Het Amazoneregenwoud, vaak de ‘longen van de aarde’ genoemd, wordt geconfronteerd met een ongekende crisis. Hoewel ontbossing al lang wordt erkend als een kritiek milieuprobleem, wordt de belangrijkste oorzaak van deze verwoesting vaak over het hoofd gezien. De rundvleesproductie, een schijnbaar ongerelateerde industrie, is in feite de verborgen motor achter de grootschalige zuivering van dit vitale ecosysteem. Ondanks de recente daling van de ontbossing in landen als Brazilië en Colombia blijft de vraag naar rundvlees de vernietiging van het Amazonegebied voeden. Onderzoeksrapporten hebben alarmerende praktijken aan het licht gebracht, zoals het ‘witwassen’ van vee dat illegaal op inheemse gronden is gefokt, waardoor het probleem verder wordt verergerd. Als 's werelds grootste exporteur van rundvlees is de ontbossing in Brazilië waarschijnlijk hoger dan gerapporteerd, gedreven door de mondiale vraag naar rood vlees. Deze aanhoudende ontbossing bedreigt niet alleen miljoenen soorten die het Amazonegebied hun thuis noemen, maar ondermijnt ook de cruciale rol van het bos bij de productie van zuurstof en het vastleggen van koolstofdioxide. De urgentie om dit probleem aan te pakken is van het allergrootste belang, aangezien het Amazonegebied wordt geconfronteerd met extra bedreigingen als gevolg van klimaatverandering en toegenomen brandincidenten.
Annie Spratt/Unsplash
De echte reden waarom we het Amazone-regenwoud verliezen? Rundvleesproductie
Annie Spratt/Unsplash
Ontbossing, het kappen van bomen of bossen, is een probleem van mondiaal belang, maar één sector draagt de meerderheid van de schuld.
Het goede nieuws is dat de ontbossing in Brazilië en Colombia, twee landen die delen van het Amazone-regenwoud omvatten, in 2023 is afgenomen. Uit een vorig jaar gepubliceerd onderzoeksrapport bleek echter dat in Brazilië ruim 800 miljoen bomen zijn gekapt – omdat de rundvleesindustrie van het land, die exporteert naar landen over de hele wereld, waaronder de Verenigde Staten.
In feite is Brazilië de grootste exporteur van rundvlees ter wereld, en de ontbossing in het land kan zelfs nog groter zijn dan de sector het publiek wil laten weten.
Een rapport uit 2024 onthulde het ‘witwassen’ van duizenden runderen die illegaal waren grootgebracht op land dat rechtmatig toebehoorde aan de inheemse bevolking in het Amazonegebied en vervolgens naar veeboeren werden gestuurd, die later beweerden dat de dieren volledig waren grootgebracht zonder ontbossing toen ze werden verkocht aan slachthuizen voor grote producenten zoals JBS .
De mondiale vraag naar rood vlees, die relatief stabiel blijft ondanks de verwoestende impact van rundvlees op het milieu en de negatieve gevolgen ervan voor de individuele gezondheid, voedt dit probleem.
Bossen zijn essentiële ondersteuningsnetwerken voor de soorten die erin leven. Alleen al het Amazone-regenwoud is een leefgebied voor miljoenen soorten planten en dieren – een van de meest biodiverse ecosystemen ter wereld.
Bovendien zijn bossen zelfs essentieel voor het leven daarbuiten. Net als de oceanen spelen bossen een cruciale rol bij het produceren van een deel van de zuurstof die we inademen en bij het opvangen van het schadelijke broeikasgas, kooldioxide (CO2), uit onze atmosfeer.
We moeten de ontbossing blijven bestrijden, omdat onze bossen ook met andere bedreigingen worden geconfronteerd. Grotendeels als gevolg van droogte en klimaatverandering waren er bijvoorbeeld in de eerste zes maanden van 2024 minstens 61 procent meer branden in het Amazonegebied vergeleken met dezelfde periode in 2023.
Het Milieuprogramma van de Verenigde Naties schrijft : “Bossen zijn essentieel om de mondiale temperatuurstijging onder de 2 graden Celsius te houden. Ze zijn onze beste natuurlijke bondgenoot bij het terugdringen van de uitstoot en tegelijkertijd het vergroten van de biodiversiteit en de ecosysteemvoordelen.
In 2021 ontdekten wetenschappers echter dat het Amazonegebied voor het eerst meer koolstof uitstootte dan het opsloeg – een duidelijke herinnering dat ontbossing ons verder in een klimaatcrisis duwt.
Ontbossing kan een probleem lijken dat wij als individu niet zelf in de hand hebben, maar elke keer dat u eet, kiest u of u onze bomen en bossen wilt beschermen.
Door je bord te vullen met plantaardig voedsel in plaats van dierlijke producten (vooral rundvlees), kies je ervoor om de grootste boosdoener bij het kappen van bosgebieden niet te steunen: de veehouderij.
U kunt ook uw steun uitspreken voor enkele van de meest effectieve inspanningen om bossen te behouden: die onder leiding van inheemse volkeren die het land beschermen waar ze al lang op leven. Recent onderzoek toont aan dat er 83 procent minder ontbossing plaatsvindt in gebieden van het Amazonegebied die worden beschermd door inheemse gemeenschappen.
Kennisgeving: deze inhoud is in eerste instantie gepubliceerd op Farmsanctuary.org en weerspiegelt mogelijk niet noodzakelijk de mening van de Humane Foundation.
