I en banebrytende begivenhet ved New York University, samlet en mangfoldig gruppe forskere, filosofer og eksperter seg for å presentere en ny erklæring som kan omforme vår forståelse av dyrebevissthet. Erklæringen, som nå er tilgjengelig for signering av kvalifiserte forskere, antyder at ikke bare pattedyr og fugler, men også et bredt spekter av virveldyr og virvelløse dyr, inkludert insekter og fisk, kan ha kapasitet til bevisst opplevelse. Denne påstanden støttes av betydelige vitenskapelige bevis og har som mål å utfordre langvarige oppfatninger om dyrs kognitive og følelsesmessige liv.
Anna Wilkinson, professor i dyrekognisjon ved University of Lincoln, fremhevet en vanlig skjevhet: mennesker er mer sannsynlig å erkjenne bevissthet hos dyr de er kjent med, for eksempel kjæledyr. Imidlertid oppfordrer erklæringen til en "bredere anerkjennelse" av bevissthet på tvers av arter, inkludert de som er mindre kjente for oss. Implikasjonene er dyptgripende, og antyder at skapninger som bier, kråker og til og med fruktfluer viser atferd som indikerer bevisste opplevelser.
Erklæringens første punkt bekrefter troen på bevisste opplevelser hos pattedyr og fugler, men det er det andre punktet – som antyder muligheten for bevissthet hos et bredt spekter av virveldyr og virvelløse dyr – som kan få vidtrekkende konsekvenser. Eksempler florerer: kråker kan rapportere sine observasjoner, blekkspruter unngår smerte, og bier deltar i lek og læring. Lars Chitka, en professor ved Queen Mary University of London, understreket at til og med insekter som bier og fruktfluer viser atferd som antyder bevissthet, for eksempel å leke for moro skyld og oppleve forstyrret søvn på grunn av ensomhet.
Etter hvert som vår forståelse av dyrebevissthet utvikler seg, har den betydelige politiske implikasjoner. Forskere ved arrangementet understreket behovet for fortsatt støtte og utforskning i dette spirende feltet. Jonathan Birch, professor i filosofi, artikulerte det bredere målet: å markere fremgangen som gjøres og å gå inn for videre forskning på bevisste opplevelser av dyr.
En koalisjon av forskere, filosofer og andre eksperter samlet seg ved New York University i forrige måned for å avsløre en ny erklæring om den utviklende vitenskapen om dyrebevissthet . Mens bevissthet kan bety forskjellige ting, er kjernen av spørsmålet om dyr, som kuer og høner, men også insekter og fisk, kan oppleve smerte eller glede . Erklæringen er for tiden tilgjengelig på nett for forskere med relevant erfaring å signere. Mer enn 150 personer innen ulike felt har meldt seg på ved utgivelsesdatoen for denne artikkelen, ifølge nettstedet.
Grunnlaget for New York-erklæringen om dyrebevissthet : det er "sterk vitenskapelig støtte" for dyrebevissthet hos pattedyr og fugler, og en "realistisk mulighet" for bevisst opplevelse hos virveldyr, som krypdyr, og til og med mange virvelløse dyr som insekter. Håpet, som uttrykt av mange forskere ved arrangementet 19. april, var å oppnå bred enighet om hvilke dyr som har kapasiteten til en bevisst opplevelse .
De fleste av oss mennesker har en tendens til å være mest bevisst bevisstheten hos dyrene mennesker har et nært forhold til, som hunder eller katter, sa Anna Wilkinson professor i dyrekognisjon ved University of Lincoln under arrangementet. Det er også lett å avvise dyrebevissthet hos skapninger vi ikke er så kjent med, forklarte Wilkinson. "Vi har nylig gjort litt arbeid som når dyr kommer lenger bort fra mennesker på den evolusjonære skalaen," sa hun på arrangementet, " oppfatter vi dem som både å være mindre kognitive og å ha mindre følelser ." Erklæringen utfordrer disse oppfatningene ved å tilskrive bevissthet til mange av dyrene mennesker vanligvis ikke er opptatt av , som insekter.
Mens det første punktet i erklæringen er at mange forskere tror pattedyr og fugler har bevisste opplevelser, kan det være det andre som har større implikasjoner. "De empiriske bevisene indikerer i det minste en realistisk mulighet for bevisst opplevelse hos alle virveldyr (inkludert krypdyr, amfibier og fisker) og mange virvelløse dyr (inkludert, i det minste, bløtdyr bløtdyr, decapod krepsdyr og insekter)," heter det i erklæringen. Det er mange eksempler: kråker kan rapportere hva de ser på flyreisen når de er trent, blekksprut vet når de skal unngå smerte og insekter, som bier, kan leke (og til og med lære av hverandre ).
Lars Chitka, professor i sensorisk og atferdsøkologi ved Queen Mary University of London, pekte på bier som et eksempel på insekter der forskere har observert bevisst erfaring. Bier kan leke for moro skyld, og de kan føle smerte - ved å gjøre det viser de bevissthet. Selv fruktfluer har følelser som sannsynligvis ville overraske de fleste mennesker. En fruktflues søvn kan bli forstyrret når de er isolerte eller ensomme, for eksempel, fant en studie fra 2021.
Vår forståelse av dyrebevissthet har politiske implikasjoner
Det er fortsatt mye mer forskning som trengs for å forstå dyrenes bevissthet fullt ut, hevdet mange forskere ved arrangementet. "Noe av det vi ønsker å gjøre med denne erklæringen er å understreke at dette feltet gjør fremskritt og fortjener din støtte," sa Jonathan Birch, professor i filosofi ved London School of Economics and Political Science. «Dette fremvoksende feltet er ikke irrelevant for spørsmål av samfunnsmessig betydning eller for politiske utfordringer. Tvert imot, dette er et fremvoksende felt som virkelig betyr noe for spørsmål om dyrevelferd .»
Selv om erklæringen ikke har juridisk tyngde eller godkjenner politikk, håper forfatterne at flere bevis på dyrebevissthet vil informere retningslinjene og praksisene som påvirker dyrevelferden .
Cleo Verkujil, en forsker ved Stockholm Environment Institute, sier at erklæringen kan påvirke dyr på mange forskjellige arenaer, fra underholdningsindustri til laboratorietester. "Alle disse interaksjonene kan informeres ved å involvere innsikt i dyrs bevissthet [i politikkutforming]," sa Verkujil.
Noen land har allerede tatt skritt for å innlemme sans i dyrevelferdslovene. I 2015 anerkjente New Zealand offisielt dyr som sansende i sin dyrevelferdslov. I USA, mens det ikke er noen føderal lovgivning som sier at dyr er sansende, har noen stater vedtatt slik lovgivning. Oregon anerkjente følelsen hos dyr i 2013 - at de kan uttrykke smerte og frykt, noe som har ført til hardere konsekvenser for dyremishandling.
"Når det er en realistisk mulighet for bevisst opplevelse i et dyr, er det uansvarlig å ignorere den muligheten i avgjørelser som påvirker det dyret," heter det i erklæringen. "Vi bør vurdere velferdsrisikoer og bruke bevisene til å informere våre svar på disse risikoene."
MERKNAD: Dette innholdet ble opprinnelig publisert på Sentientmedia.org og gjenspeiler kanskje ikke nødvendigvis synspunktene fra Humane Foundation.
