In het hart van Stuttgart heeft een toegewijde groep dierenrechtenactivisten onvermoeibaar gewerkt om de aandacht te vestigen op het lot van dieren die bestemd zijn voor de slacht. Vier jaar geleden werd de Animal Save Movement in Stuttgart nieuw leven ingeblazen door een toegewijde groep van zeven individuen, geleid door Viola Kaiser en Sonja Böhm. Deze activisten organiseren regelmatig wakes buiten het slachthuis SlaufenFleisch in Goeppingen, waarbij ze getuigen van het lijden van dieren en hun laatste momenten documenteren. Hun inspanningen gaan niet alleen over het vergroten van het bewustzijn, maar ook over het versterken van hun persoonlijke betrokkenheid bij veganisme en dierenrechtenactivisme.
Viola en Sonja, beiden fulltimewerkers, geven prioriteit aan hun tijd om deze wakes te houden, ondanks de emotionele tol die dit van hen eist. Ze vinden kracht in hun kleine, hechte groep en de transformatieve ervaring van het getuigen. Hun toewijding heeft geleid tot virale content op sociale media, waardoor miljoenen mensen zijn bereikt en hun boodschap wijd en zijd is verspreid. Een aangrijpend moment dat opvalt tijdens hun reis is het verhaal van Leopold, een varken dat even aan zijn lot ontsnapte, maar vervolgens werd heroverd. Leopold is sindsdien een symbool geworden voor alle slachtoffers van het slachthuis, en vertegenwoordigt de duizenden dieren die elke maand hetzelfde lot ondergaan.
Door hun onwrikbare inzet blijven Viola, Sonja en hun collega-activisten opkomen voor de dieren, hun verhalen documenteren en pleiten voor een wereld waarin dieren met compassie en respect worden behandeld. Hun werk onderstreept het belang van het afleggen van getuigenis en de krachtige impact die dit kan hebben op zowel de activisten als de bredere gemeenschap.
9 augustus 2024 – Foto omslag: Johannes met bord voor slachthuis SlaufenFleisch in Goeppingen
Vier jaar geleden heeft Animal Save in Stuttgart hun afdeling opnieuw geactiveerd en een toegewijde groep van zeven mensen samengesteld, die meerdere dagen per maand wakes organiseerden, ongeacht de weersomstandigheden. Viola Kaiser en Sonja Böhm zijn twee van de drie organisatoren in Stuttgart.
“Voor mij persoonlijk herinnert het mij elke keer dat ik bij een wake ben eraan waarom ik veganist ben en waarom ik actief wil blijven voor de dieren”, zegt Viola. “Soms is het leven stressvol, we hebben allemaal onze banen en verplichtingen, en misschien vergeet je de dieren – hun lijden overal en over de hele wereld. Maar als je dan bij het slachthuis staat, met je gezicht naar de dieren en ze in de ogen kijkt, en vertelt hoezeer het je spijt voor wat er met ze gebeurt; dat is de reden waarom ik actief ben en waarom ik veganist ben.”
Zowel Sonja als Viola kwamen op een punt in hun leven waarop ze vonden dat veganist zijn niet genoeg was en ze gingen online op zoek naar verschillende soorten dierenrechtenactivisme.
Johannes, Sonja, Diana en Jutta.
“Er was al een chapter in Stuttgart, maar die was toen nog niet actief. Sonja en ik besloten daarom om het een nieuwe, frisse start te geven, en zo sloten we ons beiden aan bij de Save-beweging. Johannes werd vorig jaar organisator, maar is vanaf het begin activist geweest.”
“We zijn een vrij kleine kerngroep die vaak samenkomt en heel hecht is. We kennen elkaar allemaal heel goed en hebben het gevoel dat we op iedereen in de groep kunnen vertrouwen, wat heel goed voelt”, zegt Sonja.
Ze houden wakes, elk tweede weekend en elke eerste vrijdagochtend van de maand. Viola en Sonja werken allebei fulltime, maar geven altijd prioriteit aan de wakes die worden gehouden in een plaats genaamd Goppingen, op 40 minuten rijden van Stuttgart.
Viola documenteert voor slachthuis SlaufenFleisch in Goeppingen. – Sonja bij Demo tegen dierproeven.
“Wij als kerngroep sluiten altijd aan. Het is heel belangrijk voor ons allemaal. Dan hebben we mensen die af en toe meedoen, maar vaak komen mensen voor een wake en vinden dat te overweldigend”, zegt Viola.
Als organisatoren proberen zij hen te ondersteunen. Voor beiden hebben wakes een enorm sterke impact.
“Getuigenis afleggen is gewoon transformatief. Als mensen ons vertellen dat het te moeilijk voor ze is, begrijpen we dat. Het is moeilijk. Sonja en ik leggen uit dat het voor ons soms ook bijna te zwaar is. En andere dagen zijn niet zo moeilijk als andere, allemaal afhankelijk van hoe we ons voelen en de algehele situatie. Maar het is niets vergeleken met wat de dieren moeten doormaken en onderschrijven. We zeggen tegen onszelf dat we sterk willen en moeten zijn. En dat willen we blijven doen.”
