Svjetski oceani nevjerojatan su saveznik u borbi protiv klimatskih promjena , apsorbirajući oko 31 posto naših emisija ugljičnog dioksida i zadržavajući 60 puta više ugljika od atmosfere. Ovaj vitalni ciklus ugljika ovisi o raznolikom morskom životu koji buja ispod valova, od kitova i tuna do sabljarki i inćuna. Međutim, naša nezasitna potražnja za plodovima mora ugrožava sposobnost oceana da reguliraju klimu. Istraživači tvrde da bi zaustavljanje prekomjernog ribolova moglo značajno ublažiti klimatske promjene, ali postoji očigledan nedostatak pravnih mehanizama za provođenje takvih mjera.
Kad bi čovječanstvo moglo osmisliti strategiju za suzbijanje pretjeranog ribolova, koristi za klimu bile bi znatne, potencijalno smanjujući emisije CO2 za 5,6 milijuna metričkih tona godišnje. Prakse poput pridnene koće pogoršavaju problem, povećavajući emisije iz globalnog ribolova za više od 200 posto. Da bi se ovaj ugljik nadoknadio pošumljavanjem, bilo bi potrebno područje jednako 432 milijuna hektarašume.
Proces sekvestracije ugljika u oceanu je zamršen i uključuje fitoplankton i morske životinje. Fitoplankton apsorbira sunčevu svjetlost i CO2, koji se zatim prenose u hranidbeni lanac. Veće morske životinje, osobito dugovječne vrste poput kitova, igraju ključnu ulogu u prijenosu ugljika u duboki ocean kada uginu. Prekomjerni izlov ribe remeti ovaj ciklus, smanjujući kapacitet oceana za izdvajanje ugljika.
Štoviše, sama ribarska industrija je značajan izvor emisije ugljika. Povijesni podaci sugeriraju da je desetkovanje populacije kitova u 20. stoljeću već rezultiralo gubitkom značajnog potencijala skladištenja ugljika. Zaštita i ponovno naseljavanje ovih morskih divova moglo bi imati učinak na klimu jednak golemim šumskim prostranstvima.
Riblji otpad također pridonosi vezivanju ugljika. Neke ribe izlučuju otpad koji brzo tone, dok fekalne perjanice kitova oplođuju fitoplankton, povećavajući njihovu sposobnost da apsorbiraju CO2. Stoga bi smanjenje prekomjernog ribolova i destruktivnih praksi poput ribolova koćama moglo značajno povećati kapacitet skladištenja ugljika u oceanu.
Međutim, postizanje tih ciljeva prepuno je izazova, uključujući nedostatak univerzalnog sporazuma o zaštiti oceana. Ugovor Ujedinjenih Naroda o otvorenom moru ima za cilj riješiti ova pitanja, ali njegova provedba ostaje neizvjesna. Zaustavljanje prekomjernog ribolova i pridnene koće moglo bi biti ključno u našoj borbi protiv klimatskih promjena, ali zahtijeva usklađenu globalnu akciju i čvrste pravne okvire.
U potrazi za pobjedničkim klimatskim rješenjima, svjetski oceani su neosporna snaga. Oceani apsorbiraju oko 31 posto naših emisija ugljičnog dioksida i drže 60 puta više ugljika nego atmosfera . Kritični za ovaj vrijedan ciklus ugljika su milijarde morskih stvorenja koja žive i umiru pod vodom, uključujući kitove, tune, sabljarke i inćune. Naš stalno rastući globalni apetit za ribom ugrožava klimatsku moć oceana. Istraživači u Natureu tvrde da postoje " jaki slučajevi klimatskih promjena " za zaustavljanje pretjeranog izlova ribe . Ali iako postoji prilično raširen dogovor o potrebi da se prekine s ovom praksom, praktički ne postoji zakonsko ovlaštenje da se to dogodi.
Ipak, kad bi planet mogao smisliti način kako zaustaviti prekomjerni ribolov , klimatske koristi bile bi ogromne: 5,6 milijuna metričkih tona CO2 godišnje. A pridneno koćarenje, praksa slična "rotiranju" morskog dna, sama po sebi povećava emisije iz globalnog ribolova za više od 200 posto , prema istraživanju s početka ove godine. Za skladištenje iste količine ugljika korištenjem šuma bilo bi potrebno 432 milijuna hektara.
Kako funkcionira ciklus ugljika u oceanu: Uglavnom, ribe kake i umru
Svakog sata oceani unesu oko milijun tona CO2 . Isti proces na kopnu daleko je manje učinkovit - potrebna je godina i oko milijun hektara šume .
Pohranjivanje ugljika u oceanu zahtijeva dva glavna igrača: fitoplankton i morske životinje. Poput biljaka na kopnu, fitoplankton, poznat i kao mikroalge , živi u gornjim slojevima morske vode gdje apsorbira sunčevu svjetlost i ugljični dioksid te oslobađa kisik. Kada ribe pojedu mikroalge ili pojedu druge ribe koje su ih pojele, apsorbiraju ugljik.
Po težini, tijelo svake ribe sadrži između 10 i 15 posto ugljika , kaže Angela Martin, jedna od koautorica časopisa Nature i doktorandica u Centru za obalna istraživanja na norveškom Sveučilištu Agder. Što je mrtva životinja veća, to više ugljika nosi prema dolje, zbog čega su kitovi neobično dobri u izvlačenju ugljika iz atmosfere.
