Garnalen behoren wereldwijd tot de meest gekweekte dieren, met een verbazingwekkende 440 miljard die jaarlijks worden gedood voor menselijke consumptie. Ondanks dat ze vaak op het bord voorkomen, zijn de omstandigheden waarin gekweekte garnalen leven vaak erbarmelijk, met praktijken als “oogstengelablatie” – het verwijderen van één of beide oogstelen, die cruciaal zijn voor hun gezichtsvermogen en zintuiglijke waarneming. Dit roept een kritische vraag op: ervaren garnalen emoties en pijn, en moeten we ons zorgen maken over hun behandeling?
Opkomend wetenschappelijk bewijs suggereert dat garnalen, hoewel ze misschien niet lijken op of zich gedragen als bekendere dieren, waarschijnlijk het vermogen bezitten om pijn en mogelijk emoties te voelen. Garnalen hebben sensorische receptoren, nociceptoren genaamd, die schadelijke stimuli detecteren, wat aangeeft dat ze pijn kunnen ervaren. Gedragsstudies tonen aan dat garnalen noodgedrag vertonen, zoals wrijven of verzorgen van gewonde gebieden, vergelijkbaar met hoe mensen reageren op verwondingen. Fysiologisch onderzoek heeft ook stressreacties bij garnalen waargenomen, vergelijkbaar met die bij dieren waarvan bekend is dat ze gevoelens hebben.
Verder hebben garnalen blijk gegeven van cognitieve vaardigheden, zoals het leren van pijnlijke ervaringen en het nemen van complexe beslissingen, wat duidt op een hoger niveau van cognitieve verwerking. Deze bevindingen hebben geleid tot aanzienlijke veranderingen in de manier waarop garnalen juridisch en ethisch worden waargenomen. De Britse Animal Welfare Sentience Act uit 2022 erkent bijvoorbeeld garnalen als wezens met gevoel, en landen als Oostenrijk, Zwitserland en Noorwegen hebben wettelijke bescherming voor hen ingevoerd. De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid heeft ook beschermingsmaatregelen voor garnalen aanbevolen op basis van overtuigend wetenschappelijk bewijs van hun vermogen om pijn en angst te ervaren.
Hoewel absolute zekerheid over de emoties van garnalen ongrijpbaar blijft, is de groeiende hoeveelheid bewijs overtuigend genoeg om een serieuze overweging van hun welzijn te rechtvaardigen.
Garnalen zijn de meest gekweekte dieren ter wereld, met naar schatting 440 miljard mensen die jaarlijks worden gedood voor menselijke consumptie. Gekweekte garnalen worden gedwongen in vreselijke omstandigheden en gruwelijke landbouwpraktijken te ondergaan, waaronder 'oogstengelablatie': het verwijderen van één of beide oogstelen, de antenne-achtige schachten die de ogen van de dieren ondersteunen.
Maar moeten we ons zorgen maken over de manier waarop garnalen worden behandeld? Hebben ze gevoelens?
Wetenschappelijk bewijs:
Ze zien er misschien niet uit of gedragen zich niet als andere dieren, maar groeiend bewijsmateriaal en onderzoek suggereren dat het zeer waarschijnlijk is dat garnalen pijn kunnen voelen, en het is mogelijk dat ze ook het vermogen tot emoties hebben.
Sensorische receptoren : Garnalen en andere schaaldieren hebben sensorische receptoren, bekend als nociceptoren, die reageren op potentieel schadelijke stimuli . Dit suggereert dat ze pijn kunnen detecteren en erop kunnen reageren, een belangrijk aspect van het ervaren van gevoelens.
Gedragsbewijs : Garnalen vertonen gedrag dat duidt op ongemak of angst wanneer ze worden blootgesteld aan schadelijke omstandigheden. Ze kunnen bijvoorbeeld gewonde gebieden wrijven of verzorgen, vergelijkbaar met hoe mensen de neiging hebben om gewond te raken. Er is gedocumenteerd dat het verminken van de ogen van de dieren (een wrede praktijk die vaak op garnalenkwekerijen wordt toegepast) ervoor zorgde dat garnalen over het getroffen gebied wreven en onregelmatig gingen zwemmen.
Fysiologische reacties : Studies hebben stressreacties bij garnalen waargenomen, zoals de afgifte van stresshormonen wanneer ze in schadelijke situaties terechtkomen. Deze reacties zijn vergelijkbaar met die bij dieren waarvan bekend is dat ze gevoelens hebben.
Cognitieve vaardigheden : Garnalen hebben aangetoond dat ze kunnen leren van pijnlijke ervaringen en deze kunnen onthouden. Dit vermogen suggereert een niveau van cognitieve verwerking dat geassocieerd zou kunnen worden met het hebben van gevoelens. Ze zijn ook in staat tot complexe besluitvorming, zoals het kiezen tussen verschillende voedselbronnen of partners op basis van hun kwaliteit.
[ingebedde inhoud]
Hoewel we niet met 100% zekerheid kunnen zeggen dat garnalen gevoelens hebben, is het bewijs zo overtuigend dat de Britse Animal Welfare Sentience Act uit 2022 garnalen erkent als wezens met gevoel. Garnalen die voor voedsel worden gekweekt, genieten wettelijke bescherming in Oostenrijk, Zwitserland en Noorwegen . En in 2005 publiceerde de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid van de EU een rapport waarin werd aanbevolen dat garnalen bescherming krijgen.
“Het wetenschappelijke bewijsmateriaal geeft duidelijk aan dat deze groepen dieren pijn en angst kunnen ervaren, of dat het bewijsmateriaal, direct of naar analogie met dieren in dezelfde taxonomische groep(en), pijn en angst kan ervaren.”
Europese Autoriteit voor voedselveiligheid
Garnalen bestaan om hun eigen redenen, en het is niet aan ons om ze te exploiteren. Naast wrede landbouwpraktijken zoals het verwijderen van oogstengels, ondergaan gekweekte garnalen vaak langdurige sterfgevallen als gevolg van ‘ijsslurry’, een bedwelmende methode die ervoor zorgt dat veel dieren sterven door verstikking of verplettering. Als er enige kans bestaat dat garnalen pijn of angst kunnen voelen, moeten deze wrede landbouwpraktijken nu eindigen.
Actie ondernemen:
Het beste wat je voor garnalen en andere dieren kunt doen, is ze van je bord laten en meer plantaardig voedsel kiezen. Er zijn verschillende heerlijke veganistische garnalenproducten verkrijgbaar in de winkels en online .
U kunt ook opkomen voor garnalen door een beroep te doen op Tesco , de grootste detailhandelaar van Groot-Brittannië, om de ablatie van de ogen en de overgang van ijsslurry naar elektrische verdoving te verbieden. Deze veranderingen zouden een enorme impact hebben op de jaarlijkse Tesco-bronnen van vijf miljard garnalen.
➡️ Teken nu de petitie!
Kennisgeving: deze inhoud is in eerste instantie gepubliceerd op MercyForanimals.org en weerspiegelt mogelijk niet noodzakelijk de mening van de Humane Foundation.
