Deforestasi, penangkapan ikan komersial, dan perubahan iklim mengancam hewan-hewan yang terancam punah ini.
Ada lima kepunahan massal dalam sejarah bumi. Saat ini, banyak ilmuwan mengatakan bahwa kita sedang berada di tengah kepunahan massal keenam . Digambarkan oleh beberapa ilmuwan sebagai “mutilasi cepat pada pohon kehidupan”, berbagai aktivitas manusia selama 500 tahun terakhir telah menyebabkan kepunahan tumbuhan, serangga, dan hewan pada tingkat yang mengkhawatirkan .
Kepunahan massal terjadi ketika 75 persen spesies di bumi punah dalam kurun waktu 2,8 juta tahun. Kepunahan di masa lalu disebabkan oleh peristiwa yang terjadi satu kali saja, seperti letusan gunung berapi dan dampak asteroid, atau proses yang terjadi secara alami, seperti kenaikan permukaan laut dan perubahan suhu atmosfer. Kepunahan massal saat ini bersifat unik karena sebagian besar disebabkan oleh aktivitas manusia.
Sebuah studi Stanford pada tahun 2023 menemukan bahwa sejak 1500 M, seluruh genus telah punah dengan kecepatan 35 kali lebih tinggi dibandingkan jutaan tahun sebelumnya. Kepunahan yang dipercepat ini , tulis penulis studi tersebut, tidak hanya merugikan planet ini – tetapi juga “menghancurkan kondisi yang memungkinkan kehidupan manusia.”
Mengapa Hewan Akan Punah?
Dari seluruh spesies yang pernah ada di Bumi, 98 persennya sudah punah . Namun, sejak Revolusi Industri, manusia telah mengambil sumber daya bumi, memanfaatkan kembali lahannya, dan mencemari atmosfer dengan sangat cepat.
Antara tahun 1850 dan 2022, emisi rumah kaca tahunan meningkat sepuluh kali lipat ; kita telah mengubah sekitar setengah dari lahan yang dapat dihuni di dunia menjadi pertanian, dan menghancurkan sepertiga dari seluruh hutan sejak berakhirnya Zaman Es terakhir 10.000 tahun yang lalu.
Semua ini menyakiti hewan dengan berbagai cara. Namun, penggundulan hutan sangat merusak karena menghancurkan seluruh habitat yang menjadi andalan banyak spesies untuk bertahan hidup. Sistem pangan kitalah yang paling dipersalahkan atas kehancuran ini, karena pembangunan pertanian adalah penyebab terbesar deforestasi .
13 Hewan Yang Akan Punah
Sebanyak 273 spesies mungkin punah setiap hari , menurut sebuah analisis. Beberapa spesies yang baru-baru ini dinyatakan punah meliputi:
- Katak emas
- Serigala Norwegia
- Katak torrent Du Toit
- Tokek hari titik biru Rodrigues
Meskipun sayangnya sudah terlambat bagi spesies-spesies yang disebutkan di atas, banyak hewan lain yang masih berada di ambang kepunahan, namun masih bertahan. Berikut ini beberapa di antaranya.
Saola
Saola adalah kerabat sapi yang tinggal di hutan dan hidup secara eksklusif di pegunungan antara Vietnam dan Laos. Dikenal karena tanduknya yang panjang dan lurus serta corak wajah berwarna putih yang khas, saola pertama kali ditemukan pada tahun 1992, dan diperkirakan hanya tersisa antara beberapa lusin hingga beberapa ratus ekor saja .
Paus Kanan Atlantik Utara
Paus sikat Atlantik Utara diburu hingga hampir punah oleh pemburu paus komersial pada akhir abad ke-19. Perjanjian internasional pada tahun 1935 melarang perburuan semua jenis paus sikat, namun tabrakan dengan kapal dan terjeratnya alat penangkapan ikan telah mencegah populasi mereka untuk pulih kembali. Diperkirakan terdapat sekitar 360 paus sikat Atlantik Utara yang tersisa .
