Ovdje u Sjedinjenim Državama, upravljanje divljim životinjama dugo je prioritet davalo lovu i stočarstvu na javnim površinama . Ali Robert Long i njegov tim iz Zoološkog vrta Woodland Park zacrtavaju drugačiji smjer. Vodeći brigu o neinvazivnim istraživačkim metodama, Long, viši znanstvenik za zaštitu prirode sa sjedištem u Seattleu, transformira proučavanje nedostižnih mesoždera poput vukova u Cascade Mountains. S pomakom prema metodama koje minimiziraju ljudski utjecaj, Longov rad ne samo da postavlja nove standarde za promatranje divljih životinja, već je i dio rastućeg trenda promjene u načinu na koji istraživači gledaju na životinje .
“Do danas, mnoge agencije i subjekti za upravljanje divljim životinjama i dalje su usmjereni na održavanje populacije životinja za lov i ribolov i korištenje resursa”, rekao je Robert Long, viši znanstvenik za očuvanje prirode u Seattleu, za Sentient. Long i njegov tim u zoološkom vrtu Woodland Park proučavaju vukodlake u Cascade Mountains, a njihov je rad na čelu neinvazivnih istraživanja divljih životinja.
Trend prema neinvazivnim metodama istraživanja za proučavanje mesoždera započeo je oko 2008., kaže Long za Sentient, otprilike u vrijeme kada su on i njegovi kolege uređivali knjigu o neinvazivnim metodama istraživanja . “Nismo mi izmislili ovo područje”, objašnjava, već je publikacija poslužila kao svojevrsni priručnik za istraživanje divljih životinja sa što manjim utjecajem.
Promatranje nekoliko Wolverinesa, iz daljine
Stoljećima su ljudi lovili i hvatali vukodlake, ponekad ih čak i trovali kako bi zaštitili stoku . Do početka 20. stoljeća pad je bio toliko dubok da su znanstvenici smatrali da su nestali sa Stjenjaka i Kaskadnih planina.
Međutim, prije otprilike tri desetljeća ponovno se pojavilo nekoliko nedostižnih vukova koji su se iz Kanade spustili do krševitih planina Cascade. Long i njegov tim ekologa za divlje životinje identificirali su ukupno šest ženki i četiri mužjaka koji čine populaciju Sjevernih kaskada. Prema procjenama Washingtonskog odjela za ribu i divlje životinje, ondje živi manje od 25 vukova .
Tim Woodland Park Zoo-a koristi se neinvazivnim istraživačkim metodama isključivo za promatranje ugrožene populacije, uključujući kamere za praćenje pored mirisnih mamaca , umjesto stanica za mamac. Sada čak razvijaju novi "veganski" recept za mirisne mamce. A model koji je tim razvio za populaciju vukova u Cascadesu može se ponoviti drugdje, čak i za istraživanje drugih vrsta divljih životinja.
Korištenje mirisnih mamaca umjesto mamaca
Kamerske zamke prikupljaju vizualne podatke, a ne životinje , smanjujući stres na divlje životinje i dugoročno smanjujući troškove. Godine 2013. Long je počeo surađivati s Microsoftovim inženjerom na osmišljavanju dozatora mirisa otpornog na zimu koji bi istraživači mogli koristiti umjesto mamca - jelena i pilećih bataka - kako bi vukojebe približili skrivenim kamerama za praćenje radi promatranja. Prijelaz s mamaca na mirisne mamce, kaže Long, ima nebrojene prednosti kako za dobrobit životinja, tako i za rezultate istraživanja.
Kada istraživači koriste mamac, moraju redovito mijenjati životinju kojom su privukli subjekt istraživanja. "Morali biste barem jednom mjesečno izaći na stroj za snijeg sa skijama ili krpljama i pješačiti do te stanice kako biste tamo stavili novi mamac", kaže Long. "Svaki put kad uđete u kameru ili na mjesto snimanja, unosite ljudski miris, unosite smetnju."
Mnoge vrste mesoždera, poput kojota, vukova i vukova, osjetljive su na ljudski miris. Kao što Long objašnjava, ljudski posjeti mjestu neizbježno odvraćaju životinje od svraćanja. “Što manje puta možemo otići na mjesto, to je manje ljudskog mirisa, manje ljudskog uznemiravanja”, kaže on, “vjerojatnije je da ćemo dobiti odgovore od životinja.”
