Gyvūnų išnaudojimu paremtos pramonės šakos tapo daugelio nacionalinių ekonomikų ramsčiais, formuodamos prekybos susitarimus, darbo rinkas ir kaimo plėtros politiką. Tačiau tikrasis šių sistemų ekonominis poveikis gerokai viršija balansus ir BVP rodiklius. Šioje kategorijoje nagrinėjama, kaip gyvūnų išnaudojimu paremtos pramonės šakos sukuria priklausomybės ciklus, maskuoja ilgalaikes sąnaudas ir dažnai trukdo inovacijoms, ieškant tvaresnių ir etiškesnių alternatyvų. Žiaurumo pelningumas nėra atsitiktinis – tai subsidijų, dereguliavimo ir giliai įsišaknijusių interesų rezultatas.
Daugelis bendruomenių, ypač kaimo ir mažas pajamas gaunančiuose regionuose, ekonomiškai priklauso nuo tokių praktikų kaip gyvulininkystė, kailių gamyba ar gyvūniniu turizmu paremtas turizmas. Nors šios sistemos gali pasiūlyti trumpalaikes pajamas, jos dažnai darbuotojams kelia atšiaurias sąlygas, didina pasaulinę nelygybę ir slopina teisingesnį bei tvaresnį pragyvenimo šaltinį. Be to, šios pramonės šakos sukuria didžiules paslėptas išlaidas: ekosistemų naikinimą, vandens taršą, zoonozių protrūkius ir didėjančias sveikatos priežiūros išlaidas, susijusias su su mityba susijusiomis ligomis.
Perėjimas prie augalinės ekonomikos ir pramonės šakų, kuriose gyvūnai nenaudojami, suteikia patrauklių ekonominių galimybių, o ne grėsmę. Tai leidžia sukurti naujų darbo vietų žemės ūkio, maisto technologijų, aplinkos atkūrimo ir visuomenės sveikatos srityse. Šiame skyriuje pabrėžiamas tiek neatidėliotinas poreikis, tiek realus potencialas ekonominėms sistemoms, kurios nebepriklausytų nuo gyvūnų išnaudojimo, o pelną derintų su užuojauta, tvarumu ir teisingumu.
Gamyklos ūkininkavimas dominuoja pasaulinėje maisto pramonėje, gamindamas didžiulį mėsos, pieno ir kiaušinių kiekį, kad patenkintų kylančią vartotojų paklausą. Tačiau ši intensyvi sistema patiria dideles paslėptas išlaidas, turinčias įtakos aplinkai, visuomenei ir ekonomikai. Nuo prisidėjimo prie klimato pokyčių ir dirvožemio bei vandens teršimo iki etinio susirūpinimo dėl gyvūnų gerovės ir darbuotojų išnaudojimo, jo pasekmės kelia didelę nerimą. Šiame straipsnyje nagrinėjama, kaip gamyklos ūkininkavimas daro įtaką ekosistemoms, visuomenės sveikatai ir vietos bendruomenėms, kartu pabrėžiant aktualų tvaraus žemės ūkio praktikos poreikį, kuris subalansuotų produktyvumą su etine atsakomybe
