Diversele ecosisteme ale Pământului sunt piatra de bază a vieții, oferind servicii esențiale, cum ar fi aerul curat, apa potabilă și solul fertil. Cu toate acestea, activitățile umane au perturbat din ce în ce mai mult aceste sisteme vitale, accelerând degradarea lor în timp. Consecințele acestei distrugeri ecologice sunt profunde și de amploare, punând în pericol procesele naturale care susțin viața pe planeta noastră.
Un raport al Națiunilor Unite evidențiază amploarea alarmantă a impactului uman, dezvăluind că trei sferturi din mediile terestre și două treimi din mediile marine au fost modificate semnificativ de acțiunile umane. Pentru a combate pierderea habitatelor și a reduce ratele de dispariție, este esențial să înțelegem modul în care activitățile umane pun în pericol ecosistemele.
Ecosistemele, definite ca sisteme interconectate de plante, animale, microorganisme și elemente de mediu, se bazează pe echilibrul delicat al componentelor lor. Perturbarea sau eliminarea oricărui element poate destabiliza întregul sistem, amenințăndu-i viabilitatea pe termen lung. Aceste ecosisteme variază de la bălți mici la oceane vaste, fiecare conținând mai multe sub-ecosisteme care interacționează la nivel global.
Activitățile umane, cum ar fi expansiunea agricolă, extracția resurselor și urbanizarea, contribuie major la distrugerea ecosistemului. Aceste acțiuni poluează aerul și apa, degradează solul și perturbă procese naturale cum ar fi ciclul hidrologic, ducând la degradare sau distrugerea completă a ecosistemelor.
Defrișarea pentru creșterea vitelor servește ca un exemplu clar al acestui impact. Defrișarea pădurilor eliberează cantități semnificative de dioxid de carbon, erodează solul și distruge habitatele pentru nenumărate specii. Înființarea ulterioară a fermelor de vite continuă să polueze aerul și apa, exacerbând daunele mediului.
Măsurarea distrugerii ecosistemelor este complexă datorită naturii complexe a acestor sisteme. Diverse valori, cum ar fi sănătatea pământului și a apei și pierderea biodiversității, toate indică aceeași concluzie: activitățile umane provoacă daune fără precedent ecosistemelor Pământului. Mai puțin de trei procente din suprafața planetei rămâne intactă din punct de vedere ecologic, iar ecosistemele acvatice sunt în mod similar în pericol, cu porțiuni semnificative de lacuri, râuri și recife de corali grav degradate.
Pierderea biodiversității subliniază și mai mult amploarea pagubelor. Populațiile de mamifere, păsări, amfibieni, reptile și pești au scăzut dramatic, multe specii care se confruntă cu dispariția din cauza distrugerii habitatului și a altor factori induși de om.
Înțelegerea și atenuarea impactului uman asupra ecosistemelor este esențială pentru a păstra procesele naturale care susțin viața pe Pământ. Acest articol analizează diferitele moduri în care activitățile umane afectează ecosistemele, metodele utilizate pentru a măsura acest impact și necesitatea urgentă de eforturi concertate pentru a proteja și a restabili aceste sisteme vitale.
Numeroasele ecosisteme ale Pământului formează fundația vieții pe această planetă, oferindu-ne aer curat, apă potabilă și sol fertil. Dar activitățile umane au alterat drastic aceste sisteme vitale, iar aceste daune s-au accelerat în timp. Consecințele distrugerii ecosistemelor sunt de amploare și îngrozitoare și amenință să destabilizam procesele naturale de mediu pe care ne bazăm pentru a trăi.
Un raport al Națiunilor Unite a constatat că trei sferturi din mediile terestre și două treimi din mediile marine au fost modificate în detriment de activitățile umane . Pentru a reduce pierderea habitatelor și a încetini ratele de dispariție, trebuie să înțelegem cum activitățile umane amenință și pun în pericol ecosistemele planetei .
Ce sunt ecosistemele
Un ecosistem este sistemul interconectat de plante, animale, microorganisme și elemente de mediu care ocupă un spațiu dat. Interacțiunile tuturor acestor flore și faune sunt ceea ce permite ecosistemului să se perpetueze; Îndepărtarea sau modificarea unui singur element poate arunca întregul sistem din atac și, pe termen lung, poate amenința existența lui în continuare.
