**Het verhaal MOET veranderen: onze voedselsystemen heroverwegen met Leah Garcés**
Heeft u ooit stilgestaan bij de verborgen verhalen achter het eten op uw bord? De verhalen die we over ons voedselsysteem willen vertellen (en geloven) bepalen niet alleen wat we eten, maar ook wie we worden als samenleving. In een krachtige lezing op Charlotte VegFest daagt Leah Garcés, het hoofd van *Mercy for Animals* en oprichtster van het *Transfarmation Project*, ons uit om deze verhalen te heroverwegen, waarbij ze de kloof blootlegt tussen onze waarden en de systemen die momenteel onze borden voeden.
In haar tot nadenken stemmende presentatie neemt Leah ons mee op een reis naar het hart van de moderne landbouw, waarbij ze de lagen van de bio-industrie en de verwoestende gevolgen ervan voor gemeenschappen, dieren en de planeet afpelt. Ondanks het overweldigende bewijs van de schade die dit systeem aanricht – ecologische schade, dierenmishandeling en zelfs het in gevaar brengen van de menselijke gezondheid – beschouwen veel Amerikanen landbouwreuzen als Tyson en Smithfield nog steeds in een positief daglicht. Hoe zijn we hier terechtgekomen? Waarom schildert het dominante verhaal deze bedrijven af als helden in plaats van hun werkelijke impact aan te pakken?
Deze blogpost duikt in de belangrijkste onderwerpen die Leah Garcés heeft besproken, van het cruciale werk om boeren weg te krijgen van de uitbuitende bio-industrie via het *Transfarmation Project* tot de dringende noodzaak om de publieke perceptie van ons voedselsysteem te veranderen. Of je nu gepassioneerd bent door dierenwelzijn, klimaatverandering of gezondere gemeenschappen, de boodschap van Leah nodigt ons allemaal uit om actieve verhalenvertellers te worden bij het herschrijven van het voedselverhaal voor een meer meelevende, duurzame toekomst.
Laat je inspireren, laat je informeren en onderzoek samen met ons wat het werkelijk betekent om ons voedselsysteem te transformeren – omdat het verhaal moet veranderen, en de tijd om dat te veranderen is nu.
Percepties veranderen: het verhaal rond de bio-industrie herformuleren
De bio-industrie is vaak gehuld in een misleidend verhaal waarin industriële reuzen als Tyson en Smithfield in een **positief daglicht** worden gezet. Uit een recente opiniepeiling uit 2024 bleek dat veel Amerikanen een positieve mening hebben over deze bedrijven – dezelfde bedrijven die berucht zijn vanwege de schade aan het milieu, de uitbuiting van gemeenschappen en de mishandeling van dieren. Dit benadrukt een verrassende waarheid: **we zijn de narratieve strijd aan het verliezen**, ondanks het wijdverbreide bewijs van de verwoestende impact van de bio-industrie op ecosystemen, volksgezondheid en klimaatdoelen. Het veranderen van perspectieven begint met het uitdagen van deze valse overtuigingen en het versterken van de stemmen van de getroffenen.
- Ecologische schade: De bio-industrie levert een belangrijke bijdrage aan ontbossing, watervervuiling en verlies aan biodiversiteit.
- Gevolgen voor de gemeenschap: Organisaties als Smithfield zijn geconfronteerd met rechtszaken omdat zij gekleurde gemeenschappen onevenredig veel schade hebben toegebracht door wanbeheer van afval en luchtvervuiling.
- Dierenwelzijn: Miljoenen dieren ondergaan onvoorstelbare wreedheden onder industriële landbouwsystemen.
Het herformuleren van het verhaal begint met het stimuleren van doordachte keuzes en het ondersteunen van innovatieve transities zoals het **Mercy for Animals' Transfarmation-project**. Door samen te werken met boeren om de industriële veehouderij over te stappen naar duurzame gewassen, kunnen we een verhaal van veerkracht, rechtvaardigheid en mededogen creëren – een verhaal dat aansluit bij de morele ambities van een groeiend publiek.
| Sleutelprobleem | Invloed |
|---|---|
| Bio-industrie | Belangrijke bijdrager aan de klimaatverandering en het verlies aan biodiversiteit |
| Publieke perceptie | Ruim 50% van de Amerikanen heeft een positieve kijk op bio-industriebedrijven |
| Pad vooruit | Transitie naar duurzame voedselsystemen via projecten als Transfarmation |
De verborgen kosten van ons voedselsysteem: dieren, gemeenschappen en de planeet
De bio-industrie schaadt niet alleen dieren; het verspreidt zich ook op destructieve wijze door onze gemeenschappen en ecosystemen. Grote bedrijven als Tyson en Smithfield behouden, ondanks hun zeer problematische praktijken, een positief imago bij het publiek . Waarom? Omdat het verhaal wordt gecontroleerd door degenen die profiteren van het systeem, en niet door degenen die het schaadt. Deze ontkoppeling maakt de voortzetting mogelijk van een voedselsysteem dat gemarginaliseerde gemeenschappen , onze planeet degradeert en ongelijkheid verankert.
