U Sjedinjenim Državama, zamršeni ples između mesne industrije i savezne politike moćna je i često podcijenjena sila koja oblikuje poljoprivredni krajolik zemlje. Sektor stočarstva, koji obuhvaća stočarsku, mesnu i mliječnu industriju, ima značajan utjecaj na američku politiku proizvodnje hrane. Taj se utjecaj očituje kroz značajne političke doprinose, agresivne napore lobiranja i strateške kampanje za odnose s javnošću s ciljem oblikovanja javnog mnijenja i politike u njihovu korist.
Najbolji primjer ova međudjelovanja je Zakon o farmi, sveobuhvatan paket zakona koji upravlja i financira razne aspekte američke poljoprivrede. Ponovno odobren svakih pet godina, Zakon o farmi utječe ne samo na farme, već i na nacionalne programe bonova za hranu, inicijative za sprječavanje šumskih požara i napore USDA-e za očuvanje. Utjecaj mesne industrije na ovaj zakon naglašava njegov širi utjecaj na američku politiku, budući da agrobiznisi intenzivno lobiraju za oblikovanje odredbi zakona.
Osim izravnih financijskih doprinosa, mesna industrija ima koristi od federalnih subvencija, koje, suprotno uvriježenom mišljenju, nisu glavni razlog pristupačnosti mesa. Umjesto toga, učinkovite proizvodne metode i 'paradigma jeftinije hrane' snižavaju troškove, dok su troškovi povezani s okolišem i zdravljem eksternalizirani i snosi ih društvo.
Politička moć industrije dodatno je dokazana njenim znatnim izdacima za lobiranje i strateškim financiranjem političkih kandidata, koji pretežno favoriziraju republikance. Ova financijska potpora pomaže osigurati da su zakonodavni rezultati usklađeni s interesima industrije, kao što se vidi u tekućoj raspravi o kalifornijskom prijedlogu 12, koji nastoji zabraniti ekstremno zatočenje stoke.
Štoviše, industrija mesa ulaže velika sredstva u oblikovanje percepcije javnosti putem istraživanja koje financira industrija i akademskih programa osmišljenih da se suprotstave negativnim pričama o utjecaju mesa na okoliš. Inicijative poput Dublinske deklaracije i programa Masters of Beef Advocacy ilustriraju kako industrija nastoji održati svoj povoljan imidž i utjecati na ponašanje potrošača.
uzajamni utjecaj između mesne industrije i američke politike složen je i višestruk odnos koji značajno utječe na poljoprivredne politike, javno zdravlje i održivost okoliša. Razumijevanje ove dinamike ključno je za razumijevanje širih implikacija proizvodnje hrane u Americi.
U SAD-u, proizvodnja hrane je regulirana i ograničena nizom zakona, propisa i programa koje donosi savezna vlada. Ove politike igraju veliku ulogu u određivanju uspjeha ili neuspjeha poljoprivrednih poduzeća, pa je prirodno da članovi industrije pokušavaju utjecati na to kako te politike izgledaju. Kao rezultat ovih poticaja, industrija uzgoja životinja oblikuje politiku SAD-a u mnogo većoj mjeri nego što mnogi Amerikanci shvaćaju, i ima veliku ulogu u određivanju koja će hrana završiti na našim tanjurima.
Industrije o kojima je riječ - posebno industrija stoke, mesa i mliječnih proizvoda - imaju utjecaj na više načina, neki izravniji od drugih. Osim što troše mnogo novca na političke priloge i lobiranje, oni također pokušavaju oblikovati javno mnijenje oko svojih proizvoda i boriti se protiv negativnih narativa koji bi mogli naštetiti njihovoj prodaji ili utjecati na kreatore politike.
Zakon o farmi
Jedan od najboljih primjera kako uzgoj životinja utječe na američku politiku je zakon o farmi.
Farm Bill je dalekosežni paket zakona koji upravlja, financira i olakšava američke poljoprivredne sektore. Potrebno ga je ponovno odobriti svakih pet godina, a s obzirom na njegovu središnju ulogu u američkoj proizvodnji hrane, u Sjedinjenim Državama smatra se zakonom koji se mora usvojiti.
Unatoč svom nazivu, Zakon o farmi utječe na puno više od samih farmi . Značajan dio savezne politike donesen je, financiran i reguliran kroz Zakon o farmi, uključujući nacionalni program bonova za hranu, inicijative za sprječavanje šumskih požara i programe očuvanja Ministarstva poljoprivrede SAD-a. Također regulira različite financijske beneficije i usluge koje poljoprivrednici dobivaju od savezne vlade, kao što su subvencije, osiguranje usjeva i zajmovi.