Buaya
Gharial adalah sejenis buaya dengan moncong tipis memanjang dan mata bulat menonjol. Meskipun pernah tersebar di India, Bangladesh, Myanmar dan beberapa negara Asia Selatan lainnya, populasi gharial telah menurun sebesar 98 persen sejak tahun 1940an, dan kini mereka hanya ditemukan di wilayah tertentu di Nepal dan India utara.
Perburuan, penangkapan ikan gharial secara berlebihan, terjepitnya jaring ikan secara tidak disengaja, dan pengembangan pertanian di lahan penggembalaan hanyalah beberapa dari aktivitas manusia yang berkontribusi terhadap penurunan jumlah gharial.
Kākāpō
Burung kakatua yang aktif di malam hari dan tidak dapat terbang ini berasal dari Selandia Baru. Kākāpō dipercaya memiliki umur terpanjang dibandingkan burung lainnya, bahkan ada yang dilaporkan dapat hidup hingga 90 tahun. Sayangnya, ada banyak hal yang merugikan mereka, termasuk rendahnya keragaman genetik, tidak efektifnya pertahanan terhadap predator mamalia, dan jarangnya musim kawin.
Pada tahun 1990an, hanya terdapat 50 ekor kākāpō yang tersisa , namun upaya konservasi yang agresif telah menjadikan populasinya menjadi lebih dari 250 ekor.
Macan Tutul Amur
Macan tutul Amur adalah kucing besar paling langka di dunia , dengan perkiraan populasi yang tersisa kurang dari 200 ekor. Mereka hidup secara eksklusif di Timur Jauh Rusia dan wilayah tetangga di timur laut Tiongkok, dan sebagai predator puncak, mereka memainkan peran ekologis yang penting. membantu menjaga keseimbangan spesies lokal dan satwa liar. Sayangnya, mereka hampir musnah akibat perburuan, penebangan hutan, pembangunan industri , dan aktivitas manusia lainnya.
Vaquitas
Vaquita adalah lumba-lumba kecil yang tinggal di bagian utara Teluk California di Meksiko. Meskipun jumlah mereka ada sekitar 600 ekor pada akhir tahun 1997 , kini hanya ada 10 vaquitas yang tersisa di Bumi , menjadikan mereka salah satu hewan paling langka di planet ini.
Satu-satunya alasan penurunan populasi mereka adalah jaring ikan; meskipun vaquitas sendiri tidak ditangkap, mereka sering kali terjebak dalam jaring insang yang dimaksudkan untuk menjebak ikan totoaba — yang merupakan spesies terancam punah dan ilegal untuk dijual atau diperdagangkan .
Badak Hitam
Badak hitam pernah ada di mana-mana di Afrika, dan beberapa perkiraan memperkirakan populasi mereka mencapai satu juta pada tahun 1900 . Sayangnya, perburuan agresif yang dilakukan penjajah Eropa pada abad ke-20 menyebabkan populasi mereka anjlok, dan pada tahun 1995, hanya tersisa 2.400 badak hitam.
Namun, berkat upaya konservasi yang tiada henti dan gigih di seluruh Afrika, populasi badak hitam telah meningkat secara signifikan, dan kini jumlahnya mencapai lebih dari 6.000 ekor.
Badak Putih Utara
Sayangnya, badak putih utara tidak seberuntung badak hitam. Spesies ini punah secara fungsional , karena hanya dua anggota spesies yang tersisa yang keduanya berjenis kelamin betina. Mereka tinggal di Ol Pejeta Conservancy di Kenya, dan dilindungi oleh penjaga bersenjata 24 jam sehari .
Namun, ada secercah harapan bagi badak putih utara. Dengan menggabungkan telur dari dua badak putih utara betina yang tersisa dengan sperma yang dikumpulkan dari badak putih jantan sebelum mereka semua mati, para pegiat konservasi telah menciptakan embrio badak putih utara yang baru. Mereka berharap dapat menghidupkan kembali spesies tersebut dengan menanamkan embrio tersebut pada badak putih selatan , karena kedua subspesies tersebut secara genetik serupa.