- Gemeenschappen: Fabrieksboerderijen vervuilen vaak de lucht en het water in de omgeving, waarbij gekleurde gemeenschappen onevenredig zwaar de dupe worden van deze schade.
- The Planet: De bio-industrie is een belangrijke oorzaak van ontbossing, bodemdegradatie en de uitstoot van broeikasgassen, en draagt rechtstreeks bij aan de klimaatverandering.
- Dieren: Miljarden dieren ondergaan elk jaar onvoorstelbaar lijden in dit industriële systeem, en worden behandeld als handelswaar in plaats van als levende wezens.
Ondanks deze realiteit bleek uit een recente opiniepeiling uit 2024 op schokkende wijze dat veel Amerikanen positieve meningen over bedrijven als Tyson en Smithfield – bedrijven die herhaaldelijk verband houden met schade aan dieren, mensen en het milieu. Dit laat zien hoe belangrijk het is om het verhaal te veranderen, het publiek voor te lichten en te evolueren naar een meer medelevend, duurzaam voedselsysteem, ondersteund door initiatieven als Mercy for Animals en Transfarmation .
| Probleem | Impact |
|---|---|
| Bio-industrie | Vervuiling, klimaatverandering, dierenleed |
| Grote bedrijven | Schade aan de gemeenschap, slechte rechten van werknemers |
| Publieke perceptie | Ontkoppel van de realiteit, narratieve controle |
Boeren empoweren: het pad effenen van bio-industrie naar duurzame gewassen
Leah Garcés, voorzitter van Mercy for Animals en oprichter van het Transfarmation Project, heeft zich al meer dan 25 jaar gewijd aan het belichten van de schadelijke gevolgen van de bio-industrie en het uitstippelen van een pad naar rechtvaardiger en duurzamer voedselsystemen. Via Transfarmation worden boeren die vastzitten in de bio-industrie in staat gesteld om over te stappen naar het verbouwen van **speciale gewassen**, waardoor niet alleen het milieubeheer maar ook de veerkracht van de gemeenschap wordt bevorderd. Het project is een voorbeeld van hoe we afstand kunnen nemen van industriële veehouderijpraktijken die ecosystemen, het klimaat en gemarginaliseerde gemeenschappen schaden, en naar verheffende alternatieven.
Ondanks de alarmerende negatieve gevolgen van de bio-industrie op de volksgezondheid, het dierenwelzijn en de planeet, constateert Leah een verontrustende kloof in het verhaal. Uit een peiling uit 2024 bleek dat de meeste Amerikanen een **positieve of zeer positieve kijk** hebben op bedrijven als Tyson en Smithfield, beide reuzen in de varkensvlees- en pluimveeproductie. Dit benadrukt de dringende behoefte aan **veranderende percepties** en het versterken van verhalen over transformatie. Zoals Leah onderstreept, begint het aanpakken van de klimaatverandering en het bouwen van duurzame systemen met het herschrijven van het verhaal over waar ons voedsel vandaan komt en op wie het invloed heeft. Belangrijke kansen voor transformatie zijn onder meer:
- Boeren in staat stellen een bestaan op te bouwen buiten de industriële landbouw, door middel van **innovatieve gewasproductie.**
- Gemeenschappen voorlichten over de werkelijke ecologische en sociale gevolgen van vlees- en zuivelproductiesystemen.
- Het opbouwen van momentum voor **op gerechtigheid gerichte voedselsystemen** die mensen voorrang geven boven winst.
| Invloed | Schadelijke praktijken | Duurzame oplossingen |
|---|---|---|
| Ecosystemen | De bio-industrie put de bodem uit. | Regeneratieve akkerbouw herstelt het evenwicht. |
| Gemeenschappen | Vervuiling treft minderheidsgroepen onevenredig zwaar. | Lokale, duurzame gewassen ondersteunen gezondere gemeenschappen. |
| Klimaat | Hoge uitstoot van broeikasgassen. | Plantaardige landbouw verkleint de ecologische voetafdruk. |
Het winnen van de verhalende strijd: Strategieën om de publieke opinie te veranderen
Het veranderen van de publieke opinie vereist het creëren van een authentiek en boeiend verhaal dat resoneert met de waarden en ambities van mensen. Zoals Leah Garcés benadrukte: **de meerderheid van de Amerikanen heeft momenteel een positieve kijk op grote bio-industriebedrijven als Tyson en Smithfield**, ondanks de gedocumenteerde schade aan het milieu, sociale onrechtvaardigheid en risico's voor de volksgezondheid. Om de narratieve strijd te winnen, moeten we de kloof tussen de publieke perceptie en de realiteit overbruggen met strategieën die zowel proactief als inclusief zijn.
