Testes em animais em cosméticos: defendendo uma beleza livre de crueldade

A indústria cosmética há muito confia em testes em animais como forma de garantir a segurança dos produtos. No entanto, esta prática tem estado sob crescente escrutínio, levantando preocupações éticas e questões sobre a sua necessidade nos tempos modernos. A crescente defesa da beleza sem crueldade reflete uma mudança social em direção a práticas mais humanas e sustentáveis. Este artigo investiga a história dos testes em animais, o cenário atual da segurança cosmética e o surgimento de alternativas livres de crueldade.

Uma perspectiva histórica sobre testes em animais

Os testes em animais em cosméticos remontam ao início do século 20, quando a segurança dos produtos de higiene pessoal se tornou uma preocupação de saúde pública. Durante este período, a falta de protocolos de segurança padronizados levou a vários incidentes de saúde, levando os órgãos reguladores e as empresas a adotarem os testes em animais como medida de precaução. Testes, como o teste ocular de Draize e os testes de irritação cutânea, foram desenvolvidos para avaliar os níveis de irritação e toxicidade por meio da aplicação de substâncias nos olhos ou na pele de coelhos. Esses métodos se espalharam devido à sua simplicidade e confiabilidade percebida.

Embora estes métodos tenham fornecido algumas informações sobre segurança, muitas vezes causaram imenso sofrimento aos animais. Os coelhos, escolhidos pela sua natureza dócil e incapacidade de produzir lágrimas de forma eficaz, suportaram exposição prolongada a produtos químicos nocivos. Eles foram imobilizados em dispositivos de contenção, deixando-os indefesos diante da dor e do sofrimento causados ​​pelos testes. A utilização generalizada destes testes suscitou preocupações crescentes entre os defensores do bem-estar animal, que começaram a questionar a ética e a validade científica de tais práticas.

Em meados do século XX, a sensibilização e o activismo dos consumidores começaram a ganhar força, desafiando a aceitação dos testes em animais na indústria cosmética. Campanhas de grande visibilidade e protestos públicos chamaram a atenção para a situação dos animais em laboratórios, lançando as bases para o moderno movimento livre de crueldade.

Os fatos

• O teste de carcinogenicidade, que utiliza aproximadamente 400 animais por ensaio, é altamente pouco fiável, com uma taxa de sucesso de apenas 42% na previsão de cancros humanos.
• Os testes de alergia cutânea realizados em porquinhos-da-índia preveem corretamente as reações alérgicas humanas em apenas 72% das vezes.
• Os métodos in vitro permitem que células da pele humana sejam cultivadas em uma placa de laboratório para testar a irritação da pele. Esses testes são mais precisos para a segurança humana, pois envolvem diretamente células humanas.
• Os testes modernos de irritação ocular utilizam córneas cultivadas in vitro em vez de coelhos. Esses testes atualizados fornecem resultados em um dia, em comparação com as duas a três semanas necessárias para os testes em coelhos, que muitas vezes são imprecisos.
• Modelos computacionais avançados podem agora prever a toxicidade analisando a estrutura química e o comportamento dos ingredientes existentes, eliminando a necessidade de testes em animais.

Infelizmente, apesar da ampla disponibilidade de métodos avançados de testes sem animais e da existência de milhares de ingredientes já considerados seguros para uso, inúmeros animais continuam a suportar testes cruéis e desnecessários para ingredientes cosméticos em todo o mundo. Estas práticas desumanas persistem mesmo face à forte oposição pública e à crescente consciencialização sobre o bem-estar animal. Todos os anos, coelhos, ratos, porquinhos-da-índia e outros animais sofrem procedimentos dolorosos, muitos dos quais os deixam feridos, cegos ou mortos, tudo para testar produtos que poderiam ser criados com segurança através de meios alternativos.

Num mercado global cada vez mais interligado, é crucial que os países se unam para acabar com os testes de cosméticos em animais. Uma abordagem unificada não só garante a protecção dos animais, mas também nivela as condições de concorrência para as empresas éticas que se esforçam por produzir produtos livres de crueldade. Ao adotar métodos científicos inovadores, como testes in vitro e modelação computacional, podemos salvaguardar a saúde humana e o bem-estar animal, ao mesmo tempo que avançamos a ciência cosmética.

Acreditamos firmemente que fabricar e comprar cosméticos livres de crueldade representa um imperativo moral – um passo em direção à construção de um mundo mais compassivo e responsável. Alinha-se com os valores do consumo ético que os consumidores em todo o mundo exigem cada vez mais. As pesquisas mostram consistentemente que as pessoas desejam apoiar marcas que priorizem o bem-estar animal e a sustentabilidade. O futuro dos cosméticos reside na inovação sem crueldade, e cabe a todos nós – governos, empresas e indivíduos – tornar esta visão uma realidade.

