Ideea că peștii sunt ființe insensibile, incapabile să simtă durere, a modelat de multă vreme practicile de pescuit și de acvacultură. Cu toate acestea, studii științifice recente contestă această noțiune, oferind dovezi convingătoare că peștii posedă mecanismele neurologice și comportamentale necesare pentru a experimenta durere. Această revelație ne obligă să confruntăm cu implicațiile etice ale pescuitului comercial, ale pescuitului recreațional și ale pisciculturii, industrii care contribuie la suferința a miliarde de pești anual.
Știința durerii de pește
Dovezi neurologice
Peștii posedă nociceptori, care sunt receptori senzoriali specializați care detectează stimuli nocivi sau potențial dăunători, similari cu cei găsiți la mamifere. Acești nociceptori sunt o parte integrantă a sistemului nervos al peștilor și sunt capabili să detecteze stimuli nocivi mecanici, termici și chimici. Numeroase studii au furnizat dovezi convingătoare că peștii răspund la vătămarea fizică cu un răspuns fiziologic și comportamental care oglindește percepția durerii. De exemplu, cercetările care au implicat păstrăvul curcubeu au arătat că atunci când sunt expuși la stimuli nocivi, cum ar fi acizii sau temperaturile fierbinți, peștii au prezentat o creștere a nivelului de cortizol - care indică stres și durere - împreună cu schimbări comportamentale notabile. Aceste răspunsuri comportamentale includ frecarea zonei afectate de suprafețe sau înotul neregulat, comportamente în concordanță cu suferința și încercarea deliberată de a atenua disconfortul. Prezența acestor markeri de stres susține cu tărie argumentul că peștii posedă căile neurologice necesare pentru a experimenta durere.
Indicatori comportamentali
Pe lângă dovezile fiziologice, peștii prezintă o serie de comportamente complexe care oferă o perspectivă suplimentară asupra capacității lor de percepere a durerii. În urma rănilor sau expunerii la stimuli nocivi, peștii prezintă de obicei o scădere a hrănirii, letargie crescută și frecvențe respiratorii crescute, toate acestea fiind semne caracteristice de disconfort sau suferință. Aceste comportamente modificate depășesc simplele acțiuni reflexive, sugerând că peștele poate experimenta o conștientizare conștientă a durerii, mai degrabă decât să răspundă doar la un stimul. În plus, studiile care implică analgezice, cum ar fi morfina, au demonstrat că peștii tratați cu medicamente pentru ameliorarea durerii revin la comportamentele lor normale, cum ar fi reluarea hrănirii și prezentarea semnelor reduse de stres. Această recuperare confirmă și mai mult afirmația că peștii, ca multe alte vertebrate, sunt capabili să experimenteze durere într-un mod comparabil cu cel al mamiferelor.
În mod colectiv, atât dovezile neurologice, cât și cele comportamentale susțin concluzia că peștii posedă mecanismele biologice necesare pentru a percepe și a răspunde la durere, contestând opinia învechită conform căreia sunt pur și simplu organisme conduse de reflexe.
Dovezile durerii și fricii la pești: un număr tot mai mare de cercetări provoacă vechile ipoteze
Un studiu publicat în revista Applied Animal Behavior Science a dezvăluit că peștii expuși la căldură dureroasă prezintă semne de frică și precauție, subliniind ideea că peștii nu numai că experimentează durere, ci își păstrează și amintirea. Această cercetare revoluționară contribuie la un număr tot mai mare de dovezi care contestă ipotezele vechi despre pești și capacitatea lor de a percepe durerea.
Unul dintre studiile semnificative efectuate de cercetătorii de la Universitatea Queen din Belfast a demonstrat că peștii, ca și alte animale, sunt capabili să învețe să evite durerea. Rebecca Dunlop, un om de știință de frunte în studiu, a explicat: „Această lucrare arată că evitarea durerii la pești nu pare a fi un răspuns reflex, mai degrabă unul care este învățat, amintit și adaptat în funcție de diferite circumstanțe. Prin urmare, dacă peștii pot percepe durerea, atunci pescuitul nu poate continua să fie considerat un sport necrud.” Această descoperire a ridicat întrebări critice cu privire la etica pescuitului, sugerând că practicile cândva considerate inofensive pot provoca într-adevăr suferințe semnificative.
