Bildet av en fabrikkgård fremkaller vanligvis tanker om griser, kyr, og kyllinger som er stappet sammen på trange steder, oppdratt for matproduksjon. En ofte oversett realitet er imidlertid at noen av disse operasjonene i industriell skala også avler opp hunder, først og fremst beagler, for bruk i dyreforsøk. Disse hundene, innesperret i små bur, er ikke bestemt til middagsbord, men til forskningslaboratorier hvor de tåler invasive og smertefulle tester før de blir avlivet. Denne foruroligende praksisen er lovlig i USA og har utløst betydelig kontrovers og juridiske kamper.
I en nylig utvikling står tre dyreforkjempere – Eva Hamer, Wayne Hsiung og Paul Darwin Picklesimer – overfor siktelser for å ha reddet tre beagler fra Ridglan Farms, en av de største hundeoppdrettsfasilitetene for forskning i USA, i første omgang. satt til 18. mars, har trukket betydelig oppmerksomhet til forholdene disse dyrene tåler. Ridglan Farms, lokalisert nær Madison, Wisconsin, begrenser beagler i forhold som aktivister beskriver som skitne og psykologisk skadelige, i likhet med behandlingen av kyllinger i eggindustrien.
Eva Hamer, en tidligere musikkterapeut, husker den spøkende opplevelsen av å høre tusenvis av hunder hyle i kor om natten, en sterk kontrast til de typisk stille fabrikkgårdene. Drevet av et ønske om å avsløre disse forholdene og fremkalle empati for alle dyr som ble utsatt for slik behandling, risikerte Hamer og hennes medaktivister sin frihet til å rette oppmerksomheten mot dette problemet. Handlingene deres har fremhevet de etiske dilemmaene rundt dyreforsøk og de juridiske konsekvensene som de som utfordrer denne praksisen står overfor.
Bare i 2021 ble nesten 45 000 hunder brukt i amerikanske forskningslaboratorier, med beagler som den foretrukne rasen på grunn av deres føyelige natur. Disse hundene gjennomgår ulike former for testing, fra toksisitetsvurderinger av nye medikamenter og kjemikalier til kosmetiske og farmasøytiske forsøk, som ofte resulterer i betydelig lidelse og eventuell eutanasi. Vanskeligheten til disse dyrene har utløst en bredere samtale om moralen og nødvendigheten av slik praksis, og oppfordret samfunnet til å revurdere behandlingen av dyr innenfor disse industrielle rammene.
Oppdatering: På en høring i morges, innvilget dommer Mario White staten Wisconsin sitt forslag om å avvise anklagene mot de tre tiltalte. Rettssaken var berammet til 18. mars, og alle tre sto overfor forbrytelse og en mulig fengselsstraff.
Når du tenker på en fabrikkgård, er dyrene som dukker opp sannsynligvis griser, kyr og høner. Men i USA og andre steder avler en rekke av disse massive operasjonene også hunder - pakker dem inn i små bur for å selges for profitt og til slutt avlives. Disse dyrene er ikke oppdrettet for mat. Hunder, for det meste beagler, er avlet for bruk i dyreforsøk, både her i USA og i utlandet. Nå er tre dyreadvokater som gikk inn i et av disse fasilitetene tilbake i 2017 og reddet tre hunder, i ferd med å stå for retten for innbrudd og tyveri, og risikerer mulig fengsel, opptil ni år hver.
Eva Hamer sier det er vanskelig for henne å legge planer for fremtiden akkurat nå. 18. mars vil hun og andre Direct Action Everywhere (DxE)-aktivister, Wayne Hsiung og Paul Darwin Picklesimer, stilles for retten for å ha reddet tre hunder for syv år siden fra Ridglan Farms, som ligger nær Madison, Wisconsin. I følge DxE gikk etterforskerne inn i anlegget og dokumenterte de skitne forholdene og det psykologiske traumet til hundene som snurret uendelig inne i små bur. De tok da med seg tre hunder, som nå heter Julie, Anna og Lucy.