Por mais de 50 anos, os animais foram submetidos a testes dolorosos para cosméticos. No entanto, a ciência e a opinião pública evoluíram e hoje não é necessário nem aceitável prejudicar os animais para o desenvolvimento de novos cosméticos.

Ingredientes de origem animal em cosméticos e produtos de higiene pessoal

Ingredientes de origem animal são comumente encontrados em uma ampla variedade de cosméticos e produtos de higiene pessoal. Muitas substâncias conhecidas, como leite, mel e cera de abelha, são frequentemente usadas em produtos como xampus, géis de banho e loções corporais. No entanto, também existem ingredientes menos familiares, como o almíscar de civeta ou o âmbar cinzento, que por vezes são adicionados a perfumes e loções pós-barba sem serem explicitamente listados na embalagem do produto.

Esta falta de transparência pode tornar difícil para os consumidores terem plena consciência dos ingredientes de origem animal presentes nos produtos que utilizam diariamente. Abaixo está uma lista de alguns ingredientes animais comuns encontrados em cosméticos e produtos de higiene pessoal, com exemplos de onde são usados. Observe que esta lista não é exaustiva e pode haver muitos outros ingredientes de origem animal presentes em produtos cosméticos, especialmente em fragrâncias, que são menos regulamentadas em termos de divulgação de ingredientes.

1. Alantoína (ácido úrico de vacas e outros mamíferos): Este ingrediente é usado em cremes e loções para ajudar a acalmar e proteger a pele.
2. Âmbar cinzento : Usado em fragrâncias caras, o âmbar cinzento é produzido por cachalotes e normalmente é coletado no mar ou nas praias. Embora as baleias geralmente não sejam prejudicadas durante o processo de recolha, o comércio de produtos ou subprodutos da baleia levanta preocupações éticas, perpetuando a noção das baleias como mercadorias.
3. Ácido Araquidônico (ácido graxo de animais): Frequentemente encontrado em cremes e loções para a pele, este ingrediente é usado para aliviar doenças como eczema e erupções cutâneas.
4. Cera de abelha (também geléia real ou Cera Alba): Comumente encontrada em géis de banho, xampus, produtos para a pele e maquiagem, a cera de abelha é colhida de abelhas e tem uma variedade de usos devido às suas propriedades emolientes.
5. Ácido caprílico (Ácido graxo do leite de vaca ou cabra): Utilizado em perfumes e sabonetes, esse ácido é derivado do leite de animais e possui propriedades antimicrobianas.
6. Carmim/Cochonilha (inseto cochonilha esmagado): Este corante vermelho é comumente encontrado em maquiagem, xampus e géis de banho e é derivado do inseto cochonilha.
7. Castoreum : Produzido por castores como perfume, o castóreo é obtido de castores que muitas vezes são mortos durante o processo de colheita. Embora seu uso tenha diminuído, ainda está presente em alguns perfumes de luxo.
8. Colágeno : Embora o colágeno possa ser produzido a partir de bactérias e leveduras, ele é mais comumente derivado de fontes animais, como carne bovina ou peixe. Esta proteína é amplamente utilizada em produtos para a pele por sua capacidade de melhorar a elasticidade e a hidratação da pele.
9. Almíscar de Civeta : Este perfume é derivado da civeta africana e asiática, que muitas vezes são cultivadas em condições precárias. A secreção usada para fazer o almíscar de civeta é obtida de forma dolorosa e invasiva, levantando preocupações sobre a crueldade contra os animais.
10. Guanina : Extraída das escamas dos peixes, a guanina é comumente usada em produtos de maquiagem, principalmente em sombras e batons, para dar-lhes um efeito cintilante.
11. Gelatina : derivada de ossos, tendões e ligamentos de animais, a gelatina é usada como espessante em uma variedade de cosméticos e produtos de higiene pessoal.
12. Mel : O mel é usado em géis de banho, xampus, produtos para a pele e maquiagem, e é valorizado por suas propriedades hidratantes e antibacterianas naturais.
13. Queratina : Uma proteína derivada de chifres moídos, cascos, penas, espinhos e cabelos de vários animais, a queratina é usada em xampus, enxaguantes capilares e tratamentos para fortalecer e nutrir os cabelos.
14. Lanolina : Extraída da lã de ovelha, a lanolina é comumente encontrada em produtos de maquiagem e cuidados com a pele, onde atua como hidratante e emoliente.
15. Leite (incluindo lactose e soro de leite): O leite é um ingrediente comum em géis de banho, produtos para a pele e perfumes, valorizado por suas propriedades hidratantes e efeitos calmantes na pele.
16. Estrogênio : Embora existam versões veganas disponíveis, o estrogênio às vezes é extraído da urina de éguas grávidas. Este hormônio é usado em alguns cremes antienvelhecimento para promover a regeneração da pele.
17. Óleo de Almíscar : Obtido da secreção seca de cervos almiscarados, castores, ratos almiscarados, gatos civetas e lontras, o óleo de almíscar é usado em perfumes. O processo de colheita é muitas vezes doloroso e desumano, levantando preocupações sobre a crueldade contra os animais.
18. Goma-laca : Esta resina é produzida por besouros e é usada em produtos como esmaltes para unhas, sprays para cabelo, produtos para a pele e perfumes. Os besouros são mortos durante o processo de colheita, levantando preocupações éticas sobre o seu uso.
19. Caracóis : Caracóis esmagados às vezes são usados ​​em hidratantes para a pele devido às suas supostas propriedades curativas e antienvelhecimento.
20. Esqualeno : Este ingrediente, muitas vezes derivado de fígado de tubarão, é comumente usado em desodorantes e hidratantes. O uso de esqualeno derivado de tubarão levanta preocupações sobre a pesca excessiva e o esgotamento das populações de tubarões.
21. Sebo : Um tipo de gordura animal de vacas e ovelhas, o sebo é frequentemente encontrado em sabonetes e batons.

