De afgelopen jaren heeft het idee om octopussen te kweken een hevig mondiaal debat aangewakkerd. Nu er plannen aan het licht komen om jaarlijks een miljoen octopussen te kweken, zijn de zorgen over het welzijn van deze zeer intelligente en eenzame wezens toegenomen. De aquacultuursector, die nu al meer waterdieren produceert dan er in het wild worden gevangen, wordt nu geconfronteerd met kritisch onderzoek naar de ethische en ecologische implicaties van de octopusteelt. Dit artikel gaat in op de redenen waarom het kweken van octopussen met uitdagingen gepaard gaat en onderzoekt de groeiende beweging om te voorkomen dat deze praktijk wortel schiet. Van de schrijnende omstandigheden waarin deze dieren zouden moeten leven tot de bredere ecologische gevolgen: de zaak tegen de octopuskwekerij is overtuigend en urgent.
Vlad Tchompalov/Unsplash
Wordt de octopus het volgende boerderijdier?
Vlad Tchompalov/Unsplash
Plannen om één miljoen bewuste octopussen per jaar te kweken hebben sinds de onthulling ervan in 2022 tot internationale verontwaardiging geleid. Nu het aantal andere gekweekte waterdieren voor het eerst groter is dan het aantal in het wild gevangen dieren, groeit de bezorgdheid dat de octopusteelt zal intensiveren. ook, ondanks de wetenschappelijke consensus dat deze intelligente, eenzame dieren enorm zullen lijden.
In 2022 produceerden aquacultuurbedrijven 94,4 miljoen ton ‘zeevruchten’, een stijging van 91,1 miljoen ton in één jaar (de sector meet niet het aantal gekweekte individuen, maar het aantal tonnen product, wat aangeeft hoe weinig zij dieren waardeert).
De voortdurende intensivering van andere vormen van aquacultuur is een verontrustend teken van de toekomst voor de opkomende octopusindustrie, die waarschijnlijk mee zal groeien met de vraag.
Hieronder staan vijf redenen waarom het kweken van octopussen nooit zou mogen plaatsvinden, en hoe u kunt helpen dit te voorkomen.
Een boerderij voorgesteld door zeevruchtenproducent Nueva Pescanova, waar elk jaar een miljoen octopussen zouden worden geslacht, heeft geleid tot wereldwijde verontwaardiging over dierenwelzijnsproblemen onder zowel voorstanders als wetenschappers. Vergeet niet dat dit slechts één voorgestelde boerderij is. Als de octopusindustrie zich blijft intensiveren, zoals de rest van de veehouderij, zullen waarschijnlijk nog eens miljoenen octopussen lijden en sterven.
Normaal gesproken solitair en levend in de donkere diepten van de oceaan, zouden octopussen een onnatuurlijke omgeving doorstaan op intensieve boerderijen in fel licht en overvolle tanks .
Als gevolg van stress, verwondingen en de kwetsbaarheid voor ziekten sterft ongeveer de helft van de gekweekte octopussen voordat ze zelfs maar de slacht kunnen bereiken . Degenen die voor voedsel worden gedood, sterven op verschillende controversiële manieren, waaronder het knuppelen op hun hoofd, het snijden in hun hersenen, of – zoals voorgesteld door Nueva Pescanova – het invriezen van hen met koud water ‘ijsslurry’, waardoor hun uiteindelijke dood wordt vertraagd.
Het is alarmerend dat octopussen, ondanks hun toenemende gebruik in onderzoek en landbouw, niet worden beschermd onder de Animal Welfare Act , waardoor op winst gerichte producenten in feite de keuze hebben om ze te behandelen zoals zij dat willen.
In een onderzoek uit 2022 concludeerden onderzoekers dat octopussen een “zeer complex, ontwikkeld zenuwstelsel” hebben en dat een omgeving in gevangenschap zonder verrijking, zoals een boerderij, ervoor kan zorgen dat ze stressgedrag vertonen. Hierbij kan het gaan om het schieten door de besloten ruimte van hun tank, wat mogelijk fysiek trauma kan veroorzaken. Stress kan ook leiden tot kannibalisme, dat ongeveer een derde van de sterfgevallen op octopuskwekerijen .
Simpel gezegd: een tank biedt niet de verrijkende, dynamische omgeving die octopussen verdienen en nodig hebben. Het zijn nieuwsgierige en vindingrijke wezens, die hebben laten zien dat ze puzzels kunnen oplossen en, net als chimpansees, gereedschappen kunnen gebruiken .
Een saai leven in gevangenschap kan ertoe leiden dat deze flexibele ongewervelde dieren bijna onmogelijk kunnen ontsnappen. Er zijn overal ter wereld gevallen gedocumenteerd waarin octopussen uit hun aquarium kwamen en zich door ongelooflijk krappe ruimtes wurmden om de vrijheid te bereiken. Op aquacultuurbedrijven kunnen ontsnappende dieren ziektes in de omliggende wateren brengen (zoals we hieronder meer zullen bespreken).
In 2019 ontdekten onderzoekers van de New York University dat de milieueffecten van de octopusteelt “verreikend en schadelijk ” zouden zijn. Hoofdauteur Dr. Jennifer Jacquet schreef: “De massaproductie van octopussen zou veel van dezelfde fouten herhalen die we op het land hebben gemaakt in termen van hoge gevolgen voor het milieu en het dierenwelzijn , en in sommige opzichten nog erger zijn omdat we octopussen andere dieren moeten voeren.”
