Merpati, yang sering kali dianggap sebagai pengganggu perkotaan, memiliki sejarah yang kaya dan menunjukkan perilaku menarik yang patut mendapat perhatian lebih. Burung-burung ini, bersifat monogami dan mampu membesarkan banyak anak setiap tahunnya, telah memainkan peran penting sepanjang sejarah manusia, khususnya selama masa perang. Kontribusi mereka selama Perang Dunia Pertama, di mana mereka berperan sebagai utusan yang sangat diperlukan, menggarisbawahi kemampuan luar biasa mereka dan ikatan mendalam yang mereka miliki dengan manusia. Khususnya, merpati seperti Vaillant, yang menyampaikan pesan-pesan penting dalam kondisi yang mengerikan, telah mendapatkan tempat mereka dalam sejarah sebagai pahlawan tanpa tanda jasa.
Terlepas dari signifikansi historisnya, pengelolaan populasi merpati di perkotaan modern sangat bervariasi, dengan beberapa kota menggunakan metode kejam seperti penembakan dan penyerangan dengan gas beracun, sementara kota lainnya menggunakan pendekatan yang lebih manusiawi seperti kontrasepsi, loteng, dan penggantian telur. Organisasi seperti Projet Animaux Zoopolis (PAZ) berada di garis depan dalam mengadvokasi perlakuan etis dan metode pengendalian populasi yang efektif, berupaya untuk mengubah persepsi publik dan kebijakan menuju praktik yang lebih berbelas kasih.
Saat kita mempelajari sejarah, perilaku, dan upaya konservasi seputar merpati, menjadi jelas bahwa burung-burung ini pantas hormat dan dilindungi. Kisah mereka bukan hanya tentang kelangsungan hidup tetapi juga tentang kemitraan abadi dengan umat manusia, menjadikan mereka bagian penting dari ekosistem perkotaan kita bersama.
Merpati ada dimana-mana di kota-kota kita, meskipun perilakunya menarik, merpati sering kali diabaikan. Salah satu aspek yang kurang diketahui dari perilaku mereka adalah monogami: Merpati bersifat monogami dan berpasangan seumur hidup, meskipun monogami ini lebih bersifat sosial daripada genetik. Memang benar, perselingkuhan ditemukan terjadi di kalangan merpati, meski jarang terjadi. 1
Di perkotaan, merpati bersarang di rongga-rongga bangunan. Betina biasanya bertelur dua butir, diinkubasi oleh jantan pada siang hari dan oleh betina pada malam hari. Induknya kemudian memberi makan anak-anaknya dengan “susu merpati,” zat bergizi yang dihasilkan dari hasil panen mereka 2 . Setelah sekitar satu bulan, merpati muda mulai terbang dan meninggalkan sarangnya seminggu kemudian. Dengan demikian, sepasang merpati dapat membesarkan hingga enam anak per tahun. 3
Meskipun penghitungannya sulit, diperkirakan sekitar 11 juta kuda dan puluhan ribu anjing dan merpati digunakan selama Perang Dunia Pertama 4 . Merpati pos sangat berharga di masa lalu karena menyampaikan pesan-pesan penting dan rahasia. Misalnya merpati yang digunakan tentara Perancis untuk berkomunikasi di garis depan.
