À medida que a urgência da crise climática se torna cada vez mais aparente, muitas pessoas procuram formas viáveis de contribuir para a sustentabilidade ambiental. Embora a redução do uso de plástico e a conservação de água sejam estratégias comuns, uma abordagem muitas vezes esquecida, mas altamente impactante, reside em nossas escolhas alimentares diárias. Quase todos os animais de criação nos EUA são mantidos em operações controladas de alimentação animal (CAFOs), comumente conhecidas como fazendas industriais, que têm um impacto devastador em nosso meio ambiente. No entanto, cada refeição apresenta uma oportunidade de fazer a diferença.
O Sexto Relatório de Avaliação do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, lançado em março de 2023, enfatizou a redução da janela para garantir um futuro habitável e sustentável, destacando o papel crítico da ação imediata. Apesar das crescentes evidências científicas, a pecuária industrial continua a se expandir. , exacerbando a degradação ambiental. O último censo do USDA revela uma tendência preocupante: embora o “número de explorações agrícolas nos EUA” tenha diminuído, a população de animais de criação aumentou.
Os líderes globais devem adotar políticas rápidas e significativas para enfrentar esta crise, mas as ações individuais são igualmente vitais. Adotar uma dieta baseada em vegetais pode reduzir significativamente a pegada de carbono, aliviar a pressão sobre os oceanos sobrepescados e combater o desmatamento. Além disso, aborda o impacto desproporcional da criação de animais na biodiversidade, conforme sublinhado por um relatório Chatham House de 2021.
A pecuária é responsável por até 20% das emissões globais de gases de efeito estufa e é uma das principais causas das emissões de metano nos EUA. A transição para alimentos à base de plantas pode reduzir drasticamente essas emissões. As Nações Unidas relatam que a mudança para uma dieta vegana pode reduzir a pegada de carbono de um indivíduo em mais de duas toneladas anualmente, oferecendo benefícios adicionais de melhoria da saúde e redução de custos.
Além disso, os impactos ambientais e de saúde pública das explorações industriais vão além das emissões. Estas operações contribuem significativamente para as mortes relacionadas com a poluição atmosférica e produzem grandes quantidades de resíduos que contaminam as fontes de água, afetando desproporcionalmente as comunidades de baixa renda e as minorias. Além disso, o risco de doenças zoonóticas, que podem passar dos animais para os humanos, é aumentado pelas condições nas fazendas industriais, representando novas ameaças à saúde pública.
Ao escolher uma dieta baseada em vegetais, os indivíduos podem assumir uma posição poderosa contra esses desafios ambientais e de saúde, contribuindo para um futuro mais sustentável e equitativo.
Então você quer ajudar o meio ambiente? Mude sua dieta.
Quase todos os animais de criação nos EUA são mantidos em operações controladas de alimentação animal (CAFOs), comumente conhecidas como fazendas industriais. Estas explorações industriais têm um impacto devastador no nosso ambiente – mas há algo que pode fazer em relação a isso sempre que come.
Em Março de 2023, o Sexto Relatório de Avaliação do Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas alertou os decisores políticos : “Há uma janela de oportunidade que se fecha rapidamente para garantir um futuro habitável e sustentável para todos…As escolhas e acções implementadas nesta década terão impactos agora e para milhares de pessoas. de anos."
Apesar da esmagadora evidência científica de que a pecuária industrial prejudica o nosso planeta, a pecuária industrial continua a intensificar-se . De acordo com o último censo do USDA , o número de explorações agrícolas nos EUA caiu enquanto o número de animais de criação em todo o país aumentou.
Os líderes mundiais devem tomar medidas rápidas, significativas e cooperativas para enfrentar a crise climática que todos enfrentamos. Mas cada um de nós pode fazer a sua parte como indivíduos, e você pode começar hoje.
Ao escolher uma dieta baseada em vegetais, você irá:
Quase 7.000 espécies em perigo de extinção estão em risco imediato devido às alterações climáticas.
Um relatório de 2021 do think tank Chatham House considerou a agricultura uma ameaça para 85 por cento das 28.000 espécies em perigo de extinção naquela altura. Hoje, o total disparou para 44 000 espécies em risco de extinção – e quase 7 000 estão em risco imediato devido às alterações climáticas , que são agravadas pela criação de animais.
