Koraalriwwe, die lewendige onderwater-ekosisteme wat 'n kwart van alle seelewe ondersteun, staar 'n eksistensiële krisis in die gesig. Oor die afgelope jaar het seetemperature tot ongekende vlakke gestyg, wat selfs die kommerwekkende voorspellings van klimaatmodelle oortref het. Hierdie oplewing in seetemperature het verskriklike implikasies vir koraalriwwe, wat hoogs sensitief is vir termiese stres. Soos die oseane in 'n ware borrelbad verander, verdryf korale die simbiotiese alge wat hulle van voedingstowwe en hul kenmerkende kleure voorsien, wat lei tot wydverspreide bleiking en verhongering.
Die situasie het 'n kritieke tydstip bereik, met die wêreld wat nou sy vierde en potensieel ernstigste massa-koraalbleikgebeurtenis beleef. Hierdie verskynsel is nie net 'n gelokaliseerde kwessie nie, maar 'n wêreldwye een, wat riwwe van die Florida Keys tot die Great Barrier Reef en die Indiese Oseaan raak. Die verlies van koraalriwwe sal katastrofiese gevolge hê, nie net op mariene biodiversiteit nie, maar ook op die miljoene mense wat op hierdie ekosisteme staatmaak vir voedsel, inkomste en kusbeskerming.
Wetenskaplikes is toenemend bekommerd dat koraalriwwe dalk reeds 'n kantelpunt oorgesteek het, waarby herstel byna onmoontlik word. Pogings om die skade te versag wissel van die ontruiming van korale tot landgebaseerde tenks tot die bou van kunsmatige riwwe en die ondersoek van geo-ingenieurswese-oplossings. Die meedoënlose styging in globale temperature, vererger deur klimaatspatrone soos El Niño, hou egter steeds hierdie ekosisteme op die randjie.
Die spel is hoog, aangesien koraalriwwe aansienlik bydra tot die wêreldekonomie en menslike welstand, wat 'n geraamde $11 triljoen se jaarlikse voordele bied. Tog is die pad na die behoud van hierdie noodsaaklike ekosisteme belaai met uitdagings. Sonder onmiddellike en aansienlike vermindering in kweekhuisgasvrystellings , bly die toekoms van koraalriwwe - en die magdom spesies en menslike gemeenskappe wat hulle ondersteun - gevaarlik onseker.
Koraalriwwe, die lewendige onderwater-ekosisteme wat 'n kwart van alle seelewe ondersteun, staar 'n eksistensiële krisis in die gesig. Die afgelope jaar het seetemperature tot ongekende vlakke gestyg, wat selfs die ontstellende voorspellings van klimaatmodelle oortref het. Hierdie oplewing in seetemperature het ernstige implikasies vir koraalriwwe, wat hoogs sensitief is vir termiese stres. Soos die oseane in 'n ware borrelbad verander, verdryf korale die simbiotiese alge wat hulle van voedingstowwe en hul kenmerkende kleure voorsien, wat lei tot wydverspreide bleiking en verhongering.
Die situasie het 'n kritieke punt bereik, met die wêreld wat nou sy vierde en 'potensieel ernstigste massa-koraalbleikgebeurtenis ervaar. Hierdie verskynsel is nie net 'n gelokaliseerde kwessie nie, maar 'n wêreldwye een, wat riwwe van die Florida Keys tot by die Great Barrier-rif en die Indiese Oseaan raak. Die verlies van koraalriwwe sal katastrofiese gevolge hê, nie net op mariene biodiversiteit nie, maar ook op die miljoene mense wat staatmaak op hierdie ekosisteme vir voedsel, inkomste en kusbeskerming.
Wetenskaplikes is toenemend bekommerd dat koraalriwwe dalk reeds 'n kantelpunt oorgesteek het, waarbuite herstel byna onmoontlik word. Pogings om die skade te versag wissel van die ontruiming van korale tot landgebaseerde tenks tot die bou van kunsmatige riwwe en die ondersoek van geo-ingenieurswese-oplossings. Die onverbiddelike styging in globale temperature, vererger deur klimaatspatrone soos El Niño, gaan egter steeds voort om hierdie ekosisteme tot op die randjie te stoot.
Die spel is hoog, aangesien koraalriwwe beduidend bydra tot die globale ekonomie en menslike welstand, wat 'n geraamde $11 triljoen in jaarlikse voordele bied. Sonder onmiddellike en aansienlike vermindering in kweekhuisgasvrystellings, bly die toekoms van koraalriwwe – en die magdom spesies en menslike gemeenskappe wat hulle ondersteun – gevaarlik onseker.
Hierdie storie is oorspronklik deur Grist . Teken hier in vir Grist se weeklikse nuusbrief .
Ongeveer 'n jaar gelede het die see buitengewoon warm geword , selfs volgens ons huidige, oorverhitte standaarde. Twaalf maande van gebreekte rekords later is die oseane steeds koorsiger as wat klimaatmodelle en normale skommelinge in globale weerpatrone kan verklaar.
