Dunia suka kelinci adalah subkultur yang menakutkan dan sering disalahpahami, subkultur yang menyandingkan daya tarik polos makhluk lembut ini dengan kenyataan yang lebih gelap dan meresahkan. Bagi banyak orang, seperti saya, kecintaan terhadap kelinci sangat bersifat pribadi dan mengakar. dalam kenangan masa kecil dan kasih sayang yang tulus terhadap hewan-hewan halus ini. Perjalananku sendiri dimulai dari ayahku, yang menanamkan dalam diriku rasa hormat terhadap semua makhluk, besar dan kecil. Hari ini, saat aku melihat kelinci penyelamatku dengan puas bermalas-malasan di kakiku, aku teringat akan keindahan dan kelembutan yang dimiliki kelinci.
Namun, terlepas dari popularitasnya sebagai hewan peliharaan—kelinci merupakan hewan peliharaan ketiga yang paling umum di Inggris, dengan lebih dari 1,5 juta rumah tangga yang memilikinya—mereka sering kali termasuk hewan yang paling terabaikan. Sebagai pengurus organisasi penyelamat kelinci, Saya menyaksikan secara langsung banyaknya jumlah kelinci yang sangat membutuhkan perawatan, jauh melebihi jumlah rumah yang tersedia. Asosiasi Kesejahteraan Kelinci memperkirakan bahwa saat ini ada lebih dari 100.000 kelinci yang diselamatkan di Inggris, angka mengejutkan yang menunjukkan betapa parahnya krisis ini.
Yang memperparah masalah ini adalah keberadaan British Rabbit Council (BRC), sebuah organisasi yang mempromosikan pembiakan dan pertunjukan kelinci dengan kedok hobi kuno yang dikenal sebagai “The Fancy.” Namun, realita menyukai kelinci jauh dari gambaran indah tentang hiburan santai di pedesaan. Sebaliknya, hal ini melibatkan pembiakan kelinci untuk mendapatkan ciri-ciri fisik yang spesifik, sering kali ekstrem, menempatkan mereka pada kondisi yang keras, dan menghargai mereka hanya sebagai komoditas, bukan sebagai makhluk hidup yang layak mendapatkan perhatian dan rasa hormat.
Artikel ini menyelidiki dunia gelap dari khayalan kelinci, mengungkap kekejaman dan pengabaian yang mendasari praktik ini. Dari kondisi yang tidak manusiawi di pameran kelinci hingga nasib buruk yang menanti kelinci yang dianggap tidak layak untuk kompetisi, aktivitas BRC menimbulkan masalah etika dan kesejahteraan yang serius. Tapi masih ada harapan. Semakin banyak gerakan pendukung, penyelamat, dan individu yang penuh semangat menantang status quo, berupaya membawa perubahan dan memastikan masa depan yang lebih baik bagi hewan-hewan tercinta ini.
Saya tidak ingat kapan pertama kali saya tahu kelinci mempunyai tempat khusus di hati saya. Ayah saya menanamkan dalam diri saya kecintaan terhadap semua makhluk, besar dan kecil, dan ingatan saya yang paling awal adalah tentang dia mengobrol dengan apa saja dan segala sesuatu dengan 4 kaki (atau bahkan 8, seperti yang juga berlaku pada laba-laba!)
Tapi kelincilah yang memikat hati saya, dan bahkan saat saya mengetik ini, salah satu kelinci rumah bebas berkeliaran yang saya selamatkan sedang berceceran di dekat kaki saya. Bagi saya, kelinci adalah jiwa kecil yang cantik dan lembut, yang pantas mendapatkan cinta dan rasa hormat, seperti halnya semua hewan.
Kelinci adalah hewan peliharaan terpopuler ketiga setelah anjing dan kucing, dengan lebih dari 1,5 juta orang saat ini memiliki kelinci di Inggris. Namun mereka adalah salah satu hewan peliharaan yang paling terabaikan.
