Koralové útesy, živé podmorské ekosystémy, ktoré podporujú štvrtinu všetkého morského života, čelia existenčnej kríze. Za posledný rok teploty oceánov vyleteli na bezprecedentnú úroveň a prekonali dokonca aj alarmujúce predpovede klimatických modelov. Tento nárast teplôt mora má hrozné dôsledky pre koralové útesy, ktoré sú veľmi citlivé na tepelný stres. Keď sa oceány menia na skutočnú vírivku, koraly vypudzujú symbiotické riasy, ktoré im poskytujú živiny a ich charakteristické farby, čo vedie k rozsiahlemu bieleniu a hladovaniu.
Situácia sa dostala do kritického bodu, pričom svet teraz zažíva štvrtú a potenciálne najzávažnejšiu udalosť hromadného bielenia koralov. Tento jav nie je len lokálnym, ale globálnym problémom, ktorý ovplyvňuje útesy od Florida Keys po Veľký bariérový útes a Indický oceán. Strata koralových útesov by mala katastrofálne účinky nielen na morskú biodiverzitu, ale aj na milióny ľudí, ktorí sa na tieto ekosystémy spoliehajú pri získavaní potravy, príjmu a ochrany pobrežia.
Vedci sa čoraz viac obávajú, že koralové útesy už možno prekročili bod zlomu, po ktorom je obnova takmer nemožná. Snahy o zmiernenie škôd siahajú od evakuácie koralov cez pozemné nádrže až po výstavbu umelých útesov a skúmanie geoinžinierskych riešení. Neúprosný nárast globálnych teplôt, umocnený klimatickými modelmi ako El Niño, však naďalej posúva tieto ekosystémy na pokraj.
V stávke je veľa, keďže koralové útesy významne prispievajú ku globálnej ekonomike a blahobytu ľudí a poskytujú odhadované ročné výhody vo výške 11 biliónov dolárov. Cesta k zachovaniu týchto životne dôležitých ekosystémov je však plná výziev. Bez okamžitého a podstatného zníženia emisií skleníkových plynov zostáva budúcnosť koralových útesov – a nespočetných druhov a ľudských spoločenstiev, ktoré podporujú – nebezpečne neistá.
Koralové útesy, živé podmorské ekosystémy, ktoré podporujú štvrtinu všetkého morského života, čelia existenčnej kríze. Za posledný rok teploty oceánov vyleteli na bezprecedentnú úroveň, čím prekonali aj alarmujúce predpovede klimatických modelov. Tento nárast teplôt mora má strašné dôsledky pre koralové útesy, ktoré sú veľmi citlivé na tepelný stres. Keď sa oceány menia na skutočnú vírivku, koraly vypudzujú symbiotické riasy, ktoré im dodávajú živiny a ich charakteristické farby, čo vedie k rozsiahlemu bieleniu a hladovaniu.
Situácia sa dostala do kritického bodu, pričom svet teraz zažíva štvrtú a potenciálne najzávažnejšiu udalosť hromadného bielenia koralov. Tento jav nie je len lokálnym, ale globálnym problémom, ktorý postihuje útesy od Florida Keys po Veľkú koralovú bariéru a Indický oceán. Strata koralových útesov by mala katastrofálne účinky nielen na morskú biodiverzitu, ale aj na milióny ľudí, ktorí sú odkázaní na tieto ekosystémy pri získavaní potravy, príjmu a ochrany pobrežia.
Vedci sa čoraz viac obávajú, že koralové útesy už prekročili bod zlomu, po ktorom je obnova takmer nemožná. Snahy o zmiernenie škôd siahajú od evakuácie koralov cez pozemné nádrže až po výstavbu umelých útesov a skúmanie geoinžinierskych riešení. Avšak „neúnavný“ nárast globálnych teplôt, umocnený klimatickými modelmi, ako je El Niño, naďalej posúva tieto „ekosystémy“ na pokraj.
V stávke je veľa, keďže koralové útesy výrazne prispievajú k globálnej ekonomike a blahobytu ľudí a poskytujú odhadom 11 biliónov dolárov ročne prínosy. Cesta k zachovaniu týchto životne dôležitých ekosystémov je však plná výziev. Bez okamžitého a podstatného zníženia emisií skleníkových plynov zostáva budúcnosť koralových útesov – a nespočetné množstvo druhov a ľudských spoločenstiev, ktoré podporujú – nebezpečne neistá.
Tento príbeh bol pôvodne publikovaný Grist . Prihláste sa na odber týždenného bulletinu spoločnosti Grist tu .
Asi pred rokom boli moria nezvyčajne horúce , dokonca aj na naše súčasné, prehriate pomery. O 12 mesiacov prekonaných rekordov neskôr sú oceány stále horúčkovitejšie ako klimatické modely a bežné výkyvy globálneho počasia.