Raspršivači mirisa na bazi tekućine također smanjuju ljudski utjecaj na ekosustav. Kada istraživači ponude stalnu zalihu hrane kako bi privukli subjekte istraživanja, promjena može nenamjerno dovesti do toga da se vukojede i drugi zainteresirani mesožderi naviknu na te izvore hrane koje osiguravaju ljudi.
Korištenje raspršivača mirisa ili mamaca na bazi tekućine također smanjuje rizik od širenja bolesti, posebno za vrste vrsta koje mogu širiti bolesti kao što je bolest kroničnog iscrpljivanja . Postaje za mamce pružaju dovoljno mogućnosti za širenje patogena - mamac se može zaraziti patogenima, životinje mogu prenositi zaraženi mamac, a otpad koji nosi i proliferira bolesti može se nakupiti i širiti krajolikom.
I za razliku od mamca koji zahtijeva dopunjavanje, izdržljivi dozatori mogu izdržati cjelogodišnju upotrebu u udaljenim i surovim okruženjima.
“Veganizacija” mirisnog mamca
Long i tim sada surađuju s prehrambenim laboratorijem u Kaliforniji kako bi svoj recept za mamac pretvorili u novi sintetski miris, vegansku repliku originala. Iako Wolverines ne mari za to što je recept veganski, sintetski materijali pomažu istraživačima da minimiziraju etičke brige koje mogu imati o tome odakle nabavljaju mirisnu tekućinu.
Izvorna verzija tekućine stoljećima se prenosila od lovaca krznaša, a napravljena je od tekućeg ulja ricinusovog dabra, čistog ekstrakta tvora, ulja anisa i bilo komercijalnog mamca za dlačice ili ribljeg ulja. Nabavka ovih sastojaka može dovesti do iscrpljivanja životinjskih populacija i drugih prirodnih resursa.
Istraživači ne znaju uvijek odakle dolaze njihovi sastojci. “Većina prodavaonica opreme za lovke ne reklamira i ne objavljuje gdje nabavljaju [mirisne sastojke],” kaže Long. "Bez obzira na to podržava li netko hvatanje u zamke ili ne, uvijek se nadamo da su te životinje ubijene na human način, ali takva vrsta informacija općenito se ne dijeli."
Prebacivanje na predvidljivo rješenje dobiveno sintetičkim izvorima koje istraživači mogu lako dobiti i reproducirati pomoći će istraživačima da eliminiraju varijable koje mogu zamutiti rezultate i dovesti do nepovezanih nalaza, tvrdi Long. Povrh toga, korištenje lako dostupnih sastojaka također osigurava znanstvenicima da izbjegnu probleme u opskrbnom lancu.
Od 2021. Long i njegov tim izgradili su i izradili više od 700 mirisnih mamaca u zoološkom vrtu i prodali ih istraživačkim timovima u raznim organizacijama diljem Intermountain Westa i Kanade. Istraživači su rano shvatili da miris ne privlači samo vukove, već i mnoge druge vrste, poput medvjeda, vukova, puma, kuna, ribara, kojota i risova. Povećana potražnja za mirisnim mamacima znači povećanu potražnju za mirisima životinjskog porijekla.
"Većina biologa vjerojatno ne razmišlja o veganskim vrstama mamaca, tako da je to prilično vrhunska prednost", kaže Long, koji je jasan u pogledu praktičnih stvari. “Nemam iluziju da većina biologa želi odabrati nešto vegansko samo zato što je vegansko”, kaže. “Mnogi od njih su i sami lovci. Dakle, to je zanimljiva paradigma.”
Long, koji je vegetarijanac, koristi samo neinvazivne metode istraživanja. Ipak, on razumije da postoje neslaganja na tom području i argumenti za korištenje tradicionalnih metoda kao što su hvatanje i ogrlica i radiotelemetrija , za proučavanje nekih vrsta koje je inače teško promatrati. "Svi povlačimo svoje granice na određenim mjestima", kaže on, ali u konačnici, širi pomak prema neinvazivnim metodama je poboljšanje za dobrobit divljih životinja.
Veganski mamci su vrhunska ideja, ali Long kaže da je širi trend prema neinvazivnim tehnikama poput hvatanja kamerom u porastu u istraživanju divljih životinja. "Razvijamo metode za djelotvornije, djelotvornije i humanije neinvazivno istraživanje", kaže Long. "Mislim da je to nešto što, nadamo se, svatko može pronaći bez obzira gdje povlačite crte."
Obavijest: Ovaj je sadržaj u početku objavljen na sentientmedia.org i ne mora nužno odražavati stavove Humane Foundation.