În mod similar, cercetătorii de la Universitatea Guelph din Canada au efectuat un studiu care a concluzionat că peștii suferă de frică atunci când sunt urmăriți, sugerând că reacțiile lor depășesc simplele reflexe. Dr. Duncan, cercetătorul principal, a declarat: „Peștii sunt speriați și... ei preferă să nu fie speriați”, subliniind că peștii, la fel ca și alte animale, prezintă răspunsuri emoționale complexe. Această descoperire nu numai că provoacă percepția peștilor ca fiind creaturi conduse de instinct, dar subliniază și capacitatea lor de frică și dorința de a evita situațiile stresante, subliniind și mai mult necesitatea de a lua în considerare bunăstarea lor emoțională și psihologică.
Într-un raport din 2014, Farm Animal Welfare Committee (FAWC), un organism consultativ al guvernului britanic, a afirmat: „Peștii sunt capabili să detecteze și să răspundă la stimuli nocivi, iar FAWC susține consensul științific din ce în ce mai mare că experimentează durere”. Această afirmație se aliniază cu un număr tot mai mare de cercetări care indică faptul că peștii posedă capacitatea de a percepe stimuli dăunători, contestând opiniile învechite care au negat peștilor de multă vreme capacitatea de a suferi. Recunoscând că peștii pot suferi dureri, FAWC s-a alăturat comunității științifice mai largi pentru a solicita o reevaluare a modului în care tratăm aceste animale acvatice, atât în cercetarea științifică, cât și în activitățile umane de zi cu zi.
Dr. Culum Brown de la Universitatea Macquarie, care a revizuit aproape 200 de lucrări de cercetare privind abilitățile cognitive și percepțiile senzoriale ale peștilor, sugerează că stresul pe care îl experimentează peștii atunci când sunt îndepărtați din apă poate depăși înecul uman, deoarece suferă o moarte prelungită și lentă din cauza incapacității lor de a respira. Acest lucru evidențiază importanța tratării peștilor mai uman.
Pe baza cercetărilor sale, dr. Culum Brown ajunge la concluzia că peștii, fiind creaturi complexe din punct de vedere cognitiv și comportamental, nu ar putea supraviețui fără capacitatea de a simți durere. El subliniază, de asemenea, că nivelul de cruzime pe care oamenii îl impun peștilor este cu adevărat uluitor.
Cruzimea pescuitului comercial
Captură accidentală și pescuit excesiv
Practicile de pescuit comercial, cum ar fi traulul și paragatele, sunt fundamental inumane și cauzează suferințe imense vieții marine. La traulele, plasele mari sunt târâte pe fundul oceanului, captând fără discernământ totul în calea lor, inclusiv pești, nevertebrate și specii marine vulnerabile. Paragate, în care cârligele cu momeală sunt așezate pe linii masive care se întind pe kilometri, adesea încurcă specii nețintă, inclusiv păsări marine, țestoase și rechini. Peștii prinși în aceste metode sunt adesea supuși la sufocare prelungită sau la traume fizice severe. Problema capturii accidentale - capturarea neintenționată a speciilor nețintă - agravează această cruzime, ducând la moartea inutilă a milioane de animale marine în fiecare an. Aceste specii care nu sunt țintă, inclusiv peștii tineri și viața marină pe cale de dispariție, sunt adesea aruncate morți sau pe moarte, exacerbând și mai mult impactul devastator asupra biodiversității marine.
Practici de sacrificare
Tăierea peștelui capturat pentru consum uman implică adesea practici care sunt departe de a fi umane. Spre deosebire de animalele terestre care pot fi supuse unor proceduri de asomare sau alte proceduri de reducere a durerii, peștii sunt adesea eviscerați, sângerați sau lăsați să se asfixieze în timp ce sunt încă conștienți. Acest proces poate dura de la câteva minute la chiar ore, în funcție de specie și condiții. De exemplu, mulți pești sunt adesea scoși din apă, branhiile lor gâfâind după aer, înainte de a fi supuși unor daune suplimentare. În absența unei supravegheri regulatorii consecvente, aceste proceduri pot fi extrem de crude, deoarece ignoră capacitatea de suferință a peștilor și stresul biologic pe care îl suportă. Lipsa unor metode standardizate, umane de sacrificare pentru pești, evidențiază o desconsiderare larg răspândită pentru bunăstarea lor, în ciuda recunoașterii tot mai mari a necesității unui tratament etic al tuturor ființelor simțitoare.