Sebelum perang, pusat pelatihan merpati militer telah didirikan di Perancis, di Coëtquidan dan Montoire. Selama perang, merpati-merpati ini diangkut dalam unit lapangan bergerak, sering kali dengan truk yang dilengkapi peralatan khusus, dan terkadang diluncurkan dari pesawat atau kapal. 5 Sekitar 60.000 merpati dimobilisasi untuk Perang Dunia Pertama. 6
Di antara merpati heroik ini, sejarah mengenang Vaillant. Pigeon Vaillant dianggap sebagai pahlawan Perang Dunia Pertama. Terdaftar sebagai 787.15, Vaillant adalah merpati terakhir dari Fort Vaux (lokasi strategis bagi tentara Prancis), dilepaskan pada tanggal 4 Juni 1916, untuk menyampaikan pesan penting dari Komandan Raynal kepada Verdun. Pesan ini, disampaikan melalui asap beracun dan tembakan musuh, melaporkan serangan gas dan menyerukan komunikasi segera. Karena keracunan parah, Vaillant tiba dalam keadaan sekarat di kandang merpati di benteng Verdun, tetapi pesannya menyelamatkan banyak nyawa. Sebagai pengakuan atas tindakan heroiknya, ia dimasukkan ke dalam National Order: sebuah tanda penghargaan Prancis yang mengakui jasa atau tindakan pengabdian yang luar biasa, yang dilakukan untuk Prancis dengan mempertaruhkan nyawa. 7
Kartu pos antik yang menggambarkan seekor merpati pos. ( Sumber )
Saat ini, pengelolaan populasi merpati sangat bervariasi dari satu kota ke kota lainnya. Di Perancis, tidak ada undang-undang khusus yang mengatur pengelolaan ini, sehingga pemerintah kota yang ingin melakukan intervensi bebas memilih antara metode yang kejam (seperti penembakan, penangkapan yang diikuti dengan penyerangan dengan gas beracun, sterilisasi bedah, atau tindakan menakut-nakuti) atau metode etis seperti loteng kontrasepsi (bangunan yang menyediakan habitat merpati sekaligus mengendalikan populasinya). Cara pengendalian populasinya adalah dengan mengocok telur yang sudah bertelur, menggantinya dengan telur palsu, dan menyediakan jagung kontrasepsi (pengobatan kontrasepsi yang secara khusus menyasar merpati, disajikan dalam bentuk biji jagung). Metode baru ini, yang menghormati kesejahteraan hewan, telah terbukti efektif di banyak kota di Eropa. 8
Untuk lebih memahami praktik saat ini, Projet Animaux Zoopolis (PAZ) meminta dokumen administratif terkait pengelolaan merpati dari hampir 250 kota (yang terbesar di Prancis dalam hal populasi). saat ini menunjukkan bahwa sekitar satu dari dua kota menggunakan metode yang kejam.
Untuk memerangi praktik-praktik ini, PAZ bertindak baik di tingkat lokal maupun nasional. Di tingkat lokal, asosiasi tersebut melakukan investigasi untuk menyoroti metode kejam yang digunakan di kota-kota tertentu, mendukung laporan melalui petisi, dan bertemu dengan pejabat terpilih untuk menyajikan metode yang etis dan efektif. Berkat upaya kami, beberapa kota telah berhenti menggunakan metode kejam terhadap merpati, seperti Annecy, Colmar, Marseille, Nantes, Rennes, dan Tours.
Di tingkat nasional, PAZ telah berhasil meningkatkan kesadaran politik tentang metode kejam yang dilakukan terhadap merpati. Sejak awal kampanye , 17 deputi dan senator telah mengajukan pertanyaan tertulis kepada Pemerintah, dan rancangan undang-undang yang bertujuan untuk membuat undang-undang mengenai masalah ini sedang disiapkan.
PAZ juga berkomitmen secara budaya untuk mempromosikan hidup berdampingan secara damai dengan hewan liminal, yaitu hewan yang hidup bebas di ruang perkotaan. Hewan-hewan tersebut, termasuk merpati, tikus, dan kelinci, terkena dampak urbanisasi, termasuk gangguan habitat, gaya hidup, dan pola makan. Asosiasi ini berupaya untuk memicu perdebatan publik mengenai pengelolaan merpati. Pada tahun 2023, tindakan kami untuk membela merpati mendapat lebih dari 200 tanggapan media , dan sejak awal tahun 2024, kami menghitung lebih dari 120 tanggapan media.
Pada tahun 2024, PAZ memprakarsai Hari Pertahanan Hewan Liminal Sedunia yang pertama, dengan fokus pada merpati dan metode kejam untuk menargetkan mereka. Hari ini didukung oleh 35 asosiasi, tiga partai politik, dan dua kotamadya di Perancis. Lima belas mobilisasi jalanan direncanakan di seluruh dunia, termasuk 12 di Eropa dan tiga di Amerika Serikat. Tindakan pengaruh budaya lainnya (misalnya artikel, podcast, dll.) juga akan berlangsung di Spanyol, Italia, Meksiko, dan Prancis.
