Žiaurus elgesys su gyvūnais apima platų praktikos spektrą, kai gyvūnai yra nepriežiūrimi, išnaudojami ir tyčia žalojami žmonių reikmėms. Nuo žiauraus fabrikinio ūkininkavimo ir nežmoniškų skerdimo metodų iki paslėptų kančių, slypinčių už pramogų industrijos, drabužių gamybos ir eksperimentų, žiaurumas pasireiškia daugybe formų įvairiose pramonės šakose ir kultūrose. Dažnai slepiama nuo visuomenės akių, ši praktika normalizuoja netinkamą elgesį su jaučiančiomis būtybėmis, paversdama jas prekėmis, o ne pripažindama jas individais, turinčiais gebėjimą jausti skausmą, baimę ir džiaugsmą.
Žiauraus elgesio su gyvūnais ištakos slypi tradicijose, pelno siekiančiose pramonės šakose ir visuomenės abejingume. Pavyzdžiui, intensyvi ūkininkavimo veikla teikia pirmenybę produktyvumui, o ne gerovei, paversdama gyvūnus gamybos vienetais. Panašiai tokių produktų kaip kailis, egzotinės odos ar su gyvūnais išbandyta kosmetika paklausa įtvirtina išnaudojimo ciklus, kurie neatsižvelgia į humaniškų alternatyvų prieinamumą. Ši praktika atskleidžia disbalansą tarp žmonių patogumo ir gyvūnų teisės gyventi be nereikalingų kančių.
Šiame skyriuje nagrinėjamos platesnės žiaurumo pasekmės, neapsiribojančios individualiais veiksmais, pabrėžiant, kaip sisteminis ir kultūrinis priėmimas palaiko pramonės šakas, pagrįstas žalos sritimi. Tai taip pat pabrėžia individualių ir kolektyvinių veiksmų – nuo griežtesnių teisės aktų propagavimo iki etiškų vartotojų pasirinkimų – galią metant iššūkį šioms sistemoms. Kova su žiauriu elgesiu su gyvūnais – tai ne tik pažeidžiamų būtybių apsauga, bet ir mūsų moralinės atsakomybės iš naujo apibrėžimas bei ateities, kurioje mūsų bendravimą su visomis gyvomis būtybėmis vestų užuojauta ir teisingumas, kūrimas.
Kiekvienais metais daugiau nei 100 milijonų gyvūnų išgyvena neįsivaizduojamas kančias laboratorijose visame pasaulyje, skatindamos vis didėjančias diskusijas apie etiką ir būtinybę atlikti bandymus su gyvūnais. Nuo toksinio cheminio poveikio invazinėms procedūroms šios jautrios būtybės yra nežmoniškos sąlygos, susijusios su moksline pažanga. Nepaisant to, kad pažengusios į žiaurumą be žiaurumo alternatyvų, tokių kaip testavimas in vitro ir kompiuterinis modeliavimas, siūlantis tikslesnius ir humaniškesnius rezultatus, nuolatinis pasitikėjimas pasenusiais eksperimentais su gyvūnais kelia skubių klausimų apie moralę, mokslinį pagrįstumą ir poveikį aplinkai. Šis straipsnis gilinasi į atšiaurią gyvūnų testavimo tikrovę, pabrėždami veiksmingus veiksmus