Kako se pravi trošak stočarske poljoprivrede subvencionira
Subvencije su isplate koje američka vlada daje uzgajivačima određenih roba, ali unatoč onome što ste možda čuli, subvencije nisu razlog zašto je meso dostupno. Istina je da velik udio tih javnih plaćanja ide mesnoj industriji: svake godine američki proizvođači stoke dobiju preko 50 milijardi dolara federalnih subvencija, prema knjizi Davida Simona Meatonomics . To je mnogo novca, ali to nije razlog što je meso jeftino i ima ga u izobilju.
Troškovi uzgoja kukuruzne i sojine hrane, kao i troškovi uzgoja samih životinja, posebice piletine, ali i svinjetine, nevjerojatno su učinkoviti. Nešto što se zove ' paradigma jeftinije hrane ' opisuje kako se to odvija. Kada društvo proizvodi više hrane, hrana tada postaje jeftinija. Kada hrana postane jeftinija, ljudi je jedu više, što zauzvrat još više snižava troškove hrane. Prema izvješću Chatham Housea iz 2021., “što više proizvodimo, hrana postaje jeftinija i više je trošimo.”
U međuvremenu, preostali troškovi povezani s industrijaliziranim mesom - prljavi zrak, zagađena voda, rastući troškovi zdravstvene zaštite i degradirana tla, da spomenemo samo neke - ne plaća mesna industrija.
SAD ima jednu od najvećih stopa konzumacije mesa u svijetu , a američka vlada potiče konzumaciju mesa na nekoliko načina. Uzmimo, na primjer, školske obroke. Javne škole mogu kupiti hranu za ručak od vlade s popustom, ali samo s unaprijed odabranog popisa namirnica koje daje USDA. Škole su po zakonu obvezne svojim učenicima posluživati mlijeko s mlijekom, a iako nisu obvezne posluživati meso, moraju uključiti proteine na svoje jelovnike — a kako se ispostavilo, velika većina proteina na popisu hrane USDA-e su meso .
Kako lobiranje agrobiznisa utječe na zakon o poljoprivredi
Farm Bill privlači mnogo pažnje i resursa kada dođe vrijeme da se ponovno odobri. Poljoprivredne tvrtke nemilosrdno lobiraju kod zakonodavaca u pokušaju oblikovanja prijedloga zakona (više o tome kasnije), a ti se zakonodavci zatim svađaju oko toga što bi zakon trebao, a što ne bi trebao uključivati. Posljednji prijedlog zakona o poljoprivredi donesen je krajem 2018. godine; od tada je agrobiznis potrošio 500 milijuna dolara na lobiranje kako bi pokušao oblikovati sljedeći, prema analizi Unije zabrinutih znanstvenika.
Kongres je usred razmatranja sljedećeg zakona o farmi . Ovog puta, jedna od glavnih spornih točaka je prijedlog 12, kalifornijski izborni prijedlog koji zabranjuje ekstremno držanje stoke u zatvorenom prostoru i, dodatno, zabranjuje prodaju mesa proizvedenog korištenjem ekstremnog zatvaranja. Obje su stranke objavile svoju predloženu verziju sljedećeg zakona o poljoprivredi. Republikanski zastupnici žele da zakon o farmi uključi odredbu koja bi u biti poništila ovaj zakon, dok demokrati nemaju takvu odredbu u svom prijedlogu.
Kako stočarska poljoprivredna industrija financira političare
Konačnu verziju prijedloga zakona o poljoprivrednim gospodarstvima određuju zastupnici, a mnogi od njih primaju doprinose mesne industrije. Ovo je još jedan način na koji uzgoj životinja utječe na politiku SAD-a: političke donacije. Pravno, korporacije ne mogu izravno davati novac kandidatima za savezne dužnosti, ali to nije toliko restriktivno kao što bi moglo zvučati.
Na primjer, tvrtke još uvijek mogu donirati odborima za političko djelovanje (PAC) koji podupiru određene kandidate ili, alternativno, mogu uspostaviti vlastite PAC-ove putem kojih daju političke donacije . Bogati zaposlenici korporacija, poput vlasnika i izvršnih direktora, slobodni su donirati saveznim kandidatima kao pojedincima, a tvrtke mogu slobodno objavljivati reklame u prilog određenim kandidatima. U nekim državama tvrtke mogu donirati izravno kandidatima za državne i lokalne urede ili državnim stranačkim odborima.
