Pada akhir tahun 2016, sebuah insiden yang melibatkan seekor angsa Kanada di tempat parkir Atlanta memicu refleksi tajam terhadap emosi dan kecerdasan hewan. Setelah angsa itu ditabrak dan dibunuh oleh sebuah mobil, pasangannya kembali setiap hari selama tiga bulan, melakukan apa yang tampak seperti kewaspadaan yang menyedihkan. Meskipun pemikiran dan perasaan angsa masih menjadi misteri, penulis sains dan alam Brandon Keim berpendapat dalam buku barunya, “Meet the Neighbors: Animal Minds and Life in a More-Than-Human World,” bahwa kita tidak boleh menghindar untuk mengaitkan emosi kompleks seperti kesedihan, cinta, dan persahabatan dengan hewan. Karya Keim didukung oleh semakin banyak bukti yang menggambarkan hewan sebagai makhluk yang cerdas, emosional, dan sosial — “sesama orang yang kebetulan tidak menjadi manusia.”
Buku Keim menggali temuan ilmiah yang mendukung pandangan ini, tetapi buku ini lebih dari sekadar kepentingan akademis. Dia menganjurkan revolusi moral dalam cara kita memandang dan berinteraksi dengan hewan liar. Menurut Keim, hewan seperti angsa, rakun, dan salamander bukan sekadar populasi yang harus dikelola atau unit keanekaragaman hayati; mereka adalah tetangga kita, berhak mendapatkan status hukum, keterwakilan politik, dan rasa hormat terhadap kehidupan mereka.
Buku ini menantang gerakan lingkungan tradisional, yang sering kali memprioritaskan konservasi spesies dan kesehatan ekosistem dibandingkan kesejahteraan individu hewan. Keim mengusulkan paradigma baru yang mengintegrasikan kepedulian terhadap individu hewan dengan nilai-nilai konservasi yang ada. Tulisannya mudah diakses dan dipenuhi dengan rasa ingin tahu yang rendah hati tentang potensi implikasi dari ide-ide ini.
Keim memulai penjelajahannya di pinggiran kota Maryland, penuh dengan kehidupan hewan meskipun didominasi oleh manusia. Ia mendorong pembaca untuk membayangkan pikiran makhluk yang mereka temui, mulai dari burung pipit yang menjalin persahabatan hingga penyu yang bersuara untuk mengoordinasikan migrasi. Setiap hewan, tegasnya, adalah seseorang, dan menyadari hal ini dapat mengubah interaksi kita sehari-hari dengan satwa liar.
Buku ini juga membahas pertanyaan-pertanyaan praktis dan filosofis tentang bagaimana menghormati hewan liar dalam kehidupan sehari-hari dan sistem politik kita. Keim merujuk pada karya filsuf politik berpengaruh Sue Donaldson dan Will Kymlicka, yang mengusulkan bahwa hewan harus dimasukkan dalam pertimbangan masyarakat. Gagasan radikal ini tidak sepenuhnya baru, karena banyak tradisi masyarakat adat yang telah lama menekankan hubungan timbal balik dan tanggung jawab dengan makhluk lain.
“Temui Para Tetangga” bukan sekadar seruan untuk melihat hewan secara berbeda namun untuk bertindak secara berbeda, mengadvokasi perubahan kelembagaan yang mencakup hewan dalam proses pengambilan keputusan politik. Keim membayangkan masa depan di mana hewan memiliki ombudsman, pengacara hak asasi manusia yang didanai negara , dan bahkan perwakilan di dewan kota dan Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Dengan memadukan bukti ilmiah dan perspektif penuh kasih, buku Keim mengajak pembaca untuk memikirkan kembali hubungan mereka dengan dunia hewan, dan mendukung hidup berdampingan yang lebih inklusif dan saling menghormati.
Pada akhir tahun 2016, seekor angsa Kanada ditabrak dan dibunuh oleh sebuah mobil di tempat parkir Atlanta. Selama tiga bulan berikutnya, pasangannya akan kembali ke tempat itu setiap hari, duduk di trotoar dalam suasana sedih dan misterius. Kita tidak tahu persis apa yang ada dalam pikiran angsa ini – apa yang dia rasakan terhadap angsa yang hilang itu. Namun, menurut penulis sains dan alam Brandon Keim , kita tidak perlu takut menggunakan kata-kata seperti kesedihan, cinta, dan persahabatan. Memang benar, tulisnya, semakin banyak bukti yang menggambarkan banyak hewan lain sebagai makhluk yang cerdas, emosional, dan sosial – “sesama manusia yang kebetulan bukan manusia.”
