Tuttavia, i cavalli allevati per le corse sono già costretti ad allenarsi intensamente a 18 mesi e a correre a due anni di età, quando molte delle loro ossa non sono ancora completamente sviluppate e sono più vulnerabili. I cavalli nell'industria che hanno quattro, tre o anche due anni di età quando muoiono mostrano condizioni croniche come l'artrosi e la malattia degenerativa delle articolazioni causate da questo problema.

Cattività . I cavalli nel settore delle corse ippiche vengono normalmente tenuti prigionieri da soli in piccole stalle 12×12 per oltre 23 ore al giorno. Questi animali da branco, per natura sociali, sono costantemente privati ​​della compagnia di altri cavalli, come richiede il loro istinto. I comportamenti stereotipati comunemente osservati nei cavalli in cattività, come stendere, succhiare il vento, dondolare, tessere, scavare, calciare e persino l'automutilazione, sono comuni nel settore. All'esterno della stalla, gli stalloni vengono tenuti separati dalle fattrici e dagli altri maschi e, quando non sono alloggiati nella stalla, sono confinati dietro alti recinti.

Doping. Ai cavalli utilizzati nelle corse vengono talvolta iniettati farmaci che migliorano le prestazioni, che hanno l'effetto di mascherare le lesioni e ridurre il dolore. Di conseguenza, i cavalli possono ferirsi ulteriormente se non si fermano perché non avvertono le ferite.

Abuso sessuale. Molti cavalli nel settore delle corse ippiche sono costretti a riprodursi, che lo vogliano o no. Durante una stagione riproduttiva di sei mesi, gli stalloni possono essere costretti a coprire le fattrici quasi ogni giorno. Circa 30 anni fa, l’accoppiamento con 100 fattrici in un anno era raro, ma ora è comune per gli stalloni leader avere 200 fattrici nei loro libri genealogici. Viene utilizzata anche l'inseminazione artificiale e persino la clonazione . Le femmine riproduttrici vengono sottoposte a farmaci e periodi prolungati di luce artificiale per controllare e accelerare la riproduzione. Le cavalle allo stato brado partoriscono un puledro ogni due anni, ma l'industria può costringere cavalle sane e fertili a produrre un puledro ogni anno.

Macellare. La maggior parte dei cavalli utilizzati nelle corse verrebbero uccisi nei macelli quando corrono più lentamente a causa dell'età o di lesioni. In alcuni paesi, la loro carne finirà nella catena alimentare umana , mentre in altri i loro capelli, la pelle o le ossa potrebbero finire per essere utilizzati per vari scopi. Una volta che i cavalli non possono più correre o non sono ritenuti degni di essere allevati, non hanno più valore per l’industria, che non vuole continuare a spendere soldi per nutrirli o prendersi cura di loro, quindi vengono smaltiti.

Ci sono molte cose sbagliate riguardo alle corse dei cavalli e dovrebbero essere completamente vietate, ma non dobbiamo dimenticare qual è la radice del problema. I vegani etici non solo vogliono vedere abolite le corse dei cavalli, ma si oppongono del tutto all’equitazione perché è una forma di sfruttamento inaccettabile. Tenere gli animali in cattività, mettere delle corde intorno alla loro bocca, saltare sulla loro schiena e costringerli a portarti ovunque tu voglia andare, non è qualcosa che i vegani eticamente corretti fanno. Se i cavalli permettono ad alcuni umani di farlo, è perché il loro spirito è stato “spezzato”. I vegani non trattano i cavalli come veicoli, non ordinano loro di seguire le loro indicazioni e non li rimproverano se osano disobbedire: tutte pratiche intrinseche in qualsiasi equitazione. Inoltre, la normalizzazione dell’equitazione cancella il cavallo dall’esistenza come essere senziente indipendente. Quando la coppia uomo-cavallo diventa “un cavaliere” che ora è al comando, il cavallo è stato cancellato dal quadro, e quando non vedi più i cavalli, non vedi più la loro sofferenza. Le corse dei cavalli sono una delle peggiori forme di equitazione, quindi dovrebbero essere una delle prime forme ad essere abolite.

Nonostante ciò che dice l’industria, nessun cavallo vuole essere cavalcato per correre in preda al panico con altri cavalli per vedere chi corre più veloce.

La verità sull’ippica è che è un incubo ricorrente per i cavalli nati in questo settore crudele, che finirà per ucciderli.