De praktijk van het fokken van nertsen en vossen voor hun vacht is lange tijd een controversieel onderwerp geweest, dat aanleiding gaf tot debatten over dierenwelzijn, ethiek en ecologische duurzaamheid. Terwijl voorstanders pleiten voor economische voordelen en luxe mode, benadrukken tegenstanders de inherente wreedheid en het lijden dat deze dieren wordt aangedaan. Dit essay duikt in de grimmige realiteit waarmee gekweekte nertsen en vossen worden geconfronteerd, en benadrukt de ethische zorgen en morele implicaties van het uitbuiten van deze wezens voor menselijk gewin.
Leven in gevangenschap
Het leven in gevangenschap voor gekweekte nertsen en vossen wijkt sterk af van de vrijheid en autonomie die zij in hun natuurlijke habitat zouden ervaren. In plaats van door uitgestrekte gebieden te zwerven, op prooien te jagen en sociale interacties aan te gaan, worden deze dieren hun hele leven opgesloten in kleine draadkooien. Deze opsluiting ontdoet hen van hun meest fundamentele instincten en gedragingen, waardoor ze worden onderworpen aan een leven vol monotonie, stress en lijden.
De kooien waarin nertsen en vossen worden gehouden, zijn doorgaans kaal en verstoken van enige verrijking. Omdat ze weinig bewegingsruimte hebben, zijn ze niet in staat activiteiten uit te voeren die essentieel zijn voor hun fysieke en mentale welzijn. Voor nertsen, bekend om hun semi-aquatische aard, is de afwezigheid van water om te zwemmen en duiken bijzonder schrijnend. Op dezelfde manier worden vossen, bekend om hun behendigheid en sluwheid, verstoken van de mogelijkheden om natuurlijk gedrag zoals graven en geurmarkering te verkennen en te vertonen.
Overbevolking verergert de toch al erbarmelijke omstandigheden op pelsdierfokkerijen, omdat meerdere dieren in kleine kooien worden gepropt, vaak met weinig aandacht voor hun comfort of veiligheid. Deze overbevolking kan leiden tot verhoogde agressie, verwondingen en zelfs kannibalisme onder de in gevangenschap levende dieren. Bovendien zorgt de constante blootstelling aan uitwerpselen en urine in zulke nauwe ruimtes voor onhygiënische omstandigheden, waardoor het risico op ziekten en infecties toeneemt.
Reproductieve uitbuiting vergroot het lijden van gekweekte nertsen en vossen nog verder. Vrouwelijke dieren worden onderworpen aan continue fokcycli, waarbij ze gedwongen worden om nest na nest te dragen om de vachtproductie te maximaliseren. Deze meedogenloze reproductieve vraag eist zijn tol van hun lichaam, wat leidt tot fysieke uitputting en een grotere vatbaarheid voor gezondheidsproblemen. Ondertussen erven de nakomelingen die in gevangenschap worden geboren een leven van opsluiting en uitbuiting, waardoor de cyclus van lijden nog generaties lang wordt voortgezet.
De psychologische tol van gevangenschap is misschien wel een van de meest over het hoofd geziene aspecten van de pelsdierhouderij. Nertsen en vossen zijn intelligente, bewuste wezens die een scala aan emoties kunnen ervaren, waaronder verveling, frustratie en wanhoop. Omdat ze geen stimulatie en sociale interactie hebben, kwijnen deze dieren weg in een staat van diepe angst, waarbij hun natuurlijke instincten worden onderdrukt door de beslotenheid van hun kooien.
Het leven in gevangenschap voor gekweekte nertsen en vossen is een wreed en onnatuurlijk bestaan, gekenmerkt door opsluiting, ontbering en lijden. De inherente wreedheid van de pelsdierhouderij, met zijn minachting voor het welzijn van bewuste wezens, onderstreept de dringende behoefte aan ethische hervormingen en een groter medeleven met dieren. Als rentmeesters van deze planeet is het onze verantwoordelijkheid om te pleiten voor de rechten en het welzijn van alle wezens, en ervoor te zorgen dat ze worden behandeld met de waardigheid en het respect dat ze verdienen. Alleen door een gezamenlijke inspanning om een einde te maken aan de uitbuiting van dieren voor winst kunnen we werkelijk een rechtvaardiger en meelevender wereld creëren.
Hoeveel dieren worden er wereldwijd gedood op pelsdierfokkerijen?