De studie concludeerde ook dat de kweek van octopussen ‘hoge niveaus van stikstof- en fosforvervuiling zou veroorzaken door niet opgegeten voer en uitwerpselen’, wat mogelijk zou bijdragen aan de zuurstofuitputting in de oceaan, waardoor gebieden zonder leven zouden ontstaan, bekend als ‘dode zones’.
Net als fabrieksboerderijen op het land gebruiken viskwekerijen enorme hoeveelheden antibiotica in een poging ziekten onder controle te houden, die zich gemakkelijk verspreiden in hun overvolle en met afval gevulde faciliteiten. Dit kan ertoe leiden dat antibioticaresistente bacteriën in de omgeving terechtkomen en de natuur en de mens bedreigen.
Als deze bacterie zijn weg vindt van vis- of octopuskwekerijen naar de oceaan en andere waterwegen, kan dit gevolgen hebben voor de volksgezondheid, terwijl we al te maken hebben met een groeiende mondiale bedreiging voor de gezondheid door behandelingsresistente ziekteverwekkers .
Octopussen kunnen ook zoönotische ziekten herbergen, en sommige die in laboratoria worden gebruikt, blijken besmet te zijn met cholera , een ziekte die ook mensen treft. Gezien het feit dat drie van de vier nieuwe infectieziekten afkomstig zijn van dieren, is de bio-industrie nog een andere soort een gevaarlijke keuze.
De mondiale vangst van wilde octopussen neemt af, evenals de octopuspopulaties, maar zoals we elders in de aquacultuur hebben gezien, is landbouw geen oplossing voor de overbevissing van het zeeleven.
Net als zalm zijn octopussen carnivoren, dus het kweken ervan vereist het voeren van andere dieren, waardoor de druk toeneemt op soorten die uit de zee worden gevangen voor veevoer. Er is ongeveer drie pond vis nodig om één pond zalm te produceren , en er wordt geschat dat dezelfde inefficiënte eiwitomzetting nodig is om één pond octopusvlees te produceren .
In een rapport uit 2023 schreef het Aquatic Life Institute: “Er is ruimschoots bewijs verzameld over de hele wereld dat heeft aangetoond dat de intensieve landbouw van andere vleesetende soorten, zoals de zalm, de geleidelijke en ernstige decimering van verwante wilde soorten heeft veroorzaakt als gevolg van de ziekteverwekkers, concurrentie, genetische afwijkingen en vele andere factoren. Er bestaat grote bezorgdheid dat koppotigenkwekerijen vergelijkbare gevolgen zouden hebben voor de toch al kwetsbare en afnemende wilde koppotigenpopulaties.”
Het komt erop neer dat octopussen complexe en intelligente dieren zijn die gedijen in de diepten en vrijheid van de oceaan. Wetenschappers over de hele wereld waarschuwen dat de intensieve landbouw van deze koppotigen hun welzijn en onze gedeelde omgeving zal schaden.
Lees meer over de inspanningen van Farm Sanctuary om te pleiten voor octopussen en andere gekweekte waterdieren.
Jij kunt jouw steentje bijdragen om ervoor te zorgen dat ook de octopusteelt niet plaatsvindt! Als u in Californië woont, kunt u nu actie ondernemen om ervoor te zorgen dat de octopuskwekerij geen voet in de Golden State zet! De Oppose Cruelty to Octopuses (OCTO) Act zou de kweek van octopussen en de import van gekweekte octopusproducten in Californië verbieden – en deze kritische wetgeving is zojuist unaniem aangenomen door de Senaatscommissie voor Natuurlijke Hulpbronnen! Nu is het aan de Senaat om de OCTO-wet door te voeren.
Inwoners van Californië: handel nu
E-mail of bel vandaag nog uw senator en spoor hem aan om AB 3162, de Oppose Cruelty to Octopuses (OCTO) Act, te steunen. Ontdek hier wie uw Californische senator is en vind hier hun contactgegevens . Voel je vrij om onze voorgestelde berichten hieronder te gebruiken:
“Als uw kiezer dring ik er bij u op aan om AB 3162 te steunen om zich te verzetten tegen de inhumane en niet-duurzame octopusteelt in de wateren van Californië. Onderzoekers hebben ontdekt dat het kweken van octopussen ervoor zou zorgen dat miljoenen bewuste octopussen lijden en enorme schade zou toebrengen aan onze oceanen, die nu al te maken hebben met de verwoestende gevolgen van klimaatverandering, visserij en aquacultuur. Bedankt voor uw attente overweging.”
Bovendien kunt u overal . Bekijk de veelgeprezen documentaire My Octopus Teacher op Netflix en vraag vrienden om deze samen met jou te bekijken. Deze film heeft velen geïnspireerd om de diepten van het innerlijke leven van octopussen te zien – en jij kunt helpen dat momentum voor deze opmerkelijke dieren voort te zetten.
Ook jij kunt een verschil maken elke keer dat je van een veganistische maaltijd geniet. De eenvoudigste en meest effectieve manier om alle dieren die voor voedsel worden gebruikt te ondersteunen, is door ervoor te kiezen ze niet te eten.
Kennisgeving: deze inhoud is in eerste instantie gepubliceerd op Farmsanctuary.org en weerspiegelt mogelijk niet noodzakelijk de mening van de Humane Foundation.