Gorila Lintas Sungai
Sebagai subspesies gorila dataran rendah bagian barat, gorila sungai silang adalah kera besar yang paling langka, dan para peneliti memperkirakan bahwa hanya 200 hingga 300 yang masih ada . Perburuan, perburuan liar, dan penggundulan hutan adalah alasan utama penurunan populasi hewan ini. Dulunya diyakini telah punah, gorila lintas sungai kini hidup secara eksklusif di hutan di perbatasan Nigeria-Kamerun.
Penyu Sisik
Dikenal karena pola cangkangnya yang penuh hiasan dan hidung panjang seperti paruh, penyu sisik hanya memakan spons, sehingga sangat diperlukan dalam menjaga ekosistem terumbu karang .
Namun, populasi mereka telah menurun sebesar 80 persen dalam satu abad terakhir, sebagian besar disebabkan oleh pemburu liar yang mencari cangkang indah mereka. Meskipun penyu sisik dulunya diyakini hanya hidup di terumbu karang, belakangan ini mereka juga terlihat di hutan bakau di Pasifik Timur
Marmut Pulau Vancouver
Seperti namanya, marmut Pulau Vancouver ditemukan di Pulau Vancouver — dan hanya di Pulau Vancouver. Pada tahun 2003, jumlah mereka yang tersisa kurang dari 30 ekor , namun berkat upaya agresif dan berkelanjutan dari para pegiat konservasi, populasi mereka telah meningkat kembali secara signifikan, dan kini terdapat sekitar 300 ekor .
Namun, mereka masih terancam punah. Ancaman utama yang mereka hadapi adalah pemangsaan oleh puma dan berkurangnya tumpukan salju akibat pemanasan global, yang mengancam vegetasi yang mereka makan.
Gajah Sumatera
Hanya dalam satu generasi, gajah sumatera kehilangan 50 persen populasinya dan 69 persen habitatnya. Penyebab utama penurunan populasi satwa liar ini adalah penggundulan hutan, pembangunan pertanian, perburuan liar, dan konflik dengan manusia lainnya.
Gajah sumatera perlu makan lebih dari 300 pon dedaunan setiap hari, namun karena begitu banyak habitat mereka yang telah dirusak, mereka sering berkeliaran ke desa-desa dan pemukiman manusia lainnya untuk mencari makanan, sehingga menyebabkan kekerasan di kedua belah pihak.
Orangutan
Ada tiga spesies orangutan yang semuanya terancam punah . Orangutan Kalimantan khususnya telah kehilangan 80 persen habitatnya dalam 20 tahun terakhir, sebagian besar disebabkan oleh penggundulan hutan oleh produsen kelapa sawit , sedangkan populasi orangutan Sumatera telah menurun sebesar 80 persen sejak tahun 1970an. Selain penggundulan hutan, orangutan sering diburu untuk diambil dagingnya, atau ditangkap saat masih bayi dan dijadikan hewan peliharaan .
Garis bawah
Para ilmuwan telah memperingatkan bahwa, jika tidak ada tindakan cepat dan tegas untuk melawan perubahan iklim dan kerusakan lingkungan, hingga 37 persen dari seluruh spesies bisa punah pada tahun 2050. Tingkat kepunahan spesies saat ini, menurut penulis laporan tersebut Studi Stanford, menghadirkan “ancaman yang tidak dapat diubah terhadap keberlangsungan peradaban.”
Bumi adalah ekosistem yang kompleks dan saling terkait, dan nasib kita sebagai manusia terkait dengan nasib semua spesies lain yang tinggal bersama kita di planet ini. Tingkat kepunahan hewan yang memusingkan tidak hanya berdampak buruk bagi hewan-hewan tersebut. Ini mungkin juga merupakan kabar buruk bagi kita.
