Inaanyayahan tayo ng Animal Welfare and Rights na suriin ang moral na mga hangganan ng ating relasyon sa mga hayop. Bagama't binibigyang-diin ng kapakanan ng hayop ang pagbabawas ng pagdurusa at pagpapabuti ng mga kondisyon ng pamumuhay, ang mga karapatan ng hayop ay higit pa—hinihingi ang pagkilala sa mga hayop bilang mga indibidwal na may likas na halaga, hindi lamang bilang ari-arian o mapagkukunan. Tinutuklas ng seksyong ito ang umuusbong na tanawin kung saan nagsasalubong ang pakikiramay, agham, at hustisya, at kung saan hinahamon ng lumalagong kamalayan ang mga matagal nang kaugalian na nagbibigay-katwiran sa pagsasamantala.
Mula sa pagtaas ng makataong mga pamantayan sa industriyal na pagsasaka hanggang sa mga groundbreaking na legal na labanan para sa katauhan ng hayop, ang kategoryang ito ay nagmamapa ng pandaigdigang pakikibaka upang protektahan ang mga hayop sa loob ng mga sistema ng tao. Iniimbestigahan nito kung paano kadalasang hindi natutugunan ng mga hakbang sa kapakanan ang ugat na problema: ang paniniwala na ang mga hayop ay atin ang gamitin. Ang mga diskarteng nakabatay sa karapatan ay ganap na hinahamon ang pag-iisip na ito, na humihiling ng pagbabago mula sa reporma patungo sa pagbabago—isang mundo kung saan ang mga hayop ay hindi pinamamahalaan nang mas malumanay, ngunit sa panimula ay iginagalang bilang mga nilalang na may sariling interes.
Sa pamamagitan ng kritikal na pagsusuri, kasaysayan, at adbokasiya, ang seksyong ito ay nagbibigay sa mga mambabasa na maunawaan ang mga pagkakaiba sa pagitan ng kapakanan at mga karapatan, at tanungin ang mga gawi na nangingibabaw pa rin sa agrikultura, pananaliksik, libangan, at pang-araw-araw na buhay. Ang tunay na pag-unlad ay nakasalalay hindi lamang sa pagtrato sa mga hayop ng mas mahusay, ngunit sa pagkilala na hindi sila dapat ituring bilang mga kasangkapan sa lahat. Dito, naiisip namin ang isang hinaharap na batay sa dignidad, empatiya, at magkakasamang buhay.
Ang pagsasamantala sa mga hayop ay isang malaganap na isyu na sumasakit sa ating lipunan sa loob ng maraming siglo. Mula sa paggamit ng mga hayop para sa pagkain, pananamit, libangan, at eksperimento, ang pagsasamantala sa mga hayop ay naging malalim na nakaugat sa ating kultura. Ito ay naging normal na marami sa atin ay hindi na ito pinag-iisipan. Madalas nating binibigyang-katwiran ito sa pamamagitan ng pagsasabing, "ginagawa ito ng lahat," o sa pamamagitan lamang ng paniniwala na ang mga hayop ay mas mababang nilalang na nilalayong pagsilbihan ang ating mga pangangailangan. Gayunpaman, ang mentalidad na ito ay hindi lamang nakakapinsala sa mga hayop kundi pati na rin sa ating sariling moral na kompas. Panahon na para lumaya mula sa siklong ito ng pagsasamantala at pag-isipang muli ang ating relasyon sa mga hayop. Sa artikulong ito, tutuklasin natin ang iba't ibang anyo ng pagsasamantala sa hayop, ang mga kahihinatnan nito sa ating planeta at sa mga naninirahan dito, at kung paano tayo magkakasamang makikipagtulungan tungo sa paglaya mula sa nakapipinsalang siklong ito. Panahon na para tayo ay sumulong patungo sa isang…