De forma alarmante, um relatório de 2016 publicado na Nature já tinha apontado a agricultura como um perigo mais significativo do que as alterações climáticas para quase 75% das espécies ameaçadas do mundo, incluindo a chita africana.
Há esperança, no entanto. Ao escolher uma dieta baseada em vegetais, pode-se ajudar a aliviar a pressão sobre os nossos oceanos sobreexplorados, combater a poluição causada pelas explorações agrícolas industriais, combater a perda de habitats florestais e outras terras (ver mais abaixo), e muito mais.
O relatório da Chatham House apelou a uma mudança global para “dietas mais baseadas em plantas” em resposta “ao impacto desproporcional da criação de animais na biodiversidade” e outros danos ambientais.
A pecuária produz até 20% das emissões mundiais de gases de efeito estufa (GEE) e é a principal causa das emissões de metano nos EUA – um GEE muito mais potente que o dióxido de carbono.
Felizmente, o poder dos alimentos vegetais para reduzir as emissões é impressionante. A Organização das Nações Unidas (ONU) informou que a mudança para uma dieta vegana pode reduzir a pegada de carbono de um indivíduo em mais de duas toneladas anualmente. A ONU escreve: “Com a disponibilidade de substitutos de carne, chefs e blogueiros veganos e o movimento baseado em vegetais, comer mais vegetais está se tornando mais fácil e mais difundido, com os benefícios adicionais de uma melhor saúde e economia de dinheiro!”
A pecuária tem sido associada a 80 por cento das 15.900 mortes anuais nos EUA relacionadas com a poluição atmosférica resultante da produção de alimentos – uma tragédia evitável.
As explorações pecuárias industriais também produzem uma enorme quantidade de resíduos animais. Este estrume é frequentemente armazenado em “lagoas” ao ar livre que podem infiltrar-se nas águas subterrâneas ou, durante as tempestades, transbordar para os cursos de água. Geralmente é armazenado até ser pulverizado como fertilizante, muitas vezes impactando as comunidades vizinhas .
Além disso, as explorações industriais estão frequentemente localizadas em bairros de baixos rendimentos e entre comunidades de cor e têm um impacto desproporcional nas pessoas que vivem nestas áreas. Por exemplo, três condados da Carolina do Norte, cujos residentes são predominantemente negros, latinos e nativos americanos, contêm o maior número de fazendas industriais de suínos do estado - e o Grupo de Trabalho Ambiental descobriu que, de 2012 a 2019, o número de aves criadas nesses mesmos condados aumentou 36 por cento.
Uma mudança global para dietas baseadas em vegetais poderia reduzir o uso de terras agrícolas em 75%.
Três em cada quatro doenças infecciosas emergentes têm origem em animais . Apesar dos riscos para a saúde pública colocados pelos agentes patogénicos zoonóticos (aqueles que podem ser transmitidos entre animais e humanos), a agricultura industrial continua a expandir-se nos EUA, uma vez que muitos especialistas alertam que, para prevenir pandemias, temos de abordar esta indústria prejudicial .
À primeira vista, esta questão pode parecer não relacionada com o ambiente, mas o nosso risco de doenças zoonóticas aumenta com o agravamento das alterações climáticas e a destruição ambiental devido ao aumento das temperaturas e à perda de habitat, o que aproxima os seres humanos e a vida selvagem.
A propagação contínua da gripe aviária nas indústrias avícola e leiteira exemplifica este perigo. Já surgiu uma variante nunca antes encontrada em humanos e, à medida que o vírus continua a sofrer mutações e o agronegócio opta por não responder, a gripe aviária pode tornar-se uma ameaça cada vez maior para o público . Ao optar por não consumir produtos de origem animal, não estará a apoiar o sistema de criação industrial que facilita a propagação de doenças em instalações sujas e sobrelotadas.
E muito mais.
Proteja nosso planeta
Nikola Jovanovic/Unsplash
Tudo se resume a isto: a agricultura industrial está a impulsionar as alterações climáticas e uma dieta baseada em vegetais é a forma mais eficaz para os indivíduos se oporem aos seus danos ecológicos.
Farm Sanctuary pode ajudá-lo a começar. Consulte nosso guia prático sobre alimentação baseada em vegetais e encontre mais maneiras de defender os animais e nosso planeta aqui .
Coma Verde
AVISO: Este conteúdo foi publicado inicialmente no FarmSanctuary.org e pode não refletir necessariamente as opiniões da Humane Foundation.