Un ecosistem poate fi la fel de mic ca o băltoacă de apă sau la fel de mare ca o planetă, iar multe ecosisteme conțin în ele alte ecosisteme. De exemplu, ecosistemele de suprafață oceanică există în ecosistemele mai mari ale oceanelor înseși. Ecosistemul Pământului este însuși punctul culminant al nenumăratelor sub-ecosisteme care interacționează între ele în întreaga lume.
Cum impactează activitatea umană ecosistemele
Multe activități umane comune dăunează, altar sau distrug ecosistemele Pământului . Expansiunea agriculturii, extracția resurselor naturale și urbanizarea sunt genul de inițiative pe scară largă care contribuie la distrugerea ecosistemului, în timp ce acțiunile individuale precum vânătoarea excesivă și introducerea de specii invazive pot contribui, de asemenea, la declinul ecosistemului.
Aceste activități, în diferite grade, poluează aerul și apa, degradează și erodează solul și provoacă moartea animalelor și a plantelor. Ele perturbă, de asemenea, procesele naturale de mediu care permit existența ecosistemelor, cum ar fi ciclul hidrologic . Ca urmare, aceste ecosisteme sunt degradate și, în unele cazuri, distruse în întregime.
Distrugerea ecosistemelor: Defrișarea pentru creșterea vitelor ca studiu de caz
O ilustrare bună a modului în care funcționează toate acestea este defrișarea, adică atunci când o zonă împădurită este defrișată permanent și reutilizată pentru o altă utilizare. Aproximativ 90% din defrișări este determinată de expansiunea agriculturii ; fermele de vite sunt cel mai comun tip de expansiune agricolă în zonele defrișate , așa că să folosim o fermă de vite ca studiu de caz.
Când pădurea este defrișată inițial, se întâmplă câteva lucruri. În primul rând, însuși actul de a tăia copacii eliberează cantități masive de dioxid de carbon, un gaz cu efect de seră major, în atmosferă și erodează solul din care au crescut copacii. Absența copacilor și a coronamentului înseamnă și moartea populațiilor de animale locale care se bazează pe pădure pentru hrană și adăpost.
Odată ce terenul a fost transformat într-o fermă de vite, distrugerea continuă. Ferma va polua în mod continuu aerul, deoarece agricultura animală emite cantități enorme de gaze cu efect de seră . Ferma va polua, de asemenea, apa din apropiere, deoarece scurgerile de nutrienți și deșeurile animale își fac drum în căile navigabile din apropiere.
În cele din urmă, deoarece copacii care captau și captau anterior dioxidul de carbon din atmosferă au dispărut acum, poluarea aerului din regiune va fi mai gravă pe termen lung, iar acest lucru va rămâne chiar dacă ferma este închisă.
Cum măsurăm distrugerea ecosistemului?
Deoarece ecosistemele sunt entități extraordinar de complexe și variate, nu există o modalitate unică de a le evalua sănătatea sau, dimpotrivă, cât de multe daune au suferit. Există mai multe perspective din care să privim distrugerea ecosistemică și toate indică aceeași concluzie: oamenii fac ravagii în ecosistemele Pământului.
Sănătatea pământului
O modalitate de a vedea modul în care oamenii dăunează ecosistemelor este să ne uităm la alterarea și poluarea pământului și apei planetei noastre. Oamenii de știință au descoperit că mai puțin de trei procente din suprafața totală a Pământului este încă intactă din punct de vedere ecologic, ceea ce înseamnă că are aceeași floră și faună pe care o avea în vremurile preindustriale. În 2020, un raport al World Wildlife Foundation a constatat că oamenii folosesc în exces terenurile biologice productive ale Pământului , cum ar fi terenurile cultivate, pescuitul și pădurile, cu cel puțin 56%. terenul fără gheață a Pământului și de activitatea umană, a constatat același raport. În ultimii 10.000 de ani, oamenii au distrus aproximativ o treime din toate pădurile de pe Pământ . Ceea ce face acest lucru deosebit de alarmant este faptul că aproximativ trei sferturi din această distrugere, sau 1,5 miliarde de hectare de teren pierdut, au avut loc numai în ultimii 300 de ani. Potrivit Organizației Națiunilor Unite, omenirea distruge în prezent în medie 10 milioane de hectare de pădure în fiecare an.
