Vsako leto je po vsem svetu zaradi mesa, mlečnih izdelkov in drugih živalskih proizvodov ubitih več kot 100 milijard živali. To pomeni več sto milijonov vsak dan. Večina teh živali se goji v utesnjenih, umazanih in stresnih razmerah. Tem objektom pravimo tovarniške farme.

Industrijska reja živali je industrijska metoda reje živali, ki se osredotoča na učinkovitost in dobiček, ne pa na njihovo dobro počutje. V Združenem kraljestvu je zdaj več kot 1800 takšnih obratov, njihovo število pa še naprej narašča. Živali na teh kmetijah so natlačene v prenatrpanih prostorih z malo ali nič obogatitve, pogosto pa jim manjkajo najosnovnejši standardi dobrega počutja.

Ni univerzalne definicije tovarniške kmetije. V Združenem kraljestvu se živinorejska dejavnost šteje za "intenzivno", če redi več kot 40.000 piščancev, 2.000 prašičev ali 750 plemenskih svinj. Govedorejske farme v tem sistemu večinoma niso regulirane. V ZDA se te velike dejavnosti imenujejo koncentrirane operacije krmljenja živali (CAFO). En sam objekt lahko gosti 125.000 brojlerjev, 82.000 kokoši nesnic, 2.500 prašičev ali 1.000 goveda za meso.

Ocenjuje se, da se na svetovni ravni skoraj tri od štirih rejnih živali vzrejajo na tovarniških kmetijah, kar skupaj znaša približno 23 milijard živali v danem trenutku.

Čeprav se razmere razlikujejo glede na vrsto in državo, tovarniško kmetijstvo običajno odvzema živali od njihovega naravnega vedenja in okolja. Sodobno živinorejsko kmetijstvo, ki je nekoč temeljilo na majhnih družinskih kmetijah, se je spremenilo v dobičkonosno usmerjen model, podoben proizvodnji po tekočem traku. V teh sistemih živali morda nikoli ne izkusijo dnevne svetlobe, ne hodijo po travi ali se ne obnašajo naravno.

Za povečanje proizvodnje živali pogosto selektivno vzrejajo, da zrastejo večje ali proizvedejo več mleka ali jajc, kot jih njihova telesa lahko prenesejo. Posledično mnoge doživljajo kronične bolečine, hromost ali odpoved organov. Pomanjkanje prostora in higiene pogosto vodi do izbruhov bolezni, kar povzroča široko uporabo antibiotikov samo zato, da živali ostanejo žive do zakola.

Industrijsko kmetijstvo ima resne posledice – ne le za dobrobit živali, temveč tudi za naš planet in naše zdravje. Prispeva k okoljski škodi, spodbuja porast bakterij, odpornih na antibiotike, in predstavlja tveganje za morebitne pandemije. Industrijsko kmetijstvo je kriza, ki prizadene tako živali kot ljudi in ekosisteme.