Kurtų lenktynės, kadaise laikytos populiariu laisvalaikio praleidimo būdu ir pramoga, sulaukė didelio dėmesio dėl joms būdingo žiaurumo ir gyvūnų išnaudojimo. Nors iš pirmo žvilgsnio ši sporto šaka gali atrodyti žavinga, realybė užkulisiuose pasakoja daug niūresnę istoriją. Kurtai, kilmingi padarai, žinomi dėl savo greičio ir vikrumo, ištveria gyvenimą kalėjime, išnaudojime ir dažnai susiduria su mirtinomis pasekmėmis. Šiame esė gilinamasi į niūrią kurtų lenktynių realybę, pabrėžiant jų žalingą poveikį tiek dalyvaujantiems gyvūnams, tiek visuomenės moralinei struktūrai.
Kurto istorija
Kurtų istorija yra tokia pat turtinga ir legendinė, kaip ir pati veislė. Kurtas, siekiantis tūkstančius metų, žavėjo žmonių visuomenę savo nepaprastu greičiu, grakštumu ir ištikimybe. Kilęs iš senovės Egipto, kurtas buvo gerbiamas kaip kilnumo ir dieviškosios apsaugos simbolis, dažnai vaizduojamas hieroglifuose ir kapų piešiniuose kartu su faraonais ir dievais.
Veislės ryšys su karališkąja šeima ir didikais išliko per visą istoriją, o kurtai buvo branginamas karalių, karalienių ir aristokratų turtas visoje Europoje. Viduramžiais kurtai buvo labai geidžiami dėl savo medžioklės meistriškumo, ypač medžiojant tokius žvėris kaip elniai, kiškiai ir net vilkai. Dėl savo grakščios konstrukcijos, aštraus regėjimo ir išskirtinio greičio jie buvo nepakeičiami medžioklės kompanionai, pelnę „kilniausios veislės“ titulą.
Renesanso laikotarpiu kurtų lenktynės tapo populiaria pramoga tarp Europos aristokratų. Organizuotos lenktynės, vadinamos „kurtais“, buvo rengiamos siekiant pademonstruoti šių nuostabių šunų greitį ir vikrumą. Kursuose kurtai paleisdavo gyvą kiškį ar kitą nedidelį grobį, kurį vydavosi atviruose laukuose, o žiūrovai palaikydavo savo mėgstamus šunis.
Kurtų lenktynės, kokias žinome šiandien, išsivystė XX amžiaus pradžioje, išradus mechanines masalų sistemas ir specialiai pastatytas lenktynių trasas. Tai žymėjo perėjimą nuo tradicinio kursingo prie organizuotų treko lenktynių, kur kurtai vydavosi mechaninį masalą ovalo formos trasoje. Ši sporto šaka išpopuliarėjo tokiose šalyse kaip Jungtinės Valstijos, Jungtinė Karalystė, Australija ir Airija, tapdama pelninga pramone, kurią skatino azartiniai lošimai ir pramogos.
Nepaisant populiarumo, kurtų lenktynės per visą savo istoriją sulaukė kritikos ir ginčų. Susirūpinimas dėl gyvūnų gerovės, išnaudojimo ir elgesio su į pensiją išleistais lenktyniniais kurtais paskatino raginimus imtis reformų ir netgi visiškai uždrausti lenktynes kai kuriose jurisdikcijose. Atsirado organizacijos, skirtos kurtų gelbėjimui ir gynimui, siekiant rūpintis ir remti į pensiją išleistus lenktyninius kurtus, pabrėžiant didesnio informuotumo ir užuojautos šiems nuostabiems gyvūnams poreikį.
Kurtų lenktynės
Niūri kurtų lenktynių industrijos realybė yra ryškus priminimas apie žiaurumą ir išnaudojimą, su kuriuo susiduria šie nuostabūs gyvūnai. Už lenktynių trasos spindesio ir žavesio slypi kančios ir nepriežiūros pasaulis, kuriame kurtai laikomi ne kuo daugiau nei vienkartinėmis prekėmis.
Dėl keleto trumpalaikių šlovės akimirkų lenktynių trasoje kurtai valandų valandas praleidžia ankštuose narvuose ar voljeruose, be socialinės sąveikos ir psichinės stimuliacijos. Nuo vos 18 mėnesių amžiaus jie įtraukiami į varginantį lenktynių ciklą, dažnai be atokvėpio ar atgaivos. Daugelis taip ir nesulaukia nominalaus „pensijos“ amžiaus – 4 ar 5 metų, pasiduodami atšiauriai realybei pramonėje, kuri pelną vertina labiau nei užuojautą.