Potrivit unui studiu din 2020 publicat în One Earth, 1,9 milioane de km2 de ecosisteme terestre neperturbate anterior - o zonă de dimensiunea Mexicului - au fost puternic modificate de activitatea umană doar între 2000 și 2013. Ecosistemele cel mai puternic afectate în această perioadă de 13 ani au fost pășunile și pădurile tropicale din Asia de Sud-Est. În total, potrivit raportului, aproape 60% din ecosistemele terestre ale Pământului sunt supuse unei presiuni severe sau moderate din cauza activității umane.
Sănătatea apei
Ecosistemele acvatice ale planetei nu se descurcă mult mai bine. EPA folosește conceptul de „depreciere” pentru a măsura poluarea apei; o cale navigabilă este considerată afectată dacă este prea poluată pentru a înota sau a bea, dacă peștii din ea nu sunt siguri pentru a fi mâncați din cauza poluării sau este atât de poluat încât viața sa acvatică este amenințată. O analiză din 2022 realizată de Environmental Integrity Project a constatat că, pe acru, 55% din lacuri, iazuri și rezervoare de pe planetă sunt afectate, împreună cu 51% din râuri, pâraie și pârâuri.
Recifele de corali ale lumii sunt, de asemenea, ecosisteme extrem de importante Ele găzduiesc aproximativ 25% din peștii oceanului și o gamă largă de alte specii - și, din păcate, au fost și ei serios degradați.
Programul ONU pentru Mediu (UNEP) a constatat că între 2009 și 2018, lumea a pierdut aproximativ 11.700 de kilometri pătrați de corali , sau 14% din totalul global. Peste 30% din recifele lumii au fost afectate de creșterea temperaturii, iar UNEP prevede că până în 2050, va exista o scădere la nivel mondial cu 70-90% a recifelor de corali vii din cauza schimbărilor climatice. Raportul a ridicat chiar și posibilitatea ca recifele de corali să dispară în timpul vieții noastre.
Pierderea biodiversităţii
În cele din urmă, putem măsura amploarea distrugerii ecosistemului nostru analizând pierderea biodiversității . Aceasta se referă la reducerea populațiilor de plante și animale, precum și la dispariția și aproape dispariția speciilor din întreaga lume.
Raportul WWF menționat mai devreme a constatat că între 1970 și 2016, populațiile de mamifere, păsări, amfibieni, reptile și pești din întreaga lume au scăzut în medie cu 68% . În subregiunile tropicale din America de Sud, acestea au scăzut cu 94 la sută.
Datele despre dispariții sunt și mai sumbre. În fiecare zi, se estimează că 137 de specii de plante, animale și insecte dispar doar din cauza defrișărilor și se estimează că alte trei milioane de specii care trăiesc în pădurea tropicală amazoniană sunt amenințate de defrișări. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii listează 45.321 de specii din întreaga lume care sunt în pericol critic, pe cale de dispariție sau vulnerabile. Potrivit unei analize din 2019, peste o treime dintre mamiferele marine sunt acum amenințate cu dispariția .
Și mai îngrijorător este faptul că, conform unui studiu de la Stanford din 2023, genuri întregi dispar acum la o rată de 35 de ori mai mare decât media istorică. Acest ritm de dispariție, au scris autorii, reprezintă o „amenințare ireversibilă la adresa persistenței civilizației” și „distruge condițiile care fac posibilă viața umană”.
Concluzia
Ecosistemele interconectate ale lumii sunt motivul pentru care viața pe Pământ este posibilă. Copacii captează dioxidul de carbon și eliberează oxigen, făcând aerul respirabil; solul captează apa, oferind protecție împotriva inundațiilor și permițându-ne să cultivăm hrană pentru a ne hrăni; pădurile ne oferă plante medicinale care salvează vieți și ajută la menținerea unui nivel ridicat de biodiversitate, în timp ce căile navigabile curate ne asigură că avem suficientă apă de băut.
Dar toate acestea sunt precare. Oamenii distrug încet, dar sigur ecosistemele pe care ne bazăm. Dacă nu inversăm cursul în curând, daunele pot face în cele din urmă planeta inospitalieră pentru propria noastră specie – și pentru multe altele.
Notificare: Acest conținut a fost publicat inițial pe SentientMedia.org și poate să nu reflecte neapărat opiniile Humane Foundation.
