Sinds het begin van de jaren twintig is de homesteading-beweging enorm in populariteit gestegen, waardoor ze tot de verbeelding spreekt van millennials die graag willen ontsnappen aan het stadsleven en zelfvoorziening willen omarmen. Deze trend, vaak geromantiseerd door de lens van sociale media, belooft een terugkeer naar een eenvoudiger, meer traditioneel leven: het verbouwen van je eigen voedsel, het fokken van dieren en het afwijzen van de attributen van de moderne technologie. Onder de idyllische Instagram-posts en YouTube-tutorials schuilt echter een verontrustendere realiteit: de donkere kant van amateurslachterij en veehouderij.
Terwijl de homesteading-gemeenschap online floreert, met forums en subreddits die bruisen van advies over alles, van het maken van jam tot tractorreparatie, onthult een diepere duik schrijnende verhalen van onervaren homesteaders die worstelen met de complexiteit van de veehouderij. Verhalen over mislukte slachtingen en slecht beheerd vee zijn niet ongewoon, en vormen een schril contrast met de gezonde fantasie die vaak wordt geportretteerd.
Deskundigen en doorgewinterde boeren waarschuwen dat het fokken van dieren voor vlees een veel grotere uitdaging is dan het lijkt. De leercurve is steil en de gevolgen van fouten kunnen ernstig zijn, zowel voor de dieren als voor de homesteaders zelf. Ondanks de schat aan informatie die beschikbaar is op platforms als YouTube, is de realiteit van het slachten van dieren een vaardigheid die niet alleen kennis vereist, maar ook ervaring en precisie – iets dat veel nieuwe homesteaders missen.
Dit artikel gaat in op de grimmige kant van de hausse op het gebied van homesteading en onderzoekt de talloze uitdagingen waarmee degenen worden geconfronteerd die de taak op zich nemen om hun eigen dieren groot te brengen en te slachten. Van de emotionele tol van het doden van dieren die ze hebben veroorzaakt tot de fysieke moeilijkheden bij het garanderen van een humane en effectieve slachting: de reis van de moderne homesteader is beladen met complexiteiten die vaak worden verdoezeld in het online verhaal.
Sinds begin 2020 is de trend van homesteading enorm in populariteit gestegen. Off-grid in theorie, maar vaak online in de praktijk, hebben vooral millennials gehoor gegeven aan de wens om naar het land te verhuizen om te verbouwen en hun eigen voedsel te verbouwen. Sommigen romantiseren een eenvoudiger, meer traditioneel leven (zie de aangrenzende trend van ‘traditionele vrouwen’ ). Anderen proberen de lasten van de technologie te verwerpen . De trend kreeg zelfs een impuls door de kippengekte in de achtertuin , die ook wel het ‘gateway-dier’ wordt genoemd, omdat steeds meer homesteaders hun eigen vlees willen verbouwen. Maar de opkomst van homesteading heeft een donkere kant: talloze verhalen over veehouderij en slachting zijn mislukt. Ondanks de gezonde fantasie die je op sociale media , waarschuwen experts potentiële homesteaders dat het fokken van dieren voor vlees moeilijker is dan het lijkt.
Ga voorbij de ‘cottagecore’ Instagram-rollen en de ‘hoe bouw je een kippenhok’ YouTube- video’s, en je zult talloze online discussiegroepen en discussiegroepen vinden vol met homesteaders die op zoek zijn naar begeleiding. Op Reddit heeft de homestead-subreddit momenteel bijvoorbeeld 3 miljoen leden , met vragen over boomverzorging, jam maken, onkruidbestrijding en tractorreparatie. Maar dieper in de subreddit zul je homesteaders tegenkomen die moeilijkere vragen stellen – hun verontrustende zorgen over dieren delen, inclusief ziek vee, wilde roofdieren en slachtfouten.
'Sommigen van hen gingen snel, anderen niet'
“ Mijn eerste kippenslachting is mislukt”, schrijft een homesteader op de subreddit. “Het mes was alleen scherp genoeg om de kip pijn te doen. Toen renden we verwoed rond om iets te vinden om de klus te klaren, maar we vonden geen goede opties en deden deze arme cockrell pijn. Uiteindelijk probeerde ik zijn nek te breken, maar dat lukte niet, dus wurgde ik hem.” De les die we volgens de poster hebben geleerd: “we moeten allebei leren hoe we messen goed kunnen slijpen.”
“Op de slagersdag dachten we dat we er klaar voor waren”, schrijft een ander over het slachten van varkens , genaamd Ham, Bacon, Worst en Porky. “We hadden voor de zekerheid een .44 kaliber geweer gekocht in plaats van een .22. De eerste 3 gingen prima en zaten snel vast. De laatste hief zijn kop op, net toen ik de trekker overhaalde, en raakte haar kaak. Ik voelde me ontdaan dat ze door die pijn en lijden moest gaan totdat we haar konden neerhalen.
Sommige gebruikers staan open voor het toegeven van hun gebrek aan ervaring. “Ik had nog nooit dieren geslacht”, klaagt een bewoner over het doden van eenden . “Sommigen gingen snel, anderen niet. Sommige grote eenden hadden het slecht.”
Meg Brown, een veeboer van de zesde generatie in Noord-Californië, zegt dat ze wordt omringd door mensen die op de kar van de homesteading springen, terwijl velen van hen niet begrijpen hoe moeilijk het is om dieren te houden. “Het ziet er online heel anders uit dan in het echt”, vertelt ze aan Sentient. “Het is een grotere uitdaging” en niet iedereen heeft de kennis of ervaring om de taak goed op zich te nemen.
