Els peixos i altres animals aquàtics constitueixen el grup més gran d'animals que es maten per menjar, però sovint són els més ignorats. Cada any es capturen o es crien bilions de persones, cosa que supera amb escreix el nombre d'animals terrestres explotats en l'agricultura. Malgrat la creixent evidència científica que els peixos senten dolor, estrès i por, el seu patiment es descarta o s'ignora habitualment. L'aqüicultura industrial, comunament coneguda com a piscicultura, sotmet els peixos a corrals o gàbies superpoblades on les malalties, els paràsits i la mala qualitat de l'aigua són abundants. Les taxes de mortalitat són altes, i els que sobreviuen pateixen vides de confinament, privats de la capacitat de nedar lliurement o expressar comportaments naturals.
Els mètodes utilitzats per capturar i matar animals aquàtics sovint són extremadament cruels i prolongats. Els peixos salvatges es poden sufocar lentament a les cobertes, ser aixafats sota xarxes pesades o morir per descompressió quan es treuen de les aigües profundes. Els peixos de piscifactoria sovint es sacrifiquen sense atordir, es deixen asfixiar a l'aire o al gel. Més enllà dels peixos, milers de milions de crustacis i mol·luscs —com ara gambes, crancs i pops— també estan sotmesos a pràctiques que causen un dolor immens, tot i el reconeixement creixent de la seva sensibilitat.
L'impacte ambiental de la pesca industrial i l'aqüicultura és igualment devastador. La sobrepesca amenaça ecosistemes sencers, mentre que les piscifactories contribueixen a la contaminació de l'aigua, la destrucció de l'hàbitat i la propagació de malalties a les poblacions salvatges. En examinar la difícil situació dels peixos i els animals aquàtics, aquesta categoria posa de manifest els costos ocults del consum de marisc, i insta a una consideració més profunda de les conseqüències ètiques, ecològiques i per a la salut de tractar aquests éssers sensibles com a recursos prescindibles.
El marisc ha estat durant molt de temps un aliment bàsic en moltes cultures, proporcionant una font de sustento i estabilitat econòmica a les comunitats costaneres. Tanmateix, amb la creixent demanda de marisc i la disminució de les poblacions de peixos salvatges, la indústria s'ha decantat cap a l'aqüicultura: la cria de marisc en entorns controlats. Tot i que això pot semblar una solució sostenible, el procés de la cria de marisc té els seus propis costos morals i ambientals. En els darrers anys, s'han plantejat preocupacions sobre el tracte ètic del peix de piscifactoria, així com els possibles impactes negatius en els delicats ecosistemes de l'oceà. En aquest article, aprofundirem en el món de la cria de marisc i explorarem els diversos problemes que l'envolten. Des de les consideracions ètiques de la cria de peixos en captivitat fins a les conseqüències ambientals de les operacions d'aqüicultura a gran escala, examinarem la complexa xarxa de factors que intervenen en el viatge de l'oceà a la taula. …