I en tid där miljömässig hållbarhet och etiska överväganden blir allt viktigare, genomgår den urgamla metoden med honungsproduktion en revolutionerande omvandling. Bin, de flitiga pollinatörerna som spelar "en oumbärlig" roll i vår globala livsmedelsförsörjning, står inför oöverträffade utmaningar. Från kommersiell biodling till exponering för bekämpningsmedel och förlust av livsmiljöer är dessa livsviktiga insekter hotade, vilket leder till betydande ekologiska obalanser. Alarmerande nog, bara under 2016, decimerades 28 procent av bipopulationerna i USA.
Mitt i en växande medvetenhet om de miljömässiga och etiska konsekvenserna av traditionell honungsproduktion banar innovativ forskning vägen för ett banbrytande alternativ: labbgjord honung. Detta nya tillvägagångssätt lovar inte bara att lindra trycket på bipopulationer utan erbjuder också ett hållbart och grymhetsfritt alternativ till konventionell honung.
I den här artikeln fördjupar vi oss i det växande området för vegansk honung, och utforskar de vetenskapliga framstegen som gör det möjligt att producera honung utan bin.
Vi undersöker de etiska övervägandena som driver denna innovation, de invecklade processerna som är involverade i att skapa växtbaserad honung och den potentiella inverkan på den globala honungsmarknaden. Följ med oss när vi upptäcker hur företag som Melibio Inc. leder laddningen i denna söta revolution, och skapar honung som är både snäll mot bin och nyttig för vår planet. ### Labbgjord honung: Inga bin krävs
I en tid där miljömässig hållbarhet och etiska överväganden blir allt viktigare, genomgår den åldriga metoden med honungsproduktion en revolutionär förvandling. Bin, de flitiga pollinatörerna som spelar en oumbärlig roll i vår globala livsmedelsförsörjning, står inför oöverträffade utmaningar. Från kommersiell biodling till exponering för bekämpningsmedel och förlust av livsmiljöer är dessa livsviktiga insekter hotade, vilket leder till betydande ekologiska obalanser. Alarmerande nog, bara under 2016, decimerades 28 procent av bipopulationerna i USA.
Mitt i en växande medvetenhet om de miljömässiga och etiska konsekvenserna av traditionell honungsproduktion banar innovativ forskning vägen för ett banbrytande alternativ: labbgjord honung. Det här nya tillvägagångssättet lovar inte bara att minska trycket på bipopulationer utan erbjuder också ett hållbart och grymhetsfritt alternativ till konventionell honung.
I den här artikeln går vi in på det växande området för vegansk honung och utforskar de vetenskapliga framstegen som gör det möjligt att producera honung utan bin. Vi undersöker de etiska överväganden som driver denna innovation, de invecklade processerna som är involverade i att skapa växtbaserad honung och den potentiella effekten på den globala honungsmarknaden. Följ med oss när vi upptäcker hur företag som Melibio Inc. leder ledningen i denna söta revolution, tillverkar honung som är både snäll för bin och fördelaktigt för vår planet.
Bin spelar en viktig roll i pollineringen, vilket är avgörande för att föda en växande global befolkning. Faktum är att enbart i USA tyder studier på att nästan en tredjedel av hela matförsörjningens ekosystem beror på honungsbin . Tyvärr har denna avgörande aktör i vår livsmedelskedja stått inför kritiska utmaningar. Kommersiell biodling, användningen av bekämpningsmedel och markförstöring har påverkat binas demografi negativt och lett till att andra vilda bipopulationer utplånats. Detta, bland annat, har orsakat en obalans i det övergripande ekosystemet. Under 2016 utplånades 28 procent av bina bara i USA.
Med den växande medvetenheten om de skadliga miljöeffekterna av kommersiell biodling, växer ny forskning fram kring hur honung kan göras utan bin .
Varför vegansk honung är bra för bin
Stephen Buchmann är en pollineringsekolog som har studerat bins beteende i över 40 år. Hans forskning tyder på att bin är kännande varelser som kan känna komplexa känslor som optimism eller frustration, bland annat. Detta leder till etiska frågor om att de är odlade.
Bin skadas på flera sätt under kommersiell biodling och typisk honungsproduktion. Fabriksgårdar håller bin under onaturliga förhållanden och de är genetiskt manipulerade . Bin utsätts också för skadliga bekämpningsmedel och utsätts för påfrestande transporter. De kanske inte får tillräcklig näring på grund av bristande tillgång till blommande växter.
Kan man göra honung utan bin?