Keď sa moria premenia na vodu na kúpanie, ohrozí to prežitie koralových útesov planéty, ktoré sú domovom štvrtiny všetkého morského života a zdrojom obživy pre mnohých ľudí žijúcich pozdĺž svetových pobreží. Koralové útesy, väčšinou nahromadené v plytkých vodách trópov, majú jeden z najnižších prahov pre zvyšovanie teploty zo všetkých možných „ bodov zlomu “, kaskádových spätnoväzbových slučiek, ktoré spúšťajú veľké, prudké zmeny v ekosystémoch, poveternostných vzorcoch a ľade. útvary na Zemi. Stabilné existujúce systémy sa skončia v nových, úplne odlišných stavoch: svieži amazonský dažďový prales sa napríklad môže zrútiť do trávnatej savany . Koralové útesy sa môžu premeniť na cintoríny zahalené morskými riasami.
Začiatkom tohto mesiaca svet oficiálne vstúpil do štvrtého - a pravdepodobne najhoršieho - hromadného bielenia koralov v histórii, podľa Národného úradu pre oceán a atmosféru a Medzinárodnej iniciatívy pre koralové útesy. Horúca voda spôsobuje, že koraly vypudzujú drobné riasy žijúce v ich tkanivách, ktoré im poskytujú potravu (prostredníctvom fotosyntézy) a tiež dúhu pigmentov. Koraly, oddelené od svojich rias, „vybielia“, zbelejú a začnú hladovať.
Florida Keys, kde sa minulý rok teplota vody otočila do oblasti víriviek, zažila doteraz najzávažnejšie bielenie „evakuovali“ tisíce koralov do nádrží na súši. doteraz najväčšej skúške aj ikonická Veľká koralová bariéra . V Indickom oceáne bielia druhy koralov, o ktorých je známe, že sú odolné voči vysokým teplotám
„Toto je jeden z kľúčových živých systémov, o ktorom sme si mysleli, že je najbližšie k bodu zlomu,“ povedal Tim Lenton, profesor klimatických zmien a systémov Zeme na University of Exeter v Spojenom kráľovstve. "Toto je akési hrozné potvrdenie, že áno."
Odhaduje sa, že 1 miliarda ľudí na celom svete využíva koralové útesy, ktoré poskytujú potravu a príjem a zároveň chránia pobrežný majetok pred búrkami a záplavami. Prínosy spolu dosahujú približne 11 biliónov dolárov ročne . Keďže sa niektorí vedci obávajú, že koralové útesy už prešli bodom, z ktorého niet návratu , výskumníci sa obracajú na zúfalé opatrenia na ich záchranu, od budovania umelých útesov až po pokusy o ochladenie útesov pomocou geoinžinierstva.
Minulý rok sa na zemeguli zmocnilo teplejšie počasie známe ako El Niño, ktoré dočasne stlačilo globálne priemerné teploty na 1,5 stupňa Celzia (2,7 stupňa Fahrenheita) otepľovania v porovnaní s predindustriálnym obdobím. To je presne úroveň, pri ktorej vedci predpovedali, že 70 až 99 percent tropických útesov zmizne. S chladnejšou fázou La Niña na ceste toto leto je možné, že koraly prežijú súčasný záchvat horúcich teplôt oceánu. Ale každý týždeň pretrvávajú vysoké teploty, ďalšie 1 percento koralov podľa predpovedí vybledne. Začiatkom 30. rokov 20. storočia sú globálne teploty definitívne prekročili hranicu 1,5 °C
Bielenie neznamená istú smrť, ale koraly, ktoré prežijú, sa snažia rozmnožovať a sú náchylnejšie na choroby. Dokonca aj keď sa útesy obnovia, zvyčajne dochádza k strate druhov, povedal Didier Zoccola, vedec z Monaka, ktorý študoval koraly už desaťročia. "Máte víťazov a porazených a porazených, neviete, či sú v ekosystéme dôležití," povedal.
Podľa Davida Klinea, výkonného riaditeľa Pacific Blue Foundation, neziskovej organizácie pracujúcej na ochrane útesov na Fidži, by pre koralový útes Druhy by vyhynuli a zostali by len tvory najviac odolné voči teplu, „šváby“ koralov, ktoré dokážu prežiť ťažké podmienky. Morské riasy by začali preberať . Časti sveta sa môžu k tomuto bodu približovať, ak ho už nie sú za ním: napríklad Veľká koralová bariéra prešla za posledných osem rokov piatimi hromadnými bieliacimi udalosťami , takže šanca na zotavenie je malá. Florida už prišla o viac ako 90 percent svojich koralových útesov.