De afhankelijkheid van de mode-industrie van echt bont is lange tijd een bron van controverse geweest, waarbij jaarlijks miljoenen dieren worden gefokt en gedood om aan de vraag naar bontproducten te voldoen. De afgelopen jaren zijn echter getuige geweest van een aanzienlijke verschuiving in de houding en praktijk, omdat consumenten, detailhandelaren, ontwerpers en beleidsmakers echt bont steeds vaker de rug toekeren ten gunste van meer ethische en duurzame alternatieven.
De statistieken schetsen een sprekend beeld van deze transformatie. In 2014 kende de mondiale bontindustrie duizelingwekkende cijfers, waarbij Europa de productie aanvoerde met 43,6 miljoen, gevolgd door China met 87 miljoen, Noord-Amerika met 7,2 miljoen en Rusland met 1,7 miljoen. In 2018 was er een opmerkelijke daling van de bontproductie in alle regio’s, met Europa op 38,3 miljoen, China op 50,4 miljoen, Noord-Amerika op 4,9 miljoen en Rusland op 1,9 miljoen. Als we vooruitspoelen naar 2021, wordt de daling nog duidelijker: Europa produceert 12 miljoen, China 27 miljoen, Noord-Amerika 2,3 miljoen en Rusland 600.000.
Deze daling van de bontproductie kan aan verschillende factoren worden toegeschreven. In de eerste plaats is er het veranderende consumentenvertrouwen ten opzichte van bont. Het toenemende bewustzijn over dierenwelzijnskwesties en de ethische implicaties van de bontfokkerij heeft ertoe geleid dat veel consumenten echt bont mijden ten gunste van dierproefvrije alternatieven. Retailers en ontwerpers hebben ook een cruciale rol gespeeld in deze verschuiving, waarbij velen ervoor kozen om bontvrij te gaan als reactie op de vraag van de consument en de veranderende industrienormen.
Is de pelsdierhouderij wreed?
Ja, de pelsdierhouderij is onmiskenbaar wreed. Dieren die gefokt zijn voor hun vacht, zoals vossen, konijnen, wasbeerhonden en nertsen, ondergaan een leven van onvoorstelbaar lijden en ontberingen op pelsdierfokkerijen. Deze wezens worden hun hele leven opgesloten in kleine, kale draadkooien en krijgen geen toegang tot de meest fundamentele vrijheden en mogelijkheden om hun natuurlijke gedrag te uiten.
De opsluitingsomstandigheden op pelsdierfokkerijen zijn inherent stressvol en schadelijk voor het welzijn van de dieren. Omdat ze niet kunnen rondzwerven, graven of ontdekken zoals ze dat in het wild zouden doen, worden deze van nature actieve en nieuwsgierige dieren gedwongen een leven van monotonie en opsluiting te leiden. Voor semi-aquatische soorten zoals nertsen verergert de afwezigheid van water om te zwemmen en duiken hun lijden nog verder.
Studies hebben aangetoond dat dieren die in zulke krappe en onnatuurlijke omstandigheden worden gehouden, vaak stereotiep gedrag vertonen dat wijst op psychische problemen, zoals herhaaldelijk ijsberen, cirkelen en zelfverminking. Het onvermogen om natuurlijk gedrag te vertonen kan leiden tot diepgaande verveling, frustratie en psychologisch trauma voor deze dieren in gevangenschap.
Bovendien hebben onderzoeken naar pelsdierfokkerijen, zelfs die welke als ‘hoge welvaart’ worden bestempeld, schokkende voorbeelden van wreedheid en verwaarlozing aan het licht gebracht. Rapporten van boerderijen in Finland, Roemenië, China en andere landen hebben betreurenswaardige omstandigheden gedocumenteerd, waaronder overbevolking, ontoereikende veterinaire zorg en welig tierende ziekten. Dieren op deze boerderijen lijden aan open wonden, misvormde ledematen, zieke ogen en andere gezondheidsproblemen, waarbij sommigen door de stress van de opsluiting tot kannibalisme of agressief gedrag worden gedreven.
Het lijden dat dieren op pelsdierfokkerijen wordt aangedaan, beperkt zich niet tot hun fysieke welzijn, maar strekt zich ook uit tot hun emotionele en psychologische gezondheid. Deze wezens met gevoel ervaren angst, pijn en angst net zo acuut als ieder ander wezen, maar hun lijden wordt vaak genegeerd of terzijde geschoven bij het najagen van winst en luxe.
Hoe worden dieren op pelsdierfokkerijen gedood?
De methoden die worden gebruikt om dieren op pelsdierfokkerijen te doden zijn vaak wreed en inhumaan, waarbij weinig rekening wordt gehouden met het lijden en het welzijn van de betrokken dieren. Wanneer wordt aangenomen dat hun vacht op zijn hoogtepunt is, meestal voordat ze een jaar oud zijn, worden verschillende methoden gebruikt om een einde aan hun leven te maken, variërend van vergassing en elektrocutie tot slaan en nekbreken.
