Framsteg och luckor i rättsliga skydd för valar, delfiner, tonfisk, orcas och bläckfisk

Det rättsliga skyddet för valar – som inkluderar valar och delfiner – samt tonfisk och bläckfiskar har vuxit under det senaste århundradet. På grund av miljöprotester, växande allmänhetens oro, arternas populationsdata och en växande mängd vetenskapliga bevis har internationella och inhemska lagar börjat för att bättre skydda liv och behandling av valar. Dessa rättsliga skydd varierar mellan arter och geografisk plats, och varierar likaså i effektiviteten av tillsynen. Detta forskningsdokument noterar att det totalt sett har gjorts framsteg med några anmärkningsvärda framgångshistorier.

valar

Det rättsliga skyddet av valar inhemskt i USA och internationellt har förbättrats avsevärt under de senaste 100 åren. Under stora delar av 1900-talet användes lagliga mekanismer för att hantera valpopulationer, men deras syfte var att skydda valfångstindustrin så att människor kunde fortsätta att växa ekonomiskt från valar som en resurs att exploatera. Men på grund av växande miljöprotester i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet listade USA alla kommersiellt fiskade valarter på listan över hotade arter och införde ett importförbud för valprodukter till USA. För närvarande är 16 arter av valar listade som utrotningshotade arter, inklusive blåval, kaskelot, späckhuggare och knölval. Idag har ihållande invändningar från historiska valfångstnationer som Japan, Ryssland och Norge förhindrat fullständigt internationellt rättsligt skydd för valar.

Det finns också ett lagkrav på human behandling av valar, vilket minimerar smärta, lidande och störningar både inom amerikanska vatten och av amerikanska fartyg. I praktiken tillämpas inte dessa lagar strikt och fritidsaktiviteter som involverar valar i det vilda är fortfarande vanliga inhemska. Ett annat exempel på ofullkomligt rättsskydd är där militära aktiviteter som använder ekolod ofta är tillåtna trots att de skadar valar.

Delfiner

Det rättsliga skyddet för delfiner i USA har förbättrats sedan 1980-talet på grund av riktade opinionsbildningsinsatser och allmänhetens intresse. Tiotusentals delfiner dödades årligen på 1980-talet som en biprodukt av tonfiskfisket. På 1990-talet infördes restriktioner för fångst och import nationellt och internationellt för att eliminera delfindöd och skapa "delfinsäker tonfisk". Tvister mellan länder som Mexiko och USA visar den pågående konflikten mellan fiskets ekonomiska intressen och de dödliga konsekvenserna för delfiner.

Späckhuggare Och Andra Valar I Fångenskap

Sedan 1960-talet har det gjorts ansträngningar för att ge rättsligt skydd till valar inklusive human hantering, inhysning och utfodring. Detta rättsliga skydd är dock begränsat och har kritiserats av djurrättsgrupper. Flera amerikanska delstater har antagit mer specifika och stränga lagar om fångenskap för valar under de senaste åren. Sedan 2000 är South Carolina den enda delstaten som lagligt förhindrar offentlig uppvisning av alla valar. Sedan 2016 är Kalifornien den enda delstaten som lagligt förhindrar fångenskap och uppfödning av späckhuggare, även om detta inte gäller späckhuggare som redan var i fångenskap innan späckhuggarskyddslagen infördes. Liknande förbud har föreslagits i andra stater, som Washington, New York och Hawaii, men har ännu inte blivit lag.

Tonfisk

Det finns en ökande mängd vetenskapliga data som visar på en stadig minskning av tonfiskpopulationer sedan början av 1900-talet. Stillahavsblåfenad tonfisk och vissa populationer av atlantisk tonfisk är särskilt utsatta, med den främsta orsaken till överfiske. Fiskeindustrin har överexploaterat tonfiskbestånden för ekonomisk vinning med minimala restriktioner. Internationella lagar har införts för att begränsa fångsterna, men dessa lagar har misslyckats med att stödja hållbara fiskemetoder under de senaste decennierna. I USA finns det inget lagligt skydd för tonfisk som ett djur i sig, och försök att skydda tonfisk som en hotad art har misslyckats. Sedan 1991 har till exempel ansträngningar från många länder (som Sverige, Kenya och Monaco) vid olika internationella forum försökt men misslyckats med att lista blåfenad tonfisk som en hotad art.

Bläckfiskar

För närvarande finns det få internationella rättsliga skydd för bläckfiskar i forskning, fångenskap och jordbruk. I Florida kräver fritidsfiske av bläckfiskar ett saltvattenfiskelicens för fritidsfiske, och dagliga fångster är begränsade. Sedan 2010 har Europeiska unionen tillhandahållit samma rättsliga skydd för bläckfiskar som ryggradsdjur i vetenskaplig forskning. En ökad efterfrågan på att äta bläckfiskar har dock inneburit att bläckfiskar alltmer fångas, dödas och odlas. Detta har lett till en minskning av befolkningen, även om det inte finns några tillförlitliga data för att övervaka detta. Bläckfiskodling kommer sannolikt att öka under de kommande åren, och förbudet mot försäljning av odlade bläckfiskar i specifika städer ses av vissa som det prioriterade fokusområdet för påverkansarbete.

Som fallen ovan visar, under de senaste 100 åren, finns det fler rättsliga skydd för att stödja dessa vattenlevande arters rätt att existera fri från mänsklig exploatering för ekonomiska intressen. Valar och delfiner i synnerhet har aldrig varit mer lagligt skyddade än de är idag. Trots framsteg hänvisar dock bara ett fåtal lagar som hänför sig till valar direkt till djurens handlingskraft, förnuft eller kognition. Därför finns det fortfarande mycket djurförespråkande arbete att göra för att dessa rättsliga skydd ska stärkas. Särskilt tonfisk och bläckfisk har lite skydd för närvarande, och skydd för valar kan upprätthållas bättre och mer effektivt nationellt och internationellt.