Kalat ja muut vesieläimet muodostavat suurimman ryhmän ravinnoksi tapetuista eläimistä, mutta ne usein unohdetaan useimmiten. Joka vuosi pyydetään tai viljellään biljoonia eläimiä, mikä ylittää reilusti maataloudessa hyödynnettävien maaeläinten määrän. Huolimatta kasvavasta tieteellisestä todistusaineistosta, jonka mukaan kalat tuntevat kipua, stressiä ja pelkoa, niiden kärsimys jätetään rutiininomaisesti huomiotta tai sivuutetaan. Teollisessa vesiviljelyssä kalat pidetään ylikuormitetuissa karsinoissa tai häkeissä, joissa taudit, loiset ja huono vedenlaatu rehottavat. Kuolleisuus on korkea, ja selviytyjät joutuvat elämään suljettuina, koska heiltä riistetään kyky uida vapaasti tai harjoittaa luonnollista käyttäytymistään.
Vesieläinten pyydystämiseen ja tappamiseen käytetyt menetelmät ovat usein erittäin julmia ja pitkittyneitä. Viljellyt kalat voivat tukehtua hitaasti kansilla, murskaantua raskaiden verkkojen alle tai kuolla paineen alenemiseen, kun ne nostetaan syvistä vesistä. Viljellyt kalat teurastetaan usein ilman tainnutusta ja jätetään tukehtumaan ilmaan tai jäälle. Kalojen lisäksi miljardit äyriäiset ja nilviäiset – kuten katkaravut, ravut ja mustekalat – altistuvat myös käytännöille, jotka aiheuttavat valtavaa kipua, vaikka niiden tietoisuus tunnustetaan yhä enemmän.
Teollisen kalastuksen ja vesiviljelyn ympäristövaikutukset ovat yhtä tuhoisia. Liikakalastus uhkaa kokonaisia ekosysteemejä, kun taas kalanviljelylaitokset edistävät veden saastumista, elinympäristöjen tuhoutumista ja tautien leviämistä luonnonvaraisiin populaatioihin. Tarkastelemalla kalojen ja vesieläinten ahdinkoa tämä kategoria valaisee merenelävien kulutuksen piileviä kustannuksia ja kehottaa syvempään pohdintaan eettisistä, ekologisista ja terveydellisistä seurauksista, joita näillä tuntevilla olennoilla on kohdella niitä kertakäyttöisinä resursseina.
Valtameri kattaa yli 70% maan pinnasta ja asuu monenlaisia vesielämää. Viime vuosina merenelävien kysyntä on johtanut meren ja kalatilojen nousuun kestävän kalastuksen keinona. Nämä maatilat, joita kutsutaan myös vesiviljelyksi, mainitaan usein ratkaisuna liikakalastukseen ja tapana vastata kasvavaan merenelävien kysyntään. Pinnan alla on kuitenkin tumma todellisuus näiden maatilojen vaikutuksista vesiekosysteemeihin. Vaikka ne saattavat tuntua ratkaisulta pinnalla, totuus on, että meri- ja kalatiloilla voi olla tuhoisia vaikutuksia ympäristöön ja eläimiin, jotka kutsuvat valtameren kotiin. Tässä artikkelissa syventämme syvälle meren ja kalanviljelyn maailmaa ja paljastamme piilotetut seuraukset, jotka uhkaavat vedenalaisia ekosysteemejämme. Antibioottien ja torjunta -aineiden käytöstä…