Wanneer die see in badwater verander, bedreig dit die voortbestaan van die planeet se koraalriwwe, die tuiste van 'n kwart van alle seelewe en 'n bron van voedsel vir baie mense wat langs die wêreld se kus woon. Koraalriwwe is meestal in die vlak waters van die trope saamgesnoer, en het een van die laagste drempels vir stygende temperature van al die moontlike “ kantelpunte, ” die kaskade terugvoerlusse wat groot, skielike veranderinge in die ekosisteme, weerpatrone en ys veroorsaak. formasies op aarde. Stabiele, bestaande stelsels beland in nuwe, heeltemal ander toestande: Die welige Amasone-reënwoud kan byvoorbeeld ineenstort in 'n grasbegroeide savanne . Koraalriwwe kan verander in seewier-versmoor begraafplase.
Volgens die Nasionale Oseaniese en Atmosferiese Administrasie en die Internasionale Koraalrif-inisiatief het die wêreld vroeër hierdie maand amptelik sy vierde - en waarskynlik ergste - massakoraalbleikgebeurtenis Warm water veroorsaak dat korale die piepklein alge wat in hul weefsels woon, verdryf, wat hulle van voedsel voorsien (deur fotosintese) en ook 'n reënboog van pigmente. Geskei van hul alge, "bleik" korale, word spookagtig wit en begin honger ly.
Die Florida Keys, waar watertemperature verlede jaar in die borrelbadgebied ingeskuif het, het sy ernstigste bleikgebeurtenis tot nog toe beleef, met wetenskaplikes wat duisende korale na tenks op land “ontruim” het. In Australië staar die ikoniese Great Barrier Reef ook sy grootste toets nóg . In die Indiese Oseaan word selfs koraalspesies wat bekend is dat hulle weerstand teen warm temperature is, besig om te bleik.
"Dit is een van die belangrikste lewende stelsels wat ons gedink het die naaste aan 'n kantelpunt was," het Tim Lenton, 'n professor in klimaatsverandering en aardstelsels aan die Universiteit van Exeter in die Verenigde Koninkryk gesê. "Dit is soort van aaklige bevestiging dat dit is."
’n Geskatte 1 miljard mense regoor die wêreld trek voordeel uit koraalriwwe, wat voedsel en inkomste verskaf, terwyl dit ook kuseiendom teen storms en oorstromings beskerm. Die voordele beloop sowat $11 triljoen per jaar . Met sommige wetenskaplikes wat bekommerd is dat koraalriwwe dalk reeds 'n punt van geen terugkeer verby , wend navorsers hulle tot desperate maatreëls om hulle te red, van die bou van kunsmatige riwwe tot pogings om riwwe af te koel deur geo-ingenieurswese.
Verlede jaar het die warmer weerpatroon, bekend as El Niño, die aardbol beslag gelê, wat wêreldwye gemiddelde temperature tydelik tot 1,5 grade Celsius (2,7 grade Fahrenheit) van verwarming oor pre-industriële tye laat styg het. Dit is presies die vlak waarop wetenskaplikes voorspel het dat tussen 70 en 99 persent van tropiese riwwe sou verdwyn. Met 'n koeler La Niña-fase op pad hierdie somer, is dit moontlik dat korale dit deur die huidige aanval van warm oseaantemperature sal maak. Maar elke week hoë temperature voortduur, word nog 1 persent van korale voorspel om te bleik. Teen die vroeë 2030's is globale temperature op koers om die 1,5 C- drempel vir goed te verbysteek, vergeleke met ongeveer 1,2 C vandag.
Bleiking beteken nie 'n sekere dood nie, maar die korale wat oorleef sukkel om voort te plant en is meer vatbaar vir siektes. Selfs wanneer riwwe herstel, is daar gewoonlik 'n verlies aan spesies, het Didier Zoccola, 'n wetenskaplike in Monaco wat korale vir dekades bestudeer het, gesê. "Jy het wenners en verloorders, en die verloorders, jy weet nie of hulle belangrik is in die ekosisteem nie," het hy gesê.
Vir 'n koraalrif sou die kantelpunt kom wanneer bleiking 'n jaarlikse gebeurtenis word, volgens David Kline, die uitvoerende direkteur van die Pacific Blue Foundation, 'n niewinsorganisasie wat werk om riwwe in Fidji te bewaar. Spesies sou uitsterf, wat net die mees hitte-verdraagsame wesens oorbly, die "kakkerlakke" van korale wat moeilike toestande kan oorleef. Seewier sou begin oorneem . Dele van die wêreld kan hierdie punt nader, indien dit nie reeds verby is nie: Die Great Barrier Reef, byvoorbeeld, het die afgelope agt jaar deur vyf massa-bleikingsgebeurtenisse , wat min kans vir herstel gelaat het. 90 persent van sy koraalriwwe verloor
"Ek dink die meeste wetenskaplikes, ek ingesluit, sal baie ongemaklik wees om te sê ons het 'n kantelpunt bereik," sê Deborah Brosnan, 'n jarelange koraalwetenskaplike wat die rif-herstelprojek OceanShot gestig het. “Maar in werklikheid, is ons baie naby aan 'n kantelpunt? Ek glo ons is, net te oordeel aan die omvang van die bleiking wat ons sien.”