Kurtų lenktynių aukos yra ne tik fizinės, bet ir psichologinės. Šie didingi padarai lenktynių metu nuolat patiria sunkių sužalojimų, įskaitant kojų ir nugaros lūžius, galvos traumas ir net elektros smūgius. Statistika piešia niūrų vaizdą: vien nuo 2008 m. lenktynių trasose užfiksuota tūkstančiai sužalojimų ir daugiau nei tūkstantis mirčių. Šie skaičiai greičiausiai nepakankamai atspindi tikrąjį kančių mastą, nes ataskaitų teikimo standartai skiriasi, o kai kuriose valstijose iki šiol nebuvo reikalaujama atskleisti informacijos apie kurtų lenktynių traumas.
Kurtų padėtis lenktynių industrijoje neapsiriboja vien trasa – tai daugybė piktnaudžiavimo ir nepriežiūros atvejų, kurie piešia nerimą keliantį išnaudojimo ir žiaurumo vaizdą. Nuo ekstremalių oro sąlygų iki klastingo narkotikų vartojimo ir bejausmio nepaisymo savo pagrindiniams poreikiams – kurtai patiria neįsivaizduojamas kančias vardan pramogų ir pelno.
Vienas ryškiausių žiaurumo pavyzdžių yra priverstinės kurtų lenktynės ekstremaliomis oro sąlygomis. Nepaisant jautrumo karščiui ir šalčiui, šie gyvūnai yra priversti lenktyniauti esant minusinei temperatūrai arba tvankiam karščiui, viršijančiam 38 laipsnius Celsijaus. Dėl mažo kūno riebalų kiekio ir plono kailio jie nėra tinkamai pasirengę susidoroti su tokia atšiauria aplinka, todėl kyla pavojus jų sveikatai ir gerovei.
Rezultatyvumą gerinančių vaistų vartojimas dar labiau apsunkina kurtų išnaudojimą lenktynių industrijoje. Šunims gali būti duodami vaistai, siekiant pagerinti jų rezultatus, o patelėms suleidžiami steroidai, kad jos neprasidėtų ruja – visa tai siekiant įgyti konkurencinį pranašumą. Tokių medžiagų kaip kokainas buvimas kurtų lenktynių trasose pabrėžia nevaldomą piktnaudžiavimą ir priežiūros stoką, kamuojančią šią industriją.
Kurtų gabenimas tarp hipodromų yra dar viena niūri realybė, kurią temdo aplaidumas ir abejingumas. Sugrūsti į sunkvežimius su nepakankama ventiliacija ir veikiami ekstremalių temperatūrų, šie gyvūnai ištveria varginančias keliones, kurios gali baigtis mirtimi. Pranešimai apie šunis, nugaišusius transportavimo metu dėl šilumos smūgio ar kitų išvengiamų priežasčių, pabrėžia didelį aplaidumą ir nepaisymą jų gerovės.
Net ir už lenktynių trasos ribų kurtai neapsaugoti nuo kančių. Nesuteikiama tinkama veterinarinė priežiūra, laikomi netinkamose veislyno sąlygose ir apleidžiami, šie gyvūnai laikomi tiesiog prekėmis, o ne jaučiančiomis būtybėmis, nusipelnančiomis užuojautos ir rūpesčio. 32 kurtų, nugaišusių nuo bado ar dehidratacijos, radimas Ebro Greyhound Park veislyne Floridoje yra šiurpus priminimas apie siaubus, slypinčius už lenktynių industrijos užkulisių.
Nors ir buvo teigiamų pokyčių, pavyzdžiui, didžiule balsų dauguma balsavo už kurtų lenktynių nutraukimą Floridoje iki 2020 m., dar reikia daug nuveikti. Kova su kurtų lenktynėmis yra ne tik gyvūnų teisių reikalas; tai kova už mūsų kolektyvinę sąžinę ir moralinį kompasą. Turime susivienyti, kad mestume iššūkį šioje pramonės šakoje būdingam išnaudojimui ir žiaurumui bei gintume ateitį, kurioje su kurtais būtų elgiamasi taip oriai ir pagarbiai, kaip jie nusipelno.
Kas nutinka, kai šunys nelaimi?
Kurtų, kurie nelaimi lenktynių, likimas dažnai būna neaiškus ir labai skiriasi priklausomai nuo individualių aplinkybių ir lenktynių pramonės politikos. Nors kai kuriems „išėjusiems į pensiją“ kurtams pasiseka būti atiduotiems įvaikinti ir rasti mylinčius namus, kitiems gali kilti mažiau palankių pasekmių, pavyzdžiui, jie gali būti išsiųsti į veisimo ūkius ar net patekti į aplaidžių ar smurtaujančių šeimininkų rankas. Šokiruoja tai, kad daugelio kurtų likimas lieka nežinomas, nes nėra išsamios sekimo sistemos, kuri stebėtų jų gerovę, kai jie palieka lenktynių trasą.