Medan ett fåtal innovativa varumärken har kommit med honungsersättning med ingredienser som lönnsirap, rörsocker, äppeljuice eller melass, Melibio Inc att ha tillverkat världens första växtbaserade honung, Mellody . Honungen är besläktad med labbodlat kött, i den meningen att naturliga växtextrakt sätts genom mikrobiologiska procedurer i ett labb för att producera honungen. Produkten lanserades formellt i mars förra året och finns till försäljning på vissa butiker, såväl som online .
Dr Aaron M Schaller, CTO och medgrundare av MeliBio, Inc. krediterar idén till VD och medgrundare, Darko Mandich. Mandich arbetade i nästan åtta år i honungsindustrin och har sett nackdelarna med den kommersiella biodlingsindustrin - särskilt dess inverkan på inhemska bipopulationer.
Att göra Mellody innebar att skapa en djup förståelse för vad honung i grunden är, vad gäller sammansättning och egenskaper. Bin samlar nektar från blommor och agerar på den med enzymer i tarmen. ”Bina omvandlar nektarn genom att sänka pH-nivåerna. Viskositeten förändras och det blir honung”, förklarar Dr Schaller.
För matvetenskapsteamet bakom Mellody handlade det om att förstå vad som fanns i de växterna som gjorde honung speciell, och att förstå kemin bakom det.
"Vi pratar om flera medicinska och andra föreningar som finns i honung, till exempel polyfenoler som är välkända komponenter i växter, choklad eller vin. Dessa föreningar ökar komplexiteten hos honung och andra produkter, säger Dr. Schaller.
Nästa steg involverade en hel del formulering och experiment inom livsmedelsvetenskap. Teamet var tvungen att identifiera vilka förhållanden av dessa föreningar som fungerade och vilka som inte gjorde det. "Det finns tusentals föreningar som du kan samla från växter och komma fram till olika sorter av honung. Det var verkligen ett stort projekt, som involverade många formuleringar som involverade mindre justeringar i olika ingredienser,” tillägger Dr. Schaller. MeliBio experimenterar för närvarande med att skapa honung även via en jäsningsprocess, men detta är fortfarande i forsknings- och utvecklingsfasen.
Den globala honungsmarknaden
Enligt Grand View Research värdet på den globala honungsmarknaden 9,01 miljarder dollar 2022 och beräknas växa med en sammansatt årlig takt på 5,3 procent fram till 2030. Även om det inte finns några väldefinierade rapporter för att belysa vegan eller alternativa honungssegment inom honungsmarknaden kommer efterfrågan sannolikt att öka med veganismens popularitet över hela världen .
År 2021 var den totala mängden honung som producerades i USA cirka 126 miljoner pund, medan den totala honungskonsumtionen var cirka 618 miljoner pund. Medan rå honung importeras kraftigt från länder som Indien, Vietnam och Argentina, är en del av honungen som konsumeras i USA antingen vegansk eller alternativ honung - eller helt enkelt sockersirap.
Dr Bruno Xavier, livsmedelsforskare och biträdande direktör för Cornell Food Venture Center, Cornell AgriTech säger att det finns en tydlig indikation på att en stor del av honungen som konsumeras är falsk - sockersirap som säljs som honung. "Om de kan minska kostnaderna kan växtbaserade honungsmärken ge människor tillgång till honung på ett sätt som inte är fusk", säger Xavier.
Utmaningarna med att göra bifri honung
Utmaningarna med att tillverka honung från växtbaserade källor kan vara utmanande; det beror till stor del på hur nära man vill replikera ren honung. Mer än 99 procent av honung är bara en blandning av socker och vatten, och det är relativt lätt att efterlikna. Men honung har en enorm variation av komponenter i mindre mängder.
"Dessa mikrokomponenter är avgörande för fördelarna som naturlig honung har, och dessa inkluderar antimikrobiella komponenter och enzymer som är mycket unika för honung. Att lägga till alla de komponenter som ren honung har, inklusive enzymer, kan vara svårt att reproducera med hjälp av konstgjord teknik, säger Dr. Xavier.
Utmaningar med växtbaserade honungsalternativ inkluderar också att få konsumenten att lita på varumärket och att övertyga dem om att produkten smakar, luktar och erbjuder samma närings- och hälsofördelar som naturlig honung gör.
Honung är trots allt en livsmedelsprodukt som har använts i mer än 8 000 år av människor. "Utmaningen som honungsalternativa varumärken kommer att möta är att visa konsumenterna att deras produkt inte äventyrar de hälsofördelar som honung erbjuder," säger Dr. Xavier.
Dr Schaller tillägger att det också finns den allmänna utmaningen att göra en produkt från grunden och skapa något helt nytt. "Du kan inte riktigt följa någon annans fotspår om du är den första som gör det."
Meddelande: Detta innehåll publicerades ursprungligen på Sentientmedia.org och kanske inte nödvändigtvis återspeglar åsikter från Humane Foundation.
