Vsako leto je več kot 100 milijard živali po vsem svetu ubitih zaradi mesa, mlečnih izdelkov in drugih živali, ki znašajo na stotine milijonov na dan. Večina teh živali je vzgojena v utesnjenih, nehigienskih in stresnih okoljih. Te so znane kot tovarniške kmetije.

Industrijska živinoreja je visoko industrializirana metoda živinoreje, ki daje prednost učinkovitosti in dobičku pred dobrobitjo živali. V krajih, kot je Združeno kraljestvo, je zdaj več kot 1800 takšnih obratov – število pa še naprej narašča. Živali na teh kmetijah so stlačene v prenatrpane prostore z malo ali nič obogatitve, pogosto pa jim manjkajo najosnovnejši standardi dobrobiti živali.

Ni univerzalne definicije tovarniške kmetije. V Veliki Britaniji se operacija živine šteje za "intenzivno", če ohrani več kot 40.000 piščancev, 2000 prašičev ali 750 plemenskih svinj. Medtem so goveje kmetije v tem okviru v veliki meri neurejene. V ZDA so te množične operacije znane kot koncentrirane operacije hranjenja živali (CAFOS), kjer lahko v enem samem objektu živi 125.000 piščancev, 82.000 kokoši, 2.500 prašičev ali 1.000 govejega goveda.

Globalno je ocenjeno, da se v tovarniških kmetijah odraščajo skoraj tri od vsakih štirih kmežljivih živali - približno 23 milijard živali, omejenih v vsakem trenutku.

Čeprav se natančni pogoji razlikujejo glede na vrsto in državo, tovarniško kmetijstvo živali vsesplošno odvzema njihovemu naravnemu vedenju in okolju. Sodobno živinorejsko kmetijstvo, ki je nekoč temeljilo na majhnih družinskih kmetijah, se je preobrazilo v dobičkonosni sistem, bolj podoben proizvodnji po tekočem traku. V teh sistemih živali morda nikoli ne vidijo dnevne svetlobe, ne hodijo po travi ali se ne odzivajo na naravne vedenje.

Za povečanje izhoda se živali pogosto selektivno vzrejajo, da rastejo večje ali proizvajajo več mleka ali jajc, kot jih lahko obvlada njihova telesa. Kot rezultat, mnogi trpijo zaradi kronične bolečine, hromosti ali odpovedi organov. Pomanjkanje prostora in čistoče pogosto vodi do izbruhov bolezni, kar spodbudi široko uporabo antibiotikov samo zato, da živali ohranijo žive do zakola.

Tovarniško kmetovanje ima globoke posledice - ne samo za dobro počutje živali, ampak tudi za naš planet in naše zdravje. Prispeva k degradaciji okolja, spodbuja širjenje bakterij, odpornih na antibiotike in predstavlja potencialne pandemične grožnje. Tovarniško kmetovanje je kriza, ki vpliva na živali, ljudi in ekosisteme.