Viime vuosina eläinten huono kohtelu maatalouslaitoksissa on herättänyt yhä enemmän huomiota, ja useat salaiset tutkimukset ovat paljastaneet järkyttäviä olosuhteita. Vaikka saattaakin olla lohdullista uskoa, että nämä tapaukset ovat yksittäisiä poikkeavuuksia, todellisuus on paljon leviävämpi ja hälyttävämpi. Eläinviljelyalaan sisältynyt julmuus ei ole vain muutamien huonojen toimijoiden seurausta; se on systeeminen ongelma, joka on juurtunut alan liiketoimintamalliin.
Tämän alan mittakaava on hämmästyttävä. USDA:n tilastojen mukaan pelkästään Yhdysvalloissa teurastetaan vuosittain 32 miljoonaa lehmää, 127 miljoonaa sikaa, 3,8 miljardia kalaa ja hämmästyttävät 9,15 miljardia kanaa. Tarkasteltaessa tätä perspektiiviä voidaan todeta, että Yhdysvalloissa vuosittain teurastettujen kanojen määrä ylittää koko planeetan ihmiskunnan.
Eri puolilla maata toimii 24 000 maataloustilaa joka osavaltiossa, ja idyllinen kuva viehättävästä perhetilasta on kaukana todellisuudesta. Suurin osa näistä tiloista on massiivisia toimintoja, joissa on paljon yli 500 000 kanaa. jokainen. Tämä tuotannon mittakaava korostaa alan laajuutta ja intensiivisyyttä ja herättää kriittisiä kysymyksiä tällaisten käytäntöjen eettisistä ja ympäristövaikutuksista.
Ehkä olet kuullut eläinten törkeästä huonosta kohtelusta maatalouslaitoksissa. Ehkä olet jopa nähnyt joitain videoita peitetutkimuksistamme ja olet loogisesti kauhistunut. On houkuttelevaa vastata kertomalla itselleen, että nämä ovat harvinaisia ja yksittäisiä tapauksia, eivätkä ne tapahdu suuressa mittakaavassa.
Nämä epäoikeudenmukaisuudet ovat kuitenkin todella yleisiä eläinviljelyalalla. Vaikka huonoja omenoita on olemassa, se voi hämärtää tosiasian, että koko alan liiketoimintamalli perustuu julmuuteen. Ja koko toimiala on suurempi kuin mitä monet ihmiset luulevat.
Ehkä tuhoisin tilasto kaikista on yksinkertaisesti eläinten lukumäärä maatalouslaitoksissa Yhdysvalloissa. USDA:n mukaan joka vuosi teurastetaan 32 miljoonaa lehmää 127 miljoonan sian ohella. Lisäksi teurastetaan 3,8 miljardia kalaa ja 9,15 miljardia kanaa. Ja "miljardi" ei ole kirjoitusvirhe. Pelkästään Yhdysvalloissa teurastetaan vuosittain enemmän kanoja kuin planeetalla ihmisiä.
Jokaisessa Yhdysvaltain osavaltiossa on 24 000 maatalouslaitosta, ja hyvin harvat, jos ollenkaan, vastaisivat kuvaamme suloisesta pienestä maatilasta. Itse asiassa suurin osa lihan vuoksi kasvatetuista kanoista on tiloilla, joilla on yli 500 000 kanaa. Ne, jotka eivät ole vielä, voivat kuljettaa satoja tuhansia kanoja kukin. Sama koskee lehmiä ja sikoja, ja ne ovat käytännössä kaikki suuressa teollisessa mittakaavassa toimivissa tiloissa. Pienet tilat on ajan mittaan karsittu pois, koska ne eivät pysty kilpailemaan tehokkaamman ja vielä julmemman toiminnan kanssa.
Niin monet tämän mittakaavan tilat ovat riittävät aiheuttamaan yhtä suuria kielteisiä vaikutuksia. Tiettynä vuonna laitoksissa eläimet tuottavat yli 940 miljoonaa puntaa lantaa – kaksinkertainen määrä ihmisiin verrattuna ja riittää aiheuttamaan vakavia ympäristövahinkoja. Eläinviljely on myös tunnistettu yhdeksi suurimmista pandemioiden puhkeamisen riskeistä. Lintuinfluenssan kaltaiset taudit voivat helposti hyödyntää eläinten läheisyyttä levittääkseen ja kehittyäkseen nopeammin.
Myös eläinviljely vie valtavan määrän maata. USDA:n mukaan noin 41 % USA:n maasta menee kotieläintuotantoon. Prosenttiosuus on valtava, koska eläinviljely ei vaadi maata eläinten kasvattamiseen, vaan myös maata eläinten rehun kasvattamiseen. Tämä on maata, jota voitaisiin käyttää ihmisravinnoksi tarkoitettujen viljelykasvien tuottamiseen, mutta vain olemassaoloon eläinviljely vaatii kohtuuttoman paljon maata.
Jokainen Big Ag:n käyttämä kana, sika, lehmä tai muu eläin käy läpi lyhentyneen eliniän, jossa huono kohtelu on normaalia. Jokainen heistä joutuu kohtaamaan kipua joka päivä, joko siitä, että heidät on asetettu häkkiin niin pieneen, että he eivät voi kääntyä ympäri, tai katsomalla, kuinka heidän lapsensa viedään teurastettaviksi.
Suureläinviljely on niin juurtunut elintarvikejärjestelmään, että siitä eroon pääseminen on vaikeaa. Monet kuluttajat uskovat edelleen, että julmimmat hoidot ovat harvinaisia alan standardin sijaan. Ainoa tapa hylätä Big Ag:n esittämä järjestelmä on omaksua uusi, joka perustuu kasveihin ja vaihtoehtoisiin proteiineihin.
Huomaa: Tämä sisältö julkaistiin alun perin Animaloutlook.org -sivustolla, eikä se välttämättä heijasta Humane Foundationnäkemyksiä.
