A pesca, tanto recreativa como comercial, tem sido uma parte fundamental da cultura e do sustento humanos durante séculos. No entanto, entre o fascínio sereno das margens dos lagos e a actividade movimentada dos portos, existe um aspecto menos visível – as questões de bem-estar associadas às práticas de pesca. Embora muitas vezes ofuscado pelas discussões sobre o impacto ambiental, o bem-estar dos peixes e de outros animais marinhos merece atenção. Este ensaio explora as preocupações de bem-estar decorrentes das atividades de pesca recreativa e comercial.
Pesca Recreativa
A pesca recreativa, praticada por lazer e desporto, é uma actividade generalizada, apreciada por milhões de pessoas em todo o mundo. No entanto, a percepção da pesca recreativa como um passatempo inofensivo desmente as implicações para o bem-estar dos peixes envolvidos. As práticas de pescar e soltar, comuns entre os pescadores recreativos, podem parecer benignas, mas podem causar estresse, ferimentos e até a morte dos peixes. O uso de anzóis farpados e tempos de luta prolongados agravam estas preocupações de bem-estar, potencialmente causando lesões internas e prejudicando a capacidade dos peixes de se alimentarem e fugirem dos predadores após a libertação.
Por que a pesca de pescar e soltar é ruim
A pesca de captura e libertação, muitas vezes apresentada como uma medida de conservação ou uma actividade recreativa que promove a pesca “sustentável”, é de facto uma prática repleta de preocupações éticas e de bem-estar. Apesar dos seus supostos benefícios, a pesca do tipo pesque e solte pode causar danos significativos aos peixes, tanto fisiológica como psicologicamente.
Um dos principais problemas da pesca pesque e solte é o severo estresse fisiológico experimentado pelos peixes durante o processo de captura e manuseio. Estudos têm demonstrado consistentemente que os peixes submetidos à captura e soltura sofrem de níveis elevados de hormônios do estresse, aumento da frequência cardíaca e dificuldade respiratória. Esta resposta ao estresse pode ser tão grave que leva à morte dos peixes, mesmo depois de serem devolvidos à água. Embora alguns peixes possam parecer nadar aparentemente ilesos, as lesões internas e os distúrbios fisiológicos causados pelo estresse podem ser fatais.
Além disso, os métodos utilizados na pesca de captura e libertação podem causar danos adicionais aos peixes. Os peixes muitas vezes engolem os anzóis profundamente, tornando difícil para os pescadores removê-los sem causar mais ferimentos. As tentativas de recuperar os anzóis removendo-os à força com os dedos ou alicates podem resultar no rompimento da garganta e dos órgãos internos do peixe, causando danos irreversíveis e aumento das taxas de mortalidade. Mesmo que o anzol seja removido com sucesso, o processo de manuseio pode romper a camada protetora do corpo do peixe, deixando-o vulnerável a infecções e à predação, uma vez liberado de volta à água.
Além disso, o ato de pescar e soltar pode perturbar os comportamentos naturais e os ciclos reprodutivos das populações de peixes. Tempos de luta prolongados e eventos de captura repetidos podem esgotar os peixes, desviando energia valiosa de atividades essenciais, como forrageamento e acasalamento. Esta perturbação dos comportamentos naturais pode ter efeitos em cascata nos ecossistemas aquáticos, levando potencialmente a desequilíbrios na dinâmica predador-presa e nas estruturas populacionais.
Em essência, a pesca do tipo pesque e solte perpetua um ciclo de danos disfarçado de esporte ou conservação. Embora a intenção possa ser minimizar o impacto nas populações de peixes, a realidade é que as práticas de captura e libertação resultam frequentemente em sofrimento e mortalidade desnecessários. À medida que a nossa compreensão do bem-estar dos peixes continua a evoluir, é imperativo que reavaliemos a nossa abordagem à pesca recreativa e priorizemos práticas mais éticas e humanas que respeitem o valor intrínseco da vida aquática.
Pesca comercial
Em contraste com a pesca recreativa, a pesca comercial é impulsionada pelo lucro e pelo sustento, muitas vezes em grande escala. Embora essenciais para a segurança alimentar global e a subsistência económica, as práticas de pesca comercial levantam preocupações significativas em termos de bem-estar. Uma dessas preocupações é a captura acidental, a captura não intencional de espécies não-alvo, como golfinhos, tartarugas marinhas e aves marinhas. As taxas de captura acidental podem ser alarmantemente altas, resultando em ferimentos, asfixia e morte de milhões de animais anualmente.
Os métodos empregados na pesca comercial, como o arrasto e o espinhel, podem causar imenso sofrimento aos peixes e outras formas de vida marinha. A pesca de arrasto, em particular, envolve arrastar redes enormes ao longo do fundo do oceano, capturando indiscriminadamente tudo no seu caminho. Esta prática não só destrói habitats críticos, como recifes de coral e tapetes de ervas marinhas, mas também sujeita os animais capturados a stress e lesões prolongadas.
Os peixes sentem dor quando são capturados?
Os peixes sentem dor e angústia devido à presença de nervos, uma característica comum a todos os animais. Quando os peixes são fisgados, apresentam comportamentos indicativos de medo e desconforto físico enquanto lutam para escapar e respirar. Ao serem removidos do seu habitat subaquático, os peixes enfrentam asfixia, pois são privados de oxigénio essencial, levando a consequências angustiantes, como o colapso das guelras. Na pesca comercial, a transição abrupta das águas profundas para a superfície pode causar danos adicionais, resultando potencialmente na ruptura das bexigas natatórias dos peixes devido à rápida mudança na pressão.
Equipamentos de pesca prejudicam a vida selvagem
As artes de pesca, independentemente do método utilizado, representam uma ameaça significativa para os peixes e outros animais selvagens. Anualmente, os pescadores prejudicam inadvertidamente milhões de pássaros, tartarugas, mamíferos e outras criaturas, seja através da ingestão de anzóis ou do emaranhamento em linhas de pesca. As consequências do descarte de equipamentos de pesca deixam um rastro de ferimentos debilitantes, com os animais sofrendo imensamente. Os reabilitadores de vida selvagem sublinham que as artes de pesca abandonadas constituem um dos perigos mais prementes para os animais aquáticos e os seus habitats.
