Începând cu industria animalelor, dar adesea trecute cu vederea, struțurile joacă un rol surprinzător și multifacet în comerțul global. Venerați ca cele mai mari păsări fără zbor de pe Pământ, acești giganți rezistenți au evoluat de -a lungul a milioane de ani pentru a prospera în medii dure, dar contribuțiile lor se extind cu mult peste semnificația lor ecologică. De la furnizarea pielii premium pentru moda de înaltă calitate până la oferirea unei alternative de nișă pe piața cărnii, struțurile sunt în centrul industriilor care rămân învăluite în dezbateri etice și provocări logistice. În ciuda potențialului lor economic, probleme precum ratele ridicate de mortalitate cu pui, preocupările de bunăstare la ferme, manipularea greșită a transporturilor și practicile controversate de sacrificare aruncau o umbră asupra acestei industrii. Deoarece consumatorii caută alternative durabile și umane, în timp ce echilibrează considerente de sănătate legate de consumul de carne, este timpul să aruncăm lumină asupra acestor giganți uitați - atât pentru istoricul lor remarcabil, cât și pentru nevoia presantă de schimbare în cadrul sistemelor lor agricole
În peisajul vast al industriei animalelor, anumite specii rămân adesea ascunse din lumina reflectoarelor, în ciuda contribuțiilor lor semnificative. Printre aceste creaturi trecute cu vederea se numără struții, păsările falnice cunoscute pentru viteza lor remarcabilă și aspectul unic. În timp ce struții sunt în mod tradițional asociați cu savanele africane, ei și-au găsit, de asemenea, un loc în industria pielii și a cărnii din întreaga lume. Cu toate acestea, rolul lor în aceste sectoare trece adesea neobservat, ducând la un caz curios al giganților uitați.
Struții – cea mai veche pasăre vie de pe pământ
Călătoria evolutivă a struților este o dovadă a rezistenței și adaptabilității lor. Aparținând familiei Struthionidae, aceste păsări fără zbor sunt originare din savanele și deșerturile întinse ale Africii. Originile lor antice pot fi urmărite până la epoca cenozoică timpurie, dovezile fosile sugerând că păsările asemănătoare struților au existat încă din epoca Paleocenului târziu, cu aproximativ 56 de milioane de ani în urmă.
De-a lungul veacurilor, struții au rezistat schimbărilor de mediu și ale selecției naturale, evoluând adaptări anatomice și comportamentale unice care le-au permis să prospere în diverse habitate. Trăsăturile lor distinctive, inclusiv gâtul lung, vederea ascuțită și picioarele puternice, sunt instrumente fin șlefuite pentru supraviețuire în peisajele dure și imprevizibile pe care le numesc acasă.
Una dintre cele mai izbitoare caracteristici ale struților este incapacitatea lor de a zbura, o trăsătură care îi diferențiază de majoritatea celorlalte specii de păsări. În loc să urce în cer, struții au devenit stăpâni ai locomoției terestre, capabili să atingă viteze de până la 70 de kilometri pe oră (43 mile pe oră) în rafale scurte. Această agilitate și viteză remarcabile servesc drept apărare crucială împotriva prădătorilor, permițând struților să evite amenințările și să-și salveze teritoriile.
În plus, struții sunt renumiți pentru rolul lor de îngrijitori ai ecosistemelor lor. Fiind omnivori, ei joacă un rol vital în menținerea echilibrului ecologic, consumând o mare varietate de materie vegetală, insecte și mici vertebrate. Procedând astfel, ele ajută la reglarea creșterii plantelor, la controlul populațiilor de insecte și la reciclarea nutrienților, contribuind la sănătatea generală și la vitalitatea habitatelor lor.
Dincolo de semnificația lor ecologică, struții au o importanță culturală și simbolică în multe societăți din întreaga lume. De la civilizațiile antice până la culturile moderne, aceste păsări maiestuoase au inspirat mituri, legende și reprezentări artistice, servind drept simboluri ale forței, libertății și rezistenței.
Cum sunt crescuți struții
Industria de creștere a struților are o istorie complexă și variată, marcată de schimbări în atenție și provocări. Originară în anii 1860, în principal din Colonia Capului din Africa de Sud, creșterea struților s-a concentrat inițial pe satisfacerea cerințelor modei europene pentru pene. Acest demers s-a dovedit extrem de profitabil, penele de struț fiind pe locul patru în vânzările la export ale Africii de Sud la acea vreme. Cu toate acestea, industria s-a confruntat cu o prăbușire bruscă în 1914, odată cu izbucnirea Primului Război Mondial, ceea ce a dus la tulburări economice semnificative.
