Ayam sering dipromosikan sebagai pilihan yang lebih mesra alam berbanding daging lembu atau daging babi. Walau bagaimanapun, realiti penternakan ayam moden menceritakan kisah yang berbeza. Di UK, perindustrian pesat penternakan ayam untuk memenuhi permintaan yang semakin meningkat untuk daging mampu milik telah membawa kepada akibat alam sekitar yang teruk. Menurut Persatuan Tanah, banyak sungai di UK berisiko menjadi zon mati ekologi akibat pencemaran pertanian. Laporan terbaru oleh River Trust menyerlahkan bahawa tiada satu pun sungai di England mempunyai status ekologi yang baik, menggambarkannya sebagai "koktel kimia." Artikel ini menyelidiki sebab di sebalik keruntuhan ekologi sungai di UK dan mengkaji peranan penting yang dimainkan oleh penternakan ayam dan telur dalam krisis alam sekitar ini.
Ayam telah lama disebut-sebut sebagai alternatif mesra alam kepada daging lembu atau daging babi, tetapi pada hakikatnya, penternakan ayam moden mempunyai kesan buruk terhadap alam sekitar. Di UK, penternakan ayam telah berkembang pesat dalam beberapa dekad kebelakangan ini untuk memenuhi permintaan yang semakin meningkat untuk daging murah, dan kami kini menyaksikan akibat teruk sistem ini.
Menurut Persatuan Tanah, banyak sungai di UK berisiko menjadi zon mati ekologi, sebahagiannya disebabkan oleh pencemaran daripada pertanian. 1 Laporan baru-baru ini oleh River Trust menyatakan bahawa tiada satu pun sungai di England mempunyai status ekologi yang baik malah merujuknya sebagai 'koktel kimia'. 2
Mengapakah begitu banyak sungai di UK menuju ke arah keruntuhan ekologi dan bagaimanakah penternakan ayam dan telur memainkan peranan dalam kematiannya?
Bagaimanakah penternakan ayam menyebabkan pencemaran?
Ayam adalah haiwan darat yang paling banyak diternak di seluruh dunia dan lebih 1 bilion ayam disembelih untuk daging setiap tahun di UK sahaja. 3 Kemudahan berskala besar membolehkan baka yang berkembang pesat diternak dalam jumlah berpuluh-puluh ribu, satu sistem yang cekap dari segi ekonomi yang bermakna ladang dapat memenuhi permintaan tinggi untuk ayam pada harga yang berpatutan untuk pengguna.
Walau bagaimanapun, terdapat kos yang lebih besar untuk menternak haiwan dengan cara ini, kos yang tidak ditunjukkan pada pembungkusan. Kita semua pernah mendengar tentang terompet lembu yang menyebabkan pelepasan metana, tetapi tahi ayam juga merosakkan alam sekitar.
Najis ayam mengandungi fosfat, yang penting untuk menyuburkan tanah, tetapi ia menjadi bahan cemar berbahaya apabila ia tidak dapat diserap oleh tanah dan memasuki sungai dan sungai pada tahap yang tinggi.
Fosfat yang berlebihan membawa kepada pertumbuhan bunga alga yang mematikan yang menghalang cahaya matahari dan menyebabkan sungai oksigen kebuluran, akhirnya memudaratkan kehidupan tumbuhan dan populasi haiwan lain seperti ikan, belut, memerang dan burung.
Beberapa kemudahan intensif menempatkan sebanyak 40,000 ekor ayam dalam hanya satu kandang, dan mempunyai berpuluh-puluh reban di satu ladang, dan air larian daripada sisa mereka memasuki sungai, sungai dan air bawah tanah berhampiran apabila ia tidak dilupuskan dengan betul.
Kepincangan dalam perancangan, kelemahan dalam peraturan dan kekurangan penguatkuasaan telah menyebabkan pencemaran ini tidak dapat dikawal terlalu lama.
Pencemaran Sungai Wye
Kemusnahan ekologi yang disebabkan oleh ladang ayam dan telur boleh dilihat di Sungai Wye, yang mengalir sejauh lebih 150 batu di sepanjang sempadan England dan Wales.
Kawasan tadahan Wye digelar 'ibu kota ayam' di UK kerana lebih 20 juta burung sedang diternak pada bila-bila masa di sekitar 120 ladang di kawasan itu.4
Bunga alga boleh dilihat di seluruh sungai dan spesies utama seperti salmon Atlantik telah menurun akibatnya. Penyelidikan dari Universiti Lancaster mendapati bahawa sekitar 70% daripada pencemaran fosfat di Wye berasal dari pertanian 5 dan walaupun penternakan ayam tidak mengambil kira semua pencemaran, paras fosfat adalah tertinggi di kawasan yang paling dekat dengan ladang ini.
Pada tahun 2023, Natural England telah menurunkan taraf Sungai Wye kepada "penurunan yang tidak menguntungkan" yang menyebabkan kemarahan yang meluas daripada masyarakat dan pejuang tempatan.
Avara Foods, salah satu pembekal ayam terbesar di UK, bertanggungjawab untuk kebanyakan ladang di kawasan tadahan Sungai Wye. Ia kini menghadapi tindakan undang-undang ke atas tahap pencemaran yang semakin meningkat dan bagaimana orang di komuniti berdekatan telah terjejas oleh kualiti air yang tidak baik. 6
Peraturan menyatakan bahawa jumlah baja yang digunakan untuk tanah tidak boleh melebihi jumlah yang boleh diserap, yang telah diabaikan selama bertahun-tahun tanpa kesan. Avara Foods telah berjanji untuk mengurangkan bilangan ladang di kawasan tadahan Wye dan memotong baja daripada 160,000 tan setahun kepada 142,000 tan. 7
Adakah lebih baik untuk makan jarak jauh?