Devido à falta de transparência nas listas de ingredientes, especialmente em perfumes e fragrâncias, pode ser extremamente difícil para os consumidores identificar todos os ingredientes de origem animal utilizados nos produtos que compram. Como regra geral, se uma empresa não rotula explicitamente um produto como vegano, os consumidores devem assumir que este pode conter alguns ingredientes de origem animal. Esta falta de rotulagem clara enfatiza ainda mais a importância de defender uma maior transparência e práticas éticas nas indústrias de cosméticos e produtos de higiene pessoal.

A ajuda está à mão!

Encontrar cosméticos e produtos de higiene pessoal verdadeiramente livres de crueldade e veganos tornou-se significativamente mais fácil nos últimos anos, graças aos esforços das organizações de bem-estar animal. Estas organizações estabeleceram certificações que deixam claro quais marcas se alinham com padrões éticos e não testam em animais nem utilizam ingredientes de origem animal. As certificações e logótipos fornecidos por estes grupos oferecem aos consumidores uma forma fácil de identificar marcas que estão comprometidas com práticas livres de crueldade e formulações veganas.

Algumas das certificações de bem-estar animal mais amplamente reconhecidas e respeitadas incluem Leaping Bunny, o logotipo Cruelty-Free Bunny da PETA e a marca registrada Vegan da Vegan Society. Esses endossos são ferramentas valiosas no processo de tomada de decisão para aqueles que estão comprometidos em adquirir produtos que se alinhem com suas crenças éticas. As organizações de bem-estar animal estão constantemente a atualizar as suas listas e informações, garantindo que o público tenha acesso a recursos precisos e fiáveis ​​quando procura alternativas veganas e livres de crueldade.

No entanto, é importante ter em mente que as coisas podem mudar. Uma marca hoje certificada como livre de crueldade ou vegana pode ser adquirida por um novo proprietário ou empresa no futuro, e esses novos proprietários podem não aderir aos mesmos princípios éticos dos fundadores originais. Isso pode fazer com que uma marca perca sua certificação livre de crueldade ou vegana. É uma situação complexa, uma vez que os valores da marca original podem por vezes mudar com a nova propriedade, e esta mudança pode nem sempre ser imediatamente visível para o consumidor.

A indústria de beleza e cuidados pessoais está em constante evolução e, com isso, os padrões para o que constitui um produto livre de crueldade ou vegano podem, às vezes, tornar-se confusos. Por exemplo, algumas marcas que antes mantinham um estatuto de livre de crueldade podem começar a realizar testes em animais ou a utilizar ingredientes de origem animal nas suas formulações sem atualizar os rótulos ou certificações dos seus produtos. Os consumidores apaixonados pelo bem-estar animal podem achar isto frustrante, pois pode ser difícil acompanhar estas mudanças e garantir que as suas compras estão alinhadas com os seus valores.