Ridglan Farms er et av de tre største anleggene i USA som avler beagler for forskningslaboratorier. DxE fortalte The Intercept i 2018 at noen av disse laboratoriene er lokalisert ved offentlige universiteter i USA, inkludert University of Wisconsin, University of Minnesota og noen høyskoler tilknyttet University of California. Nesten 45 000 hunder ble brukt i forskning i USA i 2021, ifølge USDA-data analysert av Cruelty Free International. Beagler er den vanligste rasen som brukes i testing på grunn av deres føyelige natur. De brukes i toksisitetstesting, for å vurdere sikkerheten og toksisiteten til nye legemidler, kjemikalier eller forbrukerprodukter, samt kosmetisk og farmasøytisk testing, og i biomedisinsk forskning. Tester kan være invasive, smertefulle og stressende, og ender vanligvis med at hunden avlives.
På Ridglan, minnes Hamer, ble det funnet beagler innesperret, ikke ulikt kyllinger i eggindustrien. "Forholdet mellom størrelse og kropp ligner på en kyllingfarm," sier hun og beskriver størrelsen på burene. "Hvis [burene] er dobbelt så lange som en hunds kropp, trenger hunden aldri å forlate det buret." En annen likhet med fabrikkgårder, legger hun til, "er lukten, du kan lukte dem på en kilometers avstand." Likevel var det én ting ganske annerledes, til og med «bisarr», legger Hamer til: «Fabrikkgårder har en tendens til å være stille om natten. På hundegården hyler alle, tusenvis av hunder.» Hun beskriver lyden som hjemsøkende.
Hamer, en tidligere musikkterapeut, sier at hun ble tvunget til å delta i denne spesielle etterforskningen og den åpne redningen fordi det var et "romant prosjekt" som kunne hjelpe folk å "skape forbindelsen." Hun forklarer: «Når du møter noen og blir kjent med dem, føler du empati for dem. Og vi har alle hatt den erfaringen med hunder, sier hun. «Hunder kan snakke for alle på den måten. De kan vise lidelsen [til alle dyr oppdrettet og innesperret]."
Hamer var klar over at å ofre seg selv og potensielt hennes frihet ville bidra til å øke offentlig oppmerksomhet på fabrikkgårder. Mens inspirerende medfølelse for dyr i bur kan være utfordrende, "hvis det er mennesker som kanskje må gå i bur - nå er det nyhetsverdig." Selv om hun visste at hun potensielt kunne gå i fengsel, var det aldri et alternativ å skjule identiteten hennes. Slik er et av prinsippene for åpen redning: Å vise ansiktet ditt signaliserer til publikum at det ikke er noe å skjule. «Vi mener at det vi gjør er lovlig, og vi gjør noe for et mye større gode; forhindrer mye større skade, legger hun til.
"Vi er normale mennesker," den åpne redningsmann Jenny McQueen til Sentient i fjor, og åpen redning hjelper til med å normalisere "at det er greit å gå inn og ta dyr fra disse forferdelige stedene."
Selv om «det er mye sjokk over at anlegg som dette eksisterer», sier Hamer, er det også en slags legitimitet bak deres eksistens, «i vitenskapens navn» for å si det sånn. Men som hun hevder, "dette handler ikke om å være anti-vitenskap. Å si at vi må gå bort fra dyrebasert forskning er det vitenskapelige beviset sier." Det er en vanlig falsk dikotomi, "denne ideen om at 'Hvis jeg kunne redde tusen mennesker og drepe en hund, ville jeg selvfølgelig drepe en hund' - dette er bare en fullstendig misforståelse av vitenskapen." Faktisk, over nitti prosent av nye medisiner som har vist seg å være trygge og effektive i dyreforsøk, mislykkes i menneskelige forsøk. På mange måter holder avhengighet av dyremodeller i testing og forskning faktisk vitenskapen tilbake, og holder tilbake oppdagelsen av ekte menneskelige kurer.
Foreløpig innrømmer Hamer at hun er nervøs. "Enhver sjanse for fengsel er skummelt." Men hun gleder seg også til å eksponere Amerikas hundefarmer for en bredere offentlighet, og til å dele budskapet om åpen redning. "Jeg er veldig spent på å ha denne samtalen i retten," sier hun, "og få overbevist en jury om at dyr er verdt å redde, at det ikke er straffbart å redde dem."
MERKNAD: Dette innholdet ble opprinnelig publisert på Sentientmedia.org og gjenspeiler kanskje ikke nødvendigvis synspunktene fra Humane Foundation.