Saya adalah wali dari penyelamatan kelinci dan saya melihat perjuangan sehari-hari mereka untuk merawat jumlah kelinci yang sangat membutuhkan tempat penyelamatan, jauh melebihi jumlah kelinci yang berangkat ke rumah baru yang penuh kasih. Selama bertahun-tahun kita berada dalam krisis penyelamatan kelinci, dan Asosiasi Kesejahteraan Kelinci memperkirakan bahwa lebih dari 100.000 kelinci saat ini sedang diselamatkan di seluruh Inggris. Ini memilukan.
Namun yang sama memilukannya adalah keberadaan sebuah organisasi bernama British Rabbit Council (BRC), yang mempunyai alasan untuk membiakkan kelinci, dengan kejam mengeksploitasi kelinci karena penampilan mereka dan mengabaikan dasar-dasar kesejahteraan kelinci. Mereka mengklaim melakukan 1.000 pertunjukan kelinci setahun di County Shows, Balai Desa, dan tempat-tempat yang disewa.
Semua itu agar mereka bisa menekuni hobi kuno yang mereka sebut “The Fancy”.
Hobi yang “mewah” memunculkan gambaran nostalgia bermain kroket dan menikmati teh sore di pedesaan. Tidak ada yang lebih jauh dari kebenaran untuk “kemewahan” ini. Faktanya, kamus Webster mendefinisikan kesukaan hewan sebagai “berkembang biak terutama untuk kualitas yang aneh atau hias”. Dan “kesukaan kelinci” di BRC sama anehnya dengan kejamnya.
Pertunjukan “aneh” di zaman Victoria mungkin sudah ketinggalan zaman… namun nampaknya pertunjukan tersebut masih hidup dan berkembang di dunia gelap kelinci yang mewah, di mana anggota BRC melakukan perjalanan bermil-mil untuk memamerkan kelinci mereka. Hewan-hewan ini dimasukkan ke dalam kandang tunggal yang kecil, dibiarkan tergeletak di dalam air kencing dan kotorannya sepanjang hari (atau ditempatkan di kandang beralas kawat yang tidak manusiawi agar bulunya tidak “kotor”), sulit bergerak (apalagi melompat), tidak punya tempat untuk bersembunyi (yang sangat penting bagi hewan mangsa), dan dikelilingi oleh barisan kelinci malang lainnya yang mengalami nasib yang sama.
Di salah satu acara tahunan unggulan BRC – Bradford Premier Small Animal Show – lebih dari 1.300 kelinci dipamerkan pada bulan Februari 2024, yang melakukan perjalanan dari seluruh Inggris dan bahkan luar negeri.
Pada pertunjukan kelinci, juri BRC dengan bangga berjalan-jalan dengan mengenakan jaket putih bergaya daging yang dihiasi logo BRC, sementara kelinci berbaris di meja untuk dinilai. Hal ini termasuk “pemeriksaan kesehatan” di mana mereka ditelentangkan (dikenal sebagai trance) yang memicu respons rasa takut yang mendasar ketika mereka membeku. Berusaha mati-matian untuk menghentikan hal ini, mereka menendang keluar ketakutan atau menggeliat dengan keras, namun mereka tidak memiliki peluang melawan cengkeraman predator berjaket putih.
Dan mengapa semua penderitaan ini? Jadi anggota BRC bisa “dengan bangga” memenangkan roset untuk hobi narsistik yang tidak ada manfaatnya bagi kelinci, atau peternak BRC bisa mengklaim “stok” mereka telah memenangkan “best in breed”. Ya – benar – BRC menyebut kelinci mereka sebagai “ternak”. Mereka menghargai kelinci sama seperti mentimun dalam pertunjukan sayur.
Dan ketika para peternak BRC menjual “ternak” mereka di pameran, kelinci sering kali hanya dimasukkan ke dalam kotak kardus untuk dibawa pulang oleh pemilik barunya, tanpa atau tanpa penjelasan tentang cara merawatnya. Peternakan kelinci BRC bahkan tidak memenuhi standar kesejahteraan dasar yang disyaratkan oleh toko hewan peliharaan saat menjual kelinci (yang merupakan standar yang cukup rendah, karena area ini juga memerlukan perbaikan besar-besaran). Meskipun toko hewan peliharaan terikat secara hukum untuk memiliki izin, dan seharusnya diperiksa, namun pertunjukan kelinci tidak demikian, yang berarti BRC dapat melakukan praktik keji mereka tanpa pengawasan.