Pentingnya kepedulian terhadap nasib merpati dan hewan liar lainnya 9 yang dihina atau bahkan dibunuh. Meskipun sulit untuk memperkirakan jumlah merpati di Perancis secara tepat, kita tahu bahwa ada sekitar 23.000 merpati batu (Columba livia) di Paris. 10 Metode pengelolaan yang kejam, seperti penembakan, penyerangan dengan gas beracun (mirip dengan penenggelaman), menakut-nakuti (saat merpati dimangsa oleh burung pemangsa yang harus menjalani pelatihan dan penangkaran), dan sterilisasi bedah (metode menyakitkan dengan tingkat kematian yang sangat tinggi angka kematian ), menyebabkan penderitaan besar bagi banyak orang. Ada merpati di setiap kota. PAZ berjuang untuk mencapai kemajuan yang signifikan dengan menyoroti betapa buruknya metode pengelolaan ini, ketidakefisienannya, meningkatnya empati masyarakat terhadap merpati, dan tersedianya alternatif yang etis dan efektif.
- Patel, KK, & Siegel, C. (2005). Artikel Penelitian: Monogami genetik pada merpati penangkaran (Columba livia) dinilai melalui sidik jari DNA. BIOS , 76 (2), 97–101. https://doi.org/10.1893/0005-3155(2005)076[0097:ragmic]2.0.co;2
- Penunggang Kuda, ND, & Buntin, JD (1995). Peraturan sekresi susu tanaman merpati dan perilaku orang tua oleh prolaktin. Tinjauan Tahunan Nutrisi , 15 (1), 213–238. https://doi.org/10.1146/annurev.nu.15.070195.001241
- Terres, JK (1980). Ensiklopedia Masyarakat Audubon Burung Amerika Utara . Knopf.
- Baratay, E. (2014, 27 Mei). La Grande Guerre des Animaux . Jurnal Le CNRS. https://lejournal.cnrs.fr/billets/la-grande-guerre-des-animaux
- Chemins de Mémoire. (nd). Vaillant dan pasangannya . https://www.cheminsdememoire.gouv.fr/fr/vaillant-et-ses-pairs
- Arsip Départmentales et Patrimoine du Cher. (nd) Pelayaran merpati. https://www.archives18.fr/espace-culturel-et-pedagogique/expositions-virtuelles/premiere-guerre-mondiale/les-animaux-dans-la-grande-guerre/pigeons-voyageurs
- Jean-Christophe Dupuis-Remond. (2016, 6 Juli.) Sejarah 14-18: Le Valliantm le dernier merpati du komandan Raynal. Info Perancis. https://france3-regions.francetvinfo.fr/grand-est/meuse/histoires-14-18-vaillant-le-dernier-pigeon-du-commandant-raynal-1017569.html ; Derez, JM (2016). Le merpati Vaillant, pahlawan de Verdun . Edisi Pierre de Taillac.
- González-Crespo C, & Lavín, S. (2022). Penggunaan pengendalian kesuburan (Nicarbazin) di Barcelona: Metode yang efektif namun menghormati kesejahteraan hewan untuk pengelolaan koloni merpati liar yang konflik. Hewan , 12 , 856. https://doi.org/10.3390/ani12070856
- Hewan liminal yang dimaksud adalah hewan yang hidup bebas di ruang perkotaan, seperti merpati, burung pipit, dan tikus. Seringkali mereka dihina atau bahkan dibunuh, mereka sangat terkena dampak urbanisasi.
- Mairie de Paris. (2019.) Komunikasi dalam strategi «Merpati» . https://a06-v7.apps.paris.fr/a06/jsp/site/plugins/odjcp/DoDownload.jsp?id_entite=50391&id_type_entite=6
PEMBERITAHUAN: Konten ini awalnya diterbitkan pada evaluator amal hewan dan mungkin tidak selalu mencerminkan pandangan Humane Foundation.