Memilih untuk makan ayam dan telur jarak jauh tidak semestinya lebih baik untuk alam sekitar. Ladang telur jarak bebas telah terlibat secara langsung dalam pemusnahan Sungai Wye kerana ayam yang diternak untuk telur mereka masih diternak dalam jumlah yang besar, dan ayam itu membuang air besar terus ke ladang, menghasilkan sejumlah besar sisa.
Penyelidikan oleh badan amal River Action mendapati bahawa air tercemar dari banyak ladang telur jarak jauh di kawasan tadahan Wye mengalir terus ke dalam sistem sungai dan tiada tindakan telah diambil untuk mengurangkannya. Ladang tidak boleh dihukum kerana pelanggaran peraturan yang jelas ini, dan akibatnya, River Action telah meminta semakan kehakiman terhadap Agensi Alam Sekitar. 8
Berikutan tekanan yang semakin meningkat daripada pihak berkempen, pada April 2024, kerajaan mengumumkan pelan tindakannya untuk melindungi Sungai Wye, yang termasuk memerlukan ladang besar mengeksport baja jauh dari sungai, serta membantu ladang dengan pembakaran baja di ladang. 9 Bagaimanapun, juru kempen percaya rancangan ini tidak cukup jauh dan ia hanya akan mengalihkan masalah ke sungai lain. 10
Jadi, apakah penyelesaiannya?
Sistem penternakan intensif semasa kami tertumpu pada pengeluaran ayam murah buatan dan melakukannya dengan kos alam sekitar. Malah kaedah jarak bebas tidak mesra alam seperti yang dipercayai oleh pengguna.
Langkah jangka pendek termasuk penguatkuasaan yang lebih baik terhadap peraturan semasa dan melarang unit intensif baharu daripada dibuka, tetapi sistem pengeluaran makanan secara keseluruhannya perlu ditangani.
Peralihan daripada menternak baka yang berkembang pesat secara intensif sememangnya diperlukan, dan beberapa juru kempen telah menggesa pendekatan 'kurang tetapi lebih baik' - menternak baka lambat tumbuh dalam jumlah yang lebih rendah untuk menghasilkan daging yang lebih berkualiti.
Walau bagaimanapun, kami percaya bahawa perlu ada peralihan masyarakat daripada makan ayam, telur dan produk haiwan lain sama sekali untuk mengurangkan permintaan untuk makanan ini. Untuk memerangi krisis iklim, langkah ke arah sistem makanan berasaskan tumbuhan harus diutamakan, dengan peningkatan sokongan untuk petani beralih kepada amalan mampan.
Dengan meninggalkan haiwan dan memilih alternatif berasaskan tumbuhan, kita semua boleh mula memainkan peranan kita dalam membuat perubahan ini menjadi kenyataan.
Untuk maklumat lanjut dan sokongan dengan menjauhkan diri daripada makan ayam dan telur, lihat kempen Pilih Bebas Ayam .
Rujukan:
1. Persatuan Tanah. “Berhenti Membunuh Sungai Kami.” Mac 2024, https://soilassociation.org . Diakses pada 15 Apr. 2024.
2. Amanah Sungai. "Laporan Negeri Sungai Kami." therivertrust.org, Feb. 2024, theriverstrust.org . Diakses pada 15 Apr. 2024.
3. Bedford, Emma. "Penyembelihan Ayam di UK 2003-2021." Statista, 2 Mac. 2024, statista.com . Diakses pada 15 Apr. 2024.
4. Goodwin, Nicola. “Pencemaran Sungai Wye Membawa Firma Ayam Avara Didakwa.” Berita BBC, 19 Mac 2024 , bbc.co.uk. Diakses pada 15 Apr. 2024.
5. Yayasan Wye & Usk. "Mengambil Inisiatif." Yayasan Wye dan Usk, 2 Nov. 2023, wyeuskfoundation.org . Diakses pada 15 Apr. 2024.
6. Hari Leigh. “Tuntutan Undang-undang Berjuta-juta Pound ke atas Pencemaran Sungai Wye yang Didakwa Disebabkan Oleh Pengeluar Ayam | Hari Leigh.” Leighday.co.uk, 19 Mac 2024, leighday.co.uk . Diakses pada 15 Apr. 2024.
7. Goodwin, Nicola. “Pencemaran Sungai Wye Membawa Firma Ayam Avara Didakwa.” Berita BBC, 19 Mac 2024 , bbc.co.uk. Diakses pada 15 Apr. 2024.
8. Ungoed-Thomas, Jon. “Agensi Alam Sekitar Dituduh “Pengabaian Skandal” ke atas Najis Ayam Masuk ke Sungai Wye.” The Observer, 13 Jan. 2024, theguardian.com . Diakses pada 15 Apr. 2024.
9. GOV UK. “Pelan Tindakan Berjuta-juta Pound Baharu Dilancarkan untuk Melindungi Sungai Wye.” GOV.UK, 12 Apr. 2024 , gov.uk. Diakses pada 15 Apr. 2024.
10. Persatuan Tanah. “Pelan Tindakan River Wye Kerajaan Berkemungkinan Mengalihkan Masalah Ke Tempat Lain.” soilassociation.org, 16 Apr. 2024, soilassociation.org . Diakses pada 17 Apr. 2024.
Notis: Kandungan ini pada mulanya diterbitkan di Veganuary.com dan tidak semestinya mencerminkan pandangan Humane Foundation.
