În ultimii ani, soia a fost din ce în ce mai mult în centrul discuțiilor privind defrișările și schimbările climatice. Pe măsură ce rolul său în dietele bazate pe plante și în diverse produse alimentare crește, crește și atenția asupra impactului său asupra mediului și a implicațiilor sale asupra sănătății. Acest articol abordează cele mai frecvente întrebări despre soia, cu scopul de a clarifica concepțiile greșite comune și de a demonta afirmațiile adesea propagate de industria cărnii. Prin furnizarea de informații și context precise, sperăm să oferim o înțelegere mai clară a impactului real al soiei și a locului său în sistemul nostru alimentar.
Ce este soia?
Soia, cunoscută științific sub numele de Glycine max, este o specie de leguminoasă originară din Asia de Est. A fost cultivată de mii de ani și este renumită pentru versatilitatea și valoarea sa nutritivă. Soia este semințele acestei leguminoase și stă la baza unei game largi de produse utilizate în diverse bucătării și diete din întreaga lume.
Soia poate fi procesată într-o varietate de alimente și ingrediente, fiecare oferind arome și texturi unice. Printre cele mai comune produse din soia se numără:
- Lapte de soia: O alternativă populară pe bază de plante la laptele de vacă, obținută prin înmuierea, măcinarea și fierberea boabelor de soia, apoi strecurarea amestecului.
- Sos de soia: Un condiment savuros, fermentat, folosit pe scară largă în bucătăria asiatică, preparat din soia fermentată, grâu și sare.
- Tofu: Cunoscut și sub denumirea de tofu, tofu se obține prin coagularea laptelui de soia și presarea cheagului rezultat în blocuri solide. Este apreciat pentru capacitatea sa de a absorbi aromele și pentru utilizarea sa ca înlocuitor de carne.
- Tempeh: Un produs din soia fermentată, cu textură fermă și aromă de nucă, obținut prin fermentarea boabelor de soia fierte cu o mucegai specifică.
- Miso: Un condiment tradițional japonez obținut din boabe de soia fermentate, sare și o cultură de koji, folosit pentru a adăuga profunzime și umami preparatelor.
- Edamame: Boabe de soia imature, recoltate înainte de a se coace complet, de obicei savurate la abur sau fiarte ca gustare sau aperitiv.
În ultimele cinci decenii, producția de soia a cunoscut o creștere dramatică. A crescut de peste 13 ori, ajungând la aproximativ 350 de milioane de tone anual. Pentru a pune acest lucru în perspectivă, acest volum este echivalent cu greutatea combinată a aproximativ 2,3 milioane de balene albastre, cele mai mari animale de pe Pământ.
Această creștere dramatică a producției de soia reflectă importanța sa tot mai mare în agricultura globală și rolul său în hrănirea unei populații în rapidă expansiune. Creșterea este determinată de mai mulți factori, inclusiv cererea tot mai mare de surse de proteine vegetale și utilizarea soiei în hrana animalelor.
Este soia dăunătoare pentru mediu?
Brazilia, care găzduiește unele dintre cele mai critice și amenințate ecosisteme din lume, s-a confruntat cu defrișări severe în ultimele decenii. Pădurea tropicală amazoniană, zona umedă Pantanal și savana Cerrado au suferit toate o pierdere semnificativă a habitatelor lor naturale. Mai exact, peste 20% din Amazon a fost distrusă, 25% din Pantanal a fost pierdut, iar 50% din Cerrado a fost defrișată. Această defrișare pe scară largă are implicații grave, inclusiv faptul îngrijorător că Amazonul emite acum mai mult dioxid de carbon decât absoarbe, exacerbând schimbările climatice globale.
Deși producția de soia este adesea asociată cu preocupări legate de mediu, este esențial să înțelegem rolul acesteia în contextul mai larg al defrișărilor. Soia este frecvent legată de degradarea mediului din cauza utilizării sale în hrana animalelor, dar nu este singura cauză. Principalul factor determinant al defrișărilor din Brazilia este extinderea pășunilor pentru bovinele crescute pentru carne.
Soia este cultivată în cantități mari, iar o parte semnificativă din această cultură este folosită ca hrană pentru animale. Această utilizare a soiei este într-adevăr legată de defrișările din anumite regiuni, deoarece pădurile sunt defrișate pentru a face loc fermelor de soia. Totuși, aceasta face parte dintr-o problemă mai complexă care implică mai mulți factori:
- Soia pentru hrana animalelor: Cererea de soia ca hrană pentru animale contribuie indirect la defrișări, prin sprijinirea industriei zootehnice. Pe măsură ce se defrișează mai mult teren pentru cultivarea soiei, disponibilitatea crescută a furajelor susține extinderea producției de carne, ceea ce, la rândul său, duce la defrișări suplimentare.
- Utilizarea directă a terenurilor: Deși cultivarea soiei contribuie la defrișări, aceasta nu este singura sau principala cauză. Multe plantații de soia sunt stabilite pe terenuri defrișate anterior sau pe terenuri care au fost reutilizate din alte utilizări agricole, în loc să provoace direct defrișări.
Un studiu publicat în Science Advances subliniază faptul că principalul factor al defrișărilor din Brazilia este extinderea pășunilor pentru bovine. Cererea industriei cărnii de pășuni și culturi furajere, inclusiv soia, este responsabilă pentru peste 80% din defrișările din țară. Defrișarea pădurilor pentru pășunatul bovinelor și culturile furajere asociate, inclusiv soia, creează un impact semnificativ asupra mediului.
Principalul factor determinant al defrișărilor și al degradării mediului a fost identificat și provine în mare măsură din extinderea pășunilor pentru bovinele crescute pentru carne. Această perspectivă esențială ne ajută să înțelegem impactul mai larg al alegerilor noastre alimentare și nevoia urgentă de schimbare.
Acțiunea: Puterea alegerilor consumatorilor
Vestea bună este că, din ce în ce mai mult, consumatorii iau lucrurile în propriile mâini. Pe măsură ce crește gradul de conștientizare a impactului asupra mediului al cărnii, lactatelor și ouălor, tot mai mulți oameni apelează la alternative pe bază de plante. Iată cum face această schimbare diferența:
