Katru gadu visā pasaulē tiek nogalināti vairāk nekā 100 miljardi dzīvnieku gaļas, piena produktu un citu dzīvnieku izcelsmes produktu ieguvei. Tas ir simtiem miljonu katru dienu. Lielākā daļa šo dzīvnieku tiek audzēti šauros, netīros un stresa pilnos apstākļos. Šīs saimniecības sauc par rūpnieciskajām fermām.

Rūpnieciskā dzīvnieku audzēšana ir rūpnieciska dzīvnieku audzēšanas metode, kas koncentrējas uz efektivitāti un peļņu, nevis uz to labturību. Apvienotajā Karalistē pašlaik ir vairāk nekā 1800 šādu saimniecību, un šis skaits turpina pieaugt. Šajās fermās dzīvnieki tiek saspiesti pārpildītās telpās ar nelielu vai nekādu bagātināšanu, bieži vien neievērojot pat visvienkāršākos labturības standartus.

Nav universālas rūpnieciskās fermas definīcijas. Apvienotajā Karalistē lopkopības saimniecību uzskata par “intensīvu”, ja tajā tur vairāk nekā 40 000 vistu, 2000 cūku vai 750 vaislas sivēnmāšu. Liellopu fermas šajā sistēmā lielākoties neregulē. ASV šīs lielās saimniecības sauc par koncentrētām dzīvnieku barošanas saimniecībām (CAFO). Vienā fermā var turēt 125 000 broileru vistu, 82 000 dējējvistu, 2500 cūku vai 1000 gaļas liellopu.

Tiek lēsts, ka visā pasaulē gandrīz trīs no katriem četriem lauksaimniecības dzīvniekiem tiek audzēti rūpnieciskās fermās, kopā aptuveni 23 miljardi dzīvnieku jebkurā laikā.

Lai gan apstākļi atšķiras atkarībā no sugas un valsts, rūpnieciskā lauksaimniecība parasti attālina dzīvniekus no to dabiskās uzvedības un vides. Kādreiz balstoties uz mazām, ģimenes saimniecībām, mūsdienu lopkopība ir kļuvusi par peļņas orientētu modeli, kas līdzīgs ražošanai uz konveijera. Šajās sistēmās dzīvnieki, iespējams, nekad nepiedzīvo dienasgaismu, nestaigā pa zāli vai nerīkojas dabiski.

Lai palielinātu produktivitāti, dzīvnieki bieži tiek selektīvi audzēti, lai tie izaugtu lielāki vai ražotu vairāk piena vai olu, nekā to organisms spēj apstrādāt. Tā rezultātā daudziem rodas hroniskas sāpes, klibums vai orgānu mazspēja. Vietas un higiēnas trūkums bieži noved pie slimību uzliesmojumiem, kas izraisa plašu antibiotiku lietošanu, lai tikai uzturētu dzīvniekus dzīvus līdz kaušanai.

Rūpnieciskajai lauksaimniecībai ir nopietna ietekme ne tikai uz dzīvnieku labturību, bet arī uz mūsu planētu un veselību. Tā veicina vides kaitējumu, veicina antibiotikām rezistentu baktēriju pieaugumu un rada potenciālu pandēmiju risku. Rūpnieciskā lauksaimniecība ir krīze, kas ietekmē gan dzīvniekus, gan cilvēkus, gan ekosistēmas.