Nestes casos, é essencial contar com o trabalho contínuo de organizações de bem-estar animal de confiança, uma vez que muitas vezes estão na vanguarda da monitorização destas mudanças. Estas organizações trabalham diligentemente para fornecer informações atualizadas sobre quais marcas permanecem livres de crueldade ou veganas, mas devido ao cenário em constante mudança da indústria, mesmo elas nem sempre conseguem fornecer clareza perfeita. É importante manter-se informado verificando listas atualizadas, lendo os rótulos dos produtos e apoiando marcas que sejam transparentes sobre suas práticas éticas.

Precisamos também de reconhecer as limitações do nosso próprio papel como consumidores. Embora possamos nos esforçar para fazer escolhas éticas e apoiar marcas veganas ou livres de crueldade, nem sempre é fácil manter-nos totalmente informados sobre cada marca ou produto que compramos. Mudanças acontecem e às vezes podemos não captar todas as atualizações. O mais importante é continuar a fazer um esforço para escolher produtos veganos e livres de crueldade sempre que possível e apoiar as organizações que trabalham para melhorar a indústria.

O que você pode fazer

Cada ação conta e, juntos, podemos fazer uma diferença significativa na luta contra os testes em animais na indústria cosmética. Aqui estão algumas maneiras pelas quais você pode ajudar a criar um mundo livre de crueldade para produtos de beleza:

1. Apoie marcas veganas e livres de crueldade
   Uma das coisas mais impactantes que você pode fazer é optar por comprar de marcas certificadas como livres de crueldade e veganas. Procure logotipos confiáveis, como Leaping Bunny ou o coelho livre de crueldade da PETA, para garantir que os produtos que você compra não sejam testados em animais e não contenham ingredientes de origem animal. Ao apoiar essas marcas, você ajuda a criar demanda por produtos livres de crueldade e incentiva outros a fazerem o mesmo.
2. Eduque-se e aos outros
   Mantenha-se informado sobre a questão dos testes em animais e as alternativas disponíveis. Conhecimento é poder e, ao compreender os danos causados ​​pelos testes em animais e os benefícios dos métodos de testes sem animais, você pode fazer escolhas melhores e compartilhar essas informações com outras pessoas. Divulgue a conscientização discutindo opções livres de crueldade com amigos, familiares e colegas e incentivando-os a se posicionarem contra os testes em animais.
3. Envolva-se em campanhas
   Participe de campanhas que aumentam a conscientização sobre os testes em animais e apoiam o movimento para acabar com eles. Muitas organizações realizam petições, campanhas de conscientização e campanhas on-line que precisam da sua voz. Ao assinar petições, partilhar informações nas redes sociais e participar em eventos, pode amplificar a mensagem e pressionar marcas e governos para que tomem medidas.
4. Defenda a mudança de políticas
   Entre em contato com os políticos e governos locais para expressar sua posição em relação aos testes em animais. Os políticos e os decisores políticos precisam de ouvir os cidadãos que se preocupam com o bem-estar dos animais. Ao escrever cartas, fazer telefonemas ou aderir a petições para proibir os testes em animais, você pode ajudar a pressionar por mudanças legislativas que proibirão os testes em animais para cosméticos.
5. Escolha ser um consumidor responsável
   Sempre verifique os rótulos e pesquise as marcas que você apoia. Se uma marca não for livre de crueldade ou se você não tiver certeza sobre suas práticas, reserve um momento para contatá-la e perguntar sobre suas políticas de testes em animais. Muitas empresas valorizam o feedback dos clientes e, ao expressar as suas preocupações, você envia uma mensagem de que há uma demanda crescente por produtos livres de crueldade. Suas compras podem ter um impacto profundo na indústria.
6. Apoie organizações de bem-estar animal
   Doe ou seja voluntário em organizações que estão trabalhando para acabar com os testes em animais. Estes grupos desempenham um papel crucial na defesa, investigação e educação necessárias para impulsionar a mudança. Seu apoio ajuda a financiar campanhas, fornecer recursos aos consumidores e continuar a luta para proteger os animais na indústria da beleza e além.
7. Incentive as marcas a fazer melhor
   Entre em contato com suas marcas de beleza favoritas e incentive-as a adotar práticas livres de crueldade. Deixe-os saber que você se preocupa com a ética dos produtos que usa e que espera que eles interrompam os testes em animais e busquem alternativas livres de crueldade. Muitas marcas respondem à procura dos consumidores e podem reconsiderar as suas políticas de testes com base na pressão pública.

Ao tomar estas medidas, você se torna uma parte essencial de um movimento global em direção a uma indústria de cosméticos livre de crueldade. Suas ações, não importa quão pequenas sejam, somam-se e, juntos, podemos criar um mundo onde os animais não sejam mais prejudicados por causa da beleza. Cada escolha que você fizer pode ajudar a causar um impacto duradouro.