Sve ovo je dug način da se kaže da nema manjka načina na koje industrija - u ovom slučaju, industrija mesa i mliječnih proizvoda - može financijski poduprijeti političke kandidate i dužnosnike. Zahvaljujući web stranici za praćenje financijskih doprinosa Open Secrets, možemo vidjeti koliko su najveći igrači u mesnoj industriji donirali političarima , te kojim političarima su donirali.
Od 1990. mesne su tvrtke dale više od 27 milijuna dolara u političkim doprinosima, prema Open Secrets. To uključuje izravne donacije kandidatima kao i doprinose PAC-ovima, državnim političkim strankama i drugim vanjskim skupinama. U 2020. industrija je zaradila više od 3,3 milijuna dolara političkih donacija. Međutim, imajte na umu da ove brojke potječu od velikih mesnih tvrtki poput Smithfielda i grupa poput Sjevernoameričkog instituta za meso, ali skupine industrije stočne hrane također su utjecajne, nedavno lobiraju za novi zakon kojim bi se ubrzao tzv. "klimatski pametni" aditivi za industriju stočne hrane , na primjer.
Primatelji i korisnici ovog novca uglavnom su bili republikanci. Iako se omjeri mijenjaju iz godine u godinu, opći trend je bio dosljedan: u bilo kojem izbornom ciklusu, oko 75 posto novca za stočarsku industriju ide republikancima i konzervativnim skupinama, a 25 posto ide demokratima i liberalnim skupinama.
Na primjer, tijekom izbornog ciklusa 2022. — najnovijeg za koji su dostupni puni podaci — mesna i mliječna industrija dala je 1.197.243 dolara republikanskim kandidatima i konzervativnim skupinama, a 310.309 dolara demokratskim kandidatima i liberalnim skupinama, prema Open Secrets.
Politički utjecaj kroz lobiranje
Politički doprinosi jedan su od načina na koji industrija stoke, mesa i mliječnih proizvoda utječe na američke zakonodavce i na oblik američkih zakona. Lobiranje je nešto drugo.
Lobisti su u biti posrednici između industrije i zakonodavaca. Ako tvrtka želi da se određeni zakon usvoji ili blokira, angažirat će lobista koji će se sastati s relevantnim zakonodavcima i pokušati ih uvjeriti da usvoje ili blokiraju predmetni zakon. Većinu vremena sami lobisti zapravo pišu zakone i "predlažu" ih zakonodavcima.
Prema Open Secrets-u, mesna industrija potrošila je više od 97 milijuna dolara na lobiranje od 1998. To znači da je tijekom posljednjih četvrt stoljeća industrija potrošila preko tri puta više novca na lobiranje nego na političke doprinose.
Kako stočarska poljoprivredna industrija oblikuje javno mnijenje
Iako se uloga novca u politici ne smije umanjivati, zakonodavci su također pod utjecajem javnog mnijenja. Kao takve, mesna i mliječna industrija potrošile su dosta vremena i novca pokušavajući oblikovati javno mnijenje , a posebno javno mnijenje o utjecaju mesa na okoliš.
Kako god ga narezali, industrijalizirana proizvodnja mesa je užasna za okoliš. Ovoj činjenici u posljednje se vrijeme posvećuje sve veća medijska pažnja, a mesna se industrija zauzvrat jako trudi zamutiti znanstvene vode.
'Znanost' koju financira industrija
Jedan od načina na koji se to postiže je širenje studija koje industriju prikazuju u pozitivnom svjetlu. Ovo je uobičajena politička taktika koja se koristi u mnogim industrijama; možda najozloglašeniji primjer je Big Tobacco , koji je od 1950-ih stvorio čitave organizacije i financirao bezbrojne studije koje umanjuju negativne učinke pušenja duhana na zdravlje.
U mesnoj industriji, jedan primjer za to je nešto što se zove Dublinska deklaracija znanstvenika o društvenoj ulozi stoke . Objavljena 2022. godine, Dublinska deklaracija kratak je dokument koji ističe zdravstvene, ekološke i društvene prednosti industrijalizirane stočarske proizvodnje i konzumacije mesa. Navodi se da su sustavi stočarstva "previše dragocjeni za društvo da bi postali žrtva pojednostavljivanja, redukcionizma ili fanatizma" te da "moraju i dalje biti ugrađeni u društvo i imati široko odobravanje društva".
Dokument je isprva potpisalo gotovo 1000 znanstvenika, što mu je dalo dojam vjerodostojnosti. Ali većina tih znanstvenika ima veze s mesnom industrijom ; trećina njih nema relevantno iskustvo u znanosti o okolišu ili zdravstvu, a najmanje desetak njih izravno je zaposleno u mesnoj industriji .
