Ao longo da história, os cetáceos – incluindo golfinhos, baleias e botos – ocuparam um lugar profundo na cultura humana, na mitologia e na sociedade. Sua inteligência excepcional e capacidades notáveis não apenas fascinaram os humanos, mas também levaram à sua representação como entidades semelhantes a deuses com poderes de cura em narrativas antigas. No entanto, esse significado cultural tem um lado mais sombrio, pois também tornou os cetáceos alvos de exploração e cativeiro. Neste relatório abrangente, Faunalytics investiga a complexa relação entre cetáceos e humanos, examinando como essas representações centradas no ser humano influenciaram seu tratamento ao longo do tempo. Apesar da evolução das atitudes em relação ao cativeiro e à exploração dos cetáceos, os interesses económicos continuam a impulsionar o seu abuso contínuo. Este artigo explora mitos antigos, estudos científicos e práticas modernas, lançando luz sobre o impacto duradouro das percepções culturais na vida dessas criaturas magníficas.
Resumo Por: Faunalytics | Estudo Original Por: Marino, L. (2021) | Publicado: 26 de julho de 2024
Este relatório documenta como os cetáceos têm sido representados na cultura ao longo do tempo e como isso impacta os esforços para acabar com o cativeiro e a exploração de cetáceos.
Cetáceos (por exemplo, golfinhos, baleias e botos) têm sido retratados na mitologia e no folclore há milhares de anos. Isto se deve em parte à sua inteligência excepcional e outras capacidades impressionantes. No entanto, o autor deste artigo argumenta que o seu significado cultural também os tornou alvos de exploração e cativeiro.
Neste artigo, o autor investiga como as representações dos cetáceos centradas no ser humano afetam seu tratamento ao longo do tempo. Em geral, o autor acredita que a importância económica dos cetáceos continua a ser um factor determinante para o seu abuso contínuo, apesar da mudança de atitudes em relação ao cativeiro e à exploração.
O autor discute primeiro as primeiras narrativas envolvendo cetáceos, especialmente golfinhos, como criaturas divinas com poderes de cura. Na década de 1960, essas percepções só foram reforçadas pelo trabalho do neurocientista John C. Lilly, que lançou luz sobre a incrível inteligência e os cérebros grandes e complexos dos golfinhos-nariz-de-garrafa. O autor argumenta que o trabalho de Lilly teve resultados amplamente negativos. Por exemplo, ele popularizou a crença de que a compreensão de como os golfinhos se comunicam poderia desbloquear a capacidade de comunicação com extraterrestres – o que levou a experiências antiéticas, e muitas vezes fatais, em golfinhos em cativeiro.
A antiga percepção dos golfinhos como “curadores” reflecte-se ainda mais na criação de programas de interacção humano-golfinho, como a Terapia Assistida por Golfinhos. Isto foi construído com base na ideia de que visitantes com problemas de saúde poderiam obter valor terapêutico nadando e interagindo com golfinhos. O autor salienta que esta ideia foi largamente desmascarada, embora nadar com golfinhos continue a ser uma actividade turística popular.
Além de serem vistos como criaturas míticas, os cetáceos há muito que são capturados e abusados pelo seu entretenimento e valor económico. Segundo o autor, a criação da Comissão Baleeira Internacional e do Mapa de Proteção dos Mamíferos Marinhos ajudou a reduzir a caça às baleias e a prática de captura de cetáceos vivos. No entanto, alguns países encontraram lacunas para continuar a caçar e capturar cetáceos por dinheiro (seja para os expor ou para os matar para consumo humano).
Os parques marinhos também encontraram lacunas no meio da crescente pressão pública para acabar com a exploração dos cetáceos. Nomeadamente, muitas vezes afirmam estar a fazer investigação e a contribuir para os esforços de conservação dos cetáceos. O autor argumenta que várias destas instituições não têm provas substanciais que as apoiem.
Apesar da crescente pressão do público para acabar com o abuso de cetáceos, os parques marinhos permaneceram populares até à libertação do Blackfish em 2013. Este documentário mostrou problemas com a indústria de orcas em cativeiro que tinham sido escondidos dos olhos do público. Posteriormente, uma mudança dramática e global nas atitudes públicas em relação ao cativeiro de cetáceos foi apelidada de “efeito Blackfish”. Isto foi seguido por várias mudanças económicas e legislativas em todo o mundo.
O Seaworld foi mais notavelmente afetado pelo efeito Blackfish, pois foi forçado a descontinuar o seu programa de criação de orcas e sofreu um impacto substancial no valor de mercado. O autor observa que, embora o Blackfish tenha desempenhado um papel crítico nas mudanças que ocorreram, os esforços contínuos de defesa dos animais também foram importantes.
Infelizmente, os cetáceos e outros animais aquáticos continuam a ser maltratados em todo o mundo. O autor cita casos nas Ilhas Faroé, Japão, China e Rússia, onde a caça aos cetáceos e o entretenimento ao vivo estão a aumentar. Muitas espécies de cetáceos enfrentam declínios populacionais e até mesmo extinção. Embora os santuários de cetáceos estejam a tornar-se mais comuns como lar para animais em cativeiro, os defensores devem continuar a trabalhar na mudança da opinião pública e na promoção de alterações legislativas para que os cetáceos possam permanecer em segurança na natureza, onde pertencem.
Aviso: Este conteúdo foi publicado inicialmente em faunalytics.org e pode não refletir necessariamente as opiniões da Humane Foundation.