În ultimele decenii, creșterea struților a cunoscut o renaștere, în special în Africa, indivizi precum Mamadou Coulibaly din Malia conducând operațiunile la scară largă. Această renaștere a fost alimentată de o schimbare a atenției de la pene la carne și piele pentru articolele de modă din piele. Țări precum Marea Britanie, SUA, Australia și Europa continentală s-au alăturat și ele eforturilor de creștere a struților, atrase de perspectivele economice oferite de carnea și pielea de struț.
Cu toate acestea, în ciuda interesului reînnoit pentru creșterea struților, industria se confruntă cu provocări semnificative. Puii de struți, în special, sunt foarte sensibili la boli, cu o rată alarmant de mare a mortalității de 67%, depășind cu mult pe cea a altor animale de crescătorie. Această vulnerabilitate reprezintă un obstacol considerabil în calea creșterii durabile a operațiunilor de creștere a struților.
Mai mult, condițiile în care struții sunt ținuți în ferme ridică preocupări etice. Limitați la padocuri sau țarcuri mici alături de alte zeci de păsări, struții sunt lipsiți de libertatea de a hoinări și de a alerga așa cum ar face-o în habitatul lor natural. În special în timpul lunilor de iarnă, aceste păsări pot fi limitate în spații și mai mici, ceea ce duce la stres și probleme de sănătate.
Bunăstarea struților în ferme este o chestiune de importanță crescândă, determinând apeluri pentru îmbunătățirea practicilor de creștere și o mai mare luare în considerare a nevoilor acestor animale. Eforturile de abordare a susceptibilității bolilor și a ratelor de mortalitate, precum și pentru a oferi condiții de viață mai spațioase și mai umane, sunt esențiale pentru sustenabilitatea pe termen lung și integritatea etică a industriei de creștere a struților.
În concluzie, în timp ce creșterea struților a suferit o evoluție și o expansiune semnificativă de-a lungul anilor, aceasta continuă să se confrunte cu provocări legate de gestionarea bolilor, bunăstarea animalelor și considerații etice. Prin abordarea acestor provocări și prin adoptarea unor practici agricole mai durabile și pline de compasiune, industria de creștere a struților se poate strădui spre un viitor viabil din punct de vedere economic și responsabil din punct de vedere etic.
Provocări ale comportamentului anormal în creșterea struților
Comportamentul anormal în creșterea struților este o problemă îngrijorătoare care evidențiază provocările menținerii bunăstării acestor păsări în medii captive. O manifestare semnificativă a comportamentului anormal la struți este culesul de pene, în care păsările ciugulesc agresiv pene de pe spatele celuilalt. Acest comportament este direct legat de stres și plictiseală, în special exacerbate în perioada de izolare a lunilor de iarnă.
Un alt comportament supărător observat la struții adăpostiți este observarea stelelor, în care păsările își ridică capul în sus și înapoi până când își ating coloana vertebrală. Această postură poate duce la dificultăți în mers, mâncare și băutură, care rezultă în cele din urmă din spațiul și iluminarea inadecvate din incintele lor. Leacul pentru aceste comportamente este la fel de simplu ca să permită păsărilor accesul în medii exterioare, totuși tendința de izolare intensivă în creșterea struților prezintă obstacole în implementarea unor astfel de soluții.
Ciochirea degetelor și feței reprezintă comportamente anormale suplimentare neobservate la populația de struți sălbatici. Acest comportament poate duce la răni grave, inclusiv ciugulirea pleoapelor întregi, afectând în special puii tineri. În timp ce cauzele exacte ale acestor comportamente rămân necunoscute, se consideră că stresul și plictiseala sunt factori care contribuie, subliniind importanța abordării practicilor de mediu și de management în creșterea struților.
Prinderea muștei este încă un alt comportament stereotip observat exclusiv la struții captivi. Acest comportament implică păsările care încearcă în mod repetat să prindă muște imaginare, indicând suferință sau disconfort. Încă o dată, stresul sau durerea sunt identificate ca fiind cauza de bază, subliniind necesitatea unor măsuri cuprinzătoare pentru a îmbunătăți bunăstarea struților în mediile captive.
Abordarea comportamentelor anormale în creșterea struților necesită o abordare cu mai multe fațete care să acorde prioritate bunăstării mentale și fizice a acestor păsări. Asigurarea unui spațiu adecvat, îmbogățirea și stimularea mediului sunt pași esențiali în prevenirea și atenuarea comportamentelor anormale. În plus, promovarea practicilor care acordă prioritate bunăstării animalelor față de izolare intensivă este crucială pentru asigurarea durabilității pe termen lung și a integrității etice a industriei de creștere a struților.
Abordarea provocărilor în transportul struților: preocupări de bunăstare
Transportul struților prezintă o multitudine de provocări care sunt paralele cu cele întâlnite în practicile de creștere. Cu toate acestea, considerentele de bunăstare în timpul manipulării și transportului sunt adesea trecute cu vederea, ceea ce duce la riscuri potențiale atât pentru păsări, cât și pentru manipulatorii implicați. Lipsa îndrumării științifice și a celor mai bune practici stabilite exacerba aceste probleme, lăsând deopotrivă manipulatorii și păsările prost pregătiți pentru rigorile transportului.
O preocupare semnificativă este nerespectarea limitelor sociale naturale, comportamentelor și condițiilor fizice ale struților atunci când le amestecă în timpul manipulării și transportului. Această neglijare poate duce la creșterea stresului și a agresivității în rândul păsărilor, ducând la răni sau chiar decese. În plus, retragerea apei și a hranei înainte de transport, o practică comună în unele regiuni, nu are îndrumări standardizate și poate compromite și mai mult bunăstarea păsărilor.
Absența unor modele specifice de vehicule pentru transportul struților adaugă un alt nivel de complexitate procesului. Este posibil ca vehiculele de transport standard să nu se adapteze în mod adecvat dimensiunii și nevoilor unice ale acestor păsări mari, crescând riscul de supraaglomerare și răniri în timpul tranzitului. În plus, timpii lungi de transport și supraaglomerarea exacerba stresul și disconfortul experimentat de păsări, ceea ce poate duce la rezultate negative asupra sănătății.
Măcelul struților
Struții sunt de obicei sacrificați la vârsta de opt până la nouă luni. Cu toate acestea, procesul de manipulare și sacrificare a acestor păsări prezintă riscuri semnificative, după cum a subliniat Asociația Humane Slaughter. Struții posedă o lovitură defensivă în față care îi poate îndepărta cu ușurință pe manipulatori, subliniind pericolele implicate în manipularea lor.
În cele mai multe cazuri, struții sunt uciși în abatoare folosind asomarea electrică doar a capului, urmată de sângerare. Acest proces necesită asistența a cel puțin patru lucrători pentru a reține pasărea în timpul sacrificării. O metodă alternativă sugerată implică uciderea păsărilor pe un câmp folosind un pistol cu șurub captiv, urmată de pithing și sângerare. Încercările de a folosi puști pentru sacrificare s-au dovedit a fi nereușite.
Rapoarte tulburătoare despre manipularea brutală și uciderea struților au apărut din investigațiile sub acoperire, în special în Africa de Sud. În timpul transportului, muncitorii au fost observați bătând cu brutalitate în capul păsărilor, iar la sosirea la abatoare, păsările sunt manipulate grosolan la mașini de reținere, provocând suferință și răni.
Unele abatoare folosesc cleme pentru picioare pentru a reține păsările extrem de suferinde înainte de a le supune asomării electrice doar capului. Deși această metodă urmărește să facă păsările inconștiente, rămâne riscul ca o parte dintre ele să fie conștientă în timpul sacrificării din cauza lipsei de experiență a lucrătorilor din abator, ceea ce duce la suferințe suplimentare.
În timp ce comercianții cu amănuntul promovează adesea carnea de struț ca o alternativă sănătoasă la carnea de vită, descoperirile recente contestă această noțiune. Contrar credinței populare, carnea de struț nu are un conținut scăzut de colesterol, conținând aproximativ 57 mg la 100 g, ceea ce este comparabil cu carnea de vită. Mai mult, cercetările emergente care leagă consumul de carne de cancer sugerează că carnea de struț poate prezenta riscuri similare pentru sănătate ca și alte carne roșie.
Pe lângă conținutul său de colesterol, carnea de struț are potențialul de a transmite diferite boli la oameni, inclusiv salmonella, E. coli și campilobacterioza. În plus, carnea de struț este predispusă la descompunere rapidă, oferind un mediu ideal pentru creșterea bacteriilor. Această deteriorare rapidă crește riscul de contaminare bacteriană și ridică probleme suplimentare de sănătate pentru consumatori.
În timp ce carnea de struț poate oferi unele beneficii nutriționale, cum ar fi că este mai slabă decât carnea roșie tradițională, conținutul ei de colesterol și susceptibilitatea la contaminarea bacteriană ridică întrebări cu privire la adecvarea sa ca alternativă sănătoasă. Consumatorii ar trebui să fie precauți și să ia în considerare acești factori atunci când fac alegeri alimentare, în special în lumina problemelor emergente de sănătate asociate cu consumul de carne.