"Ik had een vriendin die een stel kuikens had en haar baby en haar kind ermee liet omgaan", zegt Brown, "en haar kinderen kregen salmonella." En veel nieuwe homesteaders “willen één koe of één varken kopen, en ze willen dat ik ze dat verkoop, en ik weiger kuddedieren als losse dieren te verkopen. Dat vind ik echt wreed.”
Doe-het-zelf-homesteaders wenden zich tot YouTube
YouTube heeft de manier waarop we leren gedemocratiseerd , inclusief inspanningen die zo risicovol en ingewikkeld zijn als het grootbrengen en doden van boerderijdieren. “Ik heb de laatste tijd veel nagedacht over het fokken van dieren voor vlees ,” schrijft een Redditor, “het leren van de basisprincipes via YouTube-video’s, enz.”
video's op het platform te vinden waarin wordt uitgelegd hoe je dieren thuis kunt doden en slachten. Toch vergen zelfs de basiscursussen voor professioneel slachten meerdere weken studie en vereisen vaak praktijkgerichte training.
Voor de homesteaders die hun zorgen uiten over het afslachten van dieren , inclusief het schuldgevoel dat ze zouden kunnen voelen, staan leden van de online community klaar met tips over hoe ze de klus kunnen klaren.
"Ik weet gewoon niet of ik het zou kunnen", schrijft een Redditor die leert met YouTube. “Voed een dier op van baby tot volwassene en slacht het dan, precies op zijn hoogtepunt… Moet je met schuldgevoelens worstelen?” Er is veel advies: ‘pleeg gewoon’ en “ de trekker overhalen van een dier waar je al maanden voor zorgt is nooit gemakkelijk, maar we doen het voor het welzijn van het gezin.” Een aantal Redditors bieden tips voor het snel doorsnijden van de halsader. Anderen adviseren hoe we dieren kunnen laten wennen aan menselijke interactie “in de maanden voorafgaand aan de slacht, om ervoor te zorgen dat ze kalm zijn als we naar boven lopen om het schot te laten vallen .”
Ondertussen zal zelfs levenslange boer Brown zelf geen dieren slachten. “Ik laat een professional het komen doen”, legt ze uit. “Ik zou het verpesten.” Veel potentiële homesteaders realiseren zich niet dat ' dieren een persoonlijkheid hebben ', zegt ze, en dat je eraan gehecht kunt raken. 'Dan moet je ze doden nadat je ze hebt grootgebracht', iets wat ze zelf toegeeft niet te willen.
Verschillende wegen naar homesteading
Onderzoekers van homesteading zeggen dat er enkele verschillen zijn tussen nieuwkomers en homesteaders met een agrarische achtergrond. In zijn boek Shelter from the Machine: Homesteaders in the Age of Capitalism onderzoekt auteur Dr. Jason Strange de kloof tussen wat hij de ‘hicks’ noemt – meer traditionele homesteaders met landelijke wortels – en de ‘hippies’ die nieuwer zijn in de wereld. levensstijl en worden doorgaans gemotiveerd door meer tegencultuurideeën.
Strange's boek kijkt naar de pre-sociale media van homesteaders, meestal oudere generaties, inclusief degenen die begin jaren zeventig met homesteading begonnen. Toch beschouwt Strange de zogenaamde millennial homesteaders niet als heel verschillend. De hedendaagse homesteaders zijn nog steeds geïnteresseerd in het verlaten van de reguliere kapitalistische cultuur, in de richting van grotere “authenticiteit” en zelfredzaamheid.
Erfenis van vegetarische homesteaders
Voor veel homesteaders is het eten van de dieren die ze zelf hebben grootgebracht en geslacht een essentieel onderdeel van de reis naar een zelfvoorzienend levensonderhoud, zegt Strange. De mogelijkheid om eigen vlees aan je familie te geven wordt in veel kringen van online homesteading gevierd als een belangrijk doel - het wordt een ' zegen ' genoemd en aangehaald als het ultieme bewijs van een succesvolle homestead.
Maar er is nog een andere subcultuur binnen de subcultuur: homesteaders die het zonder dieren doen, een microtrend met wortels die minstens teruggaan tot de jaren zeventig. Zelfs in de begindagen van de moderne homesteading-beweging, zegt Strange, “vond je vooral onder de mensen van de tegencultuur, de hippies, mensen die opzettelijk [geen dieren grootbrachten en slachtten].”
De meer vegetarische kant van homesteading bloeit ook online, waarbij sommige accounts de voordelen van ‘ vleesloze homesteading’ en tips geven over ‘ hoe je kunt homesteaden zonder dieren ’, of zelfs manieren om geld te verdienen met de homestead zonder dierlijke producten te verkopen .
Vorig jaar kampte een potentiële homesteader op r/homestead, een subreddit gewijd aan homesteading, met allergieën voor boerderijdieren en bestemmingsbeperkingen. “Ben ik een ‘echte’ homesteader zonder dieren?”, vroeg retromama77. “ Het is geen vereiste ”, antwoordde een Redditor. 'Als je moeite doet om zelfvoorzienend te zijn, ben je een homesteader', antwoordde een ander. Een derde homesteader geeft tenslotte toe: ‘Het is eigenlijk niet leuk om dieren te fokken om ze te doden.’
Kennisgeving: deze inhoud is aanvankelijk gepubliceerd op SentientMedia.org en weerspiegelt mogelijk niet noodzakelijk de mening van de Humane Foundation.