Bukti ini menjadi bagian pertama dari buku baru Keim, Meet the Neighbors: Animal Minds and Life in a More-Than-Human World . Namun bagi Keim, meskipun ilmu pengetahuan tentang pikiran hewan itu sendiri menarik, yang paling penting adalah apa yang tersirat dalam ilmu ini: sebuah revolusi moral dalam hubungan kita dengan hewan liar. Angsa, rakun, dan salamander bukan sekadar populasi yang harus dikelola, unit keanekaragaman hayati, atau penyedia jasa ekosistem: mereka adalah tetangga kita, yang berhak atas status hukum , perwakilan politik, dan penghormatan terhadap kehidupan mereka.
Apa Artinya Memperlakukan Hewan Sebagai Individu
Gerakan lingkungan tradisional berfokus terutama pada konservasi spesies dan kesehatan ekosistem secara keseluruhan, tanpa banyak memperhatikan kesejahteraan individu hewan (dengan beberapa pengecualian). Namun semakin banyak ahli biologi , jurnalis satwa liar , dan filsuf berpendapat bahwa kita memerlukan cara berpikir baru tentang satwa liar. Kadang-kadang hal ini menimbulkan konflik antara aktivis konservasi dan hak-hak hewan , mengenai etika di bidang-bidang seperti kebun binatang dan pembunuhan spesies non-asli .
Namun Keim kurang tertarik pada konflik dibandingkan pada kemungkinan; ia tidak ingin membuang nilai-nilai lama mengenai keanekaragaman hayati dan kesehatan ekosistem, namun justru melengkapi nilai-nilai tersebut dengan kepedulian terhadap individu, dan bukan hanya pada kelompok yang terancam punah atau karismatik. Bukunya mudah dipahami dan penuh semangat, ditulis dengan rasa ingin tahu yang rendah hati tentang ke mana ide-ide ini dapat membawa kita. “Menyesuaikan hewan dengan etika kita terhadap alam… adalah proyek yang belum selesai,” tulisnya. “Tugas itu ada di tangan kita.”
Keim memulai bukunya jauh dari apa yang biasa kita sebut “alam liar”, dengan tur ke pinggiran kota Maryland “yang didominasi oleh manusia dan dipenuhi dengan kehidupan hewan.” Daripada sekedar memberi nama dan mengidentifikasi makhluk-makhluk yang ia lihat, ia meminta kita untuk membayangkan pikiran mereka, bagaimana rasanya menjadi mereka.
Kita belajar bahwa burung pipit jantan muda menjalin persahabatan dengan individu tertentu, menghabiskan waktu bersama dan tinggal di dekat teman-teman mereka. Anak itik yang baru menetas tampaknya memahami konsep serupa dan berbeda, lulus ujian yang sulit bagi manusia berusia tujuh bulan. Penyu bersuara “untuk mengoordinasikan migrasi dan merawat anak-anaknya.” Ikan kecil punya ingatan, katak bisa berhitung, dan ular garter sadar diri, membedakan baunya sendiri dari ular lain.
“Setiap makhluk yang Anda temui adalah seseorang ,” tulis Keim, dan implikasinya dapat meramaikan jalan-jalan sore: apakah lebah itu sedang dalam suasana hati yang baik? Apakah ekor kapas itu sedang menikmati makanannya yang berumput? Angsa-angsa di danau bahkan mungkin sedang “memilih” — penelitian menunjukkan bahwa angsa whooper akan mulai membunyikan klakson sebelum terbang, dan hanya berangkat ketika klakson mencapai frekuensi tertentu.
Namun Keim tidak hanya ingin kita memandang satwa liar secara berbeda; dia ingin mengubah cara kita bertindak baik pada skala individu maupun institusi. Hal ini termasuk melibatkan hewan lain dalam pengambilan keputusan politik – “Kita, Rakyat, harus melibatkan hewan juga.”