Împreună, aceste practici reflectă provocările etice și ecologice semnificative puse de pescuitul comercial, necesitând o atenție sporită pentru alternativele durabile și umane în industrie.
Preocupări etice în acvacultură
Supraaglomerare și stres
Creșterea peștelui sau acvacultura este unul dintre sectoarele cu cea mai rapidă creștere din industria alimentară globală, dar este plină de preocupări etice serioase. În multe unități de acvacultură, peștii sunt limitați în rezervoare sau țarcuri supraaglomerate, ceea ce duce la o varietate de probleme de sănătate și bunăstare. Densitatea mare a peștilor din aceste spații închise creează un mediu de stres constant, în care agresiunea între indivizi este obișnuită, iar peștii recurg adesea la auto-vătămare sau răni, în timp ce concurează pentru spațiu și resurse. Această supraaglomerare face, de asemenea, peștii mai vulnerabili la focare de boli, deoarece agenții patogeni se răspândesc rapid în astfel de condiții. Utilizarea antibioticelor și a substanțelor chimice pentru gestionarea acestor focare agravează și mai mult problemele etice, deoarece utilizarea excesivă a acestor substanțe nu numai că pune în pericol sănătatea peștilor, ci poate duce la rezistența la antibiotice, prezentând în cele din urmă un risc pentru sănătatea umană. Aceste condiții evidențiază cruzimea inerentă a sistemelor de piscicultură intensivă, unde bunăstarea animalelor este compromisă în favoarea maximizării producției.
Recoltarea inumană
Metodele de recoltare folosite în acvacultură adaugă adesea un alt strat de cruzime industriei. Tehnicile comune implică uimirea peștilor cu energie electrică sau expunerea acestora la concentrații mari de dioxid de carbon. Ambele metode sunt menite să facă peștele inconștient înainte de sacrificare, dar studiile indică faptul că acestea sunt adesea ineficiente. Ca urmare, peștii suferă adesea de suferință și suferință prelungită înainte de moarte. Procesul de asomare electrică nu poate induce o pierdere adecvată a conștienței, lăsând peștii conștienți și suferind dureri în timpul procesului de sacrificare. În mod similar, expunerea la dioxid de carbon poate provoca disconfort sever și stres, deoarece peștii se luptă să respire într-un mediu în care oxigenul este epuizat. Lipsa unor metode de sacrificare umană consistente și fiabile pentru peștii de crescătorie continuă să fie o preocupare etică majoră în acvacultură, deoarece aceste practici nu reușesc să țină seama de capacitatea peștilor de a suferi.
Ce poti sa faci
Vă rugăm să lăsați peștele de pe furculițe. După cum am văzut prin corpul tot mai mare de dovezi științifice, peștii nu sunt creaturi fără minte când se credea că sunt lipsite de emoții și durere. Ei experimentează frica, stresul și suferința în moduri profunde, la fel ca și alte animale. Cruzimea aplicată acestora, fie prin practicile de pescuit, fie prin ținerea în medii închise, nu este doar inutilă, ci și profund inumană. Alegerea unui stil de viață bazat pe plante, inclusiv a deveni vegan, este o modalitate puternică de a nu mai contribui la acest rău.
Îmbrățișând veganismul, luăm o decizie conștientă de a trăi într-un mod care reduce la minimum suferința tuturor ființelor simțitoare, inclusiv a peștilor. Alternativele pe bază de plante oferă opțiuni delicioase și hrănitoare fără dilemele etice legate de exploatarea animalelor. Este o oportunitate de a ne alinia acțiunile cu compasiune și respect pentru viață, permițându-ne să facem alegeri care să protejeze bunăstarea creaturilor planetei.
Trecerea la veganism nu se referă doar la mâncarea din farfuria noastră; este vorba despre asumarea responsabilității pentru impactul pe care îl avem asupra lumii din jurul nostru. Lăsând peștele de pe furculiță, pledăm pentru un viitor în care toate animalele, mari sau mici, să fie tratate cu bunătatea pe care o merită. Învață cum să devii vegan astăzi și alătură-te mișcării către o lume mai plină de compasiune și durabilă.
