Os polvos, com seus comportamentos enigmáticos e anatomia complexa, há muito fascinam os pesquisadores e o público em geral. À medida que a nossa compreensão destes seres inteligentes e sencientes se aprofunda, eles são cada vez mais reconhecidos não só pelo seu valor intrínseco, mas também como símbolos potentes para preocupações ambientais e de bem-estar animal . Este artigo, resumido por David Church e baseado em um estudo de Greenberg (2021), investiga a faca de dois gumes da popularidade do polvo: enquanto sua crescente fama levou a uma maior apreciação e proteções legais em regiões como a UE , no Reino Unido e no Canadá, também estimulou um aumento significativo no seu consumo, representando uma ameaça à sua sobrevivência.
O artigo destaca a tendência alarmante da sobrepesca, que quase dizimou espécies como o maior polvo listrado do Pacífico, perto do Brasil. Ele defende o aproveitamento da nova popularidade do polvo para defender sua proteção e abordar as principais questões ambientais. Ao examinar as lacunas nos dados pesqueiros, a necessidade de melhores práticas de conservação e o impacto da poluição, o autor apresenta um caso convincente para o uso dos polvos como ponto de encontro para a defesa ambiental. Através desta lente, os polvos emergem não apenas como criaturas maravilhas, mas como campeões da proteção ambiental, incorporando a necessidade urgente de práticas sustentáveis e de maior consciência do nosso impacto no mundo natural.
Resumo Por: David Church | Estudo Original Por: Greenberg, P. (2021) | Publicado: 4 de julho de 2024
Com o aumento do consumo de polvo, o autor deste artigo acredita que existem maneiras de usar a nossa compreensão dos polvos como símbolos de preocupações ambientais e de bem-estar animal.
Desde o século XIX, os investigadores têm sido fascinados pelos comportamentos e anatomia únicos dos polvos. Com o surgimento da Internet, do YouTube e da tecnologia de vídeo atual, o público em geral também começou a reconhecer os polvos como seres inteligentes e sencientes. Embora historicamente as pessoas considerassem os polvos como monstros marinhos perigosos, hoje eles estão ganhando popularidade por meio de livros, documentários e vídeos virais. Os polvos recebem até proteção legal em lugares como a UE, o Reino Unido e o Canadá.
No entanto, paralelamente a estas tendências, tem havido também um aumento constante no consumo de polvo. As colheitas mundiais de polvo quase duplicaram entre 1980-2014. Segundo o autor deste artigo, a exploração ameaça a existência dos polvos. Um exemplo é o maior polvo listrado do Pacífico encontrado perto do Brasil, que quase desapareceu devido à pesca excessiva. Embora não esteja extinta, há indícios de que a espécie é altamente vulnerável às atividades humanas.
Neste artigo, o autor argumenta que os defensores deveriam capitalizar a crescente popularidade dos polvos para fazer campanha pela sua proteção. Eles recomendam a utilização dos polvos como símbolo de vários problemas ambientais importantes, incluindo pelo menos uma questão que se sobrepõe à defesa dos animais.
Dados de pesca
O autor afirma que os dados da pesca mundial são, em geral, não examinados ou mal geridos. A pesca do polvo apresenta um problema particularmente grande, pois ainda não temos uma compreensão completa da taxonomia do polvo. Isto significa que é difícil compreender o número e os tipos de polvos utilizados na agricultura.
O problema também destaca a necessidade de classificação dos polvos em todo o mundo. Existem mais de 300 espécies registradas, mas não há certeza sobre o número total de polvos diferentes que existem. Como consequência, o autor acredita que os polvos podem ser um símbolo da necessidade de melhorar a recolha e análise de dados pesqueiros globais.
Conservação
Segundo o autor, os polvos são vulneráveis à exploração porque são fáceis de capturar e processar e têm vidas curtas. Foi demonstrado que as populações de polvo beneficiam quando os pesqueiros são encerrados em determinadas alturas do ano, e o autor acredita que poderiam servir de “garoto-propaganda” para iniciativas de conservação, como as áreas marinhas protegidas . A comunicação de tais medidas ao público poderia girar em torno de “salvar as casas dos polvos”.
Poluição
A poluição resultante das atividades humanas é um grande problema para os polvos. Um especialista citado no artigo explica que a água considerada “potável” para os humanos pode ser mortal para os polvos. Na opinião do autor, os polvos podem funcionar como um sinal de alerta precoce para ameaças ambientais – se os polvos estão a sofrer, há uma hipótese de outros animais (e até humanos) seguirem o exemplo.
Por exemplo, os polvos gigantes do Pacífico estão a sofrer como resultado das alterações químicas nas águas costeiras que ocorrem quando os combustíveis fósseis são queimados. Por serem esses polvos uma megafauna grande e carismática, o autor recomenda transformá-los em “mascote” do ativismo contra a poluição marinha.
Aquicultura
Os polvos precisam comer muita proteína e produzir uma grande quantidade de resíduos em relação ao seu tamanho. Como resultado, cultivar polvos pode ser difícil, caro e ineficiente. Mesmo para além das preocupações éticas de criar seres tão inteligentes, o autor acredita que as explorações de polvo são um excelente exemplo a utilizar na educação do público sobre os danos ambientais da aquicultura.
Comportamento único
Os polvos são conhecidos por se disfarçarem, escaparem de predadores e geralmente exibirem comportamentos intrigantes. Por conta disso, o autor questiona se os polvos poderiam ser um “mascote” para atrair públicos únicos para apoiar causas ambientais. Os defensores também podem promover os polvos como um símbolo de inclusão e diversidade na sociedade, encorajando assim mais pessoas a vê-los de forma positiva.
Curto tempo de vida
Finalmente, porque a maioria das espécies de polvo não vive mais de dois anos, o autor sente que os polvos podem ser um símbolo da natureza breve da existência e da importância de valorizar o que temos. Isto apoia a mensagem de que os humanos devem cuidar do ambiente enquanto ainda podemos.
As relações humano-polvo, assim como os próprios polvos, são únicas e complexas. No futuro, talvez seja necessário reexaminar a forma como nos relacionamos com estes animais, a fim de protegê-los. Promover os polvos como embaixadores das principais causas ambientais é uma forma de os defensores dos animais poderem fazer a diferença para os polvos agora e no futuro.
Aviso: Este conteúdo foi publicado inicialmente em faunalytics.org e pode não refletir necessariamente as opiniões da Humane Foundation.