Dia menjabarkan pendekatan berpengaruh dari filsuf politik Sue Donaldson dan Will Kymlicka, penulis buku Zoopolis: A Political Theory of Animal Rights . Dalam kerangka kerja mereka, Keim menjelaskan, meskipun hanya hewan peliharaan seperti anjing dan ayam yang akan menerima status kewarganegaraan penuh, burung pipit dan tupai di pinggiran kota juga harus “mendapat pertimbangan dan keterwakilan dalam pertimbangan masyarakat.” Hal ini berarti “membunuh [hewan liar] untuk olahraga atau kenyamanan adalah tidak adil; begitu pula dampak buruk polusi, tabrakan kendaraan, dan perubahan iklim.”
Jika gagasan ini terdengar abstrak atau mustahil, Keim menekankan bahwa kepercayaan ini bukanlah hal baru. Banyak tradisi Pribumi juga menekankan hubungan timbal balik dan tanggung jawab dengan makhluk lain, mewakili hewan dalam perjanjian dan pengambilan keputusan. Dari sudut pandang jangka panjang, Keim menulis, “ tidak adanya representasi hewan adalah suatu penyimpangan.”
Dan penyimpangan tersebut mungkin akan berubah: Kota New York, misalnya, memiliki Kantor Kesejahteraan Hewan Walikota yang mengadvokasi hewan peliharaan dan hewan liar di pemerintahan kota, mempromosikan Senin Tanpa Daging, makanan nabati di rumah sakit , dan mendorong kota tersebut untuk berhenti melakukan pembunuhan. angsa di taman. Secara lebih spekulatif, Keim menulis, suatu hari nanti kita mungkin akan melihat ombudsman hewan, pengacara hak-hak hewan yang didanai negara, perwakilan hewan di dewan kota atau bahkan duta hewan PBB.
Meskipun Keim tidak terlalu memikirkan hal ini, perlu dicatat bahwa mewakili hewan secara politis dapat mengubah hubungan kita dengan hewan penangkaran di peternakan, laboratorium, dan pabrik anak anjing, serta mereka yang hidup bebas. Bagaimanapun, hewan ternak juga kompleks secara kognitif dan emosional , seperti halnya anjing dan kucing — jika kita harus menghormati beragam kebutuhan dan kepentingan hewan liar, kita juga harus memperhatikan pikiran yang dijinakkan. Keim sendiri memuji kebaikan tikus, yang mampu melakukan perjalanan waktu secara mental dan bertindak altruisme – jika kita harus melindungi mereka dari rodentisida, menurut pendapatnya, kita juga harus melindungi jutaan tikus yang disimpan di laboratorium penelitian.
Kepraktisan Etika Hak-Hak Hewan Baru
Bagian selanjutnya dari buku ini menguraikan seperti apa etika menghormati hewan liar dalam praktiknya. Kami bertemu dengan Brad Gates dan pengawas satwa liar lainnya yang memperlakukan hewan pengerat dan rakun lebih dari sekadar “hama”, dengan menggunakan metode tidak mematikan untuk mendorong hidup berdampingan. Seperti yang ditekankan Gates, kita harus memprioritaskan menjauhkan hewan liar dari rumah manusia, dan mencegah konflik sebelum konflik terjadi. Namun rakun sulit diakali: suatu kali dia menemukan induk rakun yang telah belajar mengoperasikan pembuka pintu garasi elektronik, menggunakannya untuk mencari makanan setiap malam, lalu menutupnya kembali sebelum pagi hari.
Kemudian dalam buku ini, kita mengunjungi Rumah Sakit Margasatwa Kota di Washington, DC, yang merawat hewan-hewan perkotaan yang mungkin menjadi yatim piatu karena mobil, diserang oleh hewan lain, atau tertabrak sepeda. Daripada hanya berfokus pada spesies yang terancam punah, seperti yang dilakukan beberapa kelompok satwa liar, City Wildlife memelihara beragam jenis hewan, mulai dari bebek kayu hingga tupai dan penyu kotak. Keim merefleksikan perbedaan pendekatan ini ketika ia bertemu dengan dua bayi landak yang rentan di jalan yang sibuk: “Saya membutuhkan bantuan untuk dua hewan liar tertentu – bukan populasi, bukan spesies, tetapi makhluk yang gemetar di tangan saya – dan tidak ada organisasi konservasi… yang dapat memberikan banyak bantuan. membantu." Memang benar, pada pandangan pertama, upaya City Wildlife, yang hanya dapat membantu sejumlah kecil hewan dalam setahun, mungkin tampak sebagai gangguan terhadap upaya konservasi yang lebih substantif.