Tiems, kuriems pasisekė būti išgelbėtiems ir įvaikintiems, perėjimas iš gyvenimo lenktynių trasoje į gyvenimą kaip mylimam draugui gali būti naudinga ir transformuojanti patirtis. Organizacijos, skirtos kurtų gelbėjimui ir įvaikinimui, nenuilstamai dirba, kad šiems šunims būtų suteikta priežiūra, reabilitacija ir parama, kurios jiems reikia, kad jie galėtų klestėti naujuose namuose. Įvaikinimo programų ir informavimo pastangų dėka jos siekia didinti informuotumą apie į pensiją išėjusių lenktyninių kurtų sunkumus ir ginti jų gerovę.
Tačiau ne visiems kurtams suteikiama tokia galimybė gyventi antrą kartą. Kai kurie gali būti siunčiami į veisimo ūkius, kad būtų išveista daugiau lenktyninių šuniukų, taip tęsiant išnaudojimo ir nepriežiūros ciklą. Kiti gali būti parduoti asmenims ar organizacijoms su abejotinais ketinimais, kur su jais gali būti toliau blogai elgiamasi ar jie netgi gali būti apleisti.
Atskaitomybės ir skaidrumo stoka lenktynių industrijoje dar labiau paaštrina iššūkius, su kuriais susiduria išėję į pensiją kurtai. Nacionalinė kurtų asociacija, registruojanti visus lenktynėms skirtus kurtus, neseka šunų būklės po to, kai jie palieka trasą, todėl jų likimas dažniausiai nedokumentuojamas ir nestebimas. Dėl šios priežiūros stokos galimi piktnaudžiavimo atvejai lieka nekontroliuojami ir vyrauja abejingumo šių gyvūnų gerovei kultūra.
Būdinga rizika ir mirtinos pasekmės
Pats kurtų lenktynių pobūdis kelia didelę riziką dalyvaujančių šunų gerovei. Didelis greitis, kuriuo jie priversti bėgti, dažnai prastai prižiūrimose trasose, padidina nelaimingų atsitikimų ir sužalojimų tikimybę. Susidūrimai, kritimai ir net elektros smūgiai kurtų lenktynių pasaulyje nėra reti reiškiniai. Nepaisant pastangų tobulinti saugos priemones, tokias kaip paminkštintų starto dėžių naudojimas ir trasų renovacija, neišvengiami pavojai išlieka ir sukelia pražūtingas pasekmes gyvūnams.
Išvada
Kurtų lenktynės įkūnija tamsiąją žmonių ir gyvūnų sąveikos pusę, kur pelnas dažnai yra svarbesnis už užuojautą ir etiką. Šios išnaudotojiškos pramonės pražūtingos pasekmės gerokai peržengia pavienių šunų, kenčiančių ir mirusių siekdami pergalės, ribas. Mes, kaip visuomenė, privalome pripažinti kurtų lenktynių žiaurumą ir imtis ryžtingų veiksmų, kad nutrauktume šią pasenusią ir barbarišką praktiką. Tik tada galėsime iš tikrųjų pagerbti visų gyvų būtybių, įskaitant kilmingąjį kurtą, orumą ir vertę.
Ką galite padaryti
Be abejo, labai svarbu pasisakyti prieš kurtų lenktynių industriją ir ginti šių nuostabių gyvūnų gerovę. Negalima ignoruoti lenktynių industrijoje būdingo žiaurumo ir išnaudojimo, todėl būtina didinti informuotumą apie kančias, kurias patiria kurtai, priversti dalyvauti šiame mirtiname sporte. Stiprindami jų balsus ir dalindamiesi jų istorijomis, galime atskleisti neteisybę, su kuria jie susiduria, ir sutelkti paramą prasmingiems pokyčiams.
Kurtų gerovės gynimas kraujo bankuose apima paramą iniciatyvoms, skirtoms pagerinti jų gyvenimo sąlygas, užtikrinti tinkamą veterinarinę priežiūrą ir galiausiai perkelti juos į mylinčius namus, kuriuose jie galėtų patogiai ir saugiai nugyventi savo gyvenimą. Tai gali apimti paramą teisės aktams, kuriais reguliuojami kraujo bankai ir nustatomi humaniški gyvūnų priežiūros standartai, taip pat paramą gelbėjimo ir įvaikinimo pastangoms, siekiant suteikti šiems šunims galimybę į geresnę ateitį.
Be to, didinant informuotumą apie etiškos kraujo donorystės praktikos svarbą ir skatinant naminių gyvūnėlių savininkus apsvarstyti alternatyvius kraujo produktų šaltinius, pavyzdžiui, savanorių donorų programas, galima sumažinti kurtų kraujo donorų paklausą ir palengvinti šiems gyvūnams tenkantį spaudimą.
Pasisakydami prieš kurtų lenktynių industriją ir imdamiesi veiksmų, kad pagerintume kurtų gyvenimą kraujo bankuose, galime padaryti apčiuopiamą skirtumą šių gyvūnų gyvenime ir siekti labiau užjaučiančios ir teisingesnės visuomenės visoms būtybėms. Kartu galime sukurti ateitį, kurioje kurtai būtų vertinami ir gerbiami, be išnaudojimo ir kančių.