Voor Sonja en Viola gaat het om hun inzet.
Altviool in heiligdom Rinderglueck269.
“We geven niet op, we gaan door met onze wakes, ongeacht of we met twee personen zijn, tien of twintig. Het maakt niet uit, zolang we maar komen opdagen voor de dieren en hun gezichten en hun verhalen documenteren. Het belangrijkste voor ons is dat we vlak voor de slacht bij de dieren zijn. En om te documenteren wat er met hen gebeurt en dit op sociale media te plaatsen.”
Onlangs ging een van hun video’s viraal op Tiktok met ruim vijf miljoen klikken: https://vm.tiktok.com/ZGeVwGcua/
Ze hebben door de jaren heen verschillende outreach-activiteiten gedaan; Save Squares, waar veganistische voedselmonsters worden aangeboden en evenementen in de stad worden georganiseerd.
‘Maar we ontdekten dat we krachtiger zijn in het doen van wakes. Dat is waar wij goed in zijn en waar wij de meeste ervaring mee hebben”, zegt Sonja. “Het belangrijkste voor ons is dat we voor het slachthuis staan en daar blijven staan.”
Gedurende de vier jaar dat ze wakes hebben gehouden, hebben ze geprobeerd contact te leggen met het slachthuis en met enkele boeren die met hun dieren kwamen. Met enkele boeren begroeten ze elkaar.
“Anderen stonden onverschillig tegenover ons en lachten ons zelfs uit. Maar de laatste tijd worden ze meer door ons geprovoceerd”, zegt Viola. “We hebben het gevoel dat ze zich meer bedreigd voelen doordat we de dieren nu documenteren, omdat we zien dat steeds meer mensen opkomen voor dieren.”
Maar zelfs als het moeilijker is geworden, zullen ze niet stoppen.
“Voor ons is het hartverscheurend om te zien hoe de dieren de boeren vertrouwen, tot aan het slachthuis, en hen volgen tot aan de dood. Ze vertrouwen hen en worden verraden”, zegt Viola.
Altviool in heiligdom Rinderglueck269.
In de zomer, twee jaar geleden, werden er tijdens een wake veel varkens uit de vrachtwagens bij het slachthuis gelost. Opeens liep er een varkentje vrij rond aan de zijkant, snuffelend.
“Onze eerste gedachte was dat we hem wilden redden. Maar alles ging zo snel. Dit varken kende ons niet en was een beetje bang, ook al was hij nieuwsgierig. Voor mij was de situatie erg emotioneel. Ik wilde hem redden, maar had helemaal geen kans”, zegt Viola.
Voordat ze helder konden nadenken of ernaar konden handelen, merkte de boer dat er geen toezicht was en hij dwong hem weer naar binnen te gaan.
Het was voor hen allemaal hartverscheurend en ze besloten dat ze hem wilden blijven herinneren, die alle duizenden varkens vertegenwoordigde die elke maand in dat slachthuis werden geslacht. Ze gaven hem een naam, Leopold, en sindsdien brengen ze altijd een groot bord mee met zijn foto, een kleine tekst en een kaars, om hem te blijven herinneren. Hij is hun symbool geworden voor alle slachtoffers.
Viola en Sonja willen met hun werk zoveel mogelijk bereiken. Over een paar weken zijn ze aanwezig bij een live radioshow op een lokaal radiostation, waar ze praten over wakes, veganisme, dierenrechten en de Animal Save Movement. Ze vieren hun 100-jarig jubileum en willen dit breder onder de aandacht brengen en praten over wat hen motiveert. Viola en Sonja maken ook tijd om naar andere plaatsen te gaan voor wakes, zowel in Duitsland als in andere landen, om elkaar te steunen en als beweging te groeien.
“Wat ik leuk vind aan de Save Movement is dat we de dieren centraal stellen. Het draait allemaal om dieren en ethiek”, zegt Viola.
Word sociaal met Animal Save Movement
We houden ervan om sociaal te zijn, daarom vindt u ons op alle grote sociale mediaplatforms. Wij vinden het een geweldige manier om een online community op te bouwen waar we nieuws, ideeën en acties kunnen delen. Wij zouden het leuk vinden als u zich bij ons aansluit. Zie je daar!
Meld u aan voor de Animal Save Movement-nieuwsbrief
Word lid van onze e-maillijst voor al het laatste nieuws, campagne-updates en actiewaarschuwingen van over de hele wereld.
Je bent met succes geabboneerd!
Kennisgeving: deze inhoud is aanvankelijk gepubliceerd over de beweging van Animal Save en weerspiegelen mogelijk niet noodzakelijk de opvattingen van de Humane Foundation .
