Dzīvnieku apziņas apziņa ir atziņa, ka dzīvnieki nav tikai bioloģiskas mašīnas, bet gan dzīvas būtnes, kas spēj subjektīvi piedzīvot – just prieku, bailes, sāpes, baudu, zinātkāri un pat mīlestību. Zinātne turpina atklāt pierādījumus, ka daudziem dzīvniekiem piemīt sarežģītas emocionālās un kognitīvās spējas: cūkas demonstrē rotaļīgumu un problēmu risināšanas prasmes, vistas veido sociālās saites un sazinās, izmantojot vairāk nekā 20 atšķirīgas vokalizācijas, un govis atceras sejas un izrāda trauksmes pazīmes, kad tās tiek atdalītas no saviem mazuļiem. Šie atklājumi apstrīd ilgstoši pastāvošos pieņēmumus par emocionālajām robežām starp cilvēkiem un citām sugām.
Neskatoties uz šo pieaugošo pierādījumu kopumu, sabiedrība joprojām darbojas pēc sistēmām, kas ignorē vai minimizē dzīvnieku apziņas apziņu. Rūpnieciskās lauksaimniecības sistēmas, laboratorijas eksperimenti un izklaides formas bieži vien balstās uz dzīvnieku apziņas noliegšanu, lai attaisnotu kaitīgu praksi. Kad dzīvnieki tiek uzskatīti par nejūtīgām precēm, to ciešanas kļūst neredzamas, normalizētas un galu galā tiek pieņemtas kā nepieciešamas. Šī dzēšana nav tikai morāla neveiksme – tā ir fundamentāla dabas pasaules sagrozīšana.
Šajā kategorijā mēs esam aicināti redzēt dzīvniekus citādi: nevis kā resursus, bet gan kā indivīdus ar svarīgu iekšējo dzīvi. Atzīt saprātu nozīmē saskarties ar ētiskajām sekām, kas rodas, ikdienā izvēloties izturēties pret dzīvniekiem — sākot ar pārtiku, ko ēdam, līdz produktiem, ko pērkam, zinātnei, ko atbalstām, un likumiem, ko pieļaujam. Tas ir aicinājums paplašināt savu līdzjūtības loku, cienīt citu būtņu emocionālo realitāti un pārveidot sistēmas, kas balstītas uz vienaldzību, par tādām, kas sakņojas empātijā un cieņā.
Rūpnīcas lauksaimniecība ir kļuvusi par plaši izplatītu praksi, pārveidojot cilvēku mijiedarbību ar dzīvniekiem un dziļi veidojot mūsu attiecības ar viņiem. Šī gaļas, piena un olšūnu masveida ražošanas metode par prioritāti izvirza efektivitāti un peļņu pār dzīvnieku labsajūtu. Tā kā rūpnīcas fermas kļūst lielākas un rūpnieciskas, tās rada izteiktu atvienojumu starp cilvēkiem un dzīvniekiem, kurus mēs patērējam. Samazinot dzīvniekus līdz tikai produktiem, rūpnīcas lauksaimniecība kropļo mūsu izpratni par dzīvniekiem kā jutīgām būtnēm, kas pelnījušas cieņu un līdzjūtību. Šajā rakstā ir izpētīts, kā rūpnīcas lauksaimniecība negatīvi ietekmē mūsu saikni ar dzīvniekiem un plašāku šīs prakses ētisko seku. Dzīvnieku dehumanizācija rūpnīcas lauksaimniecības pamatā slēpjas dzīvnieku dehumanizācija. Šajās rūpniecības operācijās dzīvnieki tiek uzskatīti par tikai precēm, maz ņemot vērā viņu individuālās vajadzības vai pieredzi. Tie bieži aprobežojas ar mazām, pārpildītām telpām, kur viņiem tiek liegta brīvība…