Unatoč tome, Dublinska deklaracija revno je širena od strane onih u mesnoj industriji i dobila je značajnu medijsku pozornost , od kojih su mnogi jednostavno ponavljali tvrdnje potpisnika bez istraživanja istinitosti tih tvrdnji.
Financiranje 'akademskih' programa
U međuvremenu, National Cattlemen's Beef Association, primarna lobistička organizacija industrije govedine, stvorila je lažni akademski program pod nazivom Masters of Beef Advocacy ili skraćeno MBA (pogledajte što su tamo napravili?). To je zapravo tečaj obuke za utjecajne osobe, studente i druge potencijalne propagatore govedine, a pruža im strategije za osuđivanje (točne) tvrdnje da je proizvodnja govedine štetna za okoliš. Program je do sada “diplomiralo” preko 21.000 ljudi.
Prema novinaru Guardiana koji je stekao "MBA" (program zapravo ne daje diplome), upisnike se potiče da "proaktivno komuniciraju s potrošačima online i offline o ekološkim temama", te im se daju teme za razgovor i infografike koje će im pomoći učini tako.
Ovo nije jedini put da su proizvođači mesa pokrenuli ono što je u biti kampanja za odnose s javnošću zaogrnuta akademskim izgledom. Ranije ove godine, industrija svinjskog mesa surađivala je s javnim sveučilištima kako bi pokrenula nešto što se zove "Real Pork Trust Consortium", niz programa čiji je cilj rehabilitacija javnog imidža industrije. Ovo je bio samo najnoviji primjer suradnje mesne industrije s javnim sveučilištima s krajnjim ciljem poticanja potrošnje mesa i jačanja mesne industrije.
Povezivanje svih ovih utjecaja zajedno
Stočarska, mesna i mliječna industrija pokušavaju utjecati na američku politiku na mnoge načine koji su jasni. Ono što je teže razlučiti jest koliko su ti napori uspješni. Nije baš moguće povući izravnu uzročno-posljedičnu crtu između, recimo, doprinosa političarevoj kampanji i političarevog glasovanja o zakonu, jer ne postoji način da se sazna kako bi glasovali bez tog doprinosa.
Općenito govoreći, pošteno je reći da su dotične industrije imale barem neki značajan utjecaj na politiku i politiku SAD-a. Ogromne subvencije koje američka vlada daje poljoprivrednim proizvođačima općenito, a posebno mesnoj industriji, jedan su primjer toga.
Trenutna borba oko prijedloga 12 također je korisna studija slučaja. Mesna industrija se od prvog dana oštro protivi Propu 12 jer značajno povećava troškove proizvodnje . Republikanski zastupnici najveći su primatelji političkih donacija iz mesne industrije, a sada republikanski zastupnici pokušavaju ukinuti prijedlog 12 putem zakona o farmi .
Pokušaj kvantificiranja utjecaja industrije na javno mnijenje još je teži, ali opet, možemo vidjeti znakove njezine kampanje dezinformiranja. U svibnju su dvije američke države zabranile prodaju mesa uzgojenog u laboratoriju . Opravdavajući zabranu svoje države, guverner Floride Ron DeSantis opetovano je implicirao da postoji liberalna zavjera da se ukine sva proizvodnja mesa (ne postoji).
zabrani laboratorijski uzgojenog mesa na Floridi bio je senator iz Pennsylvanije John Fetterman. To nije bilo iznenađenje: i Florida i Pennsylvania imaju velike stočarske industrije , i dok je meso uzgojeno u laboratoriju u svom trenutnom stanju daleko od prijetnje tim industrijama, ipak je istina da i Fetterman i DeSantis imaju politički poticaj da "odustanu" s” svojim sastojcima koji se bave uzgojem stoke i protive se mesu uzgojenom u laboratoriju.
Sve ovo je dug način da se kaže da mnogi političari - uključujući neke, poput DeSantisa i Fettermana, u swing državama - podupiru uzgoj životinja iz prilično osnovnog političkog razloga: da dobiju glasove.
Donja linija
Bilo dobro ili loše, stočarstvo je središnji dio američkog života i vjerojatno će tako ostati još neko vrijeme. Život mnogih ljudi ovisi o uspjehu te industrije i ne čudi što pokušavaju oblikovati zakone koji njome upravljaju.
No dok svi trebaju jesti, stope potrošnje u Americi su neodržive , a naš apetit za mesom značajno pridonosi klimatskim promjenama. Nažalost, priroda prehrambene politike SAD-a uglavnom služi učvršćivanju i jačanju ovih navika - a to je upravo ono što agrobiznis želi.
Obavijest: Ovaj je sadržaj u početku objavljen na sentientmedia.org i ne mora nužno odražavati stavove Humane Foundation.