„Myslím si, že väčšine vedcov, vrátane mňa, by bolo veľmi nepríjemné povedať, že sme dosiahli bod zlomu,“ povedala Deborah Brosnanová, dlhoročná koralová vedkyňa, ktorá založila projekt obnovy útesov OceanShot. „Ale v skutočnosti sme veľmi blízko bodu zlomu? Verím, že sme, len súdiac podľa rozsahu bielenia, ktoré vidíme.“
Útesy na celom svete sa už od 50. rokov 20. storočia zmenšili o polovicu v dôsledku klimatických zmien, nadmerného rybolovu a znečistenia. Niektorí vedci tvrdia, že svet možno už dávno prešiel bodom, z ktorého niet návratu pre koraly, už v 80. rokoch 20. storočia , no neexistuje konsenzus. "Ak naozaj chceme mať v budúcnosti zdravé a rozmanité koralové útesy, musíme niečo urobiť s našimi emisiami skleníkových plynov, napríklad práve teraz," povedal Kline.
Rastúce teploty už mohli spôsobiť ďalšie významné body zlomu, ako je zrýchlené topenie grónskeho ľadovca a rozmrazovanie severného permafrostu, pri ktorom hrozí uvoľnenie obrovského množstva metánu, silného skleníkového plynu . Koralové body zlomu by sa rozvinuli na regionálnej úrovni, s obrovskými kvapkami horúcej oceánskej vody ničiacich útesy, čo Lenton charakterizuje ako „zhlukový“ bod zlomu .
Koralové útesy sú tak zraniteľné, čiastočne preto, že ich existencia je v prvom paláci krehká. Útesy sú „zelenou explóziou života v živnej púšti,“ povedal Lenton, pričom môžu existovať len vďaka „naozaj silným posilňujúcim spätným väzbám v systéme“. Zložitá sieť koralov, rias, húb a mikróbov presúva základné živiny, ako je dusík , a vedie k množstvu života. "Nie je prekvapujúce, že ak naň zatlačíte príliš tvrdo alebo vyrazíte určité veci, môžete ho preklopiť do iného stavu bez koralov alebo možno do niekoľkých rôznych stavov."
Strata koralov môže viesť k následkom, ktoré by ste nečakali. Koralom môžete napríklad poďakovať za piesok na mnohých plážach – pomáhajú ho vytvárať (kostrové kostry koralov sa menia na piesok ) a chránia pláže pred eróziou, pričom štruktúra útesu upokojuje vlny skôr, ako sa dostanú na pobrežie. Útesy prispievajú k medicínskym objavom – organizmy, ktoré sa v nich nachádzajú, produkujú zlúčeniny používané na liečbu kardiovaskulárnych chorôb a niektorých typov rakoviny.
Výskumníci sa pretekajú, aby zachránili to, čo zostalo z koralov a ekosystémov, ktoré podporujú. Projekt obnovy v Karibiku, ktorý založil Brosnan, s názvom OceanShot, stavia umelé útesy tam, kde sa zrútili tie prirodzené. Viacúrovňové štruktúry poskytujú prostredie pre stvorenia, ktoré žijú v útesoch, a to ako pre väčšie druhy, ktoré žijú na vrchu, tak aj pre menšie, ktoré sa radi schovávajú v štrbinách nižšie. Zariadenia priniesli dobré výsledky, keď sa do nich dostali desiatky druhov rýb spolu s bezstavovcami, ako sú homáre. Dokonca aj vyberavé čierne ježovky presadené na útese sa rozhodli zostať. Brosnanov tím tiež dúfa, že ich rozmiestni na miestach, kde sa strácajú pláže, pretože umelé útesy môžu tiež pomôcť zabrániť odplavovaniu piesku.
Niektoré pokusy o zachovanie sú dosť vonku. Vedci zo Smithsonian's National Zoo and Conservation Biology Institute vo Washingtone, DC, napríklad, pracujú na hlbokom zmrazení koralových spermií a lariev prostredníctvom „ kryokonzervácie “ Futurama , dúfajúc, že sa im podarí znovu osídliť oceány budúcnosti. Vo Veľkej koralovej bariére výskumníci experimentovali s rozjasňovaním oblakov morskou soľou , čo je forma geoinžinierstva, aby sa pokúsili ochrániť koraly pred horúcim slnkom.
Inde laboratóriá chovajú koraly, aby vydržali teplo a okysľovanie oceánov. Zoccola pracuje na jednom takom projekte v Monaku, kde vedci používajú „ asistovanú evolúciu “ na urýchlenie prírodných procesov, keďže koraly sa vo voľnej prírode nedokážu dostatočne rýchlo prispôsobiť. Nazýva to „Noemova archa“ pre koraly a dúfa, že druhy môžu žiť v laboratóriu, kým jedného dňa nebudú pripravené vrátiť sa do oceánu.
Tento článok sa pôvodne objavil v Grist .
Grist je nezisková, nezávislá mediálna organizácia, ktorá sa venuje rozprávaniu príbehov o klimatických riešeniach a spravodlivej budúcnosti. Viac informácií nájdete na Grist.org .
OZNÁMENIE: Tento obsah bol pôvodne uverejnený na adrese SentientMedia.org a nemusí nevyhnutne odrážať názory Humane Foundation.