Vergassen is een veelgebruikte methode die wordt gebruikt op pelsdierfokkerijen, waar dieren in gaskamers worden geplaatst en worden blootgesteld aan dodelijke gassen zoals koolmonoxide. Dit proces is bedoeld om bewusteloosheid en de dood door verstikking te veroorzaken, maar het kan uiterst pijnlijk en pijnlijk zijn voor de dieren.
Elektrocutie is een andere veelgebruikte methode, vooral bij dieren als nertsen. Bij dit proces worden dieren onderworpen aan elektrische schokken die via elektroden worden toegediend, wat een hartstilstand en de dood tot gevolg heeft. De elektrische schok kan echter enorme pijn en lijden veroorzaken voordat de dieren uiteindelijk omkomen.
Slaan is een wrede en barbaarse methode die op sommige pelsdierfokkerijen wordt toegepast, waar dieren met stompe voorwerpen kunnen worden neergeslagen of herhaaldelijk kunnen worden geslagen totdat ze bewusteloos of dood zijn. Deze methode kan resulteren in extreme pijn, trauma en langdurig lijden voor de betrokken dieren.
Nekbreken is een andere methode die wordt gebruikt om dieren op pelsdierfokkerijen te doden, waarbij hun nek wordt gebroken of gebroken in een poging ze snel en efficiënt te doden. Ongepaste of mislukte moordpartijen kunnen echter leiden tot langdurig lijden en angst voor de dieren.
De gevallen van extreme wreedheid die zijn beschreven in het onderzoek van Humane Society International (HSI) in december 2015 in China zijn zeer verontrustend en benadrukken de harteloze minachting voor dierenwelzijn in de bontindustrie. Vossen die worden doodgeslagen, konijnen die worden geketend en vervolgens geslacht, en wasbeerhonden die worden gevild terwijl ze nog bij bewustzijn zijn, zijn duidelijke voorbeelden van de verschrikkingen die dieren op pelsdierfokkerijen worden aangedaan.
Over het geheel genomen zijn de moordmethoden die op pelsdierfokkerijen worden toegepast niet alleen wreed en inhumaan, maar ook onnodig in een moderne samenleving die compassie en respect voor alle levende wezens waardeert. Deze praktijken onderstrepen de dringende behoefte aan ethische hervormingen en de adoptie van meer humane alternatieven in de mode-industrie.
Reproductieve uitbuiting
Gekweekte nertsen en vossen worden vaak onderworpen aan reproductieve uitbuiting, waarbij vrouwtjes in een continue cyclus van zwangerschap en borstvoeding worden gehouden om de vachtproductie te maximaliseren. Deze meedogenloze voortplanting eist zijn tol van hun lichaam, wat resulteert in fysieke uitputting en verhoogde kwetsbaarheid voor gezondheidsproblemen. Ondertussen worden de in gevangenschap geboren nakomelingen geconfronteerd met hetzelfde sombere lot als hun ouders, voorbestemd om hun leven in gevangenschap door te brengen totdat ze uiteindelijk worden afgeslacht vanwege hun vacht.
Wat kan ik doen om te helpen?
Uit schokkende berichten blijkt dat niet alleen dieren als vossen, konijnen en nertsen wreed worden behandeld, maar dat zelfs katten en honden vaak levend worden gevild vanwege hun vacht. Deze onmenselijke praktijk is niet alleen moreel verwerpelijk, maar benadrukt ook de dringende behoefte aan strengere regelgeving en handhaving om dieren tegen zulke weerzinwekkende wreedheden te beschermen.
Bovendien zorgt de verkeerde etikettering van bontproducten ervoor dat deze wreedheden onopgemerkt blijven door nietsvermoedende consumenten in landen over de hele wereld. Bont van katten, honden en andere dieren wordt vaak verkeerd geëtiketteerd of opzettelijk verkeerd voorgesteld, waardoor het voor consumenten moeilijk wordt om weloverwogen keuzes te maken over de producten die ze kopen.
Het is absoluut noodzakelijk om het bewustzijn over deze kwesties te vergroten en te pleiten voor verandering. Door ons uit te spreken tegen de bonthandel en bontvrije alternatieven te steunen, kunnen we verder lijden en uitbuiting van dieren helpen voorkomen. Samen kunnen we werken aan een wereld waarin alle wezens met mededogen en respect worden behandeld, en waar dergelijke flagrante praktijken niet langer worden getolereerd.