Namun, menurut Keim dan beberapa pakar yang ia wawancarai, cara-cara berbeda dalam memandang hewan – sebagai spesies yang harus dilestarikan, dan sebagai individu yang harus dihormati – dapat saling mempengaruhi. Orang yang belajar merawat merpati tertentu mungkin akan menghargai seluruh kehidupan burung dengan cara yang baru; seperti yang ditanyakan Keim, “apakah masyarakat yang tidak menganggap seekor burung mallard layak mendapatkan perawatan akan benar-benar melindungi keanekaragaman hayati?”
Pertanyaan Filosofis tentang Penderitaan Hewan Liar
Inisiatif-inisiatif ini merupakan preseden yang menjanjikan dalam hal merawat satwa liar di perkotaan dan pinggiran kota, namun perdebatan bisa menjadi lebih kontroversial jika menyangkut kawasan yang lebih liar. Misalnya, pengelolaan satwa liar di Amerika Serikat sebagian besar didanai oleh perburuan , yang membuat para pendukung satwa kecewa. Keim mendorong paradigma baru yang tidak bergantung pada pembunuhan. Namun, seperti yang ia dokumentasikan, tindakan anti-perburuan sering kali menimbulkan reaksi keras.
Keim juga menantang pendekatan dominan terhadap spesies non-asli, yaitu memperlakukan mereka sebagai penyerang dan memusnahkan mereka, yang sering kali berakibat fatal. Di sini juga, Keim menegaskan bahwa kita tidak boleh melupakan hewan sebagai individu , dan menyarankan bahwa tidak semua penyerang berdampak buruk bagi ekosistem.
Mungkin diskusi paling provokatif dalam buku ini muncul di bab terakhir, ketika Keim tidak hanya memikirkan sisi baik kehidupan hewan liar — namun juga sisi buruknya. Berdasarkan karya ahli etika Oscar Horta, Keim mengeksplorasi kemungkinan bahwa sebagian besar hewan liar sebenarnya sangat menderita: mereka kelaparan, menderita penyakit, dimakan, dan sebagian besar tidak dapat hidup untuk bereproduksi. Pandangan suram ini, jika benar, akan menghasilkan implikasi yang menyedihkan: menghancurkan habitat liar mungkin merupakan solusi terbaik, kata filsuf Brian Tomasik , karena hal ini akan menyelamatkan hewan di masa depan dari kehidupan yang penuh penderitaan.
Keim menanggapi argumen ini dengan serius, namun, terinspirasi oleh ahli etika Heather Browning , menyimpulkan bahwa penekanan pada rasa sakit mengabaikan semua kesenangan dalam kehidupan hewan liar. Mungkin ada kegembiraan yang melekat pada “eksplorasi, memperhatikan, belajar, melihat, bergerak, melatih hak pilihan,” dan mungkin sekadar ada – beberapa burung, menurut bukti , menikmati nyanyian demi kepentingannya sendiri. Memang benar, kesimpulan utama dari buku Keim adalah bahwa pikiran binatang itu penuh dan kaya, mengandung lebih dari sekedar rasa sakit.
Meskipun kita memerlukan penelitian lebih lanjut untuk mengetahui apakah rasa sakit atau kesenangan yang ada, Keim mengakui, perdebatan sengit ini tidak boleh menghentikan kita untuk bertindak saat ini. Dia menceritakan pengalamannya membantu amfibi menyeberang jalan dengan aman, menikmati “momen berhubungan dengan katak atau salamander.” Judul bukunya sungguh-sungguh dimaksudkan: ini adalah tetangga kita, bukan jauh atau asing tetapi hubungan yang patut diperhatikan. “Setiap orang yang bisa saya selamatkan adalah secercah cahaya di dunia ini, sebutir pasir di timbangan kehidupan.”
PEMBERITAHUAN: Konten ini awalnya diterbitkan di Sentientmedia.org dan mungkin tidak selalu mencerminkan pandangan Humane Foundation.