“Budući da žive tako dugo, kitovi stvaraju ogromne zalihe ugljika u svojim tkivima. Kada umru i potonu, taj se ugljik prenosi u duboki ocean. Isto je i s drugim dugovječnim ribama poput tune, kljuna i marlina,” kaže Natalie Andersen, glavna autorica časopisa Nature i istraživačica za Međunarodni program o stanju oceana.
Uklonite ribu i ide ugljik. "Što više ribe izvadimo iz oceana, to ćemo imati manje skladištenja ugljika", kaže Heidi Pearson, profesorica biologije mora na Sveučilištu Alaska Southeast koja proučava morske životinje, posebno kitove , i skladištenje ugljika. "Osim toga, sama ribarska industrija emitira ugljik."
Pearson ukazuje na studiju iz 2010. koju je vodio Andrew Pershing , a koja je otkrila da kitolovna industrija nije istrebila 2,5 milijuna velikih kitova tijekom 20. stoljeća, ocean bi mogao pohraniti gotovo 210.000 tona ugljika svake godine. Ako bismo uspjeli ponovno naseliti ove kitove, uključujući grbavce, minke i plave kitove, Pershing i njegovi koautori kažu da bi to bilo "ekvivalentno 110.000 hektara šume ili području veličine Nacionalnog parka Rocky Mountain".
Studija iz 2020. u časopisu Science otkrila je sličan fenomen: 37,5 milijuna tona ugljika ispustile su u atmosferu tune, sabljarke i druge velike morske životinje koje su bile ciljane za klanje i konzumaciju između 1950. i 2014. Procjene Sentient-a na temelju podataka EPA-e pokazuju da bi trebalo oko 160 milijuna hektara šume godišnje za apsorbiranje te količine ugljika.
Riblji izmet također igra ulogu u vezivanju ugljika. Prvo, otpad od nekih riba, poput kalifornijskog inćuna i inćuna, izdvaja se brže od drugih jer brže tone, kaže Martin. S druge strane, kitovi kake mnogo bliže površini. Točnije poznat kao fekalni oblak, ovaj otpad kitova u biti djeluje kao gnojivo mikroalgama — što omogućuje fitoplanktonu da apsorbira još više ugljičnog dioksida.
Kitovi, kaže Pearson, “dolaze na površinu kako bi disali, ali rone duboko kako bi jeli. Kad su na površini, odmaraju se i probavljaju, a tada kake.” Oblačić koji ispuštaju “pun je hranjivih tvari koje su stvarno važne za rast fitoplanktona. Fekalni perjanik kita je plutajući, što znači da ima vremena da fitoplankton preuzme hranjive tvari.”
Zauzdajte prekomjerni ribolov i pridneno koćanje kako biste potaknuli vezivanje ugljika
Iako je nemoguće znati točnu količinu ugljika koju bismo mogli pohraniti prestankom pretjeranog ribolova i pridnenog koćanja, naše vrlo grube procjene sugeriraju da bismo samo prestankom pretjeranog izlova na godinu dana dopustili oceanu da pohrani 5,6 milijuna metričkih tona ekvivalenta CO2, ili isto koliko bi 6,5 milijuna hektara američke šume apsorbiralo u tom istom vremenskom razdoblju. Izračun se temelji na potencijalu skladištenja ugljika po ribi iz studije ' Let more big fish sink ' i procjeni godišnjeg globalnog ulova ribe od 77,4 milijuna tona , od čega je oko 21 posto prelovljeno .
Pouzdanije, zasebna studija objavljena ranije ove godine sugerira da bi se zabranom ribolova pridnenim koćama uštedjelo procijenjenih 370 milijuna tona CO2 svake godine , što je količina koja je jednaka količini koju svake godine trebalo apsorbirati 432 milijuna hektara šume
Međutim, jedan veliki izazov je to što ne postoji univerzalni dogovor o zaštiti oceana, a kamoli prekomjernom ribolovu. Zaštita bioraznolikosti oceana, kontrola prekomjernog ribolova i smanjenje morske plastike ciljevi su ugovora o otvorenom moru koji su predložili Ujedinjeni narodi. Dugo odgađani ugovor konačno je potpisan u lipnju prošle godine, ali ga tek treba ratificirati 60 ili više zemalja, a SAD još uvijek nije potpisan .
Treba li ribu smatrati ekološki prihvatljivom hranom?
Ako bi štednja ribe mogla pohraniti toliko ugljika iz atmosfere, je li riba doista hrana s niskim emisijama? Istraživači nisu sigurni, kaže Martin, ali grupe poput WKFishCarbon i OceanICU koji financira EU to proučavaju.
Neposrednija briga, kaže Andersen, je interes sektora ribljeg brašna za okretanje dubljim područjima oceana kako bi se hranila ribom iz dijelova mora koji se nazivaju zona sumraka ili mezopelagijsko područje.
"Znanstvenici vjeruju da zona sumraka sadrži najveću biomasu riba u oceanu", kaže Andersen. "Bilo bi veliki problem kada bi industrijsko ribarstvo počelo ciljano koristiti ovu ribu kao izvor hrane za ribu iz uzgoja", upozorava Andersen. "To bi moglo poremetiti ciklus ugljika u oceanu, proces o kojem još uvijek moramo puno naučiti."
U konačnici, sve veći broj istraživanja koja dokumentiraju potencijal skladištenja ugljika u oceanu, te ribe i drugog morskog života koji tamo obitavaju, ukazuju na stroža ograničenja industrijskog ribolova, ne dopuštajući industriji da se proširi na dublje teritorije.
Obavijest: Ovaj je sadržaj u početku objavljen na sentientmedia.org i ne mora nužno odražavati stavove Humane Foundation.