- Maak de impact menselijk: deel krachtige verhalen over boeren die de bio-industrie verlaten met initiatieven als Transfarmation. Benadruk hun worstelingen en successen om empathie te creëren en verandering te stimuleren.
- Daag de status quo uit: Presenteer duidelijk bewijs van de schade die wordt toegebracht aan gemeenschappen, ecosystemen en dieren door industriële landbouwpraktijken. Gebruik beeldmateriaal en gegevens om de zaak onontkoombaar te maken.
- Promoot levensvatbare alternatieven: Geef consumenten de kennis en middelen om plantaardige of duurzamere voedingskeuzes te maken die aansluiten bij hun waarden.
| Huidig perspectief | Doel van verhalen |
|---|---|
| De meerderheid heeft een positieve kijk op de bio-industrie. | Leg de realiteit van schade en onrecht bloot. |
| De bio-industrie wordt gezien als essentieel voor het ‘voeden van Amerika’. | Help mensen duurzame, rechtvaardige voedselsystemen te omarmen. |
| Maak de verbinding tussen waarden en consumptiegewoonten los. | Inspireer afstemming door middel van onderwijs en tastbare oplossingen. |
Om het publieke bewustzijn echt te veranderen, moeten we ‘een visionair, waarheidsgetrouw en alomvattend verhaal vertellen’ – een verhaal dat gewone mensen inspireert om de status quo in twijfel te trekken en te handelen voor transformationele verandering. Elk bord, elke keuze, elke stem doet ertoe.
Een visie voor een medelevende, rechtvaardige en duurzame voedseltoekomst
Het is duidelijk: het huidige verhaal rond ons voedselsysteem is kapot, en het kost ons een toekomst van echt medeleven en duurzaamheid. Ondanks overweldigend bewijs van de schade die de bio-industrie veroorzaakt – aan dieren, ecosystemen en gemarginaliseerde gemeenschappen – heeft het publiek vaak een **positieve perceptie** van bedrijven als Tyson en Smithfield. Deze verrassende ontkoppeling is een wake-up call, die onthult hoe diepgeworteld de verhalenvertelling van deze grote landbouwbedrijven is geworden in het vormgeven van het publieke sentiment.
- Schade aan het milieu: De bio-industrie put ecosystemen uit en versnelt de klimaatverandering.
- Gevolgen voor de gemeenschap: Gemeenschappen, vaak gekleurde gemeenschappen, lijden onder vervuiling, slechte gezondheid en uitbuiting.
- Morele prijs: Bio-industrie bestendigt immense wreedheid jegens dieren, waardoor ethische voedselpraktijken worden ondermijnd.
Via initiatieven als **Transfarmatie** kunnen we dit verhaal herschrijven. Door bio-industrieboeren in staat te stellen over te stappen op de teelt van speciale gewassen, evolueren we naar een voedselsysteem dat geworteld is in rechtvaardigheid. Stel je een toekomst voor die wordt gevormd door lokale landbouw, ethische keuzes en bloeiende ecosystemen: samen hebben we de kracht om deze visie tot leven te brengen.
De weg vooruit
Terwijl we de overtuigende draden van de inzichten van Leah Garcés met elkaar verbinden, wordt het duidelijk dat het verhaal werkelijk *moet* veranderen. Met haar werk via Mercy for Animals en het Transfarmation-project pleit Leah voor een verschuiving naar een meer compassievol en duurzaam voedselsysteem. Haar toewijding om boeren te ondersteunen bij de transitie van de bio-industrie, in combinatie met haar oproep tot actie aan ons allemaal om na te denken over de impact van onze voedselkeuzes op dieren, de planeet en kwetsbare gemeenschappen, is een dringende herinnering aan de kracht waar we als individuen aan vasthouden – en de collectieve verandering die we kunnen ontketenen.
Maar misschien wel de meest tot nadenken stemmende les uit Leahs boodschap is de herinnering aan de zware strijd waarmee we te maken krijgen bij het herformuleren van het verhaal. Zoals ze benadrukte, ziet een verrassende meerderheid van de Amerikanen, ondanks het groeiende besef van de schade die door de bio-industrie wordt veroorzaakt, grote landbouwbedrijven als Tyson en Smithfield nog steeds positief. Het veranderen van harten en geesten vereist niet alleen belangenbehartiging, maar een volledige transformatie van het verhaal – en dat is waar wij allemaal een rol in spelen.
Laten we, terwijl we met deze ideeën aan het sudderen zijn, ons afvragen: hoe *wij* kunnen helpen dit verhaal te herschrijven? Of het nu gaat om onze keuzes in de supermarkt, het aangaan van cruciale gesprekken binnen onze gemeenschappen, of het steunen van organisaties als Mercy for Animals, we hebben allemaal een rol te spelen bij het vormgeven van een betere, vriendelijkere toekomst.
Het verhaal zal zichzelf niet veranderen, maar samen kunnen we de auteurs zijn van iets beters.