Dan jangan mulai saya dengan kondisi yang mengerikan di mana banyak peternak BRC diketahui memelihara kelincinya di rumah. Betina dipaksa untuk berkembang biak dari tahun ke tahun sampai tubuh kecil mereka rusak, dan keturunan mereka ditumpuk di dinding kandang dalam kandang yang gelap dan kotor. Berkali-kali Pemerintah Daerah telah mengeluarkan kelinci dari peternak BRC, termasuk keberhasilan penuntutan RSPCA terhadap 2 peternak BRC yang “memenangkan penghargaan”.
Berkali-kali penyelamat kelinci menerima kelinci BRC yang sangat terabaikan ini, seringkali membutuhkan perawatan medis darurat (beberapa sangat sakit atau terluka sehingga mereka ditidurkan), dan beberapa lainnya dengan kaki belakang mereka yang tertancap cincin BRC. (BRC mengamanatkan bahwa kelinci harus dibunyikan untuk kompetisi).
Dan bagaimana dengan kelinci yang tidak diselamatkan, yang tidak lagi layak untuk diternakkan, yang gagal memenuhi “standar berkembang biak” untuk pertunjukan atau tidak dijual ke perdagangan hewan peliharaan? Jawabannya seringkali mengejutkan. Banyak kelinci yang diselamatkan telah berbagi banyak cerita secara online, atau memberi tahu saya secara langsung, tentang nasib buruk yang menanti mereka. Mulai dari peternak yang menembaki kelinci yang tidak “berkualitas”, hingga menjualnya untuk dijadikan makanan burung pemangsa atau ular, dari mematahkan lehernya dan memasukkannya ke dalam freezer, hingga “memusnahkan ternaknya” untuk memberi ruang bagi kelinci yang lebih muda. Sungguh mengerikan.
BRC juga mempromosikan pembiakan ekstrim – semakin panjang telinga lop, semakin tebal wol angora atau semakin rata wajahnya, maka kelinci tersebut dianggap “lebih baik” dalam “silsilahnya”. Semua karakteristik ini dapat menyebabkan kondisi kesehatan seumur hidup (orang Jerman dengan tepat menyebutnya “Qualzucht” yang berarti “penyiksaan pembiakan”). Kelinci yang mirip dengan nenek moyang mereka, kelinci liar, tidak memiliki peluang untuk memenangkan roset, karena mereka tidak memenuhi apa yang disebut “standar ras” BRC.
Selain itu, pameran kelinci BRC bahkan gagal mematuhi persyaratan dasar Undang-Undang Kesejahteraan Hewan, termasuk kebutuhan akan “lingkungan yang sesuai”, “kemampuan untuk menunjukkan perilaku normal” dan “perlindungan dari penderitaan”. (Mengabaikan kebutuhan kesejahteraan ini merupakan pelanggaran pidana).
Oleh karena itu, tidak mengejutkan bahwa ketika Kode Praktik yang Baik untuk Kesejahteraan Kelinci dibuat oleh Kelompok Parlemen Semua Partai untuk Kesejahteraan Hewan untuk melengkapi Undang-Undang Kesejahteraan Hewan, BRC menolak untuk mendukung Kode tersebut. BRC bahkan mencoba untuk mengklaim bahwa kelinci mereka adalah “kelinci pameran” dan bukan “kelinci peliharaan” dalam upaya untuk menghindari Kode ini – seolah-olah memberi label berbeda pada kelinci berarti meniadakan kebutuhan mereka akan kesejahteraan. (DEFRA telah mengkonfirmasi bahwa tidak ada kategori “kelinci pameran”, jadi klaim ini sepenuhnya salah).