Rifte regoor die wêreld het sedert die 1950's reeds met die helfte afgeneem as gevolg van klimaatsverandering, oorbevissing en besoedeling. Sommige wetenskaplikes argumenteer dat die wêreld dalk reeds lank gelede die punt van geen terugkeer vir korale verby is, so ver terug as die 1980's , maar daar is geen konsensus nie. "As ons regtig in die toekoms gesonde, diverse koraalriwwe wil hê, moet ons iets aan ons kweekhuisgasvrystellings doen, soos nou," het Kline gesê.
Stygende temperature het dalk reeds ander noemenswaardige kantelpunte veroorsaak, soos die versnelde smelting van die Groenlandse ys en die ontdooiing van die noordelike permafrost, wat dreig om groot hoeveelhede metaan, 'n kragtige kweekhuisgas . Koraal-kantelpunte sal op streeksvlak ontvou, met reuse-bloppe warm seewater wat riwwe vernietig, wat Lenton as 'n "gegroepeerde" kantelpunt .
Koraalriwwe is so kwesbaar, deels omdat hul bestaan broos is in die eerste paleis. Riwe is "'n groen ontploffing van lewe in 'n voedsame woestyn," het Lenton gesê, wat slegs kan bestaan as gevolg van "regtig sterk versterkende terugvoerlusse binne die stelsel." 'n Verwikkelde web van korale, alge, sponse en mikrobes beweeg noodsaaklike voedingstowwe soos stikstof rond, wat lei tot 'n oorvloed van lewe. "Dit is nie verbasend dat as jy dit te hard druk, of sekere dinge uitskakel, jy dit in 'n ander 'geen koraal'-toestand kan laat val, of dalk verskeie verskillende state."
Om korale te verloor kan lei tot gevolge wat jy nie sou verwag nie. Byvoorbeeld, jy kan korale bedank vir die sand op baie strande - hulle help om dit te skep (koraalgeraamtes verander in sand ) en beskerm strande teen erosie, met die struktuur van die rif wat golwe kalmeer voordat hulle die kus bereik. Riwe dra by tot mediese deurbrake - organismes wat daarin voorkom, produseer verbindings wat gebruik word om kardiovaskulêre siektes en sommige soorte kanker te behandel.
Navorsers jaag om te red wat oor is van korale en die ekosisteme wat hulle ondersteun. ’n Herstelprojek in die Karibiese Eilande wat Brosnan gestig het, genaamd OceanShot, bou kunsmatige riwwe waar natuurlike riwwe ineengestort het. Die gelaagde strukture verskaf habitat vir wesens wat in die riwwe woon, beide die groter spesies wat bo-op woon en die kleineres wat graag in skeure laer af wegkruip. Die installasies het goeie resultate gehad, met tientalle visspesies wat ingetrek het, saam met ongewerweldes soos krewe. Selfs fyn swart egels wat op die rif oorgeplant is, het besluit om te bly. Brosnan se span hoop ook om hulle te ontplooi op plekke waar strande verlore gaan, aangesien die kunsmatige riwwe ook kan help voorkom dat sand wegspoel.
Sommige bewaringspogings is mooi daar buite. Wetenskaplikes met die Smithsonian se Nasionale Dieretuin en Bewaringsbiologie-instituut in Washington, DC, werk byvoorbeeld aan die vriesende koraalsperm en -larwes deur middel van " cryopreservation ", Futurama -styl, in die hoop dat hulle die oseane van die toekoms kan herbevolk. In die Great Barrier Reef het navorsers geëksperimenteer met die verheldering van wolke met seesout , 'n vorm van geo-ingenieurswese, om korale teen die warm son te probeer beskerm.
Elders teel laboratoriums korale om hitte en oseaanversuring te weerstaan. ondersteunde evolusie gebruik om die natuur se proses te versnel, aangesien korale nie vinnig genoeg in die natuur kan aanpas nie. Hy noem dit 'n "Noag se Ark" vir korale, met die hoop dat spesies in die laboratorium kan leef totdat hulle eendag gereed is om terug te keer na die see.
Hierdie artikel het oorspronklik in Grist .
Grist is 'n nie-winsgewende, onafhanklike media-organisasie wat toegewy is aan die vertel van stories van klimaatsoplossings en 'n regverdige toekoms. Kom meer te wete by Grist.org .
Kennisgewing: Hierdie inhoud is aanvanklik op sentientmedia.org gepubliseer en weerspieël moontlik nie noodwendig die sienings van die Humane Foundationnie.
