Practica modernă a agriculturii din fabrică, cunoscută și sub denumirea de agricultură intensivă a animalelor, a creat o relație nesustenabilă între oameni și animale, care are consecințe de anvergură, nu numai pentru bunăstarea animalelor, ci și pentru sănătatea publică, mediul și justiția socială. Unul dintre cele mai semnificative riscuri pentru sănătate care decurg din agricultura fabricii este apariția și răspândirea bolilor zoonotice, cunoscute în mod obișnuit ca zoonoze. Aceste boli, care sunt transmise între animale și oameni, au devenit o amenințare globală din ce în ce mai mare din cauza condițiilor supraaglomerate, nesanitare și care induc stresul găsite în fermele din fabrică.
Ce sunt zoonosele?
Zoonoses sunt boli care pot fi transmise de la animale la oameni. Ele pot fi cauzate de bacterii, viruși, paraziți și ciuperci și variază de la boli ușoare la condiții grave, care pot pune viața în pericol. Unele dintre cele mai notorii boli zoonotice includ gripa aviară (gripa păsărilor), gripa porcină, tuberculoza, rabia și SARS (sindromul respirator acut sever). Pandemia Covid-19, care a provocat dintr-un virus care a trecut de la animale la oameni, este o amintire recentă a riscurilor grave pe care le prezintă zoonozele.
Aceste boli nu sunt un fenomen nou, dar transmiterea lor a fost facilitată de creșterea agriculturii din fabrică, unde animalele sunt păstrate în strânsă închisoare, supuse unor condiții inumane și sunt adesea stresate, subnutrite și nesănătoase. Aceste condiții creează mediul perfect pentru ca agenții patogeni să prospere și să evolueze, crescând probabilitatea ca aceștia să se răspândească în populațiile umane.
Agricultura din fabrică și răspândirea zoonozelor
Agricultura din fabrică implică creșterea unui număr mare de animale în spații mici, aglomerate, cu puțin atenție pentru comportamentele lor naturale sau nevoile de sănătate. Aceste animale li se administrează de obicei antibiotice și hormoni pentru a promova creșterea și a preveni bolile în afecțiuni în care boala este răspândită. Interacțiunea constantă între diferite specii, închisoarea animalelor în condiții nesanitare și cantitățile masive de deșeuri produse toate contribuie la răspândirea bolilor infecțioase.
Bolile infecțioase provin adesea din interacțiuni nesustenabile și inechitabile între oameni și animale. Răspândirea bolilor zoonotice este determinată de un contact strâns al omului-animal, de riscurile epidemiologice inerente ale agriculturii din fabrică și de exploatarea atât a animalelor, cât și a lucrătorilor în aceste sisteme de producție intensă a animalelor.
- Condiții supraaglomerate : fermele din fabrică păstrează adesea animalele în densități nefiresc de mari, crescând probabilitatea de contact direct între animalele din diferite specii. Acest contact strâns permite transmiterea ușoară a agenților patogeni pe specii, care apoi pot muta și se adapta la infectarea oamenilor.
- Utilizarea antibioticelor : Unul dintre reperele agriculturii animale industriale este utilizarea de rutină a antibioticelor. În timp ce aceste antibiotice sunt utilizate în primul rând pentru a preveni bolile și pentru a promova creșterea, ele contribuie, de asemenea, la dezvoltarea de bacterii rezistente la antibiotice, care pot sări de la animale la om și pot provoca infecții netratabile.
- Stresul și sănătatea precară : animalele din fermele din fabrică sunt adesea supuse stresului extrem, condițiilor de viață precare și malnutriției. Stresul își slăbește sistemele imunitare, ceea ce le face mai sensibile la boli. Mai mult, animalele nesănătoase sunt mai susceptibile de a vărsa agenți patogeni care pot fi transmise oamenilor și altor animale.
- Deșeuri și poluare : fermele din fabrică produc cantități enorme de deșeuri de animale, o mare parte din care fiind gestionate în mod necorespunzător. Acumularea deșeurilor în cantități atât de mari poate contamina aprovizionarea cu apă, solul și aerul, creând un mediu în care bolile se pot răspândi cu ușurință.
Impactul global al bolilor zoonotice
Răspândirea globală a Zoonoses este o preocupare serioasă pentru sistemele de sănătate publică din întreaga lume. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a recunoscut bolile zoonotice drept una dintre cele mai importante amenințări emergente pentru sănătate, iar multe dintre cele mai semnificative boli infecțioase din lume au origini zoonotice. De exemplu, gripa aviară, gripa porcină și recenta pandemie Covid-19 se crede că au avut originea la animale înainte de a se vărsa la oameni.
Consecințele economice ale focarelor de boli zoonotice sunt, de asemenea, profunde. Aceștia perturbă industriile, în special agricultura și turismul și fac o presiune imensă asupra sistemelor de asistență medicală. Costul controlului focarelor, gestionarea răspunsurilor la sănătatea publică și abordarea impactului pe termen lung al transmiterii bolilor poate fi astronomic.
Zoonoses afectează, de asemenea, în mod disproporționat comunitățile marginalizate, în special în zonele cu venituri mici și rurale, unde oamenii trăiesc mai aproape de animale și pot avea mai puțin acces la asistență medicală. În aceste comunități, focarele de boli zoonotice pot devasta atât populațiile umane, cât și economiile locale, aprofundând inegalitățile existente și ducând la probleme de sănătate pe termen lung și sociale.
Relația nesustenabilă umană-animal
La baza problemei se află relația nesustenabilă dintre oameni și animale create de agricultura din fabrică. Această relație se bazează pe exploatare, comercializare și lipsa de empatie pentru animale ca ființe simțitoare. Accentul este pus pe maximizarea profiturilor prin producția de animale la scară industrială, adesea în detrimentul bunăstării animalelor, sănătății umane și sustenabilității mediului.
Agricultura din fabrică tratează animalele ca simple mărfuri, subiecți la condiții dure pentru a produce cât mai multă carne, lapte și ouă. Această mentalitate favorizează o nesocotire pentru valoarea intrinsecă a vieții și bunăstarea animalelor. Drept urmare, bolile animale sunt considerate simple obstacole care trebuie depășite cu antibiotice, mai degrabă decât un semnal că sistemul în sine este profund defectuos și nesustenabil.
Legătura dintre agricultura din fabrică, zoonozele și degradarea relațiilor umane-animale evidențiază nevoia urgentă de a regândi sistemele noastre agricole și metodele de producție alimentară. Trebuie să abordăm costurile etice, de sănătate și de mediu ale agriculturii din fabrică, în special pe măsură ce bolile zoonotice devin o amenințare din ce în ce mai mare pentru sănătatea globală.
Un apel la schimbare
Pentru a atenua răspândirea bolilor zoonotice și pentru a aborda cauzele principale ale agriculturii din fabrică, trebuie să schimbăm fundamental modul în care producem și consumăm produse animale. Există mai multe acțiuni care pot ajuta la prevenirea apariției de noi zoonoze și la reducerea riscurilor prezentate de agricultura din fabrică:
- Reduceți consumul de animale : Unul dintre cele mai eficiente metode de a aborda riscurile de transmitere a bolilor zoonotice este de a reduce consumul nostru de produse animale. Prin trecerea către dietele pe bază de plante, putem reduce cererea pentru agricultura din fabrică și afecțiunile aglomerate, nesanitare, care promovează răspândirea bolii.
- Reglarea și restricționarea utilizării antibioticelor : Guvernele trebuie să impună reglementări mai stricte privind utilizarea antibioticelor în agricultură, în special în agricultura din fabrică, unde antibioticele sunt suprautilizate pentru a preveni bolile și a promova creșterea. Acest lucru ar contribui la reducerea dezvoltării bacteriilor rezistente la antibiotice și la reducerea riscului de transmitere a bolilor zoonotice.
- Consolidarea sistemelor de sănătate publică : Guvernele ar trebui să investească în infrastructura de sănătate publică pentru a monitoriza, detecta și controla bolile zoonotice. Detectarea timpurie și răspunsul rapid sunt esențiale pentru prevenirea unor focare de a deveni pandemiști globali.
- Educați și pledați pentru schimbare : Campaniile de educație publică pot sensibiliza cu privire la legătura dintre agricultura din fabrică, bolile zoonotice și sănătatea publică. Avocatul pentru schimbarea politicilor la nivel local, național și internațional poate ajuta la crearea unui sistem alimentar mai sănătos, mai durabil și mai puțin predispus la focare de boli.