BRC juga dengan sengaja mengabaikan berbagai inisiatif perlindungan kelinci seperti “Adopsi Jangan Berbelanja” dan “Kandang Tidak Cukup”. Tentu saja BRC tidak akan mendukung hal ini – bagaimana bisa, jika hal ini bertentangan dengan kecenderungan mereka untuk melakukan kekejaman. Mengapa repot-repot dengan kesejahteraan, ketika ada begitu banyak peluang untuk dimenangkan?
Untungnya keadaan berbalik melawan BRC, berkat kampanye yang dilakukan oleh sejumlah organisasi kelinci dan kesejahteraan hewan yang berdedikasi,
kelompok hak asasi hewan , penyelamat kelinci dan pecinta kelinci yang penuh semangat, yang mengekspos BRC atas kekejaman mereka. Dengan bekerja sama, berbagi informasi, dan menyoroti dunia gelap dunia kelinci, mereka mulai membuat perbedaan.
Dalam waktu kurang dari setahun, sejumlah Pertunjukan Daerah telah menghapus pertunjukan kelinci BRC (untuk mendukung diadakannya acara pendidikan Asosiasi Kesejahteraan Kelinci (RWAF) dan mendukung penyelamatan kelinci lokal); balai desa sudah mulai membuka mata dan menutup pintu terhadap BRC; badan amal hewan terkenal telah menghapus stan mereka dari acara BRC; dan kesadaran nasional ditingkatkan secara online dan di media.
Namun masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, karena 1.000 pertunjukan kelinci tidak akan ditutup dalam semalam. Sementara kelinci terus menderita, mohon jangan tinggal diam! Jika pertunjukan kelinci BRC terjadi di dekat Anda, ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk membantu – mengingatkan Otoritas Lokal, melaporkannya ke RSPCA, mengirimkan email ke tempat tersebut, mempostingnya secara online, dan memberitahukan bahwa kekejaman ini tidak akan ditoleransi. Ingat – kegagalan untuk mematuhi Undang-Undang Kesejahteraan Hewan merupakan suatu pelanggaran. Bahkan jika Anda hanya melakukan salah satu dari hal-hal ini, hal itu dapat membuat perbedaan besar!
Dan tentu saja, dukung penyelamatan kelinci lokal Anda! Peternakan kelinci harus dihentikan. Titik. Tidak ada peternak yang “bertanggung jawab” atau “etis”. Dengan lebih dari seratus ribu kelinci yang diselamatkan dan sangat membutuhkan rumah baru, para peternak BRC hanya menambah bahan bakar ke dalam api ini dan membuat kelinci mereka menderita seumur hidup.
Kita HARUS membela kelinci! Mereka berhak mendapatkan dunia yang lebih baik di mana mereka dicintai dan disayangi, bukan dieksploitasi demi hobi “mewah” seseorang untuk memenangkan roset, atau untuk menghasilkan beberapa pound ekstra untuk peternak mereka yang tidak berperasaan karena “stok” mereka telah memenangkan “ternak terbaik”.
Hari-hari British Rabbit Council tinggal menghitung hari, dan hanya masalah waktu sebelum praktik kejam dan kuno mereka ditinggalkan.
Dan bagiku, hari ini tidak akan datang dalam waktu dekat.
Apakah Anda memiliki ruang di rumah dan hati Anda untuk ribuan kelinci terlantar di Inggris? Temukan tempat penyelamatan di dekat Anda yang memenuhi standar etika Kampanye BaBBA untuk penyelamatan dan suaka kelinci. Tidak yakin apakah Anda bisa memenuhi kebutuhan kelinci? Lihatlah penyelamatan hewan kecil vegan, saran Tiny Paws MCR untuk menjaga kelinci tetap sehat dan bahagia! Dan mengapa tidak mengunjungi Rabbit Welfare Association and Fund untuk mendapatkan sumber daya dan dukungan lebih lanjut!
PEMBERITAHUAN: Konten ini awalnya diterbitkan tentang Freedom for Animals dan mungkin tidak mencerminkan pandangan Humane